Recensione MoFi MasterDeck: un giradischi di riferimento costruito per durare

Introduzione

Il MoFi MasterDeck è un giradischi di livello reference costruito attorno a un’idea semplice: dare al disco e alla testina una piattaforma pulita e stabile, poi restare fuori dai piedi. MoFi è arrivata a questo design con una lunga storia alle spalle. Nel 2016 l’azienda ha presentato i giradischi StudioDeck e UltraDeck, premiati, modelli che hanno trovato un equilibrio tra qualità costruttiva high-end e suono a un prezzo accessibile per la maggior parte degli appassionati di musica. Il MasterDeck è il passo successivo. Dopo anni di richieste dei clienti, MoFi si è proposta di costruire un vero prodotto di riferimento e ha affidato il design al progettista analogico capo Allen Perkins, che ha portato in un unico giradischi tutto ciò che aveva imparato in una lunga carriera nel design di giradischi.

Il risultato si legge come un esercizio di ingegneria ragionato più che come una dichiarazione di stile. Ogni sottosistema principale, dai cuscinetti del braccio all’isolamento del motore fino ai piedini, ha uno scopo dichiarato. Questa recensione esamina cosa fa il MasterDeck, a chi è adatto e cosa valutare prima dell’acquisto.

A chi è destinato questo giradischi

Il MasterDeck non è una piattaforma per sperimentazioni infinite. Non offre attacchi multipli per il braccio né un menu di componenti intercambiabili, e la scelta è deliberata. È pensato per gli ascoltatori che desiderano un giradischi di qualità reference che arrivi, si configuri in modo pulito e poi funzioni semplicemente, senza dover scegliere un braccio o cercare altre parti per far rendere al meglio il giradischi.

Questo lo rende una scelta ideale per chi ha una collezione di dischi in crescita e vuole un giradischi serio e duraturo, piuttosto che un progetto in continuo divenire. È adatto anche a chi possiede già un buon stadio phono e buoni dischi e vuole che il componente sorgente smetta di essere il fattore limitante. Poiché il braccio accetta testine da 5 g a 14 g, c’è ancora spazio per modellare il suono con la scelta della testina, e MoFi offre la testina phono UltraDeck MC come opzione abbinata, con un risparmio contenuto quando i due vengono acquistati insieme in un pacchetto combo.

Dove si adatta meno bene è con gli smanettoni a cui piace alternare bracci, provare più testine per capriccio o ricostruire un giradischi nel tempo. Il MasterDeck è una dichiarazione compiuta, non un kit.

Principali punti di forza

I punti di forza del MasterDeck si concentrano in tre aree: il braccio, il sistema di trazione e piatto, e l’isolamento e la finitura.

Design del braccio e flessibilità della testina

Il braccio è una delle più chiare deviazioni dalla norma. È un design in fibra di carbonio da 10 pollici, e la fibra di carbonio è stata scelta per la rigidità mantenendo il braccio leggero e agile. La maggior parte dei giradischi di questa classe utilizza un braccio standardizzato da 9,3 pollici. Un braccio da 10 pollici consente prestazioni di tracciamento migliori, nello stesso spirito dei bracci esoterici da 10 a 12 pollici presenti su giradischi molto più costosi. Il compromesso è che la configurazione diventa più critica, anche se la gamma di regolazioni del MasterDeck è abbastanza ampia da non rappresentare un ostacolo serio.

Il braccio utilizza un design a doppio pivot: un cuscinetto unipivot gestisce il movimento laterale, mentre un cuscinetto gimbal gestisce il movimento verticale. Questa combinazione mira a offrire il movimento senza attrito per cui i bracci unipivot sono noti insieme al movimento verticale controllato associato ai cuscinetti gimbal. Due cuscinetti in rubino di alta precisione si trovano nella sezione unipivot, e la sezione gimbal utilizza cuscinetti ad alta velocità classificati per migliaia di RPM, ben oltre qualsiasi cosa un braccio possa mai vedere.

MoFi ha anche preso una strada diversa per lo shell. Gli shell staccabili sono spesso criticati per aggiungere un punto di connessione non necessario nel cablaggio braccio-testina, e il MasterDeck mantiene uno shell rimovibile affrontando quella preoccupazione: un collare di precisione lo tiene molto più saldamente rispetto agli attacchi standard, e i fili del braccio corrono direttamente alla testina senza punti di connessione aggiuntivi. Lo shell rimovibile rende anche il montaggio della testina molto più semplice, e l’azimuth può essere regolato ruotando lo shell stesso anziché l’intero braccio. Le regolazioni coprono azimuth, regolazione VTA con collare a vite di precisione, overhang e anti-skate.

Motore, piatto e stabilità di velocità

Velocità e rumore del motore sono le aree che possono compromettere un giradischi altrimenti eccellente, e MoFi ha progettato di conseguenza. Il sistema di trazione è un motore DC brushless trifase sincronizzato regolato da sensori, costruito per raggiungere e mantenere la stabilità di velocità, ed è completamente isolato dal basamento in modo da non poter interferire con la delicata testina e il braccio.

Il piatto è un ibrido in alluminio e Delrin. MoFi utilizza da tempo il Delrin perché la sua impedenza corrisponde naturalmente al vinile, e la costruzione ibrida aggiunge massa, in particolare verso i bordi esterni. Questa massa extra migliora l’effetto volano e, con esso, la stabilità di velocità. Il piatto poggia su un cuscinetto invertito a scanalatura spirale incapsulato con tolleranze strette. Un cuscinetto a scanalatura spirale ha scanalature lavorate sulla sua faccia che pompano idrodinamicamente l’olio attraverso la superficie del cuscinetto, il che favorisce sia la precisione che una maggiore durata del cuscinetto. Sulla carta, almeno, questo è un design costruito per durare una vita.

