Recensione Nike ZoomX Vaporfly 4% Flyknit Retro: la scarpa super originale regge ancora?

Introduzione

Poche scarpe hanno cambiato il mondo del running come la Nike ZoomX Vaporfly 4% Flyknit. Lanciata in un’epoca precedente alla Vaporfly Next% e all’Alphafly, fu la scarpa che spezzò gli schemi e trasformò le racing con piastra in carbonio in una categoria a sé. A sei anni di distanza, con circa 200 miglia accumulate su un paio del 2018 ripescato dall’archivio, la domanda è semplice: può ancora reggere il confronto con l’attuale generazione di super scarpe?

La risposta breve: sorprendentemente bene. L’ammortizzazione è ancora fantastica, la tomaia resta una delle migliori mai montate su una racing, e solo un punto debole noto, la suola, mostra davvero i segni del tempo.

Come è invecchiata dopo 200 miglia

Questo paio, prodotto verso settembre 2018, pesa 231 g (8.1 oz) in misura UK 11 / US 12. L’altezza della suola misura 37 mm al tallone e circa 28 mm all’avampiede, con un drop di circa 9 mm, anche se una certa compressione del tallone col tempo suggerisce che all’origine fosse leggermente più alto. Non si sente affatto meno aggressiva delle super scarpe attuali.

La schiuma della midsole presenta una durezza shore A di 21, molto morbida, mentre la gomma della suola segna circa 50 all’avampiede e 65 al tallone. Un problema visibile: la vernice che copre parti della midsole e della suola si sta sfaldando e staccando, con alcune zone completamente esposte. La buona notizia è che questo non ha influenzato affatto la sensazione di corsa.

Tomaia: la Flyknit si sente ancora come una calza

La tomaia Flyknit è elastica ma avvolgente, così comoda da sembrare una calza sul piede. Non è l’opzione più traspirante rispetto alle maglie sottilissime di oggi, ma richiede pochissima pressione dei lacci per bloccare il piede, e dopo 200 miglia il materiale non mostra alcun segno di usura. Inoltre è facile da pulire con una spazzola a setole medie.

La maglia elastica sulla linguetta è molto simile a quella che Nike usa oggi sull’Alphafly 3. Piccole pecche: niente occhiello extra per il nodo del runner, e i lacci rigidi originali potevano creare fastidio vicino ai primi occhielli, anche se sostituirli con lacci più flessibili (in questo caso, presi dalla Endorphin Pro 4) ha risolto il problema.

Dal punto di vista estetico, resta uno dei design più puliti mai prodotti da Nike: uno swoosh azzurro ghiaccio sul lato laterale, uno più piccolo medialmente, e nient’altro.

Ammortizzazione e prestazioni: una scarpa che ama correre forte

La midsole è compressiva senza essere eccessivamente morbida, e sembra anzi essere migliorata con l’uso. Gestisce un ampio spettro di ritmi ed è veloce ed esaltante, con transizioni rapide tra i vari livelli di sforzo. Pensate a qualcosa tra l’Adidas Takumi Sen 10 e la Saucony Endorphin Speed, forse vicina alla Endorphin Pro 3 nelle sensazioni.

La contropartita è la stabilità. La scarpa è molto stretta, con una larghezza dell’avampiede di circa 11.3 cm e appena 8.2 cm al tallone, ed è ancora più stretta in corrispondenza dell’arco. Chi ha i piedi larghi andrà oltre i bordi, e i tallonatori potrebbero trovarla instabile. È anche notevolmente volubile in curva ad alta velocità rispetto alle scarpe moderne, che offrono una superficie di contatto molto maggiore.

È una scarpa da ritmo da 5K. Le ripetute sul ritmo dei 10K più lunghi risultavano difficili da sostenere, ma a ritmi da soglia più rapidi e anaerobici, in appoggio sul medio-avampiede, prende vita e non fa mai sentire che controlli il tuo modo di correre.

Suola: il punto debole noto

La suola è dove la maggior parte dei proprietari ha avuto problemi. La vernice si sfalda e la schiuma esposta al tallone laterale può disintegrarsi, soprattutto se bagnata. La colla per scarpe sul retro del tallone è una precauzione sensata, e il design a pod segmentati è stato completamente abbandonato quando Nike è passata alla Vaporfly Next%.

Detto questo, la suola all’avampiede è eccellente. Dopo 200 miglia il pattern di grip è appena consumato, le linee sono intatte e l’aderenza è ottima, anche se i pod raccolgono sporco e detriti e producono un caratteristico suono a ventusa sulle superfici lisce quando sono bagnati. Da notare che un distacco di pod simile si è verificato anche su alcuni esemplari di Vaporfly 3, quindi il concetto non è rimasto confinato al passato.

Consigli d’acquisto

Al prezzo originale di circa £160 scontata, oggi questa scarpa appare ragionevole in un mercato dove le super scarpe costano regolarmente di più. Se state valutando un paio usato o d’archivio, verificate prima l’usura della suola al tallone, e accettate che richiede un piede stretto e corse rapide per dare il meglio. Chi cerca un accenno di stabilità, o gareggia per lo più a ritmi lenti, dovrebbe orientarsi verso opzioni più recenti.

Conclusione

Inserita in una tier list, la Vaporfly 4% Flyknit si guadagna ancora un posto di vertice: l’ammortizzazione è brillante, la tomaia Flyknit è immacolata anche dopo anni di conservazione, e regge il confronto con le scarpe attuali. Se Nike la ripresentasse identica, probabilmente andrebbe sold out. Tenetela però lontana dai tallonamenti su bagnato, dalle curve strette e da qualunque ambizione di lavoro in giardino.