Milwaukee M18 Supercharger e batterie Forge: la ricarica rapida messa alla prova

Introduzione

L’M18 Supercharger di Milwaukee è il caricabatterie più recente della piattaforma M18, sviluppato insieme alla linea di batterie Forge per sfruttarne la maggiore velocità di ricarica. È un’unità di grandi dimensioni fisiche, con un corpo centrale imponente, ventole di raffreddamento attive e un layout a doppia baia che ripartisce la potenza di ricarica in un modo mai visto nei vecchi caricatori rapidi di Milwaukee.

La domanda ovvia è se i guadagni di velocità dichiarati reggano nell’uso reale. Così abbiamo cronometrato: batterie Forge, batterie high output e pacchi standard più vecchi, tutti caricati sia sul Supercharger sia sul convenzionale caricatore rapido, partendo da uno stato realmente scarico, a temperatura ambiente, con i risultati registrati onestamente anziché tratti da una scheda tecnica.

A chi si rivolge questo sistema

Se sei un professionista che non può permettersi tempi morti tra un cambio batteria e l’altro, la ricarica rapida non è un lusso, è uno strumento di lavoro. Aspettare più di un’ora perché una batteria torni disponibile può bloccare l’intera giornata. Al contrario, gli utenti fai-da-te che caricano lentamente durante la notte e usano gli utensili raramente potrebbero non notare alcuna differenza, e restare ragionevolmente con un caricatore più piccolo o più vecchio.

Il Supercharger ha più senso per chi usa batterie ad alto assorbimento tutto il giorno, e dà il meglio di sé abbinato ai pacchi Forge per cui è stato progettato.

Come funziona la ripartizione di potenza della doppia baia

Non è un caricatore sequenziale, e neppure distribuisce la velocità in modo uniforme. Il caricatore eroga fino a 18 ampere di potenza totale di ricarica, ma un’impianto domestico non può alimentare entrambe le baie a quel ritmo contemporaneamente. Invece, alloca la corrente in modo intelligente.

Mettete una batteria nella baia principale e si carica a 12 ampere. Aggiungete una seconda batteria e la principale scende a 12 mentre la seconda riceve 6. Quando la prima batteria termina, le 12 ampere piene passano all’altra. Ecco perché una seconda batteria impiega circa il 50% di tempo in più della prima, non il doppio: quando la baia veloce ha finito, quella lenta è già carica a metà circa, e la metà rimanente si carica poi alla velocità maggiore.

È una soluzione intelligente, anche se il comportamento non è spiegato chiaramente sul caricatore stesso, e ci vuole un po’ di osservazione per capire quale baia sia quale.

Raffreddamento: tre ventole, una precisazione

Mentre il vecchio caricatore rapido non ha ventole affatto, il Supercharger ne ha tre: una per mantenere fresca l’unità e una per ogni baia, che aspirano aria dalle griglie sul fondo dell’unità. Le ventole partono all’inizio della ricarica e si fermano quando la batteria viene rimossa, e sono udibili ma non invasive.

Ecco la precisazione da conoscere: l’aria in realtà non attraversa la maggior parte delle batterie M18. I pacchi più vecchi non hanno alcuna apertura di ventilazione nell’involucro, quindi le ventole delle baie in gran parte muovono l’aria attorno all’esterno della batteria, il che aiuta un po’ ma non raffredda direttamente le celle. È più efficace sui design più recenti che hanno aperture nella zona della guide. La ricarica rapida genera calore, quindi il raffreddamento attivo ha senso, ma le aspettative vanno calibrate di conseguenza.

Velocità di ricarica: cosa hanno mostrato i test

Sono i numeri principali a vendere questo sistema, e in gran parte hanno retto.

La batteria Forge da 6Ah, il pacco a ricarica più veloce del test, ha raggiunto la carica completa in poco più di 24 minuti, quasi al secondo del valore dichiarato. La spia verde lampeggiante è persino comparsa intorno al sedicesimo minuto, indicando circa l’80% di carica: abbastanza da prendere la batteria e tornare al lavoro ben prima che raggiungesse il 100%.

La batteria high output da 6Ah ha impiegato circa 25-26 minuti sul Supercharger, nettamente più veloce dei circa 35 minuti indicati. Sul vecchio caricatore rapido, lo stesso pacco Forge ha impiegato 1 ora e 1 minuto, più del doppio del tempo del Supercharger.

Le batterie standard più vecchie sono dove l’vantaggio svanisce. Un pacco M18 convenzionale ha impiegato 58 minuti sul Supercharger e 58 minuti e 48 secondi sul caricatore rapido, di fatto identici. La lezione è chiara: il Supercharger ha bisogno di batterie Forge o high output per dimostrare il suo valore.

Ricarica di due batterie da 12Ah

I pacchi high output da 12Ah sono le batterie più grandi che Milwaukee produce per la piattaforma M18, e sono lente da caricare su hardware convenzionale: oltre 2 ore ciascuna sul vecchio caricatore rapido.

Sul Supercharger, entrambi i pacchi da 12Ah completamente scarichi sono stati caricati in 1 ora e 5 minuti, circa la metà del tempo necessario a caricarne uno sul vecchio caricatore. Curiosamente, la seconda batteria, nominalmente in carica alla velocità più lenta, ha terminato essenzialmente nello stesso momento della prima, quindi il comportamento reale è stato persino migliore di quanto suggerisse la teoria.

Per chi usa più pacchi di grandi dimensioni, quel risparmio di tempo è notevole e facile da apprezzare.

Qualità costruttiva e materiali

La batteria Forge in sé dà la sensazione di un salto di qualità rispetto ai pacchi M18 precedenti. L’involucro è in nylon PA66 con riempimento in fibra di vetro al 25% e classificazione ignifuga F52, un materiale più tenace e resistente all’abrasione del PA6 usato nella maggior parte delle scocche degli utensili, il che ha senso per componenti che vengono inseriti ed estratti dagli utensili di continuo. Il guscio è davvero rigido; piegarlo è quasi impossibile.

Le batterie high output più vecchie usano policarbonato con un’ulteriore classificazione ignifuga e, curiosamente, contengono elementi metallici di rinforzo stampati nella plastica attorno alle guide, presumibilmente per robustezza strutturale. Anche i pulsanti e il meccanismo di rilascio del pacco Forge funzionano sensibilmente meglio dei pacchi più vecchi, che possono agganciarsi o incastrarsi quando li si rimuove dagli utensili.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il Supercharger è più rumoroso del vecchio caricatore rapido, solo a causa delle ventole. Quel rumore è il prezzo della ricarica rapida e di una migliore gestione termica, e la maggior parte degli utenti lo considererà uno scambio equo. Non esiste inoltre alcun segnale acustico di fine ricarica su questo o su qualsiasi attuale caricatore Milwaukee, quindi bisogna dare un’occhiata per sapere quando una batteria è pronta.

La logica di ripartizione della potenza della doppia baia può creare un po’ di confusione all’inizio, e le spie indicatori non si spiegano da sole senza il manuale. Infine, come sopra indicato, chi possiede solo batterie standard più vecchie non vedrà alcun beneficio di velocità concreto: con quei pacchi il caricatore è essenzialmente alla stessa velocità del vecchio caricatore rapido.

A chi consigliare il Supercharger

Se la vostra giornata dipende da batterie pronte quando servono, il Supercharger è facile da consigliare. È all’incirca il doppio più veloce del vecchio caricatore rapido su tutta la gamma high output e Forge, dimezza i tempi di ricarica da 12Ah quando si caricano due pacchi, ed eroga la carica completa in 24 minuti sulla batteria Forge da 6Ah promessa da Milwaukee.

Se ricaricate occasionalmente e possedete soprattutto pacchi M18 più vecchi, potete tranquillamente rinunciare all’upgrade. Ma per gli utenti intensivi, questo caricatore cambia radicalmente il modo di pianificare una giornata lavorativa.

Conclusione

L’M18 Supercharger fa ciò per cui è stato costruito: rendere la ricarica rapida veramente rapida, a condizione di alimentarlo con batterie moderne. Abbinato al pacco Forge, la carica completa in circa 24 minuti è un risultato reale e ripetibile, e persino i grandi pacchi da 12Ah tornano disponibili in una frazione del tempo abituale. È un po’ rumoroso e in alcuni punti un po’ criptico, ma per chi lavora a ritmi serrati sono piccoli prezzi da pagare.