Diffusori Polk Signature Elite per Home Theater: confronto tra ES50, ES35, ES15 e HTS 10

Introduzione

La serie Signature Elite di Polk, normalmente abbreviata in serie ES, si colloca un gradino sopra i diffusori più economici dell’azienda e un gradino sotto le linee Reserve e Legend. La famiglia copre tutto ciò che serve a un sistema surround, dai bookshelf compatti ai torri slanciati, e i numeri di modello iniziano tutti con ES.

Questa guida copre i quattro pezzi che compongono un impianto 5.1 completo: i diffusori a torre Signature Elite ES50, il centrale ES35, i diffusori bookshelf ES15 e il subwoofer HTS 10. Ognuno ha un ruolo definito, un proprio prezzo e una serie di compromessi che vale la pena capire prima di acquistare.

Come la serie Signature Elite si inserisce nella gamma Polk

L’attuale gamma Polk va dalla serie Legend in cima, passando per la serie Reserve, poi la serie Signature Elite, e infine la serie entry-level XT che ha sostituito la precedente serie T. I modelli ES sono una proposta di fascia media: un passo avanti significativo nella costruzione del cabinet e nella qualità dei driver rispetto alla linea entry, senza il costo della gamma Reserve.

Diversi dettagli sono condivisi dal gruppo. I driver utilizzano coni Dynamic Balance in polipropilene rinforzato con mica, abbinati a tweeter a cupola morbida Terylene da 1 pollice. L’impedenza nominale è di 8 ohm su tutta la linea, il che mantiene i diffusori compatibili con normali ricevitori AV invece di richiedere un amplificatore ad alta corrente. Le griglie sono magnetiche su ogni modello, e il Power Port posteriore ha una forma interna a imbuto che gestisce il flusso d’aria invece di limitarsi a sfogarla, il che consente anche ai modelli centrale e bookshelf di essere appesi a parete.

Questa coerenza conta in un sistema surround, perché un carattere tonale abbinato tra i tre diffusori frontali e i surround mantiene i dialoghi e gli effetti di panning coerenti all’ascolto.

Diffusori a torre Polk Signature Elite ES50

L’ES50 è un torre slanciato alto circa 38 pollici, largo 10,5 pollici e profondo 11 pollici. Ogni cabinet contiene due woofer Dynamic Balance da 5,25 pollici in polipropilene rinforzato con mica più un tweeter a cupola morbida Terylene da 1 pollice, con una risposta dichiarata da 38 Hz a 40 kHz, sensibilità di 88 dB e un carico nominale di 8 ohm. I terminali a cinque vie permettono il bi-wiring o il bi-amping.

L’estensione dei bassi è il punto di forza. I torri scendono davvero in basso per le loro dimensioni, e il design Power Port posteriore consente di posizionarli abbastanza vicino a una parete senza la solita penalizzazione. Sulle alte frequenze non sono i diffusori più brillanti o più avanzati disponibili; il dettaglio c’è, ma la presentazione resta rilassata anziché cristallina. Le medie evitano quella durezza su cui alcuni diffusori home theater fanno affidamento, il che rende le sessioni di ascolto prolungate più gradevoli all’orecchio.

Con la correzione ambientale attiva o bypassata, vengono registrati come diffusori full-range. L’aggiunta di un filtro passa-alto intorno ai 70 Hz stringe sensibilmente le basse frequenze e li trasforma in un ottimo diffusore per la musica oltre che per i film.

Diffusore centrale Polk Signature Elite ES35

L’ES35 è il pezzo più distintivo del gruppo. Sei driver Dynamic Balance da 3 pollici in polipropilene rinforzato con mica con sospensioni arrotondate sono disposti in fila accanto a un tweeter a cupola morbida da 1 pollice, il tutto in un cabinet largo circa 24 pollici, alto 4,5 pollici e profondo 6 pollici che pesa circa 15 libbre. È più piccolo di molte soundbar, eppure il numero di driver e la conseguente sensibilità di 89 dB gli permettono di produrre molta più uscita di quanto suggeriscano le sue dimensioni. La risposta dichiarata è da 66 Hz a 40 kHz.

I condotti posteriori fungono anche da supporti a parete, quindi l’ES35 può essere appeso direttamente sotto un televisore, e la griglia magnetica mantiene il frontale pulito. I dialoghi passano chiari e naturali, con una sibilanza decisamente inferiore rispetto a design più avanzati, e con lo stesso carattere caldo dei torri. Se lo montate a parete, qualche pad in schiuma o un po’ di stucco dietro il cabinet impedirà che vibri contro la superficie.

Per molti acquirenti questo è il pezzo attorno al quale costruire il resto del sistema.

