Recensione Musical Fidelity M6xi: prestazioni di riferimento senza il prezzo di riferimento

Introduzione

Musical Fidelity ha trascorso più di quattro decenni a costruire amplificatori a stato solido in Classe AB, e l’M6xi è la risposta dell’azienda alla moderna tendenza degli all-in-one. Rinuncia allo schermo e all’esperienza incentrata sull’app che alcuni ascoltatori considerano superflua, e offre invece un pannello frontale tradizionale con pulsanti fisici per gli ingressi e un grande controllo del volume montato al centro. Sul retro c’è un generoso set di connessioni analogiche e digitali, tra cui HDMI eARC e un DAC integrato.

Questa combinazione di controlli old-school e ingressi moderni rende l’M6xi facile da vivere giorno per giorno, ma le comodità sono solo una parte della storia. Le prestazioni contano di più, e questo amplificatore si classifica tra i migliori amplificatori integrati che abbiamo testato quest’anno, compresi progetti che costano diverse volte tanto.

A meno di 4.000 dollari, si colloca anche in una fascia di prezzo in cui l’argomentazione a favore di spendere di più diventa davvero difficile da sostenere, il che è gran parte del suo fascino.

A chi è destinato questo amplificatore

L’M6xi è adatto agli ascoltatori che desiderano un serio amplificatore a due canali senza schermo, senza albero dei menu e senza app companion. Se preferisci pulsanti fisici, un unico grande pomello del volume e un percorso del segnale che non si intromette, questo è il tipo di amplificatore che stai cercando.

Ha senso anche per chi utilizza diffusori esigenti. Durante i test, l’M6xi ha pilotato una coppia da 4 ohm che scende a poco più di 2 ohm nelle basse frequenze, e è rimasto composto per tutto il tempo senza segni udibili di sforzo.

Gli appassionati di vinile ottengono uno stadio phono integrato per testine moving magnet e moving coil. Chi integra l’audio a due canali in un impianto home theater può usare il bypass home theater per affidare volume e gestione dei bassi a un processore mentre l’M6xi gestisce l’amplificazione per i canali anteriore sinistro e destro.

A chi non è destinato: agli ascoltatori che vogliono lo streaming integrato nell’amplificatore stesso, o che desiderano correzione acustica ed equalizzazione basate su app.

Punti di forza principali: potenza, controllo e headroom

Con 220 watt per canale su 8 ohm e 320 watt su 4 ohm, l’M6xi ha una potenza sufficiente per pilotare carichi difficili senza problemi. In confronti diretti era praticamente indistinguibile da un amplificatore di riferimento da 20.000 dollari per pura potenza e controllo, e manteneva una presa molto salda su un woofer da 8 pollici e un midrange da 7 pollici.

Dettaglio sulle basse frequenze e precisione di avvio e arresto erano le uniche aree in cui l’amplificatore molto più costoso prevaleva, e il divario era abbastanza piccolo che un confronto in doppio cieco potrebbe plausibilmente risolversi con il lancio di una moneta.

Punti di forza principali: timbro, alte frequenze e soundstage

L’M6xi è un amplificatore neutro. Non colora in modo evidente ciò che stai ascoltando, ma dà a strumenti e voci un maggiore senso di peso, solidità e presenza fisica. Le voci suonano realistiche, e le registrazioni di pianoforte portano un peso e un controllo rari a questo prezzo.

Le alte frequenze sono dove l’M6xi prende la sua strada. Non spinge un tweeter altrettanto duramente all’estremo superiore, suonando leggermente più sommesso ai limiti della sua estensione. Ciò significa che parte dell’attacco di un colpo di piatto forte o di una nota di pianoforte nel registro acuto può suonare un tocco più morbido, ma il compromesso è una presentazione più fluida e indulgente e un maggiore comfort d’ascolto a lungo termine. Le registrazioni che tendono a brillare sulle alte frequenze rimangono comode invece di scivolare nella fatica d’ascolto.

Sul piano dinamico, quell’estremo superiore contenuto può far sembrare l’M6xi un po’ meno esplosivo rispetto alle alternative più aggressive, anche se la differenza diventa evidente solo in un confronto diretto fianco a fianco. Da solo, non suona mai meno che dinamico.

Dove l’amplificatore eccelle è nel soundstage. La separazione è eccellente, con strumenti e interpreti posizionati con precisione tra i diffusori e ben oltre essi quando la registrazione lo consente. Su un’ampia gamma di diffusori ha prodotto costantemente soundstage realistici e tridimensionali.

