Recensione del subwoofer Monoprice THX da 8 pollici: bassi compatti per stanze piccole

Introduzione

Un subwoofer da 8 pollici è un punto di partenza insolito per chi insegue bassi profondi, ma è una scelta molto sensata per chi non ha una stanza dedicata all’home theater. Il subwoofer Monoprice THX da 8 pollici punta esattamente a questa situazione: spazi compatti, vita in appartamento e sistemi in cui un cabinet di grandi dimensioni semplicemente non è un’opzione.

Ciò che lo rende più interessante di quanto la sua dimensione suggerisca è la flessibilità. Arriva come progetto sigillato con un tappo in schiuma inserito nel condotto reflex, e quel tappo può essere rimosso per far funzionare il subwoofer in modalità reflex. Questo singolo cambiamento altera quanto scende in basso, quanto ripidamente cala e quanta uscita può erogare prima che il limitatore interno intervenga.

A chi è destinato questo subwoofer

Questo modello è certificato THX per stanze di dimensioni compatte, il che è una descrizione accurata della sua destinazione prevista: un soggiorno più piccolo, una camera da letto o un appartamento dove un cabinet da 12 pollici dominerebbe lo spazio. È abbastanza piccolo da stare discretamente in una stanza, e non è rifinito in nero lucido. Questo dettaglio conta più di quanto sembri. I cabinet lucidi riflettono la luce e possono distogliere l’attenzione dallo schermo in una stanza buia, quindi una finitura opaca è semplicemente più facile da convivere.

Il driver è rivolto verso il basso, ovvero è rivolto verso il pavimento anziché verso la stanza. Ciò protegge il cono da contatti accidentali e rende il cabinet più facile da posizionare senza preoccuparsi di mani curiose o animali domestici. Il posizionamento conta comunque, ma il subwoofer stesso è indulgente su dove si trova.

Design e qualità costruttiva

Il cabinet sembra solido, con un buon rinforzo interno e nessun punto debole evidente nella costruzione. Il driver da 8 pollici utilizza un telaio in acciaio stampato, un cono in polipropilene e un grande magnete in ferrite sul retro. Non c’è nulla di esotico in quell’elenco di componenti, ma è sensato per il compito, e il driver si comporta bene nel ruolo che gli è stato assegnato.

Sul retro, l’amplificatore a piastra offre più di una singola configurazione fissa. C’è un crossover variabile, una serie di profili EQ e una modalità THX. In modalità THX il crossover è bypassato e il livello di ingresso è gestito dall’amplificatore stesso, quindi un ricevitore gestisce la gestione dei bassi e il subwoofer amplifica semplicemente ciò che riceve. Questa è la configurazione utilizzata per le cifre di prestazioni discusse di seguito, ed è il modo più semplice per far funzionare il subwoofer in un tipico sistema home theater.

Sigillato o reflex: cosa mostrano le misurazioni

La risposta in frequenza è stata misurata da 10 Hz a 500 Hz in entrambe le configurazioni, anche se la gamma di lavoro pratica si colloca ben al di sotto dei 200 Hz. Al di sopra di quel punto la risposta cala naturalmente, probabilmente a causa dell’induttanza del driver, quindi c’è poca ragione per spingere un crossover molto più in alto.

La modalità reflex è la più forte delle due, posizionandosi circa 4-5 dB al di sopra della modalità sigillata per la stessa tensione di ingresso. Inoltre cala più ripidamente al di sotto di circa 40 Hz, e specialmente al di sotto dei 30 Hz. La modalità sigillata rinuncia a quel vantaggio di uscita ma cala più gradualmente e si estende un po’ più in basso, con una risposta più utilizzabile al di sotto dei 20 Hz.

Il comportamento in ambiente cambia il quadro. Aspettatevi che il subwoofer scenda fino a circa 30 Hz in una stanza tipica, con il guadagno ambientale che contribuisce a un sollevamento utile all’estremità inferiore. Al di sotto di ciò, il rolloff è ripido, e nessuna quantità di posizionamento lo trasformerà in uno specialista dei 20 Hz.

