La gamma di mute Orca Apex a confronto: Float, Flex e Flow

Introduzione

La collezione Apex di Orca si colloca al vertice della linea di mute del marchio. È descritta come la più avanzata tecnicamente delle due collezioni Orca, con la performance come priorità piuttosto che il supporto alla tecnica. All’interno di quella collezione, la gamma si divide in tre modelli: l’Apex Float, l’Apex Flex e l’Apex Flow. Tutti e tre condividono la stessa filosofia costruttiva di fondo, ma adottano approcci molto diversi su quanta galleggiabilità serve a un nuotatore e quanta libertà di movimento è disposto a scambiare per averla.

Le differenze contano soprattutto nelle gambe e sulle spalle, e sono più facili da capire una volta che si sa su quale tipo di nuotatore è stata progettata ciascuna muta. Questa guida illustra cosa distingue i tre modelli Apex, cosa è cambiato nel design aggiornato e come capire quale si adatta al modo in cui nuoti davvero.

Come è strutturata la gamma Orca Apex

Orca divide le sue mute in due collezioni. I modelli Athlex sono pensati per aiutare i nuotatori a migliorare la propria tecnica complessiva in acqua. I modelli Apex sono l’opzione tecnicamente più avanzata, costruita con la performance come obiettivo principale. All’interno di queste collezioni, la gamma si suddivide poi in tre categorie che corrispondono a tipi di nuotatore: Float, Flex e Flow.

Per la linea Apex, la costruzione delle spalle è stata rivista. La posizione neutra della mano ora è più ampia e aperta, il che riduce la tensione sulle spalle e amplia il range di movimento, così lo stesso sforzo produce una maggiore estensione. I pannelli stampati sono stati inoltre spostati dalle spalle alle maniche. Un pannello stampato si estende in modo diverso da uno non stampato, e la spalla è l’ultimo punto in cui un nuotatore vuole perdere energia a causa di un pannello che non si muove come il braccio.

La gamma viene anche testata, non semplicemente scelta a sensazione. I nuotatori vengono misurati per dimensioni corporee, flessibilità delle spalle e range di movimento prima di entrare in acqua. Durante ogni sforzo vengono registrati passo, frequenza cardiaca, temperatura corporea centrale e temperatura superficiale della pelle, e piccoli nodi metallici sulla pelle mostrano quanta acqua entra e defluisce attraverso una muta. Le riprese subacquee catturano come cambia la posizione del corpo tra i modelli. I nuotatori valutano inoltre comfort, galleggiabilità nel petto e nelle gambe, libertà delle spalle e vestibilità complessiva su una semplice scala da uno a cinque. Il risultato è una decisione basata su misurazioni e posizione osservata, non su come una muta si sente in camerino.

Orca Apex Float: massima galleggiabilità

L’Apex Float è la muta con la galleggiabilità più alta della gamma Apex. È rivolta ai nuotatori la cui tecnica non è il loro punto di forza, e che traggono beneficio da un supporto extra in acqua. La muta mantiene il corpo più vicino alla posizione orizzontale, il che significa che serve meno gambata per tenere su le gambe e si spende meno energia semplicemente per restare in posizione. Orca la posiziona per le gare di media distanza, per il triathlon in generale e per le lunghe distanze dove l’efficienza conta nell’arco di ore, non di minuti.

Nonostante il sostegno che offre, l’Apex Float resta una muta elastica, costruita con materiali in gomma di fascia alta. La combinazione di una galleggiabilità sostanziale con una buona flessibilità è il senso del progetto: il supporto non deve andare a scapito di una bracciata pesante e limitata.

Per un nuotatore che affonda con le gambe o perde posizione nella seconda metà della nuotata, quella galleggiabilità extra probabilmente vale più della sensibilità che toglie. Per un nuotatore forte e tecnico, che tiene già una buona linea in acqua, è più supporto di quanto la bracciata richieda.

