Strato base in mesh vs lana: confronto tra Brynje, WoolX e Arc'teryx

Introduzione

La stratificazione per il freddo si è silenziosamente divisa in due scuole. Una si affida alla lana e ai sintetici spazzolati, i tessuti solidi familiari che riempiono la maggior parte degli zaini. L’altra torna a una maglia aperta in mesh, un approccio che fa parte dell’abbigliamento outdoor dalla prima ascensione dell’Everest nel 1953 e che oggi è di nuovo più facile da trovare.

Questo confronto copre tre strati base a manica lunga che si collocano su entrambi i lati di questa divisione: una maglia in mesh norvegese di Brynje, uno strato leggero in merino di WoolX e un capo più pesante con zip sul collo di Arc’teryx. Ognuno è stato indossato nella stessa breve camminata con il freddo, poi pesato asciutto e bagnato e cronometrato durante l’asciugatura, così le note seguenti riflettono il comportamento osservato e non le dichiarazioni dei cataloghi.

Come si confrontano questi strati base

Quattro fattori hanno guidato il confronto: calore in movimento, quanta acqua trattiene ogni strato, quanto rapidamente si asciuga e quanto pesa. Il calore è ciò che si nota per primo, ma la gestione dell’umidità è ciò che decide se uno strato risulta ancora tollerabile dopo un’ora di sforzo sotto zero.

Ogni strato è stato pesato asciutto, poi sottoposto a un breve ciclo di lavaggio senza detersivo, in modo che tutti e tre assorbissero acqua alle stesse condizioni. Sono stati poi appesi nello stesso punto e cronometrati fino all’asciugatura. Il comfort da bagnato è stato valutato separatamente, perché uno strato fradicio che si appiccica e raffredda è un problema diverso da uno che semplicemente impiega più tempo ad asciugarsi.

Anche la struttura del tessuto rientra nel quadro. Uno studio del 1990 pubblicato sull’European Journal of Applied Physiology and Occupational Physiology, intitolato “Thermoregulatory responses to intermittent exercise are influenced by knit structure of underwear”, indica che la struttura della maglia conta quanto la fibra stessa, in particolare con una costruzione a rete. È l’idea su cui è costruito lo strato in mesh.

Strato base in mesh Brynje: prima la ventilazione

Brynje è un marchio norvegese, e il suo strato base è una maglia in mesh anziché un tessuto solido. La versione di questo confronto è il taglio da donna con pannello modesty, una sezione solida sul petto. In pratica quel pannello è la parte meno utile del design: si asciuga più lentamente della mesh aperta attorno e copre per lo più un reggiseno sportivo che non sarebbe comunque visibile.

La maglia è in polipropilene, descritto come avente una delle tensioni superficiali più basse tra le fibre funzionali sintetiche, motivo per cui è progettato per non trattenere l’umidità. È anche descritto come resistente alle alte temperature, quindi può essere lavato e asciugato a impostazioni elevate. Per gli escursionisti a lunga distanza che raramente hanno tempo di far asciugare all’aria qualcosa, è una vera comodità. Neppure gli amanti della lana sono esclusi, dato che Brynje offre lo stesso concetto in versione lana.

Il peso è modesto. La maglia in mesh pesa solo circa 2 once in più dello strato leggero in merino, e il busto è tagliato abbastanza lungo da essere infilato nei pantaloni. Brynje dichiara che il polipropilene ha un rapporto resistenza-peso molto alto e dovrebbe resistere ad anni di uso intenso, anche se resta una dichiarazione del produttore e non un risultato misurato.

Strato base WoolX: lana leggera

Lo strato WoolX è un capo leggero in merino che è in rotazione da diversi anni, acquistato originariamente per 55 $ e usato principalmente per dormire sui lunghi sentieri. Pesa circa la metà del capo Arc’teryx, il che lo rende facile da giustificare nello zaino, ma quella stessa leggerezza limita quanto calore fornisce.

Il vero vantaggio della lana è che continua a isolare quando si inumidisce, quindi uno strato leggero in merino resta utile in condizioni in cui una maglietta sintetica basica risulterebbe sgradevole. Il problema è la classe di peso: in una giornata davvero fredda, una maglia in merino più pesante sarebbe stata la scelta più sensata rispetto a questa sottile.

