Recensione Ninja CREAMi: un gelatiera compatto che ha sorpreso i nostri tester

Introduzione

La Ninja CREAMi pretende di trasformare quasi qualsiasi cosa in gelato, sorbetti, milkshake e smoothie bowl. Da sola, questa affermazione farebbe storcere il naso, ma ciò che rende questa macchina davvero interessante è l’origine dell’idea: ricalca da vicino uno strumento da cucina professionale chiamato Pacojet, un processore ad alta velocità usato nei ristoranti per gelati, paté e parfait. La versione originale parte da diverse migliaia di sterline, e i prezzi sono disponibili solo su richiesta diretta. La CREAMi porta un processo simile sul piano di casa per un paio di centinaia di sterline.

La premessa è insolita. Invece di mantecare durante il congelamento, si prepara la base, la si congelata completamente per 24 ore, e la macchina poi affetta il blocco surgelato a microvelocità elevata per creare una texture cremosa. I nostri tester l’hanno messa alla prova con sei ricette del libro di ricette incluso, dal gelato al cioccolato per principianti a un gelato all’italiana a base di crema pasticcera.

Test 1: Gelato al cioccolato facile

Il primo test è stata la ricetta del gelato al cioccolato facile presa direttamente dal libro. È una base senza cottura: 18 grammi di formaggio spalmabile pesati con precisione e leggermente intiepiditi, poi sbattuti con cacao amaro, zucchero semolato ed estratto di vaniglia, seguiti da panna fresca e latte intero, pesando tutto con cura. Il composto si versa nel contenitore fino alla linea massima e si congela per 24 ore.

L’uso è soddisfacente nella sua semplicità. Il contenitore scatta nella base, la lama si blocca nel coperchio con una rotazione, e l’impostazione gelato gira per un paio di minuti mentre la macchina affetta a microfette il blocco e ritira l’albero a fine ciclo.

La prima estrazione è uscita gessosa e sabbiosa invece che densa e mantecabile, ma una seconda estrazione l’ha sistemata. Il risultato è stato liscio, cremoso e davvero lussuoso. Un apprendimento importante: il libro di ricette indica che il contenitore deve essere congelato in un intervallo di circa da meno 12 a meno 25 gradi. Un congelatore molto freddo si trova all’estremo superiore di quel range, e la prima batch era leggermente troppo fredda. Lasciarla intiepidire qualche minuto prima dell’estrazione ha fatto una vera differenza.

Test 2: Sorbetti a un solo ingrediente

L’impostazione sorbetto è pensata per ricette a base di frutta con alto contenuto di acqua e zucchero, e il test con l’ananas non poteva essere più semplice: un ingrediente solo, versato direttamente. Non esiste un riempimento minimo, solo un massimo. Il risultato era un netto salto di qualità rispetto alla prima batch di cioccolato, con un vero sapore di ananas. Una seconda estrazione l’ha reso ancora più liscio e cremoso, notevole visto che non c’è nessun latticino in gioco.

Un secondo sorbetto fatto con due lattine di cocktail Pimms già miscelato è stato più istruttivo su cosa non fare. Si è espanso ben oltre la linea massima, ha traboccato e ha fatto un disastro nel congelatore. Anche dopo questo, ha comunque prodotto un risultato surgelato utilizzabile, sebbene più bagnato e più morbido, probabilmente perché il contenuto di zucchero e alcol ha impedito un congelamento sufficiente. I lamponi freschi mescolati dopo hanno ammorbidito ulteriormente il tutto, il che vale la pena notare: la guida sui mix-in sconsiglia esplicitamente la frutta fresca perché ammorbidisce troppo la base.

Test 3: Gelato senza lattosio

Il test senza lattosio ha usato l’impostazione gelato light con una base a basso contenuto di grassi e zuccheri: panna d’avena, latte d’avena, vaniglia, tre datteri denocciolati e sciroppo d’agave light. Dopo il congelamento, la fase di mix-in ha triturato in modo uniforme gli additivi duri come biscotti e frutta surgelata attraverso la base. Il risultato era ben amalgamato con una consistenza splendida, un’opzione davvero solida per chi evita il lattosio.

Qui sono emerse due lezioni pratiche. Prima di tutto, lasciare il contenitore 10-15 minuti fuori dal congelatore prima dell’estrazione migliora notevolmente la mantecazione in un congelatore molto freddo. In secondo luogo, la fase di mix-in è progettata per additivi duri, non per ingredienti morbidi o freschi.

Test 4: Gelato al caramello salato

La ricetta più impegnativa era un gelato all’italiana al caramello salato con una vera base di crema pasticcera: caramello fatto da zero, panna scaldata dentro, poi addensato con tuorlo d’uovo e zucchero, raffreddato e congelato fino a solidificarsi. Il gelato all’italiana è più denso e pesante del gelato comune e si scioglie più lentamente, ed è proprio questo a renderlo così ricco.

Questa batch era molto morbida, e a posteriori sarebbe dovuta passare direttamente dal congelatore alla macchina invece di riposare 20 minuti come le altre. Il sapore di caramello risultava piuttosto amaro, descritto come un caramello adulto e maturo. È una ricetta che premia la precisione.

Test 5: Gelato alla fragola senza cottura

La ricetta della fragola senza cottura è stata la sorpresa della giornata. Fragole, zucchero, sciroppo e succo di limone vengono schiacciati grossolanamente con una forchetta e lasciati 10 minuti perché lo zucchero faccia uscire il succo della frutta, poi si aggiunge la panna e il composto si congela per 24 ore. Il risultato è stata la migliore consistenza di tutti i test: molto cremoso, vero sapore di fragola, e descritto come migliore della maggior parte dei gelati alla fragola acquistabili. Con i biscotti shortbread mescolati dentro, è diventato qualcosa come un cheesecake alla fragola molto freddo.

Test 6: Modalità milkshake

L’ultimo test ha trasformato il gelato al cioccolato precedente in un milkshake con latte intero e l’impostazione milkshake dedicata. Il verdetto: denso, tiene, ed è davvero bevibile a sorsi. Il gelato frullato è diventato un vero milkshake in una sola estrazione.

Conviene comprarla?

Come hanno detto i nostri tester, 200 sterline sono tanti soldi per quello che in fondo è un frullatore, ma è un frullatore molto potente, e trasformare un blocco solido surgelato in vero gelato è impressionante. Dopo una prima estrazione incerta, imputata a un congelatore estremamente freddo, ogni ricetta successiva è migliorata.

I vantaggi pratici rispetto ai classici gelatiera sono reali: la macchina è abbastanza snella per un piano di lavoro, e i contenitori multipli si adattano al congelatore molto più facilmente di una ciotola ingombrante da pre-congelare o di una grande unità autonoma. Aspettatevi una breve curva di apprendimento: prevedete le 24 ore di congelamento, controllate la temperatura del congelatore e affidatevi alla funzione di re-estrazione quando la prima estrazione risulta gessosa.

La conclusione dalle prove: fa un lavoro abbastanza buono da giustificare il prezzo, e più di un tester se l’avrebbe portata a casa sul posto.

Conclusione

La Ninja CREAMi è una macchina per dessert surgelati compatta e davvero capace, con un’ascendenza da cucina professionale dietro il suo concetto. Luce di più sulle ricette semplici come i sorbetti a un solo ingrediente e i gelati alla frutta senza cottura, gestisce bene le basi senza lattosio e i mix-in, e premia un po’ di pratica con le impostazioni e i tempi. Se amate i dessert surgelati e volete una macchina che si guadagni il suo spazio sul piano con più gusti a rotazione, è una raccomandazione facile.