Test sul campo dell'attrezzatura da backpacking MEC: cosa ha resistito in un trekking di 3 giorni nelle Rockies

Introduzione

Tre giorni, circa 23 chilometri, quattro passi di montagna e un meteo che cambiava idea ogni poche ore. È questa la forma di un recente test sul campo dell’attrezzatura da backpacking di Mountain Equipment Company, il rivenditore outdoor canadese, condotto sul Sunset Pass Trail verso Pinto Lake e poi verso Michelle Lakes nelle Canadian Rockies.

Non poteva mai essere un’introduzione dolce. La prima salita da sola guadagna circa 538 metri, il percorso trascorre lunghi tratti sopra il limite degli alberi, e ci sono sezioni in cui il sentiero praticamente scompare e va letto dal terreno stesso. La pioggia è caduta a intermittenza durante il primo giorno, grandine e tuoni sono arrivati nel pomeriggio, e gli alberi abbattuti avevano cancellato parti del percorso. In altre parole, condizioni ideali per scoprire quale attrezzatura funziona davvero.

Nove articoli sono venuti con noi: uno zaino, un paio di pantaloni, una tenda monoposto, un materassino, un cuscino, un sacco a pelo, un fornelletto a cartuccia, un coperchio per pentola e una miscela elettrolitica in polvere. Alcuni erano eccellenti. Alcuni sono stati restituiti alla fine del viaggio. Entrambi gli esiti sono trattati qui sotto.

Cosa abbiamo testato e come

Tutto ciò che è qui è stato portato e usato sullo stesso percorso di tre giorni, in condizioni di bagnato persistente, con dislivello reale e vera orientamento sul percorso. Ogni articolo è stato giudicato su quattro cose: come si portava o si imballava, come si comportava una volta che il meteo girava, quanto era comodo dopo una lunga giornata e se si guadagnava lo spazio che occupava.

Mountain Equipment Company ha fornito la maggior parte della selezione, e la scala del rivenditore merita una nota. È una delle più grandi aziende outdoor in Canada, con una gamma di prodotti che spazia dall’entry-level all’attrezzatura tecnica. Due articoli sono fuori da quella selezione, un coperchio per pentola di un designer indipendente e una miscela elettrolitica ampiamente usata, e sono inclusi perché facevano parte dello stesso kit nello stesso viaggio.

Zaino ultraleggero MEC Cirrus 40L

Il Cirrus è uno zaino ultraleggero da 40 litri costruito attorno a un’imbracatura in stile running-vest. Invece di un singolo cinturino sternale, ne usa due: uno sul petto e uno più in basso. Questa disposizione spesso calza male su corpi per cui non è stata disegnata, ed era una preoccupazione legittima in partenza, ma l’imbracatura si è rivelata davvero comoda sul sentiero. Regolare gli spallacci e i load lifter a metà del primo giorno ha migliorato sensibilmente la portabilità.

Il compromesso è il volume. A 40 litri lo zaino è già modesto, e le tasche laterali non hanno elasticità, quindi le borracce non possono essere infilate dall’esterno senza rubare spazio al vano principale. Due litri d’acqua lo trasformano di fatto in uno zaino da 38 litri, motivo per cui una tenda è finita legata in cima. È stato tenuto dopo il viaggio, ma ripensandoci le tasche laterali e il cinturino sternale inferiore semplicemente non si adattavano a questo particolare escursionista.

Pantaloni MEC Wander Wall

I pantaloni Wander Wall per poco non hanno fatto il viaggio. Il primo tentativo di prova stringeva sulle cosce e risultava generalmente scomodo, ma salire di una taglia ha risolto. La fascia in vita poi calzava larga, sollevando l’ovvia preoccupazione che i pantaloni scivolassero in una salita ripida, e non è mai successo una volta.

