Nike Alphafly 3 vs Nike Vaporfly 3: Quale scarpa da gara merita i tuoi soldi?

Introduzione

La Nike Alphafly 3 e la Nike Vaporfly 3 sono a tutti gli effetti le due migliori scarpe da corsa su strada sul mercato in questo momento. Condividono molti degli stessi materiali e entrambe si collocano ai vertici (o quasi) della categoria delle super scarpe, ma differiscono per prezzo, peso, design della intersuola e sensazioni a fine gara. Questo confronto analizza dove coincidono e dove divergono, così da poter decidere quale si adatta meglio alle tue gare.

Specifiche e costruzione

Entrambe le scarpe hanno un drop di 8 mm e uno stack al tallone che raggiunge il limite di 40 mm. L’Alphafly 3 è la più pesante della coppia, con 220 g (7,7 oz) nella taglia UK 9, contro i 204 g (7,3 oz) della Vaporfly 3. Anche il prezzo è un vero elemento di differenziazione: l’Alphafly si colloca a £285 o $285, mentre la Vaporfly arriva a £235 o $250.

La differenza chiave sta nell’intersuola. La Vaporfly 3 usa un’intersuola interamente in schiuma ZoomX con una placca in carbonio che la attraversa. L’Alphafly 3 aggiunge pod Air Zoom sotto l’avampiede sopra la ZoomX e la placca, che secondo Nike offrono un po’ più di ritorno di energia rispetto alla sola schiuma. La placca dell’Alphafly è anche leggermente più larga sul lato mediale per una stabilità aggiuntiva, e la scarpa è un po’ più larga in generale.

L’Alphafly ora ha un’intersuola continua invece del grande incavo segmentato delle generazioni precedenti, conferendo una sensazione più vicina alla Vaporfly, che ha sempre avuto un’intersuola continua. Entrambe le tomaie sono leggere e traspiranti: Atomknit 3.0 sull’Alphafly, mesh Flyknit sulla Vaporfly, e entrambe usano gli stessi eccellenti lacci nodulosi per un allacciamento molto sicuro.

Vestibilità e taglie

L’Alphafly offre una vestibilità tipo calzino, mentre la Vaporfly ha una linguetta tradizionale. Anche i design del tallone differiscono: il collare del tallone dell’Alphafly è più alto, con più imbottitura, e tiene il tallone saldamente e comodamente, mentre la Vaporfly usa una striscia di imbottitura intorno al retro del tendine di Achille che può risultare leggermente fastidiosa senza un heel lock.

Entrambe vestono la taglia abituale di scarpa da corsa nei test. C’è buon spazio per le dita anche sulle lunghe distanze, la tenuta al mesopiede è sicura e quella al tallone è solida una volta effettuato l’heel lock sulla Vaporfly. Curiosamente, fare l’heel lock sulla Vaporfly la rende più scomoda da indossare e togliere rispetto all’Alphafly in stile calzino. Il consiglio semplice: restate sulla vostra taglia abituale di scarpa da corsa per entrambe.

Risposta e sensazioni in gara

La terza generazione ha avvicinato molto queste due scarpe rispetto a quanto accadesse con Vaporfly 2 e Alphafly 2. L’Alphafly 3 è più leggera, con un’intersuola continua e una sensazione di propulsione in avanti più marcata, mentre la Vaporfly 3 ha guadagnato un tocco di ammortizzazione extra per le distanze più lunghe restando piacevolmente aggressiva.

I pod Air Zoom dell’Alphafly sono molto evidenti. Il retro di entrambe le scarpe ti spinge in avanti in modo simile, ma quando alzi il ritmo, l’avampiede più fermo e propulsivo dei pod dell’Alphafly restituisce qualcosa in più a ogni stacco.

C’è però una sfumatura a fine gara. Per un corridore dallo stile shuffle che aumenta la cadenza nella seconda metà invece di allungare il passo, la sensazione più leggera e agile della Vaporfly rende più facile continuare ad attivare la placca e far girare le gambe. La propulsione dell’Alphafly dà il meglio quando si allunga il passo o si corre a un ritmo bloccato, che è esattamente come appare la maggior parte della corsa in maratona. Sulle distanze più lunghe, l’Alphafly rende più facile bloccarsi su un ritmo e mantenerlo in profondità nella gara, ed è per questo che prende il vantaggio come scelta da maratona. Per gare su 5K e 10K, e persino sulla mezza maratona, c’è pochissimo tra le due.

Seduta di intervalli in sequenza

Un confronto diretto è nato da una seduta di intervalli svolta in sequenza con entrambe le scarpe: 2 x (5, 4, 3, 2, 1) minuti con un minuto di recupero tra le ripetizioni, cambiando scarpa tra le serie. Il verdetto immediato è andato all’Alphafly, grazie ai pod Air Zoom che si fanno sentire davvero una volta alzato il ritmo, offrendo un po’ più di scatto sotto l’avampiede. L’avvertenza è che la seconda metà della seduta si è sempre sentita più forte, quindi la scarpa indossata nella seconda serie può aver beneficiato di gambe più fresche.

Le metriche di corsa registrate hanno aggiunto un elemento interessante. Le percezioni suggerivano un’andatura più lunga con l’Alphafly e una cadenza più alta con la Vaporfly, ma i dati non lo confermavano: la cadenza era, se non altro, leggermente più alta con l’Alphafly, la lunghezza dell’andatura e l’oscillazione verticale erano quasi identiche, e il tempo di contatto col suolo era costantemente ma solo marginalmente più basso con l’Alphafly. La conclusione è che il corridore, non la scarpa, è il principale motore di queste metriche.

Durata e usura della suola

La suola della Vaporfly è il punto debole in termini di durata, con la gomma sul retro della scarpa che si usura rapidamente e un po’ di schiuma esposta che si rovina. Dopo poco più di 100 miglia l’usura si era in qualche modo stabilizzata e la risposta reattiva era ancora presente, ma la gomma della suola dell’Alphafly è più spessa e resistente e dovrebbe durare di più. Questa durata extra può col tempo contribuire a compensare parte del prezzo più alto dell’Alphafly.

Quale comprare?

Per le gare più brevi fino alla mezza maratona, in pratica non c’è alcuna differenza tra queste due scarpe. Per la maratona, l’Alphafly prende il sopravvento perché risulta più facile bloccarsi su un ritmo obiettivo e mantenerlo con danni minimi in profondità nella gara. Se il valore è la priorità, la Vaporfly è la scelta migliore: è più economica, quasi altrettanto valida per la maratona e altrettanto buona per le gare più brevi, con solo qualche lieve dubbio sulla durata. Ecco perché l’Alphafly si aggiudica il verdetto complessivo per un grande obiettivo maratona, mentre la Vaporfly resta l’acquisto più intelligente in termini puri di rapporto qualità-prezzo.

Conclusione

Sia la Nike Alphafly 3 che la Vaporfly 3 sono ottime scarpe da gara dai 5K alla maratona e oltre. Scegli l’Alphafly 3 se vuoi la propulsione massima, una sensazione da maratona bloccata sul ritmo e una migliore durata della suola, e scegli la Vaporfly 3 se vuoi una corsa più leggera e agile a un prezzo più accessibile. In entrambi i casi, avrai tra le migliori scarpe da gara disponibili.