Merrell Morph Lite prime impressioni: una scarpa trail crossover da £100 che vale molto di più del suo prezzo

Introduzione

Quando la Merrell Agility Peak 5 è arrivata l’anno scorso, è passata rapidamente da uscita sotto traccia a una delle scarpe da trail running di spicco della sua stagione, e da allora è rimasta una scelta affidabile per allenamenti e gare su lunghe distanze. Le aspettative erano quindi altissime quando Merrell ha annunciato una nuova scarpa trail: la Morph Lite.

La Morph Lite è un progetto molto diverso. È stata costruita come scarpa crossover, pensata per gestire un po’ di corsa su strada e un po’ di trail running, e sperabilmente per introdurre al trail chi non si è ancora avventurato fuori dal asfalto. La parte migliore? In Regno Unito costa solo £100, un prezzo molto interessante nel mercato odierno delle scarpe da running.

Prime impressioni: la Morph Lite da vicino

Partendo dai numeri, la Morph Lite è una scarpa davvero leggera: pesa 249g in una taglia UK 9.5. Ha uno stack di 26.5mm al tallone e 20mm sotto l’avampiede, con un insolito offset di 6.5mm. Girandola, si nota un tassellato multi-direzionale sulla suola: tacche da 2mm al centro e da 3mm lungo il perimetro.

L’upper è una mesh tecnica leggera a doppio strato, con imbottitura moderata nella lingua a sacchetto attorno al collo del piede e al tallone. Sovrapposizioni avvolgono i passalacci e il retro della scarpa, c’è un rinforzo in punta per una protezione maggiorata sul trail, e un comodo cinturino elastico sulla lingua permette di riporre i lacci per evitare che si aggaghino sui sentieri. Nel complesso, un design pulito e semplice.

Intersuola e credenziali di sostenibilità

L’intersuola usa la stessa schiuma Float Pro che rendeva la Agility Peak 5 così piacevole sotto il piede, con una leggera geometria a rocker integrata per un po’ di efficienza in più.

Un’altra caratteristica da segnalare a questo prezzo competitivo: lacci, Webbing, fodera interna e plantare sono realizzati al 100% con materiali riciclati, e il plantare in schiuma EVA è fatto al 50% con materiali riciclati. Una bella cosa a qualsiasi prezzo, figuriamoci su una scarpa trail da £100.

Suola e grip

La suola è in due pezzi, il che purtroppo lascia una sezione scoperta del metatarso sul fondo della scarpa. Una suola in gomma intera sarebbe preferibile. Non trovate nemmeno la gomma Vibram Megagrip, a differenza della Agility Peak 5, anche se a questo prezzo sarebbe un’aspettativa irragionevole.

Sulla carta, tacche da 2mm e 3mm indicano che non è una scarpa per le condizioni invernali britanniche di fango e bagnato. Mira dritta al mercato crossover: sentieri più compatti e asciutti come alzaie, piste ghiaiose e strade forestali, con parecchio asfalto nel mezzo.

Come ha corso: strada, trail e ritorno

Il percorso di prova è iniziato con un lungo tratto di asfalto per vedere come l’ammortizzo dell’intersuola reggeva la superficie dura. Dopo circa cinque miglia tra marciapiedi e strada, la Morph Lite le ha assorbite con facilità. L’ammortizzo non è morbido come quello della Agility Peak 5, ma resta molto comodo sotto il piede, e la costruzione leggera mostra davvero il suo valore sui lunghi tratti duri.

Poi sono arrivati i sentieri: circa quattro miglia e mezza di condizioni variabili, sabbia morbida, roccia bagnata e scivolosa e qualche tratto di fango. C’era persino una ripida salita di asfalto viscido dove il grip della gomma è stato eccellente. Nonostante la modesta profondità dei tacchi da 3mm, la trazione è risultata buona su tutte quelle superfici, e la scarpa ha fatto meglio del previsto.

L’uscita completa si è chiusa a poco sotto le 13 miglia, direttamente dalla scatola, un’ottima prima uscita per qualsiasi scarpa. L’ammortizzo è stato più che sufficiente per le sette miglia e mezza sui sentieri, senza alcun problema di comfort, e l’upper si è sentito leggero e arioso attorno al piede.

Vestibilità e comfort

La Morph Lite calza fedele alla taglia: la UK 9.5 mi è andata perfetta in lunghezza, con punta di larghezza media. L’upper però è piuttosto profondo al metatarso. Per un piede stretto e piatto, ho dovuto stringere molto i lacci per sentirmi ben sostenuto, al punto di fermarmi a metà corsa per riannodarli, dato che c’era un po’ di movimento nell’upper.

Il timore è che, man mano che la scarpa ammorbidisce e l’upper si allarga col tempo, il bloccaggio diventi più difficile per i piedi stretti. La Morph Lite funzionerà chiaramente meglio per i podisti con instep alto o piede più profondo, che otterranno una vestibilità migliore al metatarso senza dover stringere al massimo i lacci. Per un piede più stretto, la Agility Peak 5 è la scelta migliore: è una nota personale di vestibilità, più che un difetto della scarpa in sé.

Anche in gara: Merrell Agility Peak 5

La Agility Peak 5 resta il punto di riferimento. Offre gomma Vibram Megagrip sulla suola, un’intersuola Float Pro più morbida e una vestibilità adatta a piedi più stretti e piatti. Si è meritata il suo ruolo di preferita per allenamenti e gare su lunghe distanze, e supera ancora la Morph Lite per grip e bloccaggio al metatarso.

Consiglio d’acquisto

Merrell ha realizzato una scarpa trail crossover entry-level davvero dignitosa a un prezzo molto realistico, e che sembra ben costruita. A differenza di alcune scarpe trail più economiche, che annunciano il prezzo al primo chilometro, la Morph Lite non ha mai dato quell’impressione: bei tessuti, buon ammortizzo e una suola andata oltre le aspettative.

Scegliete la Morph Lite se dividete il tempo tra strada e sentieri compatti e asciutti e volete una singola scarpa leggera per entrambi. Scegliete la Agility Peak 5 se privilegiate il grip sul bagnato, un ammortizzo più morbido, o avete un piede più stretto.

Conclusione

La Merrell Morph Lite lascia un’ottima prima impressione: comoda sui lunghi tratti su strada, sorprendentemente capace su sentieri asciutti e misti, e costruita in modo responsabile con materiali riciclati ovunque. Non è fatta per inverni di bagnato e fango, e gli upper profondi al metatarso potrebbero non andare bene ai piedi stretti, ma a £100 è uno dei modi più accessibili per iniziare il trail running senza rinunciare alla performance su strada.