Orca Apex Flex: interferenza minima

L’Apex Flex adotta l’approccio opposto. È pensata per i nuotatori che non vogliono che nulla alteri la loro tecnica. Le gambe sono volutamente sottili, senza pannelli ad alta galleggiabilità, così la muta non solleva la parte inferiore del corpo in una posizione che il nuotatore non ha scelto da sé. La parte superiore utilizza la stessa costruzione altamente elastica dell’Apex Flow, con pannelli più sottili rispetto all’Apex Float e la massima elasticità sulle spalle.

Il risultato è una muta che resta fuori dai piedi. Un atleta che ha testato la gamma ha descritto l’Apex Flex come più simile a nuotare in un classico costume da bagno, e ha suggerito che sarebbe la scelta più forte per le distanze brevi, dove la libertà di movimento e una bracciata invariata contano di più. Questo significa anche che premia un nuotatore che ha già una presa solida e una posizione corporea costante, dato che la muta non fornirà né l’una né l’altra.

Orca Apex Flow: l’opzione equilibrata

L’Apex Flow si colloca tra le altre due. Condivide la parte superiore dell’Apex Flex, con i pannelli in neoprene più elastici sulle spalle, ma aggiunge una quantità moderata di galleggiabilità nelle gambe. È meno sostegno di quanto offra l’Apex Float, ma sufficiente per aiutare un nuotatore a mantenere la posizione e risparmiare energia nelle gare di media distanza e, soprattutto, di lunga distanza.

Nei test, l’atleta che ha nuotato con tutti e tre i modelli ha descritto l’Apex Flow come il miglior equilibrio tra galleggiabilità e flessibilità, e l’ha scelta come la muta con cui avrebbe gareggiato. Il ragionamento è semplice: un po’ di sostegno alle gambe aiuta senza che il nuotatore debba rinunciare alla libertà delle spalle che Flex e Flow condividono.

Come scegliere tra i tre modelli

I tre modelli non sono classificati dal migliore al peggiore. Sono abbinati a nuotatori diversi e a distanze di gara diverse.

• Scegli l’Apex Float se la galleggiabilità è la priorità, se le tue gambe affondano in acqua, o se gareggi su medie e lunghe distanze e vuoi che sia la muta a fare gran parte del lavoro di mantenimento della posizione.
• Scegli l’Apex Flex se nuoti già con buona tecnica, non vuoi che la muta cambi la tua posizione corporea e gareggi su distanze brevi dove la massima libertà delle spalle conta di più.
• Scegli l’Apex Flow se vuoi la parte superiore elastica della Flex con una quantità moderata di sostegno alle gambe per le gare di media e lunga distanza.

Consigli d’acquisto

Tutte e tre le mute appartengono alla collezione Apex di fascia alta, quindi non si tratta di scegliere tra un’opzione economica e una premium. La decisione si riduce a vestibilità e funzionalità. Due cose vale la pena verificare prima di impegnarsi.

La prima è la taglia. La gamma è offerta in più taglie, e la vestibilità deve essere davvero giusta, perché una muta che lascia defluire l’acqua o che limita le spalle annullerà il vantaggio dei materiali e del design dei pannelli. Le misurazioni utilizzate durante i test esistono proprio perché una buona muta della taglia sbagliata rende meno di una muta più semplice della taglia giusta.

La seconda è l’onestà riguardo al proprio nuoto. La galleggiabilità è uno strumento che aiuta i nuotatori che hanno bisogno di posizione e penalizza quelli che già ce l’hanno. Se hai dubbi, il centro della gamma è il punto di partenza più sicuro, perché aggiunge supporto senza togliere la sensazione dell’acqua.

Conclusione

Apex Float, Apex Flex e Apex Flow sono tre risposte alla stessa domanda, e le differenze tra loro si concentrano nelle gambe e nelle spalle più che nella qualità complessiva. La Float offre il massimo sostegno, la Flex la minima interferenza, e la Flow una quantità misurata di entrambi. Abbina la muta alla tua bracciata e alla tua distanza di gara, scegli la taglia giusta, e la scelta diventa molto più semplice di quanto la gamma suggerisca all’inizio.