Nike AlphaFly Next% 2: sfatiamo i miti prima dell'acquisto

Introduzione

La Nike AlphaFly Next% 2 è una delle scarpe da gara più discusse sul mercato, e con un prezzo all’altezza, chi la acquista merita risposte chiare anziché congetture riciclate. Circolano molte mezze verità su questo mostro di intersuola, così abbiamo raccolto le domande più comuni e le abbiamo affrontate una per una. Dopo aver accumulato un buon numero di chilometri con questa scarpa, ecco cosa regge, cosa no e cosa dovresti davvero considerare prima di spendere i tuoi soldi.

Mito 1: è la prima scarpa con camere ad aria di questo tipo

Neanche per sogno. Camere ad aria grandi e dimensionate sono apparse nella linea da basket di Nike anni prima dell’AlphaFly, in particolare nelle LeBron 15, 16 e 17. La LeBron 17 è arrivata intorno a settembre 2019, ben prima del lancio della prima AlphaFly. Le camere ad aria non sono un’invenzione completamente nuova qui; ciò che è nuovo è come Nike le abbia combinate con una pila alta di intersuola ZoomX per creare una piattaforma da gara per la maratona.

Per quanto riguarda il posizionamento delle camere ad aria, qualsiasi differenza apparente di posizione tra la prima e la seconda versione è quasi certamente dovuta alle tolleranze di produzione. L’altezza della pila e lo strato di schiuma ZoomX sotto le camere ad aria contano molto di più per la sensazione della scarpa rispetto a qualche millimetro di posizionamento.

Mito 2: quanto sono pressurizzate le camere ad aria?

Tutto indica che le camere ad aria funzionino a circa 25 psi. Per fare un confronto, le unità ad aria più sottili delle Pegasus 37 e 38 si attestano a circa 20 psi nei modelli da uomo e a circa 15 psi nelle versioni da donna. Questo rende le camere ad aria dell’AlphaFly circa 5 psi più rigide di quelle delle Pegasus, e circa 7 psi più morbide di un tipico pneumatico per auto.

Questa pressione più elevata spiega perché l’AlphaFly sia sempre risultata decisamente più aggressiva a metà piede e nell’avampiede. Queste sono tra le unità ad aria più pressurizzate di tutte le scarpe da running di Nike, e questo carattere è centrale nella sensazione di corsa.

Mito 3: le scarpe AlphaFly si consumano molto rapidamente

Questo, nella nostra esperienza, semplicemente non è vero. Le scarpe continuano a macinare chilometri, con corridori locali che riferiscono quattro o cinquecento miglia per paio. Ci sono racconti occasionali di camere ad aria scoppiate, ma i timori sulla durabilità sono esagerati. Un paio nella nostra rotazione ha circa 70 miglia senza problemi.

C’è persino della solida scienza a sostegno. Un recente studio controllato su tapis roulant con attrezzatura da laboratorio ha rilevato che un paio nuovo di zecca offre un beneficio di economia di corsa di circa il 4 percento, e che tale beneficio cala di solo circa lo 0,07 percento a 200 chilometri, ovvero circa 125 miglia. Oltre le 250 miglia, o 400 chilometri, il valore scende a circa il 3,43 percento. Persino un paio con una camera ad aria scoppiata ha comunque misurato circa il 2,5 percento in meglio rispetto alla scarpa di controllo usata nel test. Lo studio ha utilizzato l’AlphaFly originale, ma la tecnologia è dello stesso tipo, quindi la Next% 2 non dovrebbe essere drasticamente diversa. Vale la pena notare che la Vaporfly Next% 2 non mostra esattamente lo stesso miglioramento dell’economia di corsa, e il suo ammortizzamento sembra deteriorarsi un po’ prima, forse perché manca delle camere ad aria.

Mito 4: la tomaia Atomknit 2.0 è praticamente identica

L’Atomknit 2.0 è di nuovo presente su questa versione, e semmai risulta leggermente più sottile con un po’ meno materiale di tomaia rispetto a prima. Che sia un beneficio significativo è discutibile, ma la filosofia costruttiva è chiara: semplici filati Flyknit vengono vaporizzati e poi stirati per formare una calzata più contourata, più leggera e più traspirante. Il risultato assomiglia un po’ a una ragnatela di plastica, o forse a una cotta di maglia di nylon.