Diffusori bookshelf Polk Signature Elite ES15

L’ES15 abbina un driver Dynamic Balance da 5,25 pollici in polipropilene rinforzato con mica allo stesso tweeter a cupola morbida Terylene da 1 pollice utilizzato altrove nella gamma, ed è dichiarato da 44 Hz a 40 kHz. I terminali a cinque vie sono inclusi, e il Power Port posteriore funge ancora una volta da gancio per parete.

Due punti pratici meritano attenzione. Con una profondità di quasi 10 pollici, l’ES15 sporge molto quando è montato a parete, quindi può essere urtato in una casa movimentata; una staffa o un approccio di montaggio creativo aiuta. Il cabinet è inoltre pesante sul fondo, il che lo rende leggermente soggetto a ribaltarsi su uno scaffale.

La qualità del suono è la piacevole sorpresa. Questi diffusori non sfigurano nel ruolo di canale frontale, e gestiscono l’uso surround comodamente anche se sono probabilmente migliori di quanto quel compito richieda. Rispetto alla precedente serie S, i bassi sono più stretti e la presentazione complessiva è più pulita. A 300 dollari al paio al prezzo di listino, offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo, e vengono regolarmente venduti a meno.

Subwoofer Polk HTS 10

L’HTS 10 è un subwoofer con condotto da 10 pollici, dichiarato a 100 watt RMS con una risposta dichiarata da 30 Hz a 120 Hz. È fisicamente grande per l’uscita offerta, e il suo set di funzioni è basilare: un filtro passa-basso e un interruttore di fase con posizioni a 0 o 180 gradi, e ben poco altro.

Per i film in una stanza di medie dimensioni fa il suo lavoro, aggiungendo peso agli effetti e dando al sistema una vera base sulle basse frequenze. Spinto al limite, però, arriva a fondo corsa sui passaggi più esigenti in bassa frequenza, e non raggiunge la regione tra 20 e 30 Hz dove vivono gli effetti più profondi. Per la musica richiede un’integrazione accurata e un livello contenuto per restare pulito. A 400 dollari al prezzo di listino, esistono subwoofer più capaci e meglio accessoriati se siete disposti a spendere un po’ di più.

Costruire un sistema attorno a questi diffusori

Acquistati separatamente al prezzo di listino, i quattro pezzi arrivano a circa 1.800 dollari. Come bundle il set costa circa 1.570 dollari, e Polk organizza regolarmente promozioni, quindi i singoli modelli, soprattutto il subwoofer, spesso costano meno del prezzo di listino. L’abbinamento timbrico conta qui, e l’ES15 è il diffusore più piccolo del gruppo, il che lo rende la scelta naturale quando lo spazio è limitato.

Non servono i torri per assemblare un buon sistema. Il centrale ES35 più un paio di ES15 davanti, con un secondo paio dietro, coprono bene una stanza più piccola. Se volete più uscita sul frontale, esiste nella stessa famiglia il bookshelf più grande ES20, che utilizza la stessa tecnologia dei driver.

Consigli generali all’acquisto

Il set Signature Elite è facile da consigliare a un particolare acquirente: qualcuno che desidera un suono caldo e non affaticante per i film in una stanza di medie dimensioni e non vuole passare settimane ad ascoltare singoli diffusori. La gamma media è chiara senza essere dura, l’estensione dei bassi è un vero punto di forza della serie, e il centrale ES35 è il pezzo migliore del gruppo.

Ci sono limiti da accettare. La capacità di estrarre i dettagli fini non è così nitida come in alcuni rivali, e il suono è deliberatamente rilassato anziché avanzato. Se preferite una gamma medio-alta aggressiva, marchi come Klipsch, Emotiva, SVS e Yamaha offrono firme diverse a una gamma di prezzi, e i torri condividono una famiglia tonale con la serie S di Yamaha, anche se i cabinet Polk sono più pesanti e meglio rinforzati, con meno risonanza e bassi più estesi. Il subwoofer è l’anello debole del pacchetto, quindi se la musica conta quanto il cinema, mettete in budget qualcosa di meglio.

Se il prezzo del bundle nel vostro mercato è vicino al totale dei singoli prezzi di listino, comprare solo i pezzi di cui avete davvero bisogno è la mossa più intelligente.

Conclusione

Polk ha migliorato costantemente la sua gamma di diffusori, e la serie Signature Elite è un chiaro passo avanti rispetto alla serie S che ha sostituito, con bassi più stretti e una gamma media più pulita. Il centrale ES35 e i bookshelf ES15 sono i punti di forza, i torri ES50 offrono bassi profondi e incisivi per il prezzo, e l’HTS 10 è l’unico componente che vale la pena aggiornare in seguito. Come set completo al prezzo del bundle, è un modo sensato per costruire un home theater senza selezionare a mano ogni diffusore.