Recensione New Balance SC Pacer V2: una scarpa da gara con placca in carbonio più leggera e più vicina al terreno

Introduzione

La New Balance SC Pacer V2 è la scarpa da gara con placca in carbonio a interemedia meno generosa e più leggera della gamma New Balance, posizionata sotto la SC Elite V4. Mentre la Elite V4 è una scarpa più grande e ammortizzata pensata per le gare di lunga distanza, la Pacer V2 punta su una sensazione più aderente al terreno e diretta, offrendo comunque il rimbalzo e la spinta che ci si aspetta da una moderna super scarpa. Dopo circa 55k di test tra sedute in pista e corse veloci su strada, ci è piaciuta sempre di più dopo una prima impressione tiepida.

Cos’è davvero la SC Pacer V2

Nonostante sia presentata come l’opzione più leggera, la Pacer V2 resta una scarpa con uno stack piuttosto alto. Il prezzo si aggira su 180 £ o 200 $, un po’ meno della SC Elite V4. Pesa 216g (7.6oz) in taglia UK 9, ha un drop di 8mm e le altezze dello stack sono state misurate intorno a 32.8mm sul tallone e 24.8mm sull’avampiede, anche se New Balance non ha pubblicato cifre esatte dello stack generico. Quello stack è aumentato in modo evidente rispetto alla Pacer originale, che era una scarpa molto bassa e ferma, più vicina a una racing flat vecchio stile con una leggera spinta dalla placca.

L’intermedia usa la versione PEBA della FuelCell, la schiuma più reattiva della gamma New Balance e la stessa formulazione presente nella SC Elite V4. Una placca in carbonio attraversa l’intermedia nel setup Energy Arc di New Balance, con un rocker e un incavo nella suola esterna per ridurre il peso. L’upper è estremamente essenziale: imbottitura minima sul tallone, un piccolo contrafforte interno e un’attenzione costante al contenimento del peso. Persino le sezioni in gomma della suola esterna presentano fori per risparmiare grammi, anche se la gomma presente è piuttosto spessa, e sia la presa che la durata si sono comportate bene nei test.

{{image:1}}

Fit e taglie: valutare di prendere mezza taglia in più

Il fit è l’aspetto in cui la Pacer V2 chiede di più all’acquirente. New Balance a volte propone calzature aderenti e racing per le sue scarpe da gara, e questa è uno di questi casi. I tester con la loro taglia abituale hanno trovato la toe box stretta, con poco spazio di movimento per sforzi più lunghi, e entrambi prenderebbero mezza taglia in più per avere maggiore spazio. Se vi è piaciuto il fit più ampio della SC Elite V4 nella vostra taglia normale, aspettatevi meno spazio qui. Il mediopiede tiene bene e i lacci bloccano saldamente, anche se i lacci sono un po’ corti e richiedono qualche aggiustamento per regolarli al meglio.

Il collarino del tallone è l’altra preoccupazione. C’è pochissima imbottitura, simile alla SC Elite V4, e un tester ha notato un attrito nella zona del tallone più che su quella scarpa, con irritazioni che hanno iniziato a manifestarsi intorno al miglio 11. Il laccaggio heel-lock aiuta, ma se la SC Elite V4 vi ha causato problemi al tallone, è probabile che gli stessi problemi si ripresentino qui.

{{image:2}}

Sensazione di corsa: aderente, diretta e rapida

La Pacer V2 è notevolmente meno ammortizzata e reattiva della SC Elite V4 o di altre scarpe in carbonio molto rimbalzose. Quello che si ottiene invece è una sensazione più aderente, naturale e vicina all’avampiede che scorre bene e rende la velocità immediata. In quel senso, è più vicina per carattere alla Nike Vaporfly 4% originale che alla concorrenza super-stack.

Quel maggiore spessore di schiuma PEBA FuelCell fa più di quanto la Pacer originale abbia mai fatto. Le sedute intense non lasciano più le gambe così stese il giorno dopo, e la scarpa scorre comodamente sui ritmi più sostenuti. In un confronto diretto in pista contro la SC Elite V4, le ripetute sul miglio a 5:20 per miglio sono sembrate migliori nella Pacer V2: più naturali, meglio tarate e probabilmente più veloci, mentre la Elite, più rocker e troppo ammortizzata, risultava meno intuitiva.

{{image:3}}

Cose da considerare prima dell’acquisto

La verità scomoda è che la Pacer V2 cade leggermente tra due mondi. Non è una scarpa ultraleggera allo stato puro: 216g sono rispettabili, ma scarpe full-stack in carbonio come la serie Adidas Adizero Metaspeed Sky Paris, la On Cloudboom Strike LS e la Nike Vaporfly 3 o Alphafly 3 pesano meno offrendo più rimbalzo. E non è nemmeno una scarpa full-stack, quindi i runner che inseguono il massimo rimbalzo sotto l’avampiede lo troveranno altrove. Se volete la sensazione essenziale, stretta e diretta, l’Adidas Takumi Sen 10 la offre in modo più puro.

L’upper è il punto debole persistente per le distanze più lunghe. La piattaforma sotto il piede è abbastanza comoda per qualsiasi distanza fino alla maratona, ma la toe box aderente e l’imbottitura minima del tallone la rendono più adatta alle gare brevi. Entrambi i tester la limiterebbero intorno alla mezza maratona e oltre passerebbero alla SC Elite V4.

Consigli d’acquisto all’interno della gamma New Balance

All’interno della gamma stessa di New Balance, la Pacer V2 ha senso come compagna più economica della SC Elite V4, condividendo la stessa combinazione di FuelCell reattiva e placca in carbonio in un pacchetto più fermo e diretto. Per gare dedicate su 5K e 10K, l’Adidas Takumi Sen 10 offre una sensazione più aggressiva e propulsiva, e la New Balance Rebel V4 senza placca è un’alternativa più economica e con un fit più ampio che gestisce le stesse corse e distanze sorprendentemente bene.

Avvertenza onesta: né la Pacer V2 né la Elite V4 sarebbero la nostra prima scelta a prescindere dalla distanza, perché i brand concorrenti offrono scarpe da 40mm di stack con più rimbalzo a pesi inferiori. Ma se state costruendo una rotazione New Balance e volete una sensazione in stile SC Elite V4 per le gare brevi, questa fa al caso vostro. Se vi è dispiaciuto abbandonare le racing flat per le scarpe full carbon, la Pacer V2 è un passo indietro verso quella sensazione diretta, anche se resta comunque a tutti gli effetti una moderna super scarpa.

{{image:4}}

Verdetto: chi dovrebbe comprare la SC Pacer V2

La SC Pacer V2 è un vero upgrade rispetto all’originale e una scarpa più accessibile per un pubblico più ampio di runner. Offre i vantaggi di una placca in carbonio e di una schiuma PEBA premium in un pacchetto leggero e aderente al terreno, e funziona bene per le gare su 5K e 10K con comfort sufficiente a spingersi fino alla mezza maratona. Verificate la toe box stretta e l’imbottitura minima del tallone prima di procedere, prendete mezza taglia in più se prevedete sforzi più lunghi, e avrete una scarpa da gara capace e con carattere a un prezzo leggermente più amico della SC Elite V4.