Recensione Nike Ultrafly: 46 miglia di test nell'ultramaratona

Introduzione

La Nike Ultrafly è arrivata con aspettative altissime. Una super trail shoe con placca in carbonio prodotta da un brand che domina le corse su strada dovrebbe, in teoria, trasferire quel successo anche sui sentieri. Dopo aver disputato un’ultramaratona di 46 miglia con un unico paio, tra l’altro con un meteo davvero spietato, abbiamo un quadro chiaro di cosa funziona e cosa no.

Il test: 46 miglia intorno a un’isola

Le scarpe sono state testate durante l’ultramaratona Round The Rock sull’isola di Jersey, disputata in condizioni di tempesta con raffiche di vento segnalate fino a 60 miglia orarie. Il percorso ha coperto circa 46 miglia con circa 6.800 piedi di dislivello, alternando asfalto, sentieri boschivi e un sentiero costiero molto esposto. Il tempo totale in gara è stato di circa dieci ore e mezza, con le prime dieci miglia quasi interamente su strada.

La gara è partita sull’asfalto, dove la Ultrafly si è dimostrata comoda e ha dato subito stabilità. Quando il percorso ha incontrato i sentieri, è iniziata la vera prova.

Comfort e vestibilità della tomaia

Il dovuto merito va riconosciuto: la tomaia è molto comoda. Il padding intorno al colletto della caviglia, al tallone e alla linguetta raggiunge un buon equilibrio, e l’ampia scatola punterughe lascia spazio sufficiente affinché i piedi si espandano sulle lunghe distanze. In 46 miglia bagnate e fangose non ci sono stati punti caldi, irritazioni, vesciche né unghie annerite.

Il sistema di allacciamento è un’altra storia. Tenere la scarpa ben bloccata al piede è stato difficile, e i lacci si sono allentati più volte durante la gara, costringendo a fermate ripetute per ri-allacciarli e garantire un supporto solido al mesopiede. Le scarpe da corsa su strada di Nike utilizzano un sistema di lacci che resta bloccato molto meglio, ed è difficile non pensare che un sistema simile avrebbe trasformato questa parte dell’esperienza.

Aderenza e suola: il punto di forza Vibram

La caratteristica distintiva è, un po’ ironicamente, la parte che Nike non ha prodotto. La suola Vibram Megagrip Litebase trasmette una fiducia autentica sulla roccia bagnata e sui tratti di asfalto viscido, ed è la prima volta che questa gomma compare su una scarpa trail Nike. Su terreno tecnico e roccioso lungo la costa ha offerto prestazioni superiori alle aspettative.

Il problema è la profondità dei tasselli. Con soli 3mm, i tasselli hanno sofferto molto nel fango, con parecchi scivolamenti e sbandamenti su tratti soffici e bagnati. Tasselli da 4mm a 4,5mm avrebbero reso la scarpa molto più versatile. Così com’è, non è una scarpa per un inverno britannico bagnato e fangoso.

Prestazioni dell’intersuola: la grande delusione

Se ami la sensazione della ZoomX dei modelli su strada di Nike, abbassa le tue aspettative. L’intersuola si sente nettamente ferma, e lo strato protettivo modifica in modo sostanziale il carattere della schiuma ZoomX. Il rimbalzo e il ritorno di energia sono, nel migliore dei casi, modesti.

Diverse scarpe comparabili si sentono più vive e più comode sotto il piede, tra cui la Saucony Endorphin Edge, la Hoka Mafate Speed 4 e Speedgoat 5, la La Sportiva Exodus Ultra 1 e 2, e persino la Wildhorse 8 e la Pegasus Trail 4 di Nike stessa. Per una scarpa commercializzata come super trail racer con placca in carbonio, la guidabilità non giustifica semplicemente l’etichetta. Spesso sembra una scarpa da trail qualsiasi con una placca dentro.

Durabilità: una vera preoccupazione

Con circa 66 miglia di utilizzo totale, di cui circa 15-16 miglia di asfalto durante la gara, i tasselli sul bordo esterno del tallone sono già visibilmente consumati. A questo prezzo, è difficile da accettare in una scarpa che Nike posiziona specificatamente per le distanze ultra.

Su un percorso con prevalenza di sentieri compattati e lunghi tratti su strada, quella gomma morbida e appiccicosa probabilmente si consumerebbe ancora più in fretta. La durabilità è l’aspetto più preoccupante dell’intero pacchetto.

Comfort sulle lunghe distanze

Nonostante l’intersuola ferma, i piedi hanno attraversato la gara in buone condizioni. Nessuna caduta, scivolata o inciampo in 46 miglia e mezza nelle peggiori condizioni meteo in cui abbiamo mai corso. Le gambe erano dolenti, ma le scarpe stesse non hanno mai creato problemi.

La scarpa è anche, a nostro avviso, circa 30-40 g troppo pesante per una scarpa da gara trail ad alte prestazioni, il che ne mina lo scopo previsto a entrambe le estremità dello spettro delle distanze: non abbastanza reattiva per gare più brevi e veloci, e non abbastanza comoda né efficiente sulle uscite più lunghe.

Consigli d’acquisto

Rifletti attentamente prima dell’acquisto. A £230, la Ultrafly è una scarpa piena di contraddizioni. Il suo punto di forza, la gomma della suola Vibram, è prodotta da un’altra azienda. L’intersuola manca del rimbalzo per cui le sorelle su strada sono famose, la placca si sente troppo rigida in questa costruzione, e l’usura della suola dopo un uso limitato è preoccupante. I corridori con podi in gare come la Western States sono la prova del loro allenamento, non del loro calzature.

Conclusione

La Nike Ultrafly non è la migliore super trail shoe in cui abbiamo corso. Eccelle nel comfort della tomaia e nell’aderenza sulla roccia bagnata, ma un’intersuola ferma e poco notevole, tasselli poco profondi, un sistema di lacci deludente e un’usura precoce della suola la rendono difficile da raccomandare a questo prezzo. La maggior parte dei runner troverà miglior rapporto qualità-prezzo e prestazioni migliori altrove.