Recensione Our Place Always Pan Pro: un rivestimento promettente in una veste familiare

Introduzione

L’Always Pan Pro è la nuova padella di punta di Our Place, e la sua caratteristica principale è il rivestimento NOCO, una superficie antiaderente a base di ossido di titanio che l’azienda presenta come una nuova specie di antiaderente: esente dalle preoccupazioni per la salute e dalla fragilità del PTFE, e più duraturo dei rivestimenti ceramici sol-gel usati sulle sue padelle precedenti. Questa proposta è davvero interessante e, nei primi utilizzi, la padella si comporta meglio del previsto. Ma ci sono scelte di design, dubbi sul controllo qualità e affermazioni di marketing che meritano un esame attento prima di spendere 200 $.

Ciò che l’Always Pan Pro non è

Primo, non è davvero fatta di titanio. C’è solo una minima quantità di titanio nel rivestimento antiaderente; la padella in sé ha una costruzione tripla in acciaio inossidabile. Questa costruzione è versatile e un netto passo avanti rispetto alle altre padelle di Our Place, ma chi vede “titanio” sulla pagina prodotto non dovrebbe presumere che il corpo sia in titanio.

Secondo, non è paragonabile alla Hestan Nanobond. L’unica vera somiglianza è che entrambi i rivestimenti sono a base di titanio, una categoria molto ampia. Terzo, non è una HexClad nonostante la somiglianza visiva. Le forme esagonali sono in realtà diverse, e i materiali differiscono: HexClad usa PTFE all’interno di ogni esagono, mentre questa padella usa ossido di titanio, un composto presente in tutto, dalla glassa e dagli sbiancanti alla crema solare e alla vernice. La proprietà chiave è che l’ossido di titanio è meno appiccicoso dell’acciaio inossidabile, pur restando più appiccicoso del PTFE.

Quarto, e più sorprendentemente, non è antiaderente nel senso tradizionale. Our Place consiglia di usare almeno un cucchiaino di olio ad alto punto di fumo per attivare l’antiaderenza, e suggerisce persino di ungere la padella prima di conservarla. È normale per acciaio al carbonio o ghisa, ma insolito per una padella commercializzata come antiaderente.

Prestazioni: sorprendentemente buone, con riserve

I primi risultati sono stati piacevolmente sorprendenti. I piatti di riso croccante sono venuti con una base ben croccante, una volta perfetta e una volta con solo un leggero attaccamento. Pesce con pelle croccante e cosce di pollo cotte con reverse searing si sono staccate senza attaccarsi affatto, e persino un uovo all’occhio di bue e una frittata alla francese sono riusciti bene. È davvero impressionante per una padella che ha bisogno di grassi e preriscaldamento per dare il meglio.

La preoccupazione è la costanza. Un’attenta analisi della superficie rivela una trama finita in modo disomogeneo: la texture è allungata e raddoppiata in alcuni punti lungo i bordi, e ci sono residui di finitura sulla superficie non rimossi correttamente. Questo livello di controllo qualità rende difficile consigliarla con convinzione, soprattutto considerando che il motivo texturizzato a effetto loto è centrale nel funzionamento del rivestimento.

Design e qualità costruttiva

Il design è dove questa padella inciampa più duramente. Mantiene il stesso design dell’Always Pan, divisivo come sempre, incluso il foro sul lato della padella, il porta-cucchiaio integrato e la spatola di legno in dotazione. Il corpo in acciaio inox triply ha imposto qualche ripensamento: i manici sono ora in acciaio fuso senza giunzioni, saldati direttamente al corpo, leggermente più arrotondati e comodi di prima, senza problemi di verniciatura. Il meccanismo a viti nascoste per il manico è un tocco intelligente.

Ma i manici sono estremamente scivolosi quando bagnati, e il coperchio è ora in acciaio inossidabile molto sottile, appena 0,7mm di spessore. Su una superficie così ampia, quello spessore sottile sembra fragile. Peggio, il bordo è troppo corto per sigillare un coperchio a vapore nemmeno con un canovaccio, e il porta-cucchiaio saldato impedisce il classico espediente di sigillare la padella con una teglia. È un difetto funzionale cruciale senza soluzione.

