Recensione Meitner MTRX: un amplificatore a stato solido ad alta corrente senza scorciatoie

Introduzione

La maggior parte delle discussioni sugli amplificatori comincia dalla potenza erogata. Il Meitner MTRX comincia da un altro punto: dall’erogazione di corrente, dalla larghezza di banda e da un approccio progettuale che evita le scorciatoie comode. È un amplificatore di potenza a stato solido costruito da Ed Meitner e da una piccola squadra a Calgary, in Canada, in un laboratorio che spedisce meno di 100 amplificatori all’anno e misura ogni unità a mano prima che lasci lo stabilimento.

L’amplificatore si colloca al vertice di un percorso che risale a più di cinque decenni. Ed Meitner è stato uno dei tre giovani progettisti dietro la console Olive a Montreal nel 1972, la prima console da studio al mondo a usare controlli VCA e circuiti di commutazione logica, che finì poi al Caribou Ranch in Colorado e tracciò una lunga serie di grandi dischi rock e pop. Ha anche identificato il problema del jitter che ha plasmato l’audio digitale delle origini, e ha progettato i convertitori analogico-digitali e digitale-analogici a otto canali che Sony e Philips hanno usato per portare il SACD dal concetto alla realtà.

Questo articolo illustra a chi si addice il MTRX, dove si esprime al meglio e i punti pratici da valutare prima di impegnarsi in un amplificatore di questo livello.

A chi è destinato il Meitner MTRX

Il MTRX è rivolto agli ascoltatori che possiedono già una coppia seria di diffusori e vogliono sentire tutto ciò di cui quei diffusori sono capaci. Il suo abbinamento più naturale è un diffusore che scende a impedenze molto basse a certe frequenze, oppure uno che risponde all’erogazione di corrente piuttosto che a una cifra di watt di richiamo.

I progetti magnetoplanari sono l’esempio classico. Sono notoriamente esigenti riguardo all’abbinamento con l’amplificatore, e molti amplificatori che dichiarano alta corrente e alta potenza riescono a renderli forti senza mai farli cantare. Se questa descrizione vi suona familiare, è esattamente il tipo di amplificatore da prendere in esame.

Non è un componente per un primo impianto, né per diffusori già facili da pilotare. Ha più senso come pezzo finale di un impianto high-end assembrato con cura, dove i diffusori sono il fattore limitante e il resto della catena è già risolto.

Punti di forza principali: dinamica esplosiva e larghezza di banda senza sforzo

La prima cosa che salta all’orecchio con il MTRX è il comportamento dinamico. In pratica, il suo arrivo ha spinto a riposizionare i diffusori nella sala d’ascolto, semplicemente perché la dinamica era molto più esplosiva rispetto a prima. Quella spinta non è confinata ai bassi. Attraversa anche le medie e le alte frequenze.

Buona parte di ciò deriva dalla capacità di corrente. Sotto lo chassis ci sono trasformatori sostanziosi, e l’amplificatore può pilotare carichi esigenti fino a 1 ohm.

La larghezza di banda elevata è il secondo pilastro. Meitner ha enfatizzato la larghezza di banda nei suoi convertitori digitali per anni, e lo stesso ragionamento vale qui. La larghezza di banda non riguarda il sentire oltre i 20 kHz. Riguarda lo spingere il rumore completamente fuori dalla banda udibile, così che l’amplificatore operi in modo ottimale dove vive davvero l’udito umano. La larghezza di banda funziona anche in entrambe le direzioni, ed è per questo che la texture e il corpo delle basse frequenze emergono in modo così convincente.

Il risultato è una presentazione che suona senza sforzo anziché limitata. L’estensione dei bassi, la quantità di bassi e l’impatto dei bassi aumentano tutti in modo evidente, anche accanto all’amplificatore di riferimento high-end usato nello stesso impianto.

L’ingegneria dietro il MTRX

Meitner è noto soprattutto per l’audio digitale, ma il suo lavoro analogico è altrettanto meditato. Lo stadio di uscita del MTRX è stato progettato internamente e costruito su circuiti ceramici di alta qualità, un dettaglio che dice quanto attenzione riceva il percorso analogico.

La decisione progettuale più significativa è l’assenza di retroazione negativa globale. È una frase che compare in molta comunicazione di marketing, ma qui riflette una posizione ingegneristica genuina. La retroazione rende relativamente facile abbassare le cifre di distorsione senza affrontare il comportamento di fondo di un circuito. Meitner ha evitato quella strada per decenni, e ha invece sviluppato un circuito driver di potenza Meitner ad alta corrente per erogare corrente risolvendo direttamente i problemi di fondo.