WoolX non era più elencato su Amazon al momento della scrittura, e il sito del marchio mostrava strati comparabili intorno ai 130 $, ben al di sopra dei 55 $ pagati anni fa.

Strato base con zip Arc’teryx: l’opzione più calda

Lo strato base con zip Arc’teryx è il più pesante dei tre e risulta il più spesso, con un interno morbido spazzolato visibilmente più peloso sulla pelle rispetto agli altri due. È stato anche il più caldo nella breve camminata al freddo, come ci si aspettava.

Quel calore comporta un compromesso in volume e prezzo. Strati base Arc’teryx comparabili attualmente costano circa 140 $, e questo è costato oltre 100 $ quando è stato acquistato diversi anni fa. Per uno strato che viene usato soprattutto dentro un sacco a pelo o sotto una giacca a guscio nei viaggi più freddi, è una spesa significativa.

Umidità, asciugatura e comfort da bagnato

La ritenzione d’acqua ha separato chiaramente i tre strati. Dopo un ciclo di lavaggio identico, il capo Arc’teryx tratteneva 4,5 once d’acqua, il capo WoolX 3,75 once e la maglia in mesh appena 2,35 once. Lo strato in mesh si è anche asciugato più rapidamente: la maglia aperta era asciutta in circa due ore, con il pannello modesty, i polsini e le altre sezioni solide che richiedevano circa due ore e mezza. Lo strato WoolX era asciutto al traguardo delle tre ore, e lo strato Arc’teryx ha impiegato quattro ore.

Indossare tutti e tre da bagnati ha prodotto una classifica diversa rispetto al solo calore. La maglia in mesh è stata la più comoda da bagnata, seguita dallo strato Arc’teryx, con il capo WoolX ultimo. Quel risultato è in linea con l’intento progettuale della maglia in mesh: più ventilazione significa meno sudore fin dall’inizio, quindi lo strato potrebbe non raggiungere mai la saturazione.

Durabilità e uso a lungo termine

I due strati più vecchi hanno entrambi resistito bene in diversi anni di uso occasionale come indumenti da notte e nei viaggi al freddo. Il capo WoolX ha sviluppato un piccolo buco, ma non ha compromesso il funzionamento del capo. La maglia in mesh è più recente, quindi la sua durabilità a lungo termine si basa sulla dichiarazione di Brynje sul rapporto resistenza-peso del polipropilene anziché sull’esperienza sul campo.

Vale anche la pena notare come vengono effettivamente usati gli strati base sui lunghi sentieri. La maggior parte degli escursionisti a lunga distanza li tratta come indumenti da notte anziché da escursione, e li indossa in movimento solo nelle estremità fredde di una stagione, all’inizio della primavera o alla fine dell’autunno. Questo schema favorisce strati leggeri e ad asciugatura rapida per la maggior parte dell’anno e riserva l’opzione più pesante e calda a condizioni davvero fredde.

Consigli generali all’acquisto

La scelta giusta dipende da quale problema conta di più, perché questi tre strati ne risolvono di diversi.

Se la priorità è sudore e tempo di asciugatura, lo strato in mesh è il più forte dei tre. Ha trattenuto meno acqua, si è asciugato più rapidamente ed è stato il più comodo da bagnato, e la sua resistenza al calore semplifica il bucato in un lungo viaggio. Il compromesso è che non è l’opzione più calda, e il pannello modesty aggiunge tempo di asciugatura senza aggiungere molta funzionalità.

Se il peso dello zaino conta di più e le condizioni sono moderate, lo strato leggero in merino copre molto terreno, a patto di accettare che una maglia sottile in lana abbia dei limiti nelle giornate davvero fredde. Se la priorità è il calore e lo strato verrà indossato principalmente sotto zero o dentro un sacco a pelo, il capo più pesante con zip sul collo è quello che offre le prestazioni migliori, al prezzo più alto e con il tempo di asciugatura più lungo dei tre.

Conclusione

Nessuno di questi tre strati è universalmente il migliore. La maglia in mesh vince sulla gestione dell’umidità, lo strato leggero in merino vince sul peso e lo strato più pesante con zip sul collo vince sul calore. Abbinare uno strato base alle condizioni in cui si esce davvero, anziché alla giornata più fredda che si riesce a immaginare, è ciò che lo mantiene utile viaggio dopo viaggio.