New Balance FuelCell RC Elite 2 dopo 100 miglia: una superscarpa duratura con un grande limite

Introduzione

Dopo 100 miglia, ovvero 160 chilometri, la New Balance FuelCell RC Elite 2 si è mantenuta in modo notevole. Con 260 grams, ovvero 9.3 ounces in una taglia UK 11 (taglia US 12), si colloca più vicino alla classe di peso dell’Alphafly che di quella della Vaporfly Next%. I fan di New Balance riconosceranno la logica delle taglie: la calzata New Balance abituale del recensore va di mezzo numero in più rispetto alle scarpe da running standard, e lo stesso approccio vale qui. Seguite la vostra taglia New Balance standard.

La scarpa è stata testata su un’ampia gamma di ritmi, dai facili lavori di recupero a circa 8:15 al miglio (5:08 al chilometro) fino al ritmo di mezza maratona vicino a 4:10 al miglio (2:35 al chilometro). Questo intervallo offre un quadro corretto di ciò che questa scarpa può e non può fare, e la risposta cambia in base sia al ritmo sia al meteo.

Upper: comodo e coerente

A 100 miglia, l’upper in maglia traspirante è rimasto costante, stabile e comodo. Il semplice sistema di lacci parte più in alto sul piede, lontano dalle dita, il che garantisce una corsa senza irritazioni. Ciò è particolarmente gradito sulle uscite lunghe, e la lingua resta al suo posto a prescindere dai chilometri, senza scivolamenti. Il tallone è ben calzato con just sufficiente ammortizzazione per rendere gli sforzi lunghi più confortevoli, e non ci sono mai state vesciche o sfregamenti.

I grandi overlay della scarpa non influiscono sulla flessibilità del materiale dell’upper, e c’è ampio spazio per le dita dei piedi. È una delle superscarpe più larghe testate negli ultimi anni. Se avete trovato l’Alphafly o la Vaporfly troppo strette all’arco, questa potrebbe essere la soluzione: più larghezza e altezza nella scarpa anteriore, il che la rende una buona opzione per corridori con piedi più grandi.

Un’avvertenza: la sezione in feltro sul lato mediale sembra un passo indietro rispetto alla RC Elite v1, il cui upper era più curato semplicemente perché conteneva meno materiale. L’upper ottiene un 2,5 su 3 dopo 100 miglia.

Intersuola: la schiuma FuelCell che continua a migliorare

La intersuola FuelCell si è comportata incredibilmente bene a 160 chilometri, mostrando meno usura visibile e meno calo di prestazioni di qualsiasi altra scarpa testata finora. Sotto il piede è incredibilmente ammortizzata, e la larghezza aggiuntiva la rende adatta a una più ampia varietà di appoggi. I tallonisti in particolare dovrebbero trarne beneficio: c’è tantissima ammortizzazione nella parte posteriore, un grande incavo nel mediopiede che New Balance chiama energy arc, e un effetto propulsivo simile a un trampolino quando si carica la schiuma.

Uno strato trasparente sopra la schiuma FuelCell ha iniziato a sfrangiarsi in un paio di punti, ma non c’è alcun degrado della schiuma sottostante, e dal punto di vista estetico la scarpa non sembra affatto una scarpa con 100 miglia alle spalle. Sorprendentemente, la intersuola è sembrata migliore con l’aumentare dei chilometri assorbiti, collocandola nella stessa fascia dei modelli Adidas Lightstrike Pro. Il punteggio iniziale della intersuola, 2,2 su 3, è stato innalzato a 2,7 dopo 100 miglia.

Qui il carattere della corsa conta più della qualità grezza. È una intersuola che si esprime al meglio al ritmo da maratona piuttosto che sugli sforzi da 5K o 10K, dove c’è semplicemente troppo cedimento per lavori veloci e brevi. È più vicina, in termini di morbidezza, all’Adios Pro 2, ma con molto più cedimento, una corsa molto meno aggressiva dell’Alphafly o della Next%, e più altezza sotto il piede dal tallone alla punta. Quel cedimento in più la rende una vera candidata per la maratona e un’opzione confortevole per i lunghi allenamenti.

Suola esterna: duratura ma limitata sul bagnato

Qui la RC Elite 2 mostra il suo limite. Nei primi utilizzi la gomma sembrava offrire scarsa aderenza, e sebbene la trazione sia leggermente maturata man mano che la gomma si è consumata, le prestazioni in condizioni bagnate restano scarse, soprattutto nella fase di stacco, dove potete sentire il piede scivolare e perdere spinta. L’aderenza dei segmenti in gomma del tallone non è praticamente migliorata per niente in 100 miglia. Questo ha limitato concretamente l’utilizzo della scarpa, costringendo a ridurre il ritmo in diverse uscite bagnate.

Ci sono anche aspetti positivi. Su sentieri e strade asciutte la trazione è eccellente, e dal punto di vista estetico si tratta di una delle suole esterne che si consumano meglio in assoluto, molto più pulita a 100 miglia rispetto all’Adios Pro 2 o alla Metaspeed Sky. Lo spessore della gomma nell’avampiede tende però ad attrarre sporco e detriti nei fori dove la intersuola è a vista, il che è un fastidio minore.

La suola esterna ottiene 2 su 3 dopo 100 miglia: materiali duraturi, ma un caso d’uso limitato. Se correte in un clima più asciutto su strade e superfici lisce, è un problema molto minore. Su strade bagnate, fate molta attenzione.

Valore: chi dovrebbe davvero comprarla

Come cruiser, la RC Elite 2 offre una corsa molto ammortizzata, morbida e perdonante, che in clima asciutto è molto divertente. La piastra in carbonio offre una vera spinta grazie al cedimento della schiuma FuelCell, e la scarpa non si è mai sentita instabile, a differenza della FuelCell TC. Detto questo, se volete il massimo per il vostro denaro e tempi più rapidi, l’Adios Pro 2 o la Vaporfly Next% sono scelte più solide in questa fascia di prezzo. La v1 era più difficile da trovare e più vicina nel carattere alla Vaporfly Next% o addirittura alla Vaporfly 4%, e resta introvabile con taglie limitate.

Si può dire che sia una scarpa da allenamento migliore che una scarpa da gara, ma pochi corridori vorranno spendere così tanto per una scarpa solo da allenamento, ed è ciò che la ricorda alla Prime X. È una scarpa da tirare fuori quando serve davvero un cedimento extra sotto il piede, e il rimpianto principale è che non abbia ricevuto la trazione della suola esterna della RC Elite v1. Il valore arriva a 2,3 su 3, insieme a un perfetto 3 su 3 nel reparto estetica, che conta qualcosa ma non tutto.

Conclusione

La FuelCell RC Elite 2 è una superscarpa duratura e splendidamente ammortizzata, con una intersuola che migliora genuinamente con i chilometri e uno dei toe box più generosi della categoria. La sua trazione sul bagnato è la debolezza distintiva, quindi ha più senso per corridori in climi più asciutti o per chi cerca una scarpa perdonante per il giorno della maratona. Abbinatela alle vostre condizioni e sarà facile consigliarla; abbinatela a strade bagnate e deluderà.