Nuova rassegna di componenti gravel e road: Canyon Grail, Shimano SPD-SLR e altro

Introduzione

Nuovi componenti gravel e road continuano ad arrivare, e questa rassegna copre le novità che vale la pena conoscere in questo momento: una bici da gravel pronta per la gara con un prezzo insolitamente aggressivo, il primo nuovo sistema di pedali da strada di Shimano in più di due decenni, una build gravel leggera firmata S-Works, opzioni di pneumatici più larghi da due grandi marchi e un casco da cronometro con una forma che non dimenticherete.

Ogni voce qui sotto illustra cosa c’è di nuovo, a cosa serve e cosa verificare prima di decidere.

Cosa emerge in questa rassegna

Rapporto qualità-prezzo, spazio per gli pneumatici e compatibilità sono i tre fili conduttori di queste novità. La Canyon Grail spinge forte sul prezzo in una categoria diventata costosa, mentre il lancio dei pedali Shimano dimostra quanto un piccolo cambiamento in un singolo componente possa ripercuotersi sul resto dell’assetto in sella.

Lo spazio per gli pneumatici conta altrettanto. Telai e coperture si stanno entrambi orientando verso gomme più larghe, e la domanda pratica non è più se una bici possa montare uno pneumatico largo, ma se telaio, ruote e terreno d’uso siano tutti allineati. La compatibilità è l’altra considerazione, in particolare per pedali e tacchette, dove un nuovo standard può interagire con le scarpe che già possedete.

Canyon Grail: una gravel da gara con un prezzo più aggressivo

La Canyon Grail è la nuova bici da gravel da gara del marchio e arriva in tre livelli. La CFR è in cima come opzione più leggera e rigida, con un telaio volutamente essenziale che rinuncia al vano di stivaggio nel tubo obliquo. La CF SLX si colloca nel mezzo, e una CF di accesso completa la gamma.

La build CF SLX abbina un gruppo GRX Di2 alla nuova ruota gravel CF50 di Canyon, un cerchio hookless da 50 mm di profondità e 27 mm di larghezza interna, che sembra ben abbinato al gravel racing veloce. I dettagli del telaio includono attacchi per i parafanghi, spazio per pneumatici fino a 57 mm, un nuovo reggisella aero comfort VCLS e un cockpit inedito con piega esterna di forma gravel, 20 mm di regolazione in larghezza e altezza stack regolabile, con il manubrio dimensionato per ogni taglia di telaio.

Canyon ha inoltre sviluppato una borsa da telaio a sgancio rapido con Cyclite. Piccoli perni sul telaio permettono alla borsa di agganciarsi e sganciarsi con un clic, e la borsa da circa tre litri pesa intorno ai 160 grammi.

L’aerodinamica era una priorità evidente. Canyon ha testato la Grail in galleria del vento a 35 km/h, una velocità più realistica per il gravel racing rispetto ai valori più alti spesso citati, e dichiara che il telaio è cinque watt più aerodinamico con pneumatici da 40 mm rispetto alla precedente Grail. Con uno pneumatico da 55 mm montato, viene dichiarata tre watt più veloce della vecchia Grail con gomme da 40 mm, e Canyon descrive il risultato come ampiamente paragonabile a una gravel race bike aerodinamica di riferimento con pneumatici da 45 mm. La bici viene consegnata con pneumatici da 45 mm, e un’opzione più larga da 2,2 pollici ne cambia il carattere sul terreno tecnico.

La geometria è stata aperta con un angolo di sterzo più disteso e un trail rivisto, il che dovrebbe dare alla Grail compostezza su singletrack stretti e tecnici e su rampe ripide, invece di limitarla a strade sterrate larghe e aperte.

La CF SLX con GRX Di2 ha un prezzo di listino di £3,899, e la gamma parte ben al di sotto, il che è aggressivo per una bici da gravel da gara in carbonio.

Shimano SPD-SLR: un piccolo passo per i pedali da strada

Shimano SPD-SLR è il primo nuovo sistema di pedali da strada a sgancio rapido di Shimano in 23 anni, dopo l’originale SPD-SL. I cambiamenti principali sono modesti: 2,3 mm di altezza stack in meno e circa 16 grammi in meno grazie alle nuove tacchette. Shimano non dichiara alcun guadagno di prestazione, una posizione ragionevole viste le dimensioni di quei numeri.

Shimano afferma che il risultato è una sensazione più diretta ed efficiente. Il divario che esisteva tra tacchetta e pedale è stato eliminato, quindi non c’è gioco, e l’altezza stack inferiore avvicina marginalmente il piede al perno. Anche i cuscinetti sono stati maggiorati per aumentare la rigidità, sebbene il cuscinetto esterno del perno fosse già presente sui precedenti pedali Dura-Ace. Si tratta di un prodotto di livello Dura-Ace e Ultegra.

La considerazione più importante è la regolazione delle tacchette. Le nuove tacchette SPD-SLR offrono un range di regolazione inferiore, e Shimano ha lanciato nuove scarpe con una finestra di regolazione più ampia per compensare. Le scarpe con fori di fissaggio tacchetta fissi, o i modelli che si affidano a dadi a T rotanti con posizione avanzata o arretrata, potrebbero non avere range sufficiente per posizionare la tacchetta dove volete. Una tacchetta grigia con tre gradi di gioco offre maggiore regolabilità, ma rinuncia al vantaggio di altezza stack, il che elimina gran parte del motivo per cambiare. È probabile che i marchi di scarpe si adattino nel tempo data la posizione di Shimano sul mercato, ma chiunque abbia un paio di scarpe preferite dovrebbe verificare prima la compatibilità.