Il posizionamento conta quanto il tappo. Un subwoofer reflex posizionato vicino a una parete tende a eccitare i modi della stanza nella regione 40-60 Hz, il che può far sembrare i bassi pesanti o rimbombanti. Un subwoofer sigillato generalmente si comporta meglio proprio contro una parete. Se il cabinet deve stare fuori nella stanza, a qualche metro dalla parete, la modalità reflex è spesso l’opzione più pulita. Queste sono tendenze più che regole, e un po’ di sperimentazione nella stanza reale è l’unico modo per sapere quale configurazione si adatta a un dato spazio.

Limiti di uscita e aspettative nel mondo reale

I subwoofer inferiori a 12 pollici sono generalmente limitati dal limitatore protettivo nel loro amplificatore a piastra piuttosto che dalla distorsione. L’amplificatore accetterà un segnale di ingresso più grande ma erogherà solo una certa uscita, e quel tetto esiste per proteggere il driver da danni e per tenere sotto controllo le richieste di garanzia.

In configurazione reflex, questo subwoofer raggiunge circa 98 dB prima che subentri circa 5 dB di compressione. In configurazione sigillata, l’uscita media da circa 40 Hz in su si aggira intorno agli 84 dB, e con lo stesso comportamento di compressione il tetto pratico si colloca più vicino a 93-94 dB. La distorsione multi-tono rimane al di sotto di circa 20 dB al di sopra dei 60 Hz, che non è una gamma in cui quel tipo di distorsione sia probabile che sia udibile, ma fornisce un utile punto di riferimento per confronti futuri.

Cosa significa in pratica: questo subwoofer gestisce contenuti fino a circa 40 Hz senza difficoltà e raggiunge ragionevolmente bene i bassi e medi 30, ma non a volume estremo. Se l’obiettivo è una vera uscita a 20 Hz ad alti livelli, un modello da 10 o 12 pollici è il punto di partenza realistico. Far funzionare due di queste unità è un’altra strada, e migliora l’uscita e la coerenza in una stanza senza richiedere un singolo cabinet più grande.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Le aspettative sono la cosa principale da gestire. Questo è un subwoofer compatto, orientato al valore, ed è onesto su questo. Non pressurizzerà una stanza grande né erogherà effetti subsonici a livelli di riferimento, e gli acquirenti che se lo aspettano rimarranno delusi.

La stanza è l’altra variabile. Le misurazioni prese in isolamento non dicono nulla di definitivo su come il subwoofer si comporterà in uno spazio specifico, perché i modi della stanza, il posizionamento e qualsiasi EQ applicata da un ricevitore AV o dall’elaborazione del subwoofer stesso plasmeranno il risultato. La correzione ambientale o uno dei profili EQ integrati può sovrascrivere gran parte di ciò che mostrano i dati grezzi, quindi trattate le cifre come una linea di base piuttosto che come una previsione.

Per la vita in appartamento, la modesta estensione alle basse frequenze è discutibilmente una caratteristica piuttosto che un compromesso. I bassi che si fermano prima della regione subsonica viaggiano attraverso le pareti in modo meno aggressivo, il che mantiene la pace con i vicini pur dando ancora peso reale a film e musica.

Consigli per l’acquisto

Questo subwoofer ha senso quando la stanza è il vincolo. Piccoli soggiorni, appartamenti, camere da letto e sistemi secondari sono i posti in cui si adatta meglio, e dove la sua combinazione di dimensioni compatte, driver rivolto verso il basso, finitura opaca e funzionamento sigillato o reflex selezionabile è veramente utile.

È anche disponibile come kit con cinque diffusori satelliti compatti per circa 400 dollari, che è un modo semplice per costruire attorno ad esso un sistema surround completo per stanze piccole.

Gli acquirenti che hanno bisogno solo di un singolo subwoofer e vogliono il punto di ingresso più basso possibile dovrebbero tenere d’occhio i prezzi promozionali, poiché il valore è centrale per la scelta di questo modello. Far funzionare due unità vale la pena di essere considerato per chiunque voglia più margine senza passare a un cabinet più grande.

Conclusione

Il subwoofer Monoprice THX da 8 pollici è un subwoofer compatto e ben costruito con uno scopo chiaro: portare bassi reali in una stanza piccola senza occupare lo spazio o il budget. La modalità reflex offre più uscita, la modalità sigillata offre più estensione e un posizionamento più facile vicino a una parete, e nessuna delle due raggiungerà i 20 Hz ad alto volume. Non è progettato per farlo. Giudicato rispetto a ciò che è destinato a fare, è una scelta sensata per chiunque costruisca un sistema modesto in una stanza modesta.