Mountain Laurel Designs Pro Rain Poncho Tarp e Superlight Solo Bivy: un sistema di riparo ultraleggero messo alla prova sul campo

Introduzione

Alcune scelte di attrezzatura ultraleggera ti chiedono di rinunciare a qualcosa. Un poncho tarp ti chiede di rinunciare a quasi nulla sulla carta: è abbigliamento antipioggia e riparo in un unico pezzo, il che significa un oggetto invece di due e un risparmio di peso significativo nei viaggi lunghi.

Il Mountain Laurel Designs Pro Rain Poncho Tarp è stato messo alla prova in un’escursione zaino in spalla di più giorni nelle Tetons insieme al Mountain Laurel Designs Superlight Solo Bivy, e i due funzionano come un sistema piuttosto che come acquisti separati. Insieme al cordino fornito con il tarp, la coppia pesava 22.2 once ed è costata 434 $ per il setup completo.

Il riassunto onesto è che questo abbinamento premia un tipo specifico di escursionista e ne frustra un altro. Ecco cosa ha mostrato il test sul campo.

Cos’è questo setup e come l’ho testato

Il Pro Rain Poncho Tarp è un unico pezzo di tessuto che deve svolgere due funzioni. Indossato, è un poncho con chiusure a scatto lungo i lati e un cappuccio. Montato, diventa un tarp che può essere installato con gli alberi, con i bastoncini da trekking, basso al suolo o abbastanza alto da sembrare più simile a un cowboy camping con un tetto sopra la testa.

Questa flessibilità è il suo fascino, ma significa anche che non esiste un unico montaggio corretto. Chi è abituato a una tenda, che si monta in un solo modo ogni volta, passerà le prime notti a capire cosa gli si addice.

Le condizioni del test erano un viaggio di più giorni nelle Tetons con pioggia costante, grandine e notti ventose, con temperature notturne intorno ai 45 gradi Fahrenheit. Un tentativo precedente di imparare a usare il tarp durante un thru-hike freddo e piovoso è stato abbandonato, perché imparare un nuovo riparo con un tempo pessimo è una combinazione scadente.

Il Superlight Solo Bivy è stato aggiunto per quattro ragioni: protezione dagli schizzi dal terreno bagnato, protezione dal vento nelle notti ventose, un po’ di calore extra per chi dorme freddo e protezione dagli insetti.

Un dettaglio da sapere prima di acquistare: il tarp è arrivato con un tubetto di sigillante per cuciture invece che già sigillato. Il procedimento consiste semplicemente nello spennellare il sigillante sulle aree cucite in brevi sezioni, mantenendo il tessuto teso e lasciando asciugare ogni sezione prima di iniziare la successiva. Richiede pazienza più che abilità, e ti lascia sapendo esattamente come è stato sigillato il tuo riparo.

Sigillare le cuciture da soli è un piccolo compito con un beneficio psicologico sproporzionato. Una volta coperte le aree cucite, il riparo smette di essere qualcosa di cui devi fidarti ciecamente.

Anche peso e costo meritano uno sguardo equo. Con 22.2 once per tarp, cordino e bivy, e 434 $ per il setup completo, i numeri invitano a un’obiezione ovvia: una tenda a quel prezzo non è molto più pesante. La controargomentazione è che questo sostituisce sia l’abbigliamento antipioggia sia un riparo, ed è qui che il calcolo del peso inizia a funzionare.

Pro Rain Poncho Tarp: prestazioni del riparo

Montato in alto, il tarp risultava aperto e piacevole. Montato in basso, l’interno risultava angusto, e quel montaggio basso la prima notte è stato il setup meno piacevole del viaggio. Da quel momento in poi, il tarp è rimasto più alto.

La condensa era il grande interrogativo iniziale, e la risposta è stata incoraggiante. Nonostante la pioggia costante durante il viaggio, il sacco a pelo è rimasto asciutto, e l’interno del bivy e il sacco risultavano asciutti al tatto anche mentre cadeva la pioggia.

Il setup è stato messo alla prova anche da una tempesta. La grandine è arrivata durante la notte, le gambe sono scivolate fuori da sotto il tarp e si è formata una pozzanghera sopra il bivy. Tutto ciò che stava sotto è rimasto asciutto. Quella notte ha dimostrato il valore dell’abbinamento meglio di qualsiasi test con tempo clemente.

La lezione di quella notte è semplice: un poncho tarp da solo, con un tempo che potrebbe cambiare, è un azzardo. Con un bivy sotto, schizzi, vento e pioggia diventano gestibili.

Pro Rain Poncho Tarp: prestazioni come abbigliamento antipioggia

Come abbigliamento antipioggia, il poncho è più ventilato e meno protettivo di una giacca antipioggia e pantaloni antipioggia. Anche con le chiusure laterali chiuse, ci sono ampie aree aperte sui lati, e le gambe finiranno per bagnarsi sotto pioggia persistente.

In condizioni più calde, questo compromesso è spesso accettabile. I pantaloni antipioggia tendono comunque a lasciarti fradicio di sudore, quindi la ventilazione può essere l’opzione più confortevole. Il poncho ha anche aiutato a trattenere il calore quando le temperature calavano durante la pioggia, il che conta più che rimanere perfettamente asciutti.

C’è anche un vantaggio pratico: il poncho può essere indossato sopra lo zaino per ridondanza, mantenendo il contenuto più asciutto.

Passare tra le due funzioni è più semplice di quanto sembri. Apri gli scatti laterali, arrotola il cappuccio, chiudi gli scatti e montalo come un tarp normale. Smontare sotto la pioggia funziona allo stesso modo al contrario: metti tutto ciò che deve rimanere asciutto nello zaino mentre sei ancora sotto il tarp, poi sposta lo zaino fuori nel maltempo.

Vale la pena pianificare un piccolo miglioramento. Fissare il tirante a un piccolo tenditore rende rapido rimuovere il cordino mentre indossi il poncho e altrettanto rapido riattaccarlo quando monti il tarp. Senza quello, il cordino penzola mentre cammini e deve essere sciolto e riannodato ogni volta.

Superlight Solo Bivy: perché è diventato essenziale

All’interno del bivy, un cordino nella zona del viso si aggancia alla parte inferiore del tarp. Quel singolo dettaglio allontana la zanzariera dal viso ed elimina gran parte della sensazione di chiuso per cui i bivy sono noti. In pratica risultava sicuro piuttosto che claustrofobico.

Il bivy è offerto con due configurazioni di zanzariera: una parte superiore interamente in mesh, oppure un design a mezzaluna che blocca più vento e trattiene più calore pur ventilando. È stata scelta la versione con mesh completa per tenere sotto controllo la condensa. Col senno di poi, la mezzaluna sarebbe stata la scelta migliore, perché la mesh lasciava passare la brezza sul viso nelle notti fredde.

Lo spazio interno è più utilizzabile di quanto suggerisca l’ingombro. Una borraccia, un telefono e piccoli oggetti che necessitano di ridondanza impermeabile entrano all’interno, il che significa meno motivi per aprire il bivy nel cuore della notte. Fissare i quattro anelli angolari amplia lo spazio aggiuntivo.

La condensa all’interno del bivy è stata un non-problema nelle Tetons, anche con la pioggia che cadeva. Il sacco a pelo è rimasto asciutto per tutto il tempo.

Compromessi e limiti

La perdita più evidente rispetto a una tenda è lo spazio abitativo. Dopo una giornata bagnata non c’è spazio per stendere l’attrezzatura e riorganizzarsi, e tutto ciò che sta sotto il tarp raccoglie sporco dal terreno umido.

Un semplice rimedio aiuta molto: porta qualcosa su cui appoggiare l’attrezzatura. Un grande sacco con zip, alcuni stuff sack, una coperta di emergenza o un pezzo di Tyvek funzionano tutti, e ognuno di essi tiene la peggiore sporcizia lontano dal tuo kit.

Il freddo è la seconda considerazione. Intorno ai 45 gradi Fahrenheit il setup era confortevole. Molto più freddo, e il microclima mancante di una tenda diventa più difficile da ignorare. Anche l’esperienza con il tarp conta qui, perché un tarp montato male con il brutto tempo è un rischio reale piuttosto che un inconveniente.

Poi c’è il problema nel cuore della notte. Se piove e devi lasciare il riparo, la scelta è tra indossare abiti da trekking bagnati o bagnare abiti da notte caldi e asciutti. È una piccola cosa che si manifesta solo nel momento peggiore possibile.

Consigli pratici di montaggio e imballaggio

Porta più picchetti di quanti pensi ti servano. Restarne a corto significa togliere i picchetti dal fondo del bivy per rinforzare il tarp, ed è esattamente ciò che è accaduto prima della tempesta. Abbastanza picchetti per ogni bordo del tarp e ogni angolo del bivy eliminano del tutto questo problema.

Quando smonti sotto la pioggia, lavora nell’ordine giusto. Metti prima nello zaino il sacco a pelo e tutto ciò che deve rimanere asciutto, mentre sei ancora sotto il tarp, poi sposta lo zaino fuori nel maltempo. Lo stoccaggio impermeabile fa il resto.

Campeggiare sotto gli alberi è un’abitudine utile sotto la pioggia. Le foglie intercettano parte delle precipitazioni, il che rende sia il montaggio sia lo smontaggio meno sgradevoli, anche quando la pioggia è intensa.

Infine, accetta che un po’ di umidità sia normale. Gli abiti da trekking si bagneranno per la pioggia o per il sudore in ogni caso, quindi un set asciutto riservato al sonno conta più che mantenere il set da trekking impeccabile.

Consigli per l’acquisto

Questo setup ha più senso per gli escursionisti che coprono lunghe distanze e passano poco tempo in campeggio. Se l’obiettivo è ridurre il peso dello zaino eliminando la necessità di abbigliamento antipioggia e riparo separati, l’argomento è convincente.

Ha meno senso per chi considera il campeggio il punto del viaggio. Una tenda offre spazio, una bolla privata e un microclima più caldo, e queste cose sono difficili da abbandonare una volta che ci si è abituati.

Se scegli la strada del poncho tarp, considera il bivy come parte dell’acquisto piuttosto che come extra opzionale. Protezione dagli schizzi, blocco del vento, calore e protezione dagli insetti derivano tutti dal bivy, e il tarp da solo lascia aperte queste lacune.

Scegli la zanzariera del bivy in base alle tue abitudini. Chi dorme freddo probabilmente preferirà la configurazione a mezzaluna, mentre condizioni più calde e umide favoriscono la mesh completa per la ventilazione.

Il budget merita uno sguardo lucido. Il setup completo è costato 434 $ e 22.2 once per tarp, cordino e bivy, il che è una spesa seria per un sistema di riparo. Il caso del valore si basa sul fatto che l’abbigliamento antipioggia è incluso in quella cifra.

Conclusione

Il Pro Rain Poncho Tarp abbinato al Superlight Solo Bivy è un sistema ultraleggero davvero valido, e il test sul campo ha risposto alla domanda più importante: sotto pioggia e grandine reali, la combinazione ha mantenuto asciutto un sacco a pelo.

Non è un sostituto della tenda per tutti. Lo spazio abitativo è limitato, le condizioni più fredde richiedono esperienza e la curva di apprendimento è reale. Ma per gli escursionisti che inseguono chilometri e riducono il peso, questo è un abbinamento che si guadagna il suo posto.