C’è poi la finitura stessa. Il cromato a specchio mette in mostra ogni alon d’acqua, e l’acqua dura peggiora le cose. È una calamita per le impronte, e l’enorme coperchio bombato riflette tutto. Per un brand costruito sull’estetica, spedire una finitura che richiede lucidature continue per sembrare metà di quanto fosse appena fuori scatola sembra fuori carattere. Se riesci a superare il cromo, il punteggio del design viene comunque trascinato giù da tutto il resto.

Materiali e rivestimento NOCO

La storia dei materiali è la parte più interessante. Mentre i rivestimenti in PTFE e ceramica sol-gel si affidano alla chimica per prevenire l’attaccamento, l’Always Pan Pro usa anche una texture fisica che induce l’effetto loto, un fenomeno idrofobico che alcune padelle dell’era infomercial hanno già tentato, anche se mai abbinato a un approccio a base di ossido di titanio. Questa combinazione sembra promettente e funziona davvero.

Our Place pubblicizza una costruzione triply da 3mm che si estende fino al bordo, cosa poco comune e genuinamente valida. Restano però domande aperte: il motivo allungato ai bordi suggerisce che la texture venga applicata prima che la padella venga stampata, deformando la geometria precisely spaziata che è centrale per le prestazioni. E se il cibo si stacca prima di essere completamente cotto, per poi richiedere il processo di preriscaldamento e oliatura dell’acciaio inossidabile tradizionale, sorge il dubbio che la padella degradi verso prestazioni da acciaio ordinario col passare del tempo. La longevità è sempre stata il punto debole dell’Always Pan, e questo punteggio potrebbe dover essere rivisto in entrambi i casi.

Cosa considerare prima dell’acquisto

L’affermazione di idoneità al forno è enunciata in modo confuso: il libretto di cura in dotazione indica fino a 575°F, mentre il sito dichiara fino a 1.000°F (o 750°F a seconda della finitura). Questa incoerenza non rassicura. La padella è adatta agli utensili metallici, il che ha senso visto che l’ossido di titanio è più duro dell’acciaio inossidabile, ed è lavabile in lavastoviglie, essendo uscita indenne da due cicli salvo evidenti alon d’acqua.

Il marketing è un’altra considerazione. La campagna pubblicitaria fa affermazioni di “indistruttibilità” tramite una testimonial paga, uno chef celebre, e i cuochi professionisti semplicemente non usano le padelle come i cuochi casalinghi, quindi le loro esperienze potrebbero non essere trasferibili. La padella costa 200 $, tanto per un prodotto finito male e progettato in modo sperimentale, per quanto promettente sia il rivestimento.

Consigli d’acquisto

Per ora, il consiglio è di attendere. Il rivestimento NOCO è una tecnologia concessa in licenza e con brevetto in pendente, non qualcosa che Our Place possiede interamente, il che suggerisce che concorrenti con una produzione migliore potrebbero presto adottare tecnologie simili. Se il rivestimento si dimostrerà durevole nel tempo, questo approccio potrebbe essere il santo graal della cottura antiaderente accessibile. Sembra solo improbabile che sia Our Place il brand a realizzarlo, dati i ricorrenti problemi di design e produzione di ogni Always Pan testata finora. Con 3 su 10, è comunque l’Always Pan col punteggio più alto di sempre, il che dice tanto sui suoi predecessori quanto su questa padella.

Conclusione

L’Always Pan Pro è una padella davvero strana: promettente tecnologia a effetto loto con ossido di titanio avvolta in un design discutibile, finiture incoerenti e un cartellino da 200 $. Le prestazioni iniziali sono forti, ma i dubbi sulla longevità e dettagli frustranti come il coperchio che non si sigilla e i manici scivolosi rendono difficile consigliarla adesso. Se sei attratto dal rivestimento, potrebbe valere la pena aspettare che altri produttori adottino lo stesso approccio.