Nuova attrezzatura da backpacking per un thru hike estivo: 9 scelte leggere

Introduzione

Le lunghe escursioni estive raramente si adattano a un’unica lista di attrezzatura dall’inizio alla fine. Altitudine, manto nevoso, qualità dell’acqua e distanza tra le fonti affidabili cambiano tutti i calcoli, e l’approccio più pratico è spesso quello di scambiare alcuni articoli man mano che il terreno cambia.

I nove pezzi seguenti coprono le situazioni che più spesso impongono questi cambiamenti: neve residua sui valichi alti, lunghi trasporti di cibo e acqua, fonti d’acqua limacciose e notti che oscillano tra il caldo e il freddo vero. Alcuni sono aggiunte recenti, altri sono articoli più vecchi che tornano nello zaino, e uno è semplicemente la versione aggiornata di un materassino già molto usato. Accanto all’hardware, il piano per la stagione punta a fare a meno del fornello nelle sezioni più calde, con un barattolo per l’ammollo a freddo che copre il pasto caldo occasionale, e lo spray orso portato in una tasca frontale per i tratti in territorio di grizzly.

Come queste scelte si adattano a sentieri diversi

Quattro variabili plasmano questa lista. Il peso conta perché ogni articolo compete per lo spazio in uno zaino da 35 litri. La compattabilità conta per l’attrezzatura necessaria solo per un breve tratto di sentiero, come i dispositivi di trazione che possono essere usati una o due volte in una stagione. La qualità dell’acqua decide quale filtro viaggia nello zaino principale e quale viene spedito in anticipo a una sezione specifica. Il calore decide quale materassino finisce nel sacco e quanto margine lasciare per le notti fredde in quota.

L’approccio è modulare, non fisso. Un filtro leggero copre i ruscelli di montagna puliti, un filtro più robusto e una sacca più grande coprono le sezioni asciutte e limacciose, e una cintura imbottita si aggancia solo quando i carichi di cibo e acqua diventano pesanti. Ogni articolo è giudicato in base a se merita il suo posto per la sezione che si affronta, non per l’intero sentiero.

Vargo Pocket Cleats V3: trazione in titanio per i trail runner

I dispositivi di trazione sono l’articolo classico che resta nello zaino per settimane e poi ripaga il suo peso in un solo pomeriggio. I Vargo Pocket Cleats V3 sono costruiti appositamente per i trail runner: tre ramponcini in titanio per piede, ciascuno con quattro denti, che avvolgono la scarpa e si infilano attraverso gli occhielli per tenerli in posizione.

Il set completo, ramponcini e custodia inclusi, pesa 4,8 once. È considerevolmente più leggero e compatto di un paio di ramponi, e la dimensione ripiegata è abbastanza piccola da sparire nello zaino fino a quando non serve. Per un’escursione che inizia ad altitudini elevate, dove la neve può persistere fino a luglio, coprono brevi tratti ghiacciati o fangosi senza richiedere un kit completo da neve.

Il compromesso è semplice. Sono più leggeri e meno ingombranti dei ramponi, ed è esattamente per questo che si adattano a chiazze di neve occasionali piuttosto che a lunghe percorrenze su neve compatta e ripida.

Altra Lone Peak 5: la scarpa attorno a cui sono costruiti i ramponcini

La trazione applicabile è progettata attorno ai trail runner, e la Lone Peak 5 è la scarpa che porta i chilometri di questa stagione. Questo abbinamento conta più di quanto sembri: i ramponcini si infilano attraverso gli occhielli di un trail runner, quindi scarpa e sistema di trazione diventano una sola decisione invece di due.

Per gli escursionisti che già corrono o camminano con scarpe da trail, la Lone Peak 5 mantiene la sensazione familiare durante le lunghe giornate. È un’opzione leggera e flessibile per macinare chilometri, e si integra con il resto di questa lista invece di contrastarla.

LiteAF Padded Minimalist Hip Belt: due once di comfort

Non tutti gli escursionisti hanno bisogno di imbottitura sulla cintura. La configurazione standard su molti zaini ultraleggeri, incluso il Waymark Evolve, è una cintura in webbing rimovibile da un pollice, e per molte persone è sufficiente. Il punto debole è nei trasporti lunghi, quando un carico pesante preme una cinghia sottile sulle ossa del bacino che hanno poca imbottitura naturale.

La LiteAF Padded Minimalist Hip Belt aggiunge una piccola quantità di schiuma e una superficie di contatto più ampia senza molto peso. Pesa 2 once, si attacca con clip rapide e può essere lasciata a casa per le sezioni in cui i carichi di cibo e acqua sono leggeri. È questo il suo fascino: è una soluzione specifica per una sezione, non una modifica permanente allo zaino.

Waymark Evolve 35L: spazio per trasporti più lunghi

L’Evolve 35L è lo zaino attorno a cui è costruito il resto di questa lista. La sua capacità di 35 litri è il motivo per cui ogni altro articolo deve guadagnarsi il suo posto, e il motivo per cui la questione della cintura conta, dato che sia i lunghi trasporti di cibo che quelli di acqua ricadono sullo stesso insieme di cinghie.

Lo zaino viene fornito con una cintura in webbing rimovibile da un pollice, che può essere sostituita con la cintura imbottita LiteAF quando il carico diventa pesante. Tutto il resto qui è scelto tenendo presente quel volume: un filtro che si compatta, un materassino che si arrotola e dispositivi di trazione che possono essere portati per settimane senza essere usati.

La conclusione pratica è che uno zaino da 35 litri premia la disciplina. Attrezzatura specifica per sezione, spedita in anticipo e inserita quando serve, mantiene il carico gestibile nei tratti in cui il comfort conta di più.