Connettività e comodità quotidiana

Lo stadio phono integrato gestisce sia testine moving magnet che moving coil, e si è comportato meglio di ogni altro stadio phono di amplificatore integrato testato quest’anno, con un’unica riserva rispetto a uno stadio phono che costa extra su un modello concorrente.

Il DAC interno è altrettanto facile da vivere. Rispetto a convertitori esterni dedicati, c’erano occasionali differenze sottili nel dettaglio e un po’ più di decadimento attraverso le unità esterne, ma quelle differenze è probabile che vengano offuscate dalla tua stanza, dai tuoi diffusori o dal resto del tuo impianto. A meno che tu non ascolti specificamente le differenze o non ti ossessioni sulle misurazioni, non c’è urgenza di aggiungere un DAC esterno.

HDMI eARC ha funzionato perfettamente su diversi televisori, e CEC era abbastanza affidabile da controllare il volume con il telecomando del TV o con quello di uno streaming box. Questo conta, perché il telecomando ridisegnato, pur essendo chiaramente un miglioramento, non è ancora un favorito.

Ciò che manca è facile da aggiungere. Non c’è streaming integrato, ma un semplice streamer esterno lo copre, e poiché il DAC interno è capace, non devi spendere di più per un convertitore separato. Non c’è nemmeno un’uscita dedicata per subwoofer con gestione dei bassi, ma le uscite preamplificatore variabili possono alimentare uno o due subwoofer, con crossover, livello e fase gestiti dal sub stesso. Il bypass home theater permette a un processore o ricevitore di assumere il controllo di volume e gestione dei bassi mentre l’M6xi gestisce i canali sinistro e destro.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Non c’è streaming integrato e nessuna uscita dedicata per subwoofer con gestione dei bassi, quindi una sorgente di streaming e qualsiasi integrazione di subwoofer sono aggiunte piuttosto che funzioni integrate. Nessuna delle due è difficile da risolvere, ma entrambe meritano di essere pianificate prima dell’acquisto.

L’interfaccia è deliberatamente tradizionale: pulsanti fisici e un grande controllo del volume, senza app e senza display su schermo. Il telecomando ridisegnato è un miglioramento rispetto al design precedente ma non è ancora un punto di forza del pacchetto.

All’estremo superiore delle alte frequenze l’amplificatore è leggermente più sommesso rispetto alle alternative più estese, e alcuni ascoltatori potrebbero notare un po’ meno mordente sui transienti duri. La compensazione è un ascolto a lungo termine più fluido e confortevole.

Consigli d’acquisto: dove si colloca l’M6xi

A meno di 4.000 dollari, l’M6xi potrebbe essere l’esempio più chiaro di rendimenti decrescenti in questa categoria. Passare a un’alternativa di prezzo comparabile come il Sim Audio Moon 371 aggiunge streaming integrato e un display a colori leader della categoria, ma non molto altro, e il suo carattere sonoro è più rilassato, con meno separazione spaziale e meno controllo del Musical Fidelity.

Molto più in alto nel mercato, l’M6xi si avvicina molto a un amplificatore di riferimento da 20.000 dollari. I due suonano diversi, ma le differenze sono sottili piuttosto che trasformative, e se contano come un miglioramento dipende dal gusto personale. L’M6xi è anche il più facile dei due da vivere quotidianamente, il che per molti ascoltatori conta più dell’ultimo incremento di risoluzione.

All’interno della stessa gamma di Musical Fidelity, l’M8xi è un amplificatore eccezionale e un affare rispetto a progetti molto più costosi, ma costa considerevolmente di più, il che rende l’M6xi una valida alternativa per chi non vuole spendere tanto. Il tutto analogico NuVista 600.2 si colloca ancora più in alto, offrendo un accenno di dimensione simile a quella delle valvole nelle medie superiori e nelle alte frequenze senza rinunciare alla presa sui bassi per cui il marchio è noto. Un’alternativa in Classe D fa risparmiare circa duemila e aggiunge DSP ed EQ per la risposta in ambiente, ma l’M6xi suona più pesante nei confronti diretti e porta un carattere hi-fi più organico e tradizionale.

Conclusione

In un mondo eccessivamente connesso, l’M6xi offre un equilibrio insolito di comodità moderna e prestazioni di livello riferimento. Mantiene gli ingressi di cui hai davvero bisogno, tra cui HDMI eARC, un DAC capace e un forte stadio phono, lasciando indietro schermo e app. Questo lo rende un gigante a pieno titolo, e un legittimo ammazza-giganti.