Nike Vaporfly Next% 2 vs Puma Deviate Nitro Elite: confronto tra due scarpe da gara con placca in carbonio

Introduzione

Due scarpe da gara in carbonio di livello mondiale, due proposte molto diverse. La Nike Vaporfly Next% 2 è ampiamente considerata la scarpa da gara in carbonio di riferimento, un modello con un pedigree che risale fino alla originale 4%. La Puma Deviate Nitro Elite è l’outsider: meno nota, in passato più difficile da reperire, ma ora disponibile nel Regno Unito e venduta a un prezzo notevolmente più basso sia della Vaporfly sia della più recente Fast-R di Puma, disponibile in quantità limitate.

La questione della disponibilità è proprio il motivo per cui la Nitro Elite merita ancora attenzione. La nuova scarpa da gara di punta di Puma viene rilasciata in quantità molto limitate a livello mondiale e per il momento non è ampiamente disponibile nel Regno Unito, mentre la Nitro Elite è più facile da trovare e si colloca su un prezzo più accogliente. Quindi, come si posizionano realmente queste due scarpe?

In sintesi: confronto delle specifiche

Entrambe le scarpe condividono un drop di 8mm. Nike non pubblica ufficialmente l’altezza della pianta, ma la Vaporfly Next% 2 si colloca vicino al limite di 40mm, leggermente più bassa della Alphafly. La Puma Deviate Nitro Elite arriva a 36mm, anche se in corsa sembra realmente più bassa di quella cifra.

Il peso è molto simile. La Nitro Elite pesava 201g (7.1oz) nella taglia UK 9, mentre la Vaporfly Next% 2 arrivava a 206g (7.3oz) nella stessa taglia, quindi la Puma è leggermente più leggera. Sul prezzo, il divario è più marcato: la Nitro Elite costa circa 170 sterline o 200 euro, con alcune colorazioni disponibili a 160 sterline, mentre la Vaporfly Next% 2 costa 210 sterline o 225 dollari in alcune colorazioni e 225 sterline o 240 dollari nella maggior parte dei casi. Questo significa che la Puma può risultare più economica di circa 40 o 55 sterline a seconda della colorazione che si trova.

{{image:1}}

Design e tomaie

La Vaporfly Next% 2 abbandona la Vaporweave più rigida e simile a un pacchetto della Next% originale in favore di una tomaia in maglia più morbida. È rialzata leggermente di più sul davanti, ha un pizzico di imbottitura in più sulla lingua, ma resta una tomaia da gara estremamente minimale e leggerissima, con poca ammortizzazione attorno al tallone.

La Puma utilizza una tomaia in mono mesh: non aperta quanto la maglia Nike ma che respira comunque bene ed è estremamente leggera. L’imbottitura sul tallone è minima e sulla lingua assente del tutto. Entrambe le tomaie sono chiaramente progettate con il risparmio di peso come priorità assoluta, e entrambe ci riescono.

{{image:2}}

Nike abbina la sua midsole interamente in ZoomX a una placca in carbonio a tutta lunghezza, con una leggera forma a concavità sulla parte anteriore della suola. La ZoomX ha bisogno di poche presentazioni: leggerissima, molto reattiva e davvero impressionante. La suola riceve una buona copertura in gomma sull’avampiede e due strisce sul retro, lasciando una piccola quantità di schiuma esposta al tallone. Da tallonatori potreste consumare un po’ di quella schiuma esposta, ma la durabilità non è stata un problema rilevante su strada e pista.

Puma utilizza una schiuma dell’era PWRPLATE infusa con azoto, diversa dal resto della gamma Nitro: più leggera, più morbida e più reattiva, riservata alle sue scarpe da gara di punta. La placca in carbonio è qui una placca interna a tutta lunghezza che si biforca sul davanti. La suola è la Puma Grip LT, una versione alleggerita e semplificata dell’eccellente composto Puma Grip utilizzato in tutta la gamma Nitro. Garantisce comunque un’ottima aderenza, anche in curve strette su fondo bagnato, e copre sia il tallone sia l’avampiede. C’è un po’ di schiuma esposta, quindi è una scarpa da strada, non un’opzione per i sentieri.

Vestibilità e comfort

Entrambe le scarpe vestono la taglia abituale, con un spazio confortevole nella scatola delle dita per le lunghe usate, pur bloccando il piede in modo sicuro. I punti critici di entrambe le scarpe si trovano al tallone. La Vaporfly Next% 2 ha causato qualche attrito al tallone all’inizio con il suo nuovo design del tallone, risolto con lacciatura heel-lock e un’allacciatura accurata, senza problemi significativi da allora.

