Menace 4 con 1XGPU 2: una configurazione di gioco compatta con Steam OS che ci ha sorpresi

Introduzione

Le configurazioni di gioco compatte di solito richiedono compromessi, ma questa particolare combinazione di un mini PC compatto e un enclosure per GPU esterna si è rivelata una delle build più sorprendenti che abbiamo testato. Il sistema combina un mini PC Menace 4 con una GPU esterna 1XGPU 2, collegati tramite interfaccia Oculink, e utilizza Steam OS come sistema operativo principale.

Il risultato è una configurazione che gestisce i titoli moderni con impostazioni elevate e frame rate che rivaleggiano con quelli di sistemi desktop molto più grandi. Non è una configurazione che la maggior parte delle persone si affretterà a realizzare, soprattutto considerando i prezzi attuali, ma per chi possiede già componenti compatibili o è curioso di provare il gaming compatto, merita un’attenzione più approfondita.

La configurazione in sintesi

Il mini PC Menace 4 è un’unità compatta alimentata da un processore AMD Ryzen 7 255 con 8 core e 16 thread. Il sistema in questa build include 32 GB di memoria di sistema. Sebbene il mini PC abbia una GPU integrata Radeon 780M, le prestazioni reali provengono dalla GPU esterna collegata tramite Oculink.

La 1XGPU 2 ospita una Radeon RX 7800M con 12 GB di VRAM. Oculink fornisce una connessione PCIe X4 significativamente più veloce di USB 4 o Thunderbolt 4, con una velocità di trasferimento fino a 64 GB al secondo. In pratica, la connessione offre quasi la piena velocità della 7800M, con una perdita di prestazioni minima rispetto a una connessione diretta alla scheda madre.

Hardware e connettività

La 1XGPU 2 ha alcuni controlli sul pannello frontale. C’è un pulsante di accensione standard, un pulsante LED per regolare l’illuminazione sulla parte superiore dell’enclosure e un pulsante prestazioni che passa tra le modalità bilanciata e massime prestazioni. Premendo il pulsante prestazioni si aumenta il TGP sulla 7800M, sbloccando fino a 180 watt per la GPU.

Il Menace 4 stesso supporta Wi-Fi e Bluetooth e la GPU integrata rimane disponibile se necessario. Tuttavia, in questa configurazione, tutta l’elaborazione grafica è gestita dalla 7800M esterna. Il sistema si avvia in Steam OS e la configurazione è stata testata sul canale stabile alla versione 3.8.16.

Prestazioni di gioco su Steam OS

I numeri delle prestazioni di questo sistema compatto sono impressionanti. In Forza Horizon 6 a 4K con impostazioni ultra e senza FSR, il sistema ha raggiunto una media di oltre 70 FPS. Cyberpunk 2077 a 1440p con impostazioni ultra e FSR 2.1 impostato su qualità ha superato i 70 FPS di media, con la GPU che assorbiva circa 150 watt.

Mortal Kombat 1 a 1440p con impostazioni molto alte e senza FSR ha mantenuto un costante 60 FPS, con la GPU che assorbiva solo circa 98 watt. Ratchet and Clank Rift Apart a 1440p con impostazioni molto alte e senza FSR ha raggiunto una media di oltre 100 FPS. Crimson Desert a 1440p con impostazioni da alte a ultra ha richiesto la generazione di frame FSR, ma con questa attivata, il gioco girava fluidamente.

Note sulla compatibilità con Steam OS

Uno degli aspetti più interessanti di questa build è che esegue Steam OS con una GPU esterna tramite Oculink. In passato, le GPU esterne e Steam OS hanno avuto problemi di compatibilità, ma gli aggiornamenti più recenti sembrano aver risolto la maggior parte di essi. Il sistema è stato testato sul canale stabile di Steam OS e ha funzionato senza grossi problemi.

Vale la pena notare che è stato testato anche un mini PC basato su Intel in questa configurazione. Sebbene quella CPU possa superare il Ryzen 7 255 in Windows, ha presentato problemi in Linux a causa della sua architettura ibrida. Il kernel Linux ha avuto difficoltà a potenziare correttamente i core prestazionali, con conseguenti frame rate inferiori. Il Menace 4 basato su AMD ha invece potenziato correttamente e ha fornito circa 20 FPS in più in titoli impegnativi come Cyberpunk 2077.

Consigli per l’acquisto

Questa configurazione non è per tutti. La 1XGPU 2 è stata acquistata al lancio quando i prezzi erano più bassi, e i prezzi attuali potrebbero essere significativamente più alti. Per la maggior parte dei giocatori, un desktop tradizionale o un laptop da gioco offrirà un rapporto qualità-prezzo migliore. Tuttavia, per chi possiede già un mini PC o una GPU esterna compatibile, o per chi desidera un sistema compatto che possa passare da Windows a Steam OS, questa combinazione è davvero capace.

Il Menace 4 è un mini PC relativamente economico se acquistato senza componenti, il che lo rende un punto di partenza accessibile per questo tipo di build. La 1XGPU 2 aggiunge una potenza grafica sostanziale e la connessione Oculink garantisce che la GPU non venga limitata.

Conclusione

Il Menace 4 abbinato alla 1XGPU 2 è una configurazione di gioco compatta che offre prestazioni molto superiori a quanto le sue dimensioni suggeriscano. Gestisce i titoli moderni con impostazioni elevate e frame rate elevati, e la compatibilità di Steam OS con le GPU esterne è chiaramente migliorata. Sebbene non sia una raccomandazione mainstream, è un’opzione interessante per gli appassionati che apprezzano gli ingombri ridotti e sono disposti a sperimentare.