Riprodurre i dischi è rinfrescante per semplicità. Il MasterDeck gestisce 33, 45 e 78 RPM, con impostazioni per tutte e tre le velocità più un controllo di trim. Non ci sono cambi di cinghia né pulegge multiple da destreggiare: si imposta la velocità con una manopola e si suona. Il controllo di trim conta più di quanto possa sembrare, poiché consente di correggere anomalie di velocità che possono influire sulla riproduzione. E poiché lo shell si stacca, montare una testina dedicata per i 78 RPM è semplice.

Piedini isolanti e basamento con telaio in legno

Per impedire che forze esterne raggiungano il giradischi, MoFi si è affidata a Harmonic Resolution Systems per i piedini isolanti. Questi forniscono 5,5 gradi di libertà, con un meccanismo che fluttua all’interno di ogni piedino, così il basamento rimane isolato ovunque venga collocato il giradischi. Questo livello di isolamento è normalmente associato a piedini aftermarket molto costosi o a piattaforme di isolamento dedicate. I piedini sono anche completamente regolabili.

Il basamento stesso utilizza un vero telaio in legno, disponibile in frassino nero o noce. È un look sobrio piuttosto che colorato o esotico, e si colloca chiaramente un gradino sopra lo StudioDeck e l’UltraDeck in termini estetici. Più opzioni di finitura sarebbero state gradite, ma le due offerte sono eleganti e dovrebbero inserirsi comodamente nella maggior parte delle stanze.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La configurazione merita attenzione. Un braccio da 10 pollici è più sensibile a un allineamento corretto rispetto a uno più corto, quindi è previsto del tempo da dedicare a overhang, VTA, azimuth e anti-skate. La buona notizia è che le regolazioni stesse sono più facili da gestire rispetto allo StudioDeck e all’UltraDeck: la regolazione VTA con collare a vite è più semplice da impostare e più precisa nel movimento rispetto al precedente sistema a viti senza testa. Anche il montaggio è semplice, con tutte le parti facili da trovare nella confezione e un manuale ricco di immagini che guida il processo. Se preferisci non occuparti personalmente del montaggio della testina, un rivenditore può montarla prima della spedizione quando giradischi e testina vengono acquistati insieme.

Il MasterDeck ha anche un’identità fissa. Non è il tipo di giradischi che si acquista per scambiare bracci o riconfigurare componenti in seguito. Se questa flessibilità ti interessa, è il giradischi sbagliato.

Vale anche la pena essere realisti sul tetto di prestazioni. Esistono giradischi considerevolmente più costosi, nella fascia in cui il costo non è un problema, che supereranno il MasterDeck. Ciò che il MasterDeck offre è un pacchetto di livello reference a un prezzo ben inferiore a quei giradischi.

Impressioni d’ascolto

Il primo disco usato per valutare il giradischi è stato We Get Requests di Oscar Peterson. Nel brano “You Look Good to Me”, il contrabbasso è emerso con tutti i suoi dettagli mantenendo intatte l’emozione e la sensazione musicale. Dettaglio e musicalità insieme in un unico componente sorgente sono una combinazione rara, e il MasterDeck ha offerto entrambi. Gli altri strumenti hanno portato lo stesso livello di dettaglio senza perdere il carattere di ciascun musicista. Imaging e soundstage erano eccellenti, con ogni musicista dotato del proprio spazio.

È seguito Hatful of Hollow degli Smiths. È un iconico album rock degli anni ‘80 la cui registrazione può essere problematica per componenti inferiori, spesso diventando stridente e tagliente. Attraverso il MasterDeck la presentazione è rimasta energica, come merita la musica, restando però incentrata sulla musica piuttosto che su qualsiasi carenza di riproduzione. I bassi avevano buon dettaglio ed estensione, e gli alti erano fluidi e realistici. “How Soon Is Now” è stato riprodotto più volte, e l’ampio soundstage e il dettaglio sono stati costantemente sorprendenti. Il lavoro strumentale sembrava entrare nella stanza, un livello di realismo che è davvero difficile da trovare.

L’impressione complessiva è quella di un giradischi progettato per farsi da parte e lasciare che la testina suoni come è stata progettata per suonare.

Consigli per l’acquisto

Il MasterDeck si guadagna l’etichetta di riferimento nei modi in cui si misurano i giradischi: opzioni di velocità con controllo di trim, un braccio a doppio pivot e un piatto ibrido. Questi fondamentali indicano un giradischi che servirà per molto, molto tempo.

L’abbinamento conta quanto il giradischi stesso. Collega il MasterDeck a uno stadio phono di qualità, come il MoFi Master Phono o un’altra unità capace, e una collezione di dischi assume un realismo facile da apprezzare. Se stai cercando in questa classe e desideri un suono di riferimento senza trasformare l’acquisto in un progetto di selezione dei componenti, il MasterDeck è una scelta valida.

Conclusione

Il MoFi MasterDeck è un giradischi di livello reference con una filosofia chiara: un braccio rigido e leggero, un motore isolato e stabile, un piatto pesante e ben smorzato, e piedini che tengono il mondo esterno a distanza. Premia una configurazione accurata e non chiede altro in cambio. Per gli ascoltatori che vogliono che il loro vinile suoni il più dettagliato e musicale possibile, è un giradischi facile da consigliare.