Ciò che li fa funzionare è la costruzione. Un cavallo a tassello dà molta libertà di movimento, e il tessuto è leggero senza sembrare fragile. Sono rimasti comodi attraverso tre lunghe giornate di salita, discesa e arrampicata. L’unico vero limite è l’acqua. Dopo ore di pioggia costante erano fradici, e i pantaloni antipioggia sarebbero stata la scelta più intelligente.

Tenda monoposto MEC Spark UL

La Spark UL usa una struttura di pali con hub, con due hub che si attaccano al lato inferiore dei pali. È un approccio interessante che aggiunge un po’ di volume interno, e la doppia porta a roll-back è una caratteristica davvero gradita.

I problemi emergono con il maltempo. L’altezza di picco si trova sopra il centro della tenda piuttosto che sopra la testata, quindi sedersi o entrare e uscire dal sacco a pelo significa spostarsi al centro. Il rainfly in nylon si abbassa visibilmente una volta bagnato e richiede ripetuti ritensionamenti. Lo spazio interno è limitato a una sola tasca, senza nulla sopra la testa. E il corpo si piega verso l’interno lungo i lati, senza alcun punto di attacco o tirante per tirare le pareti verso l’esterno. Anche per una tenda monoposto è molto stretta, e utenti più alti o più grandi la troverebbero probabilmente angusta. È tornata al negozio dopo il viaggio.

Materassino MEC Vector Air Force UL

Questo materassino è ingombrante quando è imballato, e questo è il compromesso che accetta. In cambio è eccezionalmente comodo, ed è stato uno dei pezzi che si sono distinti di più in tutto il viaggio.

Il valore R dichiarato è 5.4, ed è commercializzato come materassino quattro stagioni. Quel valore è modesto per un uso invernale vero, ma per un percorso tre stagioni bagnato e fresco era più che adeguato. Anche un piccolo dettaglio di design merita credito: la sacca si trasforma in sacca a pompa e si riempie in un orientamento specifico, il che ha reso il gonfiaggio rapido e ha evitato un polmone pieno di aria umida.

Il risultato è un setup per dormire rimasto comodo anche dopo una giornata trascorsa fradici e al freddo. Chi prioritizza una buona notte rispetto alla minima dimensione imballata si troverà bene.

Cuscino MEC Deluxe Air

Il Deluxe Air Pillow, nella taglia media, è più grande dei cuscini minimalisti che la maggior parte dei backpacker porta, e si comprime in una piccola sacca. Combina una camera d’aria con un sottile strato di schiuma, ed è questo che lo distingue dai cuscini piatti e scivolosi che tendono a finire sul pavimento della tenda al mattino.

Non è l’opzione più leggera, e questo è il compromesso onesto. Ciò che offre è un cuscino da campeggio che si comporta davvero come un cuscino, cosa che conta molto in una notte fredda e bagnata.

Sacco a pelo MEC Delphinus 9°

Il Delphinus ha una valutazione di comfort di 9 gradi piuttosto che un valore di limite inferiore, che è il numero più utile per la maggior parte delle persone. La caratteristica che ha fatto la differenza più grande è stato il collare anti-spifferi. Si avvolge attorno al collo e sigilla i lati, e ha mantenuto il calore in una notte umida e fresca.

La prima notte è stata leggermente fredda finché il cappuccio non è stato stretto attorno alla testa, dopodiché è stato comodo. La seconda notte, più fredda, una giacca indossata all’interno ha aggiunto margine. Per viaggi tre stagioni in meteo montano variabile, è un setup sensato e rassicurante.

Fornelletto MEC Mini

Il Mini Stove è un semplice fornelletto a cartuccia a tre punte con bracci pieghevoli che si chiudono in un pacchetto compatto. È leggero, e si colloca a un prezzo amichevole per chi assembla un primo kit.

