Recensione Marantz Model M1: un amplificatore streaming all-in-one compatto che mantiene il calore

Introduzione

La maggior parte degli amplificatori streaming all-in-one compatti chiede un compromesso. Si ottiene una scatola piccola che scompare su una mensola e in cambio si accetta un po’ meno potenza, un po’ meno calore e un’app che sembra un ripensamento. Il Marantz Model M1 è costruito per contestare questo compromesso.

Il Model M1 racchiude una piattaforma di streaming e un amplificatore integrato in uno chassis di circa 8,5 pollici di larghezza, 8,5 pollici di profondità e 3,5 pollici di altezza, per un peso di 4,84 libbre. All’interno eroga 100 watt per canale, un’uscita subwoofer dedicata e HDMI eARC, così una televisione può alimentarlo e controllare il volume con il telecomando del TV. L’app HEOS aggiornata gestisce la parte streaming.

Forse il dettaglio più insolito è dove viene prodotto. Il Model M1 è costruito a Shirakawa, in Giappone, nello stesso stabilimento responsabile di prodotti di riferimento Marantz come il Model 30 e l’AV10, ed è