Recensione Powerbeats Pro 2: Ottimi auricolari, sensore cardiaco frustrante

Introduzione

I Powerbeats Pro 2 sembravano una recensione facile da scrivere. Si tratta di auricolari orientati al fitness con una funzione di punta pensata espressamente per gli atleti: un sensore cardiaco ottico integrato in ogni auricolare. Apple dichiara che il sensore ha superato oltre 1.500 ore di test su 1.000 atleti e descrive la precisione come incredibilmente buona. La domanda è se regga negli allenamenti reali, e la risposta si è rivelata più complicata del previsto.

A chi è destinato questo prodotto

I Powerbeats Pro 2 si rivolgono a chi si allena con regolarità e vuole che gli auricolari facciano anche da rilevatore di frequenza cardiaca. Come tutti i prodotti Beats, sono completamente compatibili sia con dispositivi Apple che Android. Su iPhone, l’abbinamento avviene automaticamente quando si apre il custodia vicino allo smartphone. Su Android, si può installare l’app Beats per avere impostazioni e controlli extra, oppure semplicemente abbinare tramite il menu Bluetooth standard come qualsiasi altro dispositivo audio. La confezione include un ricco set di punte auricolari in silicone: la media è montata di serie, mentre extra small, small, large ed extra large sono incluse nel pacchetto, così la maggior parte delle persone dovrebbe riuscire a ottenere una vestibilità salda.

Cosa dovrebbe fare la funzione di frequenza cardiaca

Ogni auricolare contiene un sensore cardiaco ottico con luci LED verdi e un fotodiodo, lo stesso approccio di base usato dalla maggior parte dei sensori cardiaci ottici sul mercato. L’obiettivo è trasmettere un profilo di frequenza cardiaca, lo stesso standard usato dalle fasce cardiache da circa 15 anni, a qualsiasi dispositivo che lo supporti: app di fitness, orologi, computer da bici o attrezzatura da palestra.

Il sensore è attivato di default sia su iOS che su Android, ma trasmette attivamente solo dopo che lo si accende. Si fa toccando due volte l’auricolare: un tocco singolo seguito da un tocco prolungato, confermato da un segnale acustico. Le luci verdi diventano visibili in entrambe le orecchie quando è attivo, abbastanza luminose di notte ma difficili da notare di giorno. Entrambi gli auricolari devono essere indossati perché funzioni, poiché il sistema combina le letture di entrambi i lati per determinare il valore corretto.

Problemi di connessione su iPhone

Qui le cose si fanno complicate. Su iPhone, nessuna delle app di fitness standard rilevava il segnale della frequenza cardiaca durante i test: Strava, Peloton, Wahoo Fitness, Nike Run Club e altre tutte fallivano, oltre a un’app di ciclismo indoor su Mac. Anche dopo un lungo troubleshooting con l’ultimo firmware, il sensore semplicemente non trasmetteva la frequenza cardiaca ai dispositivi Apple.

Il passaggio ad Android ha cambiato tutto. Abbinato a un Pixel, la frequenza cardiaca ha funzionato immediatamente e senza intoppi su Wahoo, Strava e Peloton, con la riproduzione musicale che procedeva bene allo stesso tempo. La parte strana è arrivata tornando all’iPhone: nel momento in cui l’iPhone veniva sbloccato, interrompeva la connessione della frequenza cardiaca attiva sul lato Android.

C’è anche una limitazione significativa da conoscere. Le schermate di configurazione di Apple evidenziano l’abbinamento con l’attrezzatura da palestra per mostrare la frequenza cardiaca su tapis roulant e altre macchine, ma è consentita una sola connessione tra gli auricolari e un altro dispositivo. I due canali, frequenza cardiaca e audio, devono andare allo stesso dispositivo. Questo significa che se un tapis roulant è abbinato per la frequenza cardiaca, non si può ascoltare musica dal proprio telefono allo stesso tempo, il che vanifica lo scopo di base dell’indossare auricolari in palestra. Questo comportamento è stato confermato direttamente da Apple.

Precisione: i risultati non migliorano all’aperto

Le sessioni sul rullo indoor sono partite discretamente bene. Durante un allenamento a intervalli di un’ora, confrontato con una fascia toracica Polar H10, un Apple Watch Ultra 2 e un orologio Garmin, le letture hanno retto per la maggior parte della sessione. Il problema è emerso negli intervalli finali, i più intensi: il flusso della frequenza cardiaca si interrompeva, visualizzando valori nulli nell’app di registrazione, mentre la musica continuava a suonare senza problemi.

La corsa outdoor ha raccontato una storia molto peggiore. In una corsa a intervalli notturna, sono serviti molti minuti in piedi nel freddo solo per ottenere un blocco della frequenza cardiaca. Una volta iniziata la corsa, il sensore ha trascorso lunghi periodi interrompendo completamente il segnale. Apple sembra preferire nettamente l’omissione totale della frequenza cardiaca piuttosto che mostrare un valore errato, e il software traccia una linea perfettamente piatta su queste interruzioni. Ma le letture che comparivano erano errate circa il 40 percento delle volte in quella prima corsa.

Una seconda corsa la mattina successiva, dopo aver confermato che tutto fosse aggiornato, è andata peggio: letture imprecise per circa l’80 percento del tempo, con frequenti interruzioni. Fermarsi, camminare o fare una breve pausa per dare al sensore la migliore possibilità di riassestarsi non ha aiutato; perdeva di nuovo il segnale quasi immediatamente. Regolare la vestibilità, riposizionare gli auricolari ed eseguire il test di vestibilità nell’app Beats non ha fatto alcuna differenza significativa.

Un altro dettaglio: se un Apple Watch e i Powerbeats Pro 2 sono abbinati allo stesso account Apple, l’iPhone darà sempre precedenza al sensore ottico dell’Apple Watch. Considerato l’ottico historically di precisione dell’orologio, questa priorità è significativa.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Come sensori di frequenza cardiaca, i Powerbeats Pro 2 deludono gravemente. Che i dati manchino o siano sbagliati, il risultato è lo stesso: un tracciamento cardiaco inutile durante le corse che contano di più. E il limite della connessione singola significa che la funzione di abbinamento con l’attrezzatura da palestra può coesistere con la riproduzione musicale solo se entrambe provengono dallo stesso dispositivo, cosa che i concorrenti di questo settore gestiscono senza problemi.

Tutto questo non cambia l’esperienza musicale, che ha funzionato bene su entrambe le piattaforme e è sembrata adeguata al prezzo. Ma se la funzione di frequenza cardiaca è il motivo principale dell’acquisto, moderate notevolmente le aspettative, e sappiate che la configurazione può funzionare molto più fluidamente su Android che su iPhone.

Consigli d’acquisto

Acquistate i Powerbeats Pro 2 prima di tutto come auricolari sportivi. Le opzioni di vestibilità sono generose, la parte audio regge bene per il prezzo, e il supporto dual-platform è davvero comodo. Non acquistateli principalmente come rilevatore di frequenza cardiaca. Se la priorità sono i dati di allenamento precisi, una fascia toracica dedicata o un sensore di orologio collaudato rimangono la scelta più sicura.

Conclusione

I Powerbeats Pro 2 arrivano con dichiarazioni impressionanti e un insieme di funzioni davvero interessante, ma l’esperienza della frequenza cardiaca nell’allenamento reale è venuta a mancare sia nella connettività che nella precisione. Possono essere un solido paio di auricolari per l’allenamento, soprattutto su Android, ma considerate il sensore cardiaco integrato come un bonus piuttosto che come un motivo d’acquisto.