McMurdo Fast Find 220 vs Garmin inReach Mini: due dispositivi di emergenza a confronto

Introduzione

La maggior parte dell’attrezzatura che finisce nello zaino viene usata prima o poi. Le apparecchiature di emergenza fanno eccezione. Un personal locator beacon o un satellite communicator può restare sul fondo dello zaino per anni senza mai essere acceso, ed è esattamente questo il punto. Questi due dispositivi coprono lo stesso scenario peggiore in modi sensibilmente diversi, e la scelta giusta di solito dipende dal costo, dalla messaggistica e da quanto tenete a poter dire a qualcuno che state bene.

Questo confronto prende in esame il McMurdo Fast Find 220, un personal locator beacon dedicato, e il Garmin inReach Mini, un satellite communicator con messaggistica bidirezionale. Entrambi sono pensati per il backpacking, l’escursionismo e qualsiasi situazione all’aperto in cui i servizi di emergenza potrebbero dovervi trovare.

In cosa i personal locator beacon differiscono dai satellite communicator

Un personal locator beacon è un dispositivo di soccorso a scopo unico. Una volta attivato, invia un segnale di emergenza che viene captato dai più recenti sistemi satellitari Galileo e si basa anche sul GPS per stabilire una posizione. Non c’è messaggistica, né menu, né app. La registrazione qui conta: i beacon sono registrati al loro proprietario, il che aiuta le autorità di soccorso a confermare un’emergenza reale anziché un falso allarme.

I beacon sono anche costruiti secondo uno standard legale. Non possono essere attivati accidentalmente dall’acqua, devono continuare a produrre un segnale di emergenza per 24 ore una volta attivati e devono mantenere una durata della batteria in standby di sei anni quando non vengono usati. Questa combinazione è il motivo per cui sono ampiamente utilizzati nel settore marittimo, e si traduce bene nell’escursionismo e nel backpacking in ambienti remoti sulla terraferma.

Un satellite communicator segue una strada diversa. Offre comunicazione bidirezionale, il che significa che potete inviare un messaggio per far sapere a qualcuno a casa che siete sani e salvi. Il compromesso è un abbonamento, che non fa parte affatto del modello del beacon.

McMurdo Fast Find 220 Personal Locator Beacon

Il Fast Find 220 è un beacon portatile compatto che viene attivato a mano. Sollevate la linguetta rossa, tirate e l’antenna si libera. Premendo il pulsante si attiva il sistema, e l’antenna va lasciata puntata verso il cielo.

Viene fornito con due custodie. Una è una custodia protettiva gialla per il trasporto generico, e l’altra è una custodia galleggiante. Se il beacon finisce in acqua, la custodia galleggiante lo mantiene in superficie così il segnale raggiunge comunque i satelliti. Questo dettaglio rende il beacon particolarmente rilevante per i pagaiatori, i camminatori costieri e chiunque passi del tempo vicino all’acqua.

Il fascino di questo approccio è la semplicità e il costo. C’è un prezzo di acquisto una tantum di circa 200 £ senza costi ricorrenti, e il dispositivo stesso è essenzialmente un singolo pulsante che fa un solo lavoro. Quello che non può fare è inviare un messaggio. Se volete dire a qualcuno che siete in ritardo, semplicemente non rientra nello scopo di un personal locator beacon.

Garmin inReach Mini

L’inReach Mini è l’altra metà del confronto. È un satellite communicator più che un personal locator beacon, e il suo vantaggio principale è la messaggistica bidirezionale: potete mandare un messaggio a qualcuno per confermare che siete sani e salvi, e ricevere una risposta.

Questa capacità comporta una struttura di costi diversa. Il dispositivo stesso costa circa 250 £, e su questo si aggiunge un abbonamento. L’abbonamento minimo è di circa 15 £ al mese e include 10 messaggi di testo al mese. Nell’arco di diverse stagioni, quel costo continuo è l’aspetto principale da soppesare rispetto al prezzo una tantum del beacon.

Per gli escursionisti che desiderano rassicurazione oltre al soccorso, la messaggistica è tutto. Sapere di poter fare un check-in da una valle remota, e che qualcuno può rispondere, cambia il modo in cui si vive un viaggio in solitaria.

Scegliere tra i due

La decisione dipende da cosa volete effettivamente che il dispositivo faccia. Se l’obiettivo è una linea vitale di emergenza affidabile con un unico acquisto e nessun costo mensile, un personal locator beacon lo copre con circa 200 £ anticipati e nessun abbonamento. Se l’obiettivo include restare in contatto e inviare brevi messaggi, la messaggistica dell’inReach Mini vale il suo prezzo di circa 250 £ più l’abbonamento che parte da circa 15 £ al mese.

Anche la batteria e la manutenzione differiscono nel carattere. Un beacon è costruito per restare inutilizzato per anni e funzionare comunque quando conta, con una durata della batteria in standby di sei anni e una trasmissione di emergenza di 24 ore una volta attivato. Un communicator è un dispositivo che ricaricherete e userete regolarmente, il che è un giusto compromesso per la messaggistica che offre.

Qualunque strada scegliate, la registrazione è il passo che la gente dimentica. Registrare un beacon aiuta i servizi di soccorso a confermare un’emergenza reale anziché un falso allarme, e non costa nulla oltre alla configurazione iniziale. Fatelo il giorno in cui il dispositivo arriva, non il giorno in cui vi serve.

Conclusione

Entrambi i dispositivi rispondono alla stessa domanda: se qualcosa va terribilmente storto lontano da una strada, come chiedete aiuto? Il McMurdo Fast Find 220 risponde con un acquisto una tantum, una batteria in standby di sei anni e una custodia galleggiante, ma nessun modo per inviare un messaggio. Il Garmin inReach Mini risponde con la messaggistica bidirezionale e un abbonamento che parte da circa 15 £ al mese. Scegliete il beacon per una pura linea vitale di emergenza, e il communicator se restare in contatto fa parte dell’obiettivo.