Ogni unità viene misurata personalmente prima di essere spedita. Questo livello di finitura a mano è insolito a qualsiasi prezzo, ed è in gran parte il motivo per cui questi amplificatori lasciano il laboratorio in numeri così piccoli.

Carattere musicale e abbinamento con l’impianto

La neutralità è spesso dichiarata e raramente consegnata. Molti amplificatori pubblicizzati come neutri e trasparenti finiscono per suonare clinici, taglienti o magri. Il MTRX no. È senza colorazioni ed equilibrato, senza enfasi su alcuna parte della gamma di frequenze, ed evita la brillantezza che rende stancanti le lunghe sessioni di ascolto.

Le medie e le alte frequenze sono probabilmente la parte più impressionante del suo carattere. Non c’è alcuna sensazione che l’amplificatore aggiunga una firma propria. Al contrario, si fa da parte e lascia che i diffusori facciano il loro lavoro al meglio.

Vale la pena essere realistici su ciò che qualsiasi amplificatore può cambiare. Nessun componente salverà diffusori davvero scadenti. Il MTRX è uno dei rari casi in cui l’affermazione ha un fondo di verità, perché un diffusore il cui problema è un calo di impedenza, o un progetto magnetoplanare che richiede corrente seria, è esattamente il tipo di carico che questo amplificatore è stato costruito per gestire.

Cose da considerare prima di acquistare

Il costo è la prima considerazione. Il MTRX è un amplificatore da circa 50.000 dollari, il che lo colloca saldamente nel livello più alto dell’audio high-end.

La disponibilità è la seconda. Questa è una piccola realtà a conduzione familiare a Calgary che spedisce meno di 100 amplificatori all’anno, e il marchio resta ben sotto il radar rispetto a nomi high-end più grandi. La produzione è limitata, e l’azienda riceve molta meno attenzione di quanto il suo curriculum ingegneristico suggerirebbe.

Terzo, l’amplificatore premia l’impianto giusto. Non è un acquisto sensato per diffusori già facili da pilotare, né per un impianto in cui i diffusori stessi sono l’anello debole.

Vale anche la pena ricordare che il MTRX è una parte di un catalogo progettuale più ampio. Gli acquirenti che ammirano l’ingegneria ma non il prezzo hanno opzioni all’interno della stessa famiglia.

Dove si colloca il MTRX nella linea Ed Meitner

I progetti di Meitner sono stati collezionati dagli appassionati per decenni. Componenti precedenti di Museatex, tra cui lo STR-55 e i più potenti monoblocchi MTR-101, si sono guadagnati un seguito per la loro capacità di pilotare carichi difficili con controllo e finezza, mentre il convertitore BiDAT e il preamplificatore Pre i completano quell’epoca.

Più di recente, il MA3i è diventato un front end digitale di riferimento nello stesso impianto del MTRX. Non usa chip DAC di serie; la conversione delta-sigma è progettata internamente. Il suo fascino è la stessa combinazione che si trova nel MTRX: davvero neutro e senza colorazioni, ma musicale anziché sterile.

Il riconoscimento del settore per questo percorso è insolitamente forte per un’azienda di queste dimensioni. Ingegneri di mastering tra cui Bob Ludwig, George Massenburg e Bernie Grundman hanno tutti indicato i convertitori Meitner come standard di riferimento per il lavoro ad alta risoluzione.

Per gli ascoltatori che vogliono gli stessi principi progettuali a un costo inferiore, la linea Meitner è la strada più accessibile.

Consigli per l’acquisto

Se possedete un diffusore high-end difficile da pilotare e state cercando un amplificatore in grado di rivelarne tutto il potenziale, vale la pena cercare il MTRX. La sua combinazione di erogazione di corrente di picco e alta capacità dinamica è difficile da eguagliare, e il suo carattere neutro lo rende un riferimento a lungo termine anziché una moda passeggera.

Se il budget è il fattore decisivo, la linea Meitner offre la stessa filosofia di fondo in un pacchetto più accessibile. E se i vostri diffusori si comportano già bene con un amplificatore competente, c’è poca ragione di inseguire questo upgrade. Il MTRX sostiene la sua tesi soprattutto negli impianti in cui l’erogazione di corrente è l’ingrediente mancante.

Conclusione

Il Meitner MTRX è un amplificatore raro, nel senso che proviene da un piccolo laboratorio con un pedigree ingegneristico che ha plasmato la musica registrata per più di 50 anni, e mantiene la promessa di quel pedigree. Per diffusori high-end esigenti, offre dinamica, corrente e larghezza di banda difficili da trovare altrove. Per tutti gli altri, è un’affascinante ammiraglia più che un acquisto necessario.