Recensione Nike Alphafly 4: una super scarpa più leggera per il giorno della gara

Introduzione

La Nike Alphafly 4 è arrivata a 280 $ prima del lancio completo previsto per il 29 ottobre, e porta uno degli aggiornamenti più significativi di questa linea di super scarpe degli ultimi anni. Dopo averla provata in un cronografo sui 5K a pieno sforzo, oltre ad alcune corse di recupero più leggere, il messaggio principale è chiaro: è una scarpa notevolmente più leggera, con un carattere di corsa leggermente diverso rispetto alla sua predecessora.

Prime impressioni e peso

La riduzione del peso è la prima cosa da segnalare. Nella taglia uomo 9, la Alphafly 4 pesa 6,8 once, ovvero 292 g, scendendo sotto la soglia delle 7 once. La Alphafly 3, a confronto, si fermava a 7,2 once nella stessa taglia. Un risparmio significativo per una scarpa da gara di questo livello.

Due modifiche al design spiegano probabilmente la differenza. La suola intermedia ora utilizza la ZoomX LT, una nuova miscela più leggera della schiuma ZoomX di Nike, e l’apertura nella suola intermedia è più larga rispetto a prima, eliminando materiale dove conta davvero.

Suola intermedia e ammortizzazione: ZoomX LT e un antipiede più rebote

L’ammortizzazione si è spostata in modo sottile ma percepibile. Con meno materiale sotto il tallone e il medipiede, la Alphafly 4 permette una compressione leggermente maggiore in quella zona. La Alphafly 3 dava l’impressione di portarti subito sulle punte, quasi spingendoti in avanti, mentre la 4 ti fa affondare appena e ti fa rimbalzare via. Il tallone non è eccessivamente morbido, e risulta un tocco più fermeo dell’antipiede, ma evita mai di dare una sensazione di notevole drop negativo.

La magia, come per le Alphafly precedenti, sta nell’antipiede. A un’andatura intensa sui 5K, la suola intermedia ZoomX LT e le unità Zoom Air nell’antipiede hanno offerto una risposta simile a quella di un trampolino: reattiva e molto cedevole, più che rapida e ritmica. È risultata fluida e indulgente sui ritmi veloci, senza spingerti troppo in avanti.

Per quali ritmi è più adatta?

Su un 5K intenso la scarpa ha funzionato bene, anche se l’antipiede così rebote solleva qualche dubbio sui ritmi più rapidi. A un’andatura intorno al miglio in sei minuti, le transizioni si sono sentite fluide e controllate. Ma per i runner con un turnover molto più veloce, una scarpa da gara più fermea e ritmica, con geometria propulsiva, potrebbe essere una scelta migliore.

Dall’altro lato, la scarpa si è dimostrata sorprendentemente versatile. Ha reso bene anche durante le corse di defaticamento leggere, il che suggerisce che i ritmi lenti e le gare più lunghe le saranno adatti. Per le gare su mezza maratona e maratona in particolare, l’antipiede reattivo e cedevole rende la Alphafly 4 un facile consiglio per chiunque ami questo tipo di ammortizzazione.

Tomaia, vestibilità e stabilità

La tomaia in Atomknit resta molto sottile e semitrasparente, con una vestibilità estremamente simile a quella della Alphafly 3. La costruzione a calza ha tenuto il piede saldamente con minimi aggiustamenti dei lacci, e c’è abbastanza cedevolezza nella punta e nel volume da renderla abbastanza comoda per una scarpa da gara, anche se non è ampia come una scarpa da allenamento wide. Un piccolo tallone posteriore aggiunge un tocco di struttura, e la classica geometria della Flyplate a cucchiaio viene mantenuta. Se ti piaceva la forma della Alphafly 3, qui ti sentirai a casa.

La stabilità è solida per una super scarpa. Il tallone e il medipiede restano un po’ più larghi di qualcosa come la Vaporfly, e l’antipiede è molto largo, quindi la stabilità in questo punto è elevata. La ZoomX LT più fermea nel tallone ha mantenuto tutto stabile, senza irritazioni alla caviglia o ai muscoli stabilizzatori dopo uno sforzo veloce. Non sono stati aggiunti elementi di stabilità mediali o laterali, ma si è ben lontani dall’opzione meno stabile sul mercato.

Una particolarità da segnalare: la coppia scricchiola udibilmente a ogni passo, probabilmente per l’attrito delle unità Zoom Air sotto compressione. Potrebbe cessare con più chilometri, ma vale la pena tenerlo presente.

Consigli d’acquisto

A 280 $, la Alphafly 4 è un investimento serio per il giorno della gara. Ha più senso per i runner che puntano su mezza maratona e maratona a ritmi medio-veloci, o 5K a una velocità di gara più rilassata, e che preferiscono un antipiede reattivo e cedevole a un turnover rapido e fermeo. Se cerchi ritmi molto veloci sulle distanze corte e vuoi una sensazione ritmica e propulsiva, altre scarpe da gara potrebbero servirti meglio.

Conclusione

La Alphafly 4 affina una formula già collaudata: costruzione più leggera, una transizione leggermente più fluida e cedevole, e lo stesso amato rimbalzo nell’antipiede. Non sarà la scarpa più veloce per ogni runner, ma per le gare su lunga distanza e per gli amanti del rimbalzo, è un passo avanti convincente.