New Balance Fresh Foam X Hierro V9 vs Hierro V8: l'aggiornamento più corposo è anche una scarpa migliore?

Introduzione

La New Balance Hierro V8 è stata una delle scarpe da trail running a sorpresa della sua generazione. Offriva una corsa comoda e ammortizzata senza perdere sensibilità del terreno, e molti corridori l’hanno trovata perfetta per accumulare chilometraggi seri. La nuova Hierro V9, però, non è un semplice aggiornamento leggero. È di fatto una scarpa completamente nuova da zero, con una midsole più profonda, una schiuma a doppia densità e una suola esterna molto più aggressiva.

Questo pone una domanda ovvia: la V9 migliora una scarpa che molti corridori amavano già, o le modifiche portano la Hierro in una direzione che ad alcuni non piacerà? Dopo una prima corsa di oltre otto miglia su un mix di boschi, tratti compatti e sterrati sciolti, ecco come si confrontano le due versioni.

Cosa c’è di nuovo nella Hierro V9

La novità principale è la midsole. La V9 passa a uno stack di 42mm sul tallone e 38mm sull’avampiede con l’ammortizzazione morbida Fresh Foam X di New Balance, ora disposta in un setup a doppia densità progettato per abbinare comfort avvolgente a un grado di stabilità. Il risultato è un offset tallone-punta di 4mm, rispetto al 38mm/32mm e al drop di 6mm della V8.

Il compromesso è il peso. La nostra coppia in taglia UK 10 pesava 335g, un aumento di 25g rispetto alla versione precedente. Non è mai una direzione gradita per una scarpa aggiornata, e l’ammortizzazione extra è la causa.

Per il resto, l’upper è un soft engineered mesh non molto diverso da quello della V8, con una lingua imbottita e a soffietto morbida che alla V8 mancava. New Balance ha anche aggiunto una discreta quantità di imbottitura al collare della caviglia e al tallone, il che su carta sembra un po’ ingombrante, anche se in pratica il lockdown è rimasto saldo. L’ottima protezione delle dita è stata mantenuta, quindi prendersi uno colpo alle dita sui sentieri non dovrebbe essere un problema.

Grip e suola esterna: la vittoria netta

La suola esterna è probabilmente l’aggiornamento più entusiasmante della V9. Le nuove scarpe montano una suola Vibram Megagrip con tasselli da 6mm, un vero salto di qualità rispetto ai meno aggressivi tasselli da 4.5mm della versione precedente, che faticavano davvero a trovare aderenza quando i sentieri si facevano fangosi.

Alla nostra prima corsa, che comprendeva percorsi compatti, sterrati polverosi e tratti boschivi con radici, i tasselli più profondi hanno gestito tutto con facilità e hanno offerto un’ottima trazione su ghiaia sciolta. Chi ha mai corso con Vibram Megagrip sa quanto quella gomma sia appiccicosa sulla roccia bagnata, e questa suola sembra capace di coprire la maggior parte delle condizioni del terreno.

Prime impressioni di corsa

Prima le buone notizie: upper e midsole si sono sentiti comodi dal primissimo chilometro, senza sfregamenti o fastidi su oltre otto miglia, e nonostante l’imbottitura extra del collare, il blocco del mediopiede e la tenuta del tallone sono rimasti saldi. La midsole assorbe bene le superfici dure, offre un’ampia protezione sotto il piede e regala un rimbalzo e un ritorno di energia evidenti sui tratti più compatti.

La notizia meno buona è la stabilità. Lo stack più profondo ti solleva sensibilmente da terra, e sui tratti tecnici con radici abbiamo dovuto concentrarci molto sul posizionamento dei piedi. Quell’ammortizzazione extra costa sensibilità del terreno, qualcosa in cui la V8 eccelleva.

Il verdetto onesto: la V9 si colloca a metà strada tra la V8 e la Fresh Foam X More trail v3 di New Balance, la massima ammortizzazione del marchio. Non è di certo una scarpa instabile, ma i corridori che amano sentirsi super connessi al terreno noteranno subito la differenza.

A chi conviene quale

Se la maggior parte del tuo trail running avviene su stradi alzaioni, piste in ghiaia e il classico tratto di asfalto, la Hierro V9 è la scelta migliore. È comoda, reattiva e ben protetta, e la suola Megagrip aggiornata le dona una credibilità in ogni condizione meteo che alla V8 è sempre mancata. Costa £140 nel Regno Unito, un prezzo che sembra onesto vista la schiuma, la qualità costruttiva e la gomma offerte.

Se invece il tuo terreno è tecnico e irregolare, la V8 resta la scelta più affidabile. La sua costruzione più leggera, lo stack più basso e la migliore sensibilità del terreno ne hanno fatto una scarpa capace di superare le 300 miglia, comprese un paio di gare sui 50k, senza grossi problemi.

Una nota sulla taglia vale per entrambe: le scarpe da running New Balance vestono piccole, quindi si raccomanda vivamente di salire di almeno mezza taglia per evitare unghie nere.

Conclusione

La Hierro V9 è una scarpa molto diversa dalla V8, e nessuna delle due è oggettivamente migliore. La V9 vince su grip, ammortizzazione e comfort nei terreni più semplici, mentre la V8 mantiene il vantaggio in connessione e stabilità sui sentieri tecnici. Scegli in base a dove corri davvero e, in ogni caso, ricorda di salire di mezza taglia.