La Nitro Elite è stata in realtà una delle migliori scarpe Puma per il comfort del tallone: la Deviate Nitro standard causava attriti al tallone dopo un’ora di corsa, ma la vestibilità leggermente più aderente e serrata della versione Elite ha ridotto i problemi al minimo.

Comportamento e prestazioni: Nike Vaporfly Next% 2

Questa è la realtà consolidata. La Vaporfly Next% 2 è genuinamente veloce, leggera e reattiva, e non esiste davvero una distanza di gara per cui non sia adatta: 5K, mezza maratona, maratona, o intervalli brevi e intensi. È abbastanza comoda che, se non avete problemi di stabilità, può anche gestire una buona quantità di allenamento, anche se la maggior parte delle persone vorrà riservarla al giorno della gara, dato che non è la scarpa più duratura e può risultare un po’ instabile sui ritmi facili.

Per le gare più lunghe, alcuni runner potrebbero preferire la Alphafly all’interno della stessa gamma Nike, ma la Vaporfly resta una fantastica scarpa da gara a qualsiasi distanza e ha davvero pochissimi difetti.

Comportamento e prestazioni: Puma Deviate Nitro Elite

La Nitro Elite ha il comportamento più naturale delle due. Offre una sensazione piuttosto più bassa e ferma, senza rimbalzi o morbidezze esagerate e senza rocker aggressivo, eppure offre comunque ciò che si desidera da una super scarpa: maggiore efficienza e protezione delle gambe grazie a schiume morbide e leggere. Sembra più vicina alla Vaporfly 4% originale che alle piante moderne esagerate.

Quel carattere più basso e radicato la rende eccellente nelle curve strette; in una gara sui 5K ha gestito con sicurezza curve aggressive nel parco, in parte grazie alla resistente suola Puma Grip. Protegge anche le gambe più di quanto il comportamento lasci intendere. Durante un blocco intenso di allenamento per la maratona ha sostenuto una seduta dura di 27km, una gara sui 5K sotto i 16 minuti e 10 x 1km a ritmo 3:15 in pista, oltre a una mezza maratona a circa ritmo 1:15, mantenendo sempre le gambe protette sotto un chilometraggio elevato.

È più ferma della Vaporfly, quindi i maratoneti più prudenti potrebbero esitare, ma per i runner più leggeri e per chiunque gareggi dai 5K alla mezza maratona è un’ottima opzione, e per una maratona non sarebbe nemmeno un compromesso infelice.

{{image:3}}

Durabilità e giudizio finale

Sulla carta il verdetto semplice è la Vaporfly Next% 2: la scarpa collaudata che la maggior parte dei runner ama e la scelta sicura per qualsiasi distanza di gara se il denaro non è un problema. Ma nel mondo reale il prezzo conta, e la Nitro Elite la sottoquota di 40 o 55 sterline al prezzo di listino offrendo prestazioni quasi pari, soprattutto sulle distanze di 5K, 10K e mezza maratona.

La Puma potrebbe anche resistere di più: la suola Puma Grip LT si è comportata in modo impressionante, senza mostrare alcuna vera riduzione delle sensazioni né usura dopo più di 100km. La Vaporfly è anche un po’ sottovalutata in termini di durabilità, con le versioni precedenti che superavano felicemente i 500km, ma la Puma ha probabilmente un leggero vantaggio. A 160 o 170 sterline, la Nitro Elite costa inoltre circa il prezzo di molte scarpe da allenamento con placca, rendendola un’opzione davvero interessante per i runner che amano allenarsi con scarpe in carbonio, o persino come compagna di allenamento di una Vaporfly.

Per chi si avvicina ora alle super scarpe, in particolare agli appassionati delle più recenti scarpe da gara a pianta più bassa, o a chi preferisce un comportamento più naturale e radicato, la Nitro Elite vale assolutamente la pena di essere provata. Se invece volete il riferimento e la scarpa da gara più collaudata, la Vaporfly Next% 2 resta quella da battere.

{{image:4}}

Conclusione

La Nike Vaporfly Next% 2 rimane la risposta predefinita per la pura prestazione in gara a qualsiasi distanza. La Puma Deviate Nitro Elite, tuttavia, offre prestazioni quasi paragonabili, in particolare nelle gare più brevi, un comportamento più naturale e stabile e un prezzo significativamente più basso. I runner che entrano nel mondo delle super scarpe o che desiderano una scarpa da gara veloce e ben radicata con un miglior rapporto qualità-prezzo hanno nella Puma un’alternativa davvero solida.