Due cose lo frenano. Non c’è un accenditore integrato, quindi un accendino è obbligatorio, cosa scomoda con mani fredde e intorpidite. Ed è lento. Non è costruito per velocità, efficienza del carburante o condizioni ventose, e una pentola d’acqua ha impiegato molto tempo a bollire. Ha funzionato, ma è stato restituito alla fine del viaggio invece che tenuto.

Coperchio Pika Pot Lid

Il Pika Pot Lid è un piccolo accessorio con un effetto spropositato sulla vita al campo. Il meccanismo a torsione rende sollevare un coperchio caldo da una pentola molto più facile che fare leva su un coperchio a incastro, e le piccole rampe lungo il bordo rendono più semplice estrarre un accendino da una tasca. Il design è stato plasmato da una reale esigenza di accessibilità, e questo si vede nell’uso quotidiano.

Si è comportato esattamente come descritto, ed è stato uno degli articoli che sono tornati a casa dal viaggio. Per chiunque abbia mai lottato con un coperchio ostinato alla fine di una lunga giornata, è una raccomandazione facile.

I piccoli accessori da cucina raramente ricevono molta attenzione, ma questo ha cambiato come si sentiva l’intera routine di cucina in una sera bagnata e fredda.

Miscela elettrolitica LMNT al gusto Mango Chili

LMNT è l’unico articolo qui che non fa parte della selezione canadese in prova, e si guadagna il suo posto solo per utilità. Le stick monodose sono facili da portare, si mescolano direttamente in una borraccia, e il gusto mango chili è un cambiamento gradito rispetto alle solite opzioni agrumate dolci.

In un viaggio in cui ha piovuto per la maggior parte di tre giorni, mantenere l’idratazione era un compito costante piuttosto che un ripensamento, e avere una miscela che era davvero piacevole da bere lo ha reso molto più facile. È diventata un elemento quotidiano ben oltre il backpacking.

Consigli per l’acquisto

La lezione più chiara di questo viaggio è che il sistema per dormire e i pantaloni sono dove stava il valore. Il materassino, il cuscino e il sacco a pelo hanno funzionato insieme come un setup davvero comodo in condizioni fredde e bagnate, e i pantaloni hanno gestito tre giorni di escursionismo duro senza un solo reclamo. Questi sono i pezzi da prioritizzare per primi.

Lo zaino, la tenda e il fornelletto sono stati tutti restituiti. Nessuno di loro ha fallito del tutto, ma ognuno portava un compromesso che contava nella pratica: tasche laterali che non tengono una borraccia, un rainfly che si abbassa, un fornelletto lento che necessita di un accendino. Questo è il pattern da tenere d’occhio. Le specifiche su una pagina prodotto raramente rivelano questi dettagli; qualche ora di uso reale sì.

Due ulteriori punti meritano di essere portati in qualsiasi piano di più giorni. I pantaloni antipioggia non sono opzionali su un percorso con così tanta esposizione, e la dimensione del riparo merita più attenzione di quanta ne riceva di solito, dato che una tenda stretta per una persona è davvero angusta per chiunque sia più alto o più largo. Anche le condizioni del percorso contano altrettanto. Sopra il limite degli alberi, il tuono significa muoversi, e in territorio con orsi, parlare ad alta voce in avvicinamento è semplicemente parte della routine.

Conclusione

Testare l’attrezzatura su quattro passi e 23 chilometri di terreno bagnato e impervio rende i verdetti facili da fidarsi. Il sistema per dormire MEC e i pantaloni Wander Wall si sono guadagnati il loro posto, il Pika Pot Lid ha dimostrato il suo valore come upgrade piccolo ma davvero utile, e la miscela elettrolitica ha gestito l’idratazione nei giorni in cui nulla rimaneva asciutto. Lo zaino, la tenda e il fornelletto sono arrivati ciascuno con compromessi difficili da ignorare.

Se stai costruendo un kit per meteo montano variabile, inizia dal sistema per dormire e lavora verso l’esterno da lì. È lì che il comfort si vince o si perde.