Poiché c’è meno materiale che trattiene acqua e umidità, questa tomaia si adatta alle gare in condizioni di pioggia o in climi molto caldi. In una scarpa da gara, il peso è fondamentale, e Atomknit centra questo obiettivo.

Mito 5: perché nessun Flyprint su questa versione?

Sembra strano che Nike sia rimasta con Atomknit quando Flyprint è disponibile ed è già apparso sulla AlphaFly Next% Nature, lanciata solo pochi mesi fa. Flyprint è chiaramente più leggero, e probabilmente più costoso da produrre. La spiegazione più probabile è che Nike lo stia tenendo da parte per l’AlphaFly 3, uno schema che il marchio ha seguito in passato: mostrare un po’ di ciò che sta arrivando, ma conservare qualcosa in serbo.

Per contesto, Flyprint è stato visto per la prima volta sull’edizione Vaporfly Elite Flyprint nel 2019, dove la tomaia pesava, secondo quanto riferito, appena 11 grammi. È più leggero di un normale sottopiede, che di solito pesa circa 20 grammi. Numeri assurdi, e una buona ragione per aspettarselo nella prossima iterazione anziché in questa.

Sul fronte della schiuma, il materiale stesso di Nike suggerisce che ZoomX pesa la metà della schiuma React con un ritorno di energia molto più alto. Le scarpe a base React sono più pesanti per produrre una sensazione equivalente, il che solleva la questione del costo e della facilità di produzione. Esistono anche scarpe ZoomX più pesanti, quindi alcune decisioni di Nike sul peso sembrano una deliberata differenziazione di prodotto più che limiti ingegneristici.

Mito 6: i triatleti semplicemente non l’hanno ancora scoperta

I triatleti hanno notato l’AlphaFly, ma molti faticano a infilarla ai piedi scendendo dalla bici. A essere franchi, entrambe le versioni sono eccezionalmente difficili da calzare, e la seconda versione è probabilmente più difficile della prima. A meno che tu non abbia un amico che ti porga un calzascarpe in transizione, avrai un bel da fare.

Un’altra osservazione dalle gare su strada: sembrano esserci molte meno atlete donne che usano l’AlphaFly. Alcuni ipotizzano che le unità ad aria a pressione più elevata risultino troppo aggressive. Quanto al fatto che le versioni da uomo e da donna differiscano, le scatole che abbiamo controllato riportano un’etichetta unisex con entrambe le taglie maschili e femminili, e non ci sono informazioni pubbliche che suggeriscano che la pressione sia regolata per le taglie più piccole. La questione resta aperta.

Consigli per l’acquisto

Se cerchi la massima economia di corsa e una sensazione di avampiede molto aggressiva, la AlphaFly Next% 2 offre questo, con dati di laboratorio che suggeriscono che il suo beneficio duri molto più a lungo di quanto implichino le voci sulla durabilità. Se gareggi nei triathlon, pensa attentamente a come infilerai la scarpa su piedi bagnati a metà gara. E se preferisci una sensazione più delicata e perdonante, altre super scarpe potrebbero fare al caso tuo. Taglia e calzata qui contano più che con la maggior parte delle scarpe, quindi se puoi provala prima di impegnarti.

Conclusione

La maggior parte delle storie spaventose sulla AlphaFly Next% 2 non regge a un esame attento. Le camere ad aria non sono nuove, funzionano a una pressione più rigida di 25 psi, la durabilità è molto migliore di quanto suggeriscano le voci, e la tomaia Atomknit è una scelta deliberata per leggerezza e traspirabilità. I veri compromessi sono pratici: una sensazione rigida e aggressiva, una calzata difficile da infilare, e la sensazione che Nike stia conservando i suoi trucchi migliori per la prossima versione. Comprala per quello che è, una collaudata scarpa da maratona, non per ciò che i miti sostengono.