Katadyn BeFree: il filtro di tutti i giorni

Per la maggior parte del sentiero, un filtro leggero da bottiglia è l’opzione più semplice. Il Katadyn BeFree gestisce bene i ruscelli di montagna e le sorgenti fresche, ed è il filtro di riferimento da anni. Viaggia nello zaino principale per la maggior parte dell’escursione, e per l’acqua limpida e a scorrimento rapido è tutto ciò che serve.

Dove fatica è con l’acqua limacciosa e sporca. Questa limitazione è il motivo per cui non è l’unico filtro in questa lista.

Sawyer Squeeze: meglio per l’acqua limacciosa

Il Sawyer Squeeze è il piano di riserva per le sezioni in cui la qualità dell’acqua cala. Gestisce le fonti più sporche e limacciose meglio di un filtro da bottiglia, quindi viene spedito in anticipo e inserito per i tratti in cui l’acqua è dubbia.

Portare due filtri sembra eccessivo finché non si considerano le condizioni dell’acqua. Su un lungo sentiero, le sezioni con sorgenti pulite e quelle con pozze fangose e limacciose possono distare centinaia di miglia, e abbinare il filtro alla fonte è un piccolo costo in peso per un grande guadagno in affidabilità.

CNOC Vecto Water Bladder: più acqua per le sezioni asciutte

Il CNOC Vecto è la metà di stoccaggio di quella configurazione. Nelle sezioni asciutte, dove la prossima fonte affidabile è molto lontana, una sacca che contiene più acqua di una bottiglia standard cambia il modo in cui si pianifica la giornata e quanto può estendersi comodamente un trasporto.

È anche il pezzo con una scelta di filettatura. La versione a filettatura standard si abbina meglio al Sawyer Squeeze, ed è per questo che è quella combinazione a essere portata, mentre esiste una versione alternativa per altre configurazioni di filtri. Azzeccare questo dettaglio è ciò che fa funzionare filtro e sacca come un unico sistema invece che come due acquisti separati.

Therm-a-Rest UberLite: la versione aggiornata della valvola

L’UberLite è il materassino d’elezione da circa un anno e mezzo. È un materassino ultraleggero, e i materassini ultraleggeri invitano sempre le stesse due domande: si bucherà e sarà abbastanza caldo? In pratica, nessuno dei due è stato un problema, ma la valvola sì.

Le perdite dalla valvola sono state un problema ricorrente sui materassini Therm-a-Rest in passato, e anche questo alla fine ha sviluppato una perdita intorno alla valvola. Una riparazione sul campo gli ha permesso di superare il resto di quel viaggio, e il sostituto è l’UberLite aggiornato con valvola a farfalla con blocco.

Il design più recente della valvola ha già superato un inverno di utilizzo sull’XTherm senza perdite, ed è per questo che è stato scelto lo stesso design qui invece di passare a un materassino completamente diverso.

Therm-a-Rest NeoAir XTherm: un materassino invernale con la stessa valvola

L’XTherm è la controparte per il freddo della stessa linea. È stato usato durante escursioni invernali ed è il materassino che ha introdotto la valvola a farfalla con blocco nella rotazione. Finora quella valvola ha resistito senza perdite, ed è il motivo principale per cui lo stesso design è stato scelto per l’UberLite sostitutivo.

Tra i due, la decisione dipende dalle condizioni. L’UberLite copre i viaggi in clima caldo dove il peso è la priorità, e l’XTherm copre i viaggi in cui le temperature notturne sono abbastanza basse che il calore conta più del risparmio di peso.

Consigli generali all’acquisto

Pochissima di questa attrezzatura deve essere acquistata tutta insieme, e parte di essa non deve essere comprata affatto finché una sezione specifica del sentiero non la richiede. Lo schema che vale la pena copiare è quello modulare.

Abbinare ogni acquisto a una condizione reale è la differenza tra uno zaino che funziona e uno zaino pieno di assicurazione. Quattro decisioni coprono la maggior parte:

• Trazione: vale la pena portarla solo quando c’è una probabilità realistica di neve o ghiaccio. Un set compatto di ramponcini gestisce brevi chiazze, mentre per lunghi tratti sulla neve serve una categoria diversa di attrezzatura.
• Cintura: la cintura standard in webbing va bene per la maggior parte dei carichi. L’imbottitura si guadagna il suo posto nei lunghi trasporti di cibo e acqua.
• Acqua: abbina il filtro alla fonte. Le sorgenti limpide si addicono a un filtro leggero da bottiglia, mentre l’acqua limacciosa si addice a un filtro a spremitura abbinato a una sacca più grande.
• Sonno: scegli il materassino in base alle temperature notturne previste e controlla il design della valvola su qualsiasi materassino prima di un lungo viaggio.

Nessuno di questi articoli è esotico, e nessuno richiede di sostituire un kit intero. Il valore sta nell’adattamento tra attrezzatura e sentiero.

Conclusione

Questa lista riguarda meno l’aggiornamento fine a se stesso e più il coprire le condizioni che una lunga escursione estiva presenta realmente. Ramponcini in titanio per la neve che persiste sui valichi alti, una cintura imbottita per i trasporti più pesanti, due filtri abbinati a due tipi molto diversi di acqua, una sacca più grande per i tratti asciutti e materassini scelti attorno a un design della valvola che si è dimostrato valido.

Gli escursionisti che costruiscono un kit simile possono iniziare dalle sezioni che li preoccupano di più, che si tratti di neve, acqua o notti fredde, e aggiungere da lì. Il resto può aspettare finché il sentiero lo richiede.