Specialized S-Works Diverge: leggera, da gara e con ambizioni da viaggio

La Diverge è stata la piattaforma gravel di Specialized per pneumatici più generosi, ed è diventata più difficile da collocare quando la Crux si è spostata nel territorio delle gomme larghe. La nuova versione S-Works la riposiziona con una laminazione in carbonio più leggera e costosa, oltre a cavi instradati attraverso lo sterzo per un front end più pulito, anche se questo instradamento rende la manutenzione più complessa.

La Diverge ha una lunga associazione con gli eventi di lunga distanza, essendo stata impiegata all’Unbound prima dell’arrivo dell’ultima Crux. Questo indica un ciclista che vuole una bici da gravel veloce con appetito per eventi di più giorni e in stile bikepacking, piuttosto che per la pura precisione del giorno di gara. La precedente Diverge STR, con la sua sospensione posteriore, è stata silenziosamente accantonata.

Il prezzo della S-Works Diverge parte da circa $11,999, quindi si colloca saldamente nel territorio premium.

Opzioni di pneumatici più larghi da Continental e Vittoria

Due gamme di pneumatici si sono ampliate con misure utili, ed entrambe affrontano la stessa tendenza: sempre più ciclisti vogliono gomme più larghe senza passare a un assetto dedicato da mountain bike.

Continental Grand Prix in 32 mm

Il Continental Grand Prix è ora disponibile in larghezza 32 mm. È uno pneumatico sottovalutato nella gamma, con una mescola molto vicina a quella dei GP 5000 di vertice del marchio pur essendo prodotto altrove, il che contribuisce a mantenerlo conveniente. Scorre veloce e risulta rapido su strada, rendendolo una scelta sensata per chi vuole uno pneumatico più largo senza pagare i prezzi di punta. Una versione da 35 mm sarebbe un’aggiunta gradita.

Vittoria Ride Armor in 42 mm

Il Vittoria Ride Armor è stato annunciato in misura 42 mm, il che lo rende uno pneumatico da turismo plausibile per chi ha un telaio che può accogliere quel volume. Il caveat ovvio è la compatibilità: 42 mm supera quanto molti telai road e all-road più vecchi possono accettare, quindi misurate lo spazio prima di ordinare.

Se la vostra bici ha lo spazio, uno pneumatico da 42 mm in questo estremo della gamma aggiunge comfort e stabilità sulle superfici sconnesse senza spingersi nel territorio gravel puro.

POC Tempor: un casco da cronometro dalla forma inconfondibile

Il POC Tempor aggiornato è un casco da cronometro con un profilo diverso dalla maggior parte della concorrenza. Prende spunto dai caschi da sci di velocità, con una calotta progettata per integrarsi con le spalle del ciclista, in modo che il flusso d’aria sia indirizzato attorno al corpo invece di ristagnare nello spazio dietro la testa. Sono disponibili due taglie, una più stretta e una più larga, scelte in base alla larghezza delle spalle.

È un pezzo di attrezzatura sorprendente, e solleva la solita questione di quanto possa spingersi il design dei caschi da cronometro prima che intervengano i regolamenti. Quel dibattito va avanti da anni, e la risposta raramente è immediata. Per chi corre contro il tempo, la domanda più utile è se la forma si adatta alla vostra posizione in sella.

Consigli d’acquisto

Partite dalla vestibilità e dalla compatibilità, non dal numero di punta. Con il sistema Shimano SPD-SLR, questo significa verificare se le vostre scarpe hanno un range di regolazione della tacchetta sufficiente a conservare il vantaggio di altezza stack, oppure accettare la tacchetta più regolabile e considerare il pedale un upgrade in termini di durata e sensazione.

Per la Canyon Grail, la decisione riguarda soprattutto il livello. La CFR è l’opzione più leggera e più focalizzata, la CF SLX offre il telaio aero, lo spazio generoso e il nuovo cockpit a un prezzo che batte gran parte della categoria, e la CF di accesso mette la piattaforma alla portata di più ciclisti. Se prevedete di montare gli pneumatici più larghi che il telaio consente, mettete in conto un secondo set di gomme, perché la misura di serie da 45 mm è veloce ma più stretta del potenziale del telaio.

La S-Works Diverge è la scelta premium, ideale per chi vuole un telaio in carbonio leggero e capacità di lunga distanza piuttosto che il prezzo più basso possibile. Sugli pneumatici, il Continental Grand Prix in 32 mm è un upgrade semplice ed economico per bici road e all-road, mentre il Vittoria Ride Armor in 42 mm ha senso solo se il vostro telaio ha lo spazio necessario.

Conclusione

Questo gruppo di novità mostra dove sta andando l’attrezzatura gravel e road: più spazio, più integrazione e piccoli affinamenti a componenti che erano già validi. La Canyon Grail si distingue per il prezzo in una categoria che è salita costantemente, lo Shimano SPD-SLR è un miglioramento modesto ma reale con un caveat di compatibilità da rispettare, e le opzioni di pneumatici più larghi di Continental e Vittoria rendono più facile trovare la gomma giusta per il vostro terreno. Il POC Tempor è l’eccezione, un promemoria del fatto che il design da cronometro ha ancora spazio per forme davvero inusuali.