Cambi di attrezzatura sul PCT: dieci sostituzioni e upgrade per il thru-hiking che vale la pena conoscere

Introduzione

Una lista di attrezzatura per la lunga distanza non è mai davvero completa. Gli oggetti vengono sostituiti, i pesi vengono limati, e un pezzo che funzionava bene su un sentiero si rivela la risposta sbagliata sul successivo. Il Pacific Crest Trail corre per circa 2.650 miglia dal confine messicano attraverso California, Oregon e Washington fino al confine canadese, e le sue sezioni desertiche mettono sotto pressione una serie molto specifica di decisioni: come restare caldi nelle mattine fredde senza portare ingombro, come scavare una buca adeguata in terreno duro, quanta fotocamera portare, come mantenere le batterie cariche tra un paese e l’altro e quanto volume dello zaino richieda davvero un lungo trasporto di cibo e acqua.

I dieci oggetti qui sotto coprono quelle decisioni. Alcuni sono fedeli compagni di lunga data che vengono pensionati, altri sono sostituti più leggeri o più economici, e alcuni sono upgrade semplici e diretti. Nel loro insieme mostrano dove un kit da thru-hiking può perdere peso, risparmiare denaro o semplicemente funzionare meglio.

Come si integrano tra loro queste scelte di attrezzatura

Quattro cose decidono se un pezzo di attrezzatura si guadagna il suo posto su un sentiero lungo: peso, volume da chiuso, costo e come si comporta nel momento esatto in cui ti serve. Uno strato antivento che si comprime fino alla dimensione di un pugno vale più di uno più pesante che occupa un quarto dello zaino. Una paletta da 0,6 once vale la pena di essere portata se il terreno non cede al tallone. Una fotocamera che si ricarica via USB elimina un intero caricatore dalla lista.

Il costo conta quanto il peso, e il divario non è sempre giustificato. In diversi casi qui sotto, un oggetto più economico rinuncia a un’oncia o due risparmiando una somma consistente, e la domanda onesta è se quell’oncia valga la differenza su migliaia di miglia. Dove un oggetto si è già dimostrato in anni di utilizzo, l’argomento a favore di sostituirlo in anticipo è più debole.

Il resto di questa guida esamina ogni cambiamento a turno, iniziando dai pantaloni antivento e finendo con il volume dello zaino.

Pantaloni antivento Montbell Tachyon: il paio di lunga data

I pantaloni antivento fanno una cosa sola, molto bene. Bloccano il vento, trattengono un po’ di calore e si comprimono molto piccoli, il che li rende ideali per le mattine e le sere fredde sul sentiero. Evitano anche i principali svantaggi delle calze aderenti, che possono essere troppo calde e in genere occupano più spazio nello zaino.

I Montbell Tachyon Wind Pants sono stati il punto di riferimento per questo compito, e un paio ha coperto sette anni di thru-hiking senza mai essere sostituito. Il tessuto è però estremamente sottile e si strappa. Quel paio è stato cucito più volte finché non è più stato riparabile del tutto. A circa 100 dollari per un pezzo di tessuto leggerissimo, il Tachyon si colloca anche all’estremità costosa della categoria.

Esistono alternative più economiche. I pantaloni da danza, pensati per i ballerini, vengono venduti a poco e pesano un po’ di più, costando circa 80 dollari in meno. Lo scambio è semplice da enunciare: un’oncia in più vale circa 80 dollari? Gli escursionisti che mettono la comprimibilità sopra ogni cosa propenderanno per una scelta, quelli attenti al budget per l’altra.

Pantaloni antivento Enlightened Equipment Copperfield

Gli Enlightened Equipment Copperfield Wind Pants si collocano in una posizione intermedia utile. Costano meno del Tachyon pur eguagliandolo nel peso, il che li rende una valida opzione per chi vuole lo strato antivento più leggero possibile senza pagare il prezzo premium.

Per gli escursionisti che costruiscono un kit attorno a un budget fisso, questo è il tipo di scambio che libera denaro per gli oggetti che comportano un rischio reale, come calzature e isolamento. I pantaloni antivento in sé sono uno strato semplice, a bassa posta in gioco, quindi pagare meno per lo stesso peso è raramente un compromesso.

Paletta Deuce of Spades

La Deuce of Spades è una paletta ultraleggera dichiarata a 0,6 once. È abbastanza piccola da stare in una tasca esterna dello zaino, così resta a portata di mano ogni volta che serve.

Il motivo per portarne una è il terreno desertico. Sul Pacific Crest Trail e sulla maggior parte delle rotte desertiche, il suolo è abbastanza duro che scavare una buca con un piede o un bastone da trekking è davvero difficile. Il traffico intenso peggiora il problema: le aree popolari finiscono con carta igienica sparsa intorno quando gli escursionisti non scavano affatto. Una paletta risolve la questione rapidamente e, a 0,6 once, non costa quasi nulla in termini di peso nello zaino.

Sony ZV-1: una fotocamera più piccola per i sentieri lunghi

Portare una fotocamera in un thru-hike è una decisione di peso tanto quanto creativa. La Sony ZV-1 è drasticamente più piccola e leggera di un setup mirrorless a dimensione piena, e mantiene molte delle stesse funzioni. Aggiunge la stabilizzazione d’immagine e si ricarica via USB, il che elimina del tutto la necessità di un caricatore di batterie separato. È incluso un piccolo microfono con windscreen per un audio più pulito in condizioni di vento.

Panasonic Lumix G7: la fotocamera che viene lasciata indietro

La Panasonic Lumix G7, tipicamente abbinata a un obiettivo 12-35mm, è la fotocamera che questo cambiamento sostituisce. Gira filmati fantastici, produce risultati bellissimi ed è facile da usare, ed è esattamente per questo che è stata la scelta predefinita per le escursioni lunghe.

Il problema è l’ingombro. È grande, pesante e scomoda in uno zaino che deve anche portare una settimana di cibo e diversi litri d’acqua. Inoltre non si ricarica via USB, quindi le sue batterie richiedono un caricatore dedicato. Per chi soppesa la qualità d’immagine rispetto al peso trasportato, questa combinazione è il nodo della decisione.

Power bank RavPower 20000mAh

Una gran parte dell’attrezzatura escursionistica moderna è ricaricabile, dalle fotocamere ai telefoni fino alle lampade frontali, e una singola batteria ad alta capacità può coprire tutto. Questo power bank da 20.000 mAh di RavPower è più leggero della precedente batteria di pari capacità e, abbinato alla porta di ricarica RavPower corrispondente, si prevede che si ricarichi più velocemente dell’alternativa più piccola.

La velocità di ricarica non è una priorità per tutti, dato che soste nei paesi, hotel e ristoranti offrono tutti prese di corrente. Per gli escursionisti che attraversano i paesi in fretta, può contare più della differenza di peso.

Nitecore NB10000

Per la maggior parte delle persone, l’opzione più leggera e più sensata è il Nitecore NB10000. A 10.000 mAh è più piccolo e leggero del power bank più grande, e due unità insieme eguagliano la capacità di 20.000 mAh a un peso complessivo inferiore.

Questa flessibilità è il vero argomento: la stessa capacità totale può essere divisa tra due zaini, due tasche o due scatole di rifornimento, e la penalità di peso scompare. Il compromesso è la velocità di ricarica, l’unico ambito in cui il power bank più grande ha un chiaro vantaggio.

Xero Shoes Mesa Trail

Le scarpe da trail sono l’oggetto più difficile da definire in questa lista. La Xero Shoes Mesa Trail è una scarpa minimalista con una punta ampia, sagomata per lasciare il piede in posizione naturale invece di comprimerlo. La prima impressione è di comfort immediato: nulla stringe, e la calzata è diversa da quella della maggior parte delle scarpe da trail convenzionali.

Le scarpe minimaliste non sono per tutti, e chiedono più ai piedi e alle gambe di quanto faccia una scarpa ammortizzata. Scegliere tra queste e un’opzione più tradizionale richiede miglia di allenamento reali, non un giro intorno all’isolato.

Merrell Trail Glove 6

La Merrell Trail Glove 6 è la scarpa precedente in quel confronto. Ha dato buone prestazioni ed è stata davvero apprezzata, ma la calzata risultava un po’ più stretta del dovuto nelle giornate lunghe, motivo per cui non è la scelta automatica da ripetere.

Volume dello zaino: superare il Pa’lante Joey

Il Pa’lante Joey è uno zaino senza telaio da 24 litri, ed è stato il riferimento per l’escursionismo leggero a lunga distanza. Il suo limite è la capacità: i trasporti lunghi con un contenitore per l’orso, quattro o cinque litri d’acqua e una settimana di cibo lasciano pochissimo margine.

Il cambiamento qui è il volume più che un singolo prodotto sostitutivo. Uno zaino da 37 litri aggiunge tasche laterali che contengono bottiglie d’acqua extra, più spazio nel corpo principale per il cibo, tasche sulle spalline dimensionate per una fotocamera e una cintura in vita ripiegabile che può essere messa in uso per i trasporti pesanti e nascosta quando non serve. Quel volume extra può essere più di quanto richieda un tipico kit da tre stagioni, ma per i lunghi trasporti di cibo e acqua trasforma uno zaino stressante in uno gestibile.

Consigli generali all’acquisto

Parti dal problema, non dal prodotto. Se il problema è il vento, uno strato antivento che si comprime fino a nulla lo risolve. Se il problema è il terreno desertico duro, una paletta da 0,6 once lo risolve. Se il problema è il peso della fotocamera, passare a un corpo più piccolo con ricarica USB lo risolve ed elimina allo stesso tempo un caricatore. Comprare attrezzatura perché è popolare tende ad aggiungere peso senza risolvere nulla.

Poi soppesa il costo rispetto alle once risparmiate. Pagare un premio per un tessuto più sottile è uno scambio reale, e vale la pena chiedersi se il risparmio di peso giustifichi sia il prezzo sia le riparazioni. Le alternative più economiche a volte rinunciano a un’oncia e risparmiano una somma consistente, e questa può essere la decisione migliore a lungo termine. Dove un oggetto ha già resistito anni di utilizzo, raramente c’è motivo di sostituirlo in anticipo.

Infine, prova tutto localmente prima di impegnarti. Scarpe, zaini e strati si comportano tutti diversamente una volta caricati e in movimento, e qualche escursione di allenamento ti dirà più di qualsiasi tabella di specifiche.

Conclusione

Dieci cambiamenti, un unico tema: ogni oggetto di una lista da thru-hiking dovrebbe guadagnarsi il suo peso. Pantaloni antivento che si comprimono piccoli, una paletta che rende gestibile il terreno duro, una fotocamera abbastanza leggera da portare ogni giorno, una strategia delle batterie che corrisponde a come ti rifornisci, scarpe che si adattano al tuo piede e non il contrario, e abbastanza volume dello zaino per i trasporti più lunghi. Prendi bene queste decisioni e il resto della lista tende a sistemarsi da sé.