Nike Zegama vs Hoka Speedgoat 5: Quale merita un posto nella tua prossima ultra

Introduzione

Alcuni confronti si risolvono facilmente. Questo no. Nel corso di una singola corsa point-to-point di 35k lungo la South Downs Way, circa 22 miglia con poco meno di mille metri di dislivello positivo, la Nike Zegama è stata messa alla prova in modo concreto contro la scarpa che cerca di battere: la Hoka Speedgoat 5. Entrambe sono scarpe da trail ad alta ammortizzazione e stack elevato, pensate di proposito per i runner di lunga distanza che vogliono avere le gambe protette fino in fondo alla gara.

Qui la posta in gioco era precisa. La domanda era quale delle due sarebbe stata la scelta per un’impresa multidays in stile UTMB all’orizzonte, dove l’ammortizzazione durante ore di salite e discese conta più della pura velocità.

Nike Zegama: specifiche e prime impressioni

La Zegama è una scarpa da trail completamente nuova di Nike, che prende il nome dalla celebre gara di trail Zegama in Spagna. È stata lanciata nel Regno Unito a 145 sterline, con arrivo previsto intorno ai 150-160 dollari USA. I numeri da titolo: 37mm di stack al tallone, un drop di 4mm, che porta l’avampiede intorno ai 33mm, tasselli da 4mm sulla suola e schiuma ZoomX al completo, a quanto riferito la prima volta che Nike usa quella schiuma in una scarpa da trail ordinaria. Nessuna piastra in carbonio.

Appena tolta dalla scatola e subito in una corsa di 35k, ha reso bene. Il peso si colloca leggermente sopra la Speedgoat 5 e anche leggermente sopra la Nike Pegasus Trail 4, anche se durante la corsa non si è mai realmente percepito. Dove ha guadagnato il suo posto è stato il comfort: il collarino della caviglia si è bloccato ottimamente e sassolini o ghiaia non sono entrati nella scarpa al tallone, un design che risale alla Pegasus Trail 2.

Hoka Speedgoat 5: il riferimento consolidato

La Speedgoat 5 vanta una lunga tradizione in questo segmento ed è la scarpa a cui molti runner ricorrono per default nelle ultra. È anche, cosa notevole, un po’ più stretta nella vestibilità rispetto alla Zegama, qualcosa che molti runner già sanno.

Quella vestibilità più stretta è stata l’elemento decisivo di questo confronto. La Zegama è risultata più larga, in generale più stabile e in definitiva più comoda per una lunga giornata di corsa. Entrambe le scarpe condividono un carattere ad alto stack e alta ammortizzazione, quindi la differenza di vestibilità è finita per contare più di qualsiasi divario tra schede tecniche.

Grip, corsa e sensazione con il terreno

La critica più grande rivolta in genere alle scarpe da trail Nike è il grip. In questo test, su terreno asciutto e ghiaioso delle South Downs, il grip della Zegama è stato davvero buono, gestendo bene anche quando il ritmo si apriva sui tratti piatti e ghiaiosi. La riserva: non è stata testata bagnata. Settimane di tempo secco significano che non ci sono dati su come quei tasselli si comportino sotto la pioggia, e con tutto quello stack la scarpa difficilmente si adatterà al fango invernale.

La corsa è dove emergono i compromessi. Nike ha aggiunto una rock plate per smorzare il terreno tagliente e frastagliato, e combinata con l’enorme volume di schiuma ZoomX il risultato è una corsa molto attutita, spenta. Del terreno non senti quasi nulla. Per terreni in stile alpino è un vantaggio, planando sulle rocce senza nemmeno uno scocco tagliente, ma i runner che amano il feedback dal suolo lo troveranno isolante. Se in genere ti piacciono le scarpe a massima ammortizzazione, qui ti sentirai a casa.

Vestibilità, stabilità e comfort

Il timore per le caviglie prima della corsa era reale: 37mm di stack al tallone sono tanti, e la paura era l’instabilità su terreno irregolare. Nella pratica la scarpa ha retto bene. Nessuna distorsione alla caviglia su 23 miglia di terreno misto e ritmi misti, le curve si sentivano sicure e lo stack più alto non si è mai percepito come un punto negativo.

Il tenaggio era solido, senza vesciche né punti caldi, anche se la scarpa scaldeva. La traspirabilità non era grande quando il ritmo saliva verso 3:40 al chilometro sui tratti più rapidi, anche se non è il ritmo per cui questa scarpa è costruita. Una cosa da monitorare a lungo termine: c’è ZoomX esposto sulla parte sottostante della scarpa. Se reggerà contro le rocce taglienti in discesa è la domanda chiave di durabilità per il test più lungo.

Quale scarpa dovresti comprare

La Zegama ha più senso per il trail in ultra di lunga distanza, 50 miglia e oltre, dove proteggere le gambe nelle ore finali di una gara è la priorità. L’ammortizzazione ZoomX è la ragione per cui scarpe da corsa su strada come la Vaporfly e l’Alphafly dominano le maratone, e qui vale lo stesso principio: le gambe restano più fresche, e rimane ancora botta da spendere.

Contro la Speedgoat 5, la scelta si riduce alla vestibilità. Sono entrambe opzioni simili, ad alta ammortizzazione, ma la Zegama è più larga, un pelo più stabile e in questo testing la più comoda delle due. La Speedgoat resta la scelta più sicura per chi ha i piedi stretti o per chi vuole una suola collaudata. Per tutto il resto, la Zegama è la candidata di punta, e potenzialmente una delle migliori scarpe da trail disponibili oggi per questo tipo di corsa.

Conclusione

Due ottime scarpe da trail ad alta ammortizzazione e, per questo specifico runner, un verdetto chiaro: la Nike Zegama prende il comando in comfort, larghezza e stabilità, con un grip che ha retto su terreno asciutto e una corsa attutita ma che risparmia le gambe. Le questioni aperte sono il grip su bagnato e la durabilità a lungo termine del ZoomX esposto, e verranno risolte nei prossimi mesi. Per le ultra di 50 miglia e più è una scelta solida. Per piedi più stretti o inverni fangosi, la Speedgoat 5 ha ancora la sua parte.