Recensione del kit Parts Express Copperhead DIY Desktop Monitor: un diffusore near-field da costruire, adatto ai principianti

Introduzione

Il Parts Express Copperhead è un kit desktop monitor fai-da-te venduto in flat pack. Nella confezione trovi un paio di cabinet da montare, due driver full range da 3 pollici con phase plug in rame, un condotto che sfoga attraverso il fondo di ciascun cabinet, una piccola rete di crossover composta da un induttore, un resistore e un condensatore, oltre a filo e morsetti. Il prezzo si aggira intorno ai 100-120 $ per la coppia a seconda delle promozioni in corso, una spesa modesta per un progetto che si conclude con un paio di diffusori near-field funzionanti sulla scrivania. Il kit è commercializzato come desktop monitor, e questa impostazione conta: è pensato per l’ascolto ravvicinato a volumi ragionevoli, non per riempire una stanza.

A chi è destinato questo kit desktop monitor

Questo kit ha più senso per tre tipi di acquirenti. Il primo è un genitore che vuole un progetto del fine settimana a cui far partecipare un bambino, dato che l’assemblaggio è semplice e il diffusore finito continua a funzionare molto dopo che la colla si è asciugata. Il secondo è un costruttore alle prime armi che vuole imparare come si assembla un diffusore senza comprare attrezzi o componenti costosi. Il terzo è un ascoltatore da scrivania che cerca una coppia compatta per musica di sottofondo, video occasionali e leggero lavoro di editing, a volume moderato e a breve distanza di ascolto.

Chi spera in un output che riempia la stanza o in un equilibrio piatto e neutro fin da subito dovrebbe guardare altrove. Il Copperhead ha una marcata enfasi sulle alte frequenze quando ci si siede direttamente sul suo asse, e dà il meglio di sé quando ci si siede leggermente sopra di esso e lo si lascia puntare un po’ oltre le orecchie.

Il posizionamento non è un dettaglio da poco. Il cabinet è costruito con una leggera inclinazione verso l’alto di circa tre-cinque gradi, quindi il diffusore punta naturalmente un po’ sopra l’orizzontale. La posizione di ascolto consigliata si trova circa 20-30 gradi sopra il driver, in genere a una trentina di centimetri sopra il cabinet su una scrivania. Sedersi all’altezza del driver e puntarlo dritto verso il viso è il modo più rapido per trovare fastidiosa l’enfasi sulle alte frequenze.

Cosa contiene il kit e come funziona l’assemblaggio

Tutto ciò che è strutturale arriva nella confezione: i pannelli in flat pack per entrambi i cabinet, i due driver, i componenti del crossover, il tubo del condotto, il filo e i morsetti. L’unica cosa che devi procurarti è il materiale fonoassorbente da mettere all’interno del cabinet, insieme alla colla per legno e a qualcosa di pesante per tenere insieme i pannelli mentre la colla indurisce, come morsetti, mattoni o una pila di libri.

L’assemblaggio segue una sequenza semplice. Incolla e blocca il cabinet, fora i fori, inserisci il materiale fonoassorbente, fai scorrere il condotto in posizione e monta il driver full range. Il condotto esce dal fondo del cabinet, quindi la cassa ha bisogno di un po’ di spazio libero sotto. Il crossover è una piccola rete con un induttore, un resistore e un condensatore che compensa il baffle step, più un secondo induttore che attenua l’estremo superiore. La documentazione del kit indica quel secondo induttore come opzionale, ma tenerlo in sede addomestica sensibilmente le alte frequenze.

La saldatura è opzionale. I punti di connessione possono essere attorcigliati insieme e funzioneranno, anche se le giunzioni saldate sono più sicure e resistono meglio nel tempo. Per una prima costruzione, la strada dell’attorcigliamento mantiene la lista di attrezzi necessari quasi a zero.

Carattere sonoro e posizionamento

Il Copperhead usa un singolo driver full range, quindi non c’è un punto di incrocio tra un tweeter e un woofer, e il carattere del diffusore deriva soprattutto da quel singolo driver e dal cabinet che lo circonda. La risposta dichiarata è da 80 Hz a 20 kHz. In pratica l’estremo superiore è la caratteristica dominante: c’è una chiara enfasi sulle alte frequenze che diventa evidente quando il diffusore è puntato verso l’ascoltatore, ed è il motivo principale per cui il kit premia una configurazione fuori asse. Angolare leggermente i cabinet lontano dalle orecchie, e sedersi sopra di essi, rende l’equilibrio molto più gradevole senza perdere dettaglio.

La presenza sulle medie è ragionevole per un driver di queste dimensioni, e il cabinet piccolo rende voci e materiale acustico facili da seguire a distanza ravvicinata. Questo è un diffusore near-field nel senso più vero: il sweet spot è piccolo, e si misura in centimetri, non in metri.

Gli esperimenti di posizionamento ripagano in fretta. Poiché i cabinet sono piccoli e leggeri, spostarli di qualche centimetro o ruotarli di qualche grado cambia l’equilibrio tonale più di quanto la maggior parte dei proprietari si aspetti, quindi vale la pena dedicare una serata a provare qualche posizionamento prima di deciderne uno.

Limiti di output e comportamento misurato

Il volume è l’altra caratteristica che lo definisce. Il Copperhead non è un diffusore potente, e non pretende di esserlo. Spinto verso gli 80-85 dB a un metro, i driver iniziano a suonare affaticati. La distorsione armonica misurata a 86 dB a un metro è già oltre la soglia del 3 percento, e a 96 dB a un metro sale ben oltre, il che indica una sospensione che non riesce a tenere sotto controllo il driver ad alti livelli. Le misurazioni di compressione mostrano circa 3-4 dB di output perso tra livelli di pilotaggio moderati ed elevati, quindi un sistema a cui vengono chiesti 96 dB in pratica è più vicino a 92 o 93 dB.

Limitare la banda aiuta. Restringere il segnale a 100 Hz e oltre, o a 200 Hz e oltre, riduce sostanzialmente la distorsione e porta la compressione a circa 2-3 dB. Questo rende un crossover per subwoofer o un filtro passa-alto un compagno sensato se vuoi più margine utilizzabile.

Note sulla risposta in frequenza

I dati misurati sul diffusore assemblato mostrano una risonanza vicino a 2 kHz e un’altra intorno agli 8 kHz. L’output sopra circa 14 kHz si colloca circa 5-8 dB sopra il resto della risposta, che è la regione responsabile di gran parte della brillantezza percepita. Un avvallamento legato alla diffrazione compare nelle basse alte frequenze, vicino a 3-4 kHz, causato dai bordi del cabinet e dalla direttività del driver stesso.

Opzioni di taratura

Poiché la direttività è ragionevolmente uniforme, la risposta può essere equalizzata. L’EQ su computer è la strada più semplice: un taglio stretto di 2-3 dB con Q alto intorno ai 2 kHz, un taglio stretto simile con Q intorno a 5 attorno agli 8 kHz e un taglio ampio di diversi dB centrato vicino ai 16 kHz. Per chi vuole spingersi oltre, i dati grezzi del driver sono pubblicati per l’uso nei software di simulazione dei crossover, il che permette a un costruttore di modellare componenti di crossover alternativi prima di comprare qualsiasi cosa. I filtri notch passivi per ciascuna di quelle regioni sono l’approccio equivalente, anche se i componenti in più aggiungono costo.

Cosa considerare prima dell’acquisto

L’enfasi sulle alte frequenze è la considerazione più importante. Sedersi direttamente sull’asse è scomodo per sessioni prolungate, quindi metti in conto di collocare i diffusori sopra il livello delle orecchie e leggermente angolati verso l’esterno. Se la configurazione della tua scrivania obbliga i diffusori a puntare dritti verso di te, questo kit sarà più difficile da sopportare.

L’output è la seconda. Sono diffusori near-field silenziosi, e non copriranno una stanza grande o una sessione di ascolto ad alto volume. Gli acquirenti che vogliono volume da festa dovrebbero guardare a progetti più grandi e più sensibili.

Terzo, il kit non è del tutto completo appena scartato. Il materiale fonoassorbente non è incluso, e nemmeno la colla per legno, quindi metti in conto una piccola spesa extra. L’induttore opzionale per le alte frequenze vale la pena di tenerlo nel circuito. Infine, il crossover è semplice per scelta progettuale, e chi spera in una risposta perfettamente piatta vorrà usare l’EQ o modificare la rete.

Nessuno di questi punti è un ostacolo insormontabile a questo prezzo. Sono i compromessi che derivano da un piccolo driver full range in un cabinet compatto, e conoscerli in anticipo rende la costruzione più soddisfacente, non meno.

Consigli per l’acquisto

A circa 100-120 $ per la coppia, il Copperhead ha un prezzo da progetto più che da prodotto finito, ed è il modo più equo di giudicarlo. I soli componenti costerebbero di più se acquistati separatamente, e l’assemblaggio è abbastanza semplice perché un principiante possa completarlo in un pomeriggio senza attrezzi speciali né saldatura.

Il valore aumenta ulteriormente se possiedi già un computer e sei disposto ad applicare qualche taglio di EQ, dato che l’equalizzazione software non costa nulla e affronta direttamente il principale difetto tonale. Abbinare i diffusori a un subwoofer o a un filtro passa-alto a 100 Hz estende anche il volume utilizzabile e riduce la distorsione, il che si adatta a chiunque voglia usarli per qualcosa di più dell’ascolto di sottofondo.

Per i genitori, il kit è anche un progetto condiviso con un risultato tangibile. Per gli smanettoni, i dati pubblicati del driver aprono la porta a un crossover personalizzato in seguito. Per chi vuole semplicemente un diffusore da scrivania finito e neutro, senza assemblaggio, un prodotto diverso sarà più adatto.

È anche facile da consigliare come seconda o terza costruzione per chiunque voglia esercitarsi con il lavoro sui crossover senza rischiare driver costosi. Il basso costo d’ingresso significa che gli errori sono economici da correggere.

Conclusione

Il kit Parts Express Copperhead DIY Desktop Monitor è un diffusore da progetto modesto e onesto. Arriva in flat pack, si monta con la colla e un po’ di pazienza, e produce un compatto monitor near-field con un estremo superiore brillante che richiede un posizionamento accurato. Non suona forte, e la sua risposta non è piatta, ma a questo prezzo i compromessi sono chiari e l’assemblaggio è davvero alla portata. Gli acquirenti che cercano una prima costruzione, un progetto del fine settimana genitore-figlio o un piccolo diffusore da scrivania da tarare a piacere troveranno molto da apprezzare qui. Gli acquirenti che vogliono volume o una risposta neutra fin da subito dovrebbero continuare a cercare.