Merrell Agility Peak 5 vs Hoka Speedgoat 5: quale cavallo di battaglia del trail merita i tuoi soldi?

Introduzione

La Merrell Agility Peak 5 e la Hoka Speedgoat 5 sono due scarpe sorprendentemente simili. Entrambe sono pensate per percorsi misti strada-trail ondulati e per tutto, dalle brevi escursioni off-road alle lunghe avventure ultradistanza su terreno tecnico. La vera domanda è se Merrell abbia costruito una scarpa capace di rivaleggiare davvero con la Speedgoat, e la risposta si rivela più equilibrata di quanto potresti aspettarti.

Questo confronto scompiglia i numeri, la vestibilità, la corsa e il grip, così da poter decidere quale delle due merita i tuoi piedi.

Specifiche e costruzione: stack, peso e prezzo

L’Agility Peak 5 dichiara uno stack di 31mm al tallone e 25mm all’avampiede, con un drop di 6mm. La Speedgoat 5 è leggermente più alta, in particolare sotto le dita, con 32mm al tallone e 28mm all’avampiede per un drop più contenuto di 4mm. Sulla bilancia, la Peak 5 pesa 280g (9.9oz) in una misura UK 8.5, uno scarto rispetto ai 291g (10.3oz) della Speedgoat 5.

Il prezzo è dove la faccenda si fa interessante. Entrambe le scarpe sono listate a £140 nel Regno Unito, ma negli Stati Uniti la Speedgoat 5 costa $155 contro i $140 dell’Agility Peak 5, rendendo la Merrell $15 più economica in quel mercato.

Entrambe seguono lo stesso schema per una scarpa da trail da allenamento quotidiano: un generoso stack di intermedia reattiva, tomaie in mesh flessibile rinforzato, collarini del tallone morbidi e imbottiti e tasselli consistenti da 5mm. L’Agility Peak 5 utilizza la nuova schiuma FloatPro a densità media, più morbida ed energica rispetto ai modelli Peak precedenti, più un rocker per transizioni tallone-punta fluide e una placca antiperforazione per proteggere da detriti taglienti sul sentiero. La Speedgoat 5 usa un’EVA compressa a densità singola, più leggera e reattiva rispetto ai modelli Speedgoat passati, con un meta-rocker a fase avanzata. Da notare che nella Speedgoat 5 non trovi una placca antiperforazione.

Nella parte superiore, l’Agility Peak 5 presenta un mesh tecnico con generosi overlay in TPU flessibili dalla punta al tallone per la durabilità, una lingua avvolgente a soffietto che evita la pressione dei lacci, più un anello a D alla base della lacciatura per opzioni di allacciamento extra e un attacco in velcro per ghette sul tallone. La Speedgoat 5 usa un mesh jacquard a doppio strato con una patch in stile neoprene sopra la parte superiore delle dita per maggiore flessibilità. Il suo collarino del tallone è un po’ più stretto e meno flessibile, con una struttura che sale più in alto sul tallone, mentre la Merrell mantiene un collarino più tradizionale, in stile roll-top.

Vestibilità e taglie

Entrambe le scarpe vestono la propria taglia abituale da runner, ed è consigliato restare fedeli alla taglia consueta per entrambe. Semmai, la Hoka calza leggermente più aderente, con poco meno spazio sopra le dita e nella punta. L’Agility Peak 5 offre un po’ più di spazio in quella zona, cosa rilevante se le unghie dei piedi nere sono un problema ricorrente o se stai pianificando prove di ultradistanza.

Entrambe garantiscono un buon sostegno del tallone e un blocco solido al mediopiede. Se preferisci una vestibilità più ampia e lunga nelle scarpe da trail, salire di mezza taglia in una delle due è un’opzione, ma restare sulla taglia abituale è la scelta più sicura.

Suola e grip

Girate entrambe le scarpe e troverai un’abbondante copertura di tasselli multidirezionali da 5mm. L’Agility Peak 5 mescola tasselli a chevron e a forma di X, progettati per aumentare la trazione e liberarsi dai detriti a ogni passo, e sebbene la profondità dei tasselli sia dichiarata identica a quella della Speedgoat, all’atto pratico appaiono notevolmente più consistenti.

Entrambe le scarpe hanno offerto un grip buono e affidabile in tutte le condizioni testate, che includevano sentieri compatcati di parchi e lungofiume, tracciati boschivi, erba e fango paludoso pesante. Nessuna delle due è stata testata su terreno molto ripido o roccioso, ma si sono mostrate salde ovunque, con la Merrell che in assoluto ha prevalso di poco sul grip.

Test di corsa a confronto

La Speedgoat 5 è da tempo il cavallo di battaglia preferito per centinaia di chilometri tra tracciati boschivi, sentieri costieri e parecchi chilometri di asfalto per raggiungerli, incluse corse di sei ore e oltre. L’Agility Peak 5 è stata testata per circa 30 miglia su terreno molto simile, con la corsa più lunga a 90 minuti.

Correre un miglio affiancato, con una scarpa per piede, ha confermato quanto queste due siano davvero simili. Corrono in modo molto simile nel complesso, ma ci sono differenze che vale la pena conoscere. Nonostante la Speedgoat abbia lo stack dichiarato più alto, l’Agility Peak 5 sembra avere più ammortizzazione sotto il piede: leggermente più morbida, e decisamente un po’ più elastica e reattiva. Il drop maggiore di 6mm spinge anche un po’ più in avanti, dando slancio aggiuntivo e facendoti entrare prima nel rocker, mentre la Speedgoat, con il suo 4mm più piatto, corre un po’ più in orizzontale, con più contatto col suolo.

Quella sensazione più piatta e a contatto col terreno potrebbe rivelare il suo valore sui sentieri tecnici, ma su terreno off-road pianeggiante, bagnato e facile l’Agility Peak 5 ha dato prestazioni appena migliori. Sui tratti asfaltati, quella morbidezza extra ha reso la Merrell nuovamente leggermente migliore, sebbene entrambe affrontino bene il fondo compatto duro, cosa importante per gli ultra che rientrano attraversando borghi e villaggi.

Consigli generali d’acquisto

Sono entrambe ottime scarpe cavalli di battaglia che gestiscono un’ampia gamma di terreni e ritmi, e ognuna potrebbe essere felicemente indossata per filare sui sentieri giorno dopo giorno.

L’Agility Peak 5 è una scarpa da trail ben bilanciata tra ammortizzazione e protezione che eguaglia la corsa fluida della Speedgoat, rendendola una scelta forte per le prove ultra più lunghe, dove la protezione extra del piede conta, soprattutto grazie al vantaggio della placca antiperforazione. La Speedgoat 5 resta una compagna da trail fidata e affidabile, con una corsa familiare e comprovata.

Nel Regno Unito entrambe sono listate allo stesso prezzo, ma negli Stati Uniti la Merrell costa $15 in meno, il che la rende ancora più allettante. Buone occasioni si trovano per entrambe, e il consiglio più semplice è puntare su quella che trovi più economica, oppure seguire la tua preferenza di marca, se ne hai una.

Conclusione

La Merrell Agility Peak 5 ha tutti gli strumenti per rivaleggiare con la Hoka Speedgoat 5, in particolare su terreno misto strada-trail ondulato, e tra le due c’è ben poca reale differenza. La Speedgoat 5 resta la preferita di lungo termine leggermente più comprovata, ma l’Agility Peak 5 merita seria attenzione da chiunque stia valutando una scarpa da trail in stile Speedgoat, soprattutto dove la Merrell costa meno. Quale che sia la tua scelta, entrambe sono ottime opzioni per i runner strada-trail.