Recensione Middleton Made Knives Okua 8 pollici San Mai: un coltello da chef con una storia da raccontare

Introduzione

Quentin Middleton fabbrica coltelli da oltre vent’anni, e la sua ultima uscita, il coltello da chef Okua 8 pollici San Mai, sembra un ritorno voluto alle sue origini. Il profilo della lama e la forma del manico richiamano i suoi primi lavori, e il coltello arriva con quel tipo di confezione curata e piccoli extra che sono diventati il suo marchio di fabbrica. Dopo aver affrontato la stessa serie di ingredienti usata nei test precedenti dei Middleton Made Knives, la grande domanda è semplice: l’Okua detronizza il Nakiri come preferito? Risposta breve: ci va vicino, ma gioca una partita diversa.

Prime impressioni: design e fattura

L’unboxing è coerente, curato e familiare. Quentin protegge anche le punte come si deve, cosa più importante di quanto la maggior parte degli acquirenti realizzi. La punta è di solito la parte più fragile di una lama, e niente è più frustrante che ricevere un coltello per cui hai risparmiato e scoprirlo scheggiato. Come bonus, l’Okua include un fodero in cuoio su misura rifinito nella forma, un valore aggiunto reale allo stesso prezzo del Nakiri.

I dettagli si accumulano rapidamente. Il manico è in radica d’acero tinta con tre perni, incluso un perno a mosaico, montato su costruzione full tang con una modellatura davvero eccellente. La lama abbina piani texturizzati a biselli sabbiati e un filo con lucidatura elevata, e la demarcazione della guaina è bellissima. Il profilo è un inno ai lavori precedenti di Quentin.

Il design della punta merita una menzione speciale. È leggermente arrotondata, ma l’angolo dove il filo incontra la punta la fa apparire aggressiva. È un design intelligente e voluto: una punta che in realtà non è appuntita ma sembra tale, il che migliora notevolmente la longevità per gli utenti che non trattano i coltelli artigianali come oggetti fragili. In mano, il coltello ha un peso percepibile, e si assesta. Affonda e si modella nel palmo e resta comodo durante lunghe sessioni di preparazione.

Prestazioni di taglio: la prova in cucina

I primi tre ingredienti rispecchiano il test del Nakiri: pomodoro ciliegino, cipolla rossa e aglio. Nonostante un bisello secondario più resistente, la lama è abbastanza sottile con un filo lucido da performare splendidamente. Un tocco di pressione per avviare il taglio, poi il coltello fa il resto. Prestazioni Middleton classiche.

Il profilo del ventre cambia però la tecnica. Con una punta alta e una curva lunga, non è un coltello con cui si choppa a dondolo istintivamente. Il taglio a oscillazione funziona, ma è meno fluido, più simile a un movimento di spinta ampio. Il taglio per spinta è dove l’Okua brilla davvero. Pensatelo come un ibrido tra un coltello da chef tedesco-francese e un gyuto.

Tritare lo zenzero è stato un gioco da ragazzi, ma tagliare il salame a cubetti non era la prima scelta di questa lama. Per i salumi o gli alimenti appiccicosi, una lama lunga dal ventre basso riduce meglio l’attrito. Poi è arrivato il momento della rivelazione: l’arancia. Dopo che un taglio a suprematura con la punta è risultato goffo, le spesse fette tagliate per trazione sono diventate il modo preferito di usare l’Okua. Quel movimento semplicemente funziona qui.

Punti di forza dell’Okua e suoi limiti

Carote e patata dolce hanno rivelato i limiti della geometria. La sottigliezza dietro il filo aiuta a prevenire le screpolature delle carote, ma per alimenti densi come la patata dolce la geometria conta più della nitidezza del filo. L’Okua si colloca tra gli estremi, né convesso né ultra sottile, quindi mostra una certa resistenza con i prodotti più densi.

La patata rossa è stata il momento clou dell’intero test. Meno amido significa meno adesione al tagliere, e all’improvviso tutto si è incastrato: filo, peso e profilo che lavorano insieme. È stato un piacere autentico da usare.

Il fodero in cuoio è un ottimo bonus, ma tende leggermente a collassare, rendendo il reinserimento meno fluido. Niente di grave, e facilmente risolvibile modellandolo sulla lama nel tempo.

Come si confronta con il Nakiri

Onestamente, tagliare con il Nakiri rimane complessivamente più divertente. Il ventre dell’Okua lo rende un coltello più di nicchia, mentre il Nakiri resta l’opzione quotidiana più versatile. Detto questo, il manico dell’Okua potrebbe in realtà essere più comodo, e la fattura e la finitura sono allo stesso alto livello. La combinazione da sogno sarebbe una lama da Nakiri con la finitura e il manico dell’Okua, più opzioni in Damascus.

A chi si rivolge questo coltello?

Qualsiasi fan di Quentin Middleton apprezzerà la fattura, i materiali e il manico inconfondibile. Se amate le prestazioni dell’acciaio inox, la manutenzione facile, i profili aggressivi e sostenere un maker che innova da oltre 20 anni, l’Okua vive nella signature series sul suo sito web e merita un’occhiata seria.

Conclusione

L’Okua è un coltello da chef pieno di carattere e splendidamente rifinito che premia il taglio per trazione e per spinta piuttosto che l’oscillazione. Non sostituisce il Nakiri come tuttofare di scelta, ma il comfort del manico, il design intelligente della punta e il fodero in cuoio incluso lo rendono un’aggiunta convincente per chiunque apprezzi l’artigianalità fatta a mano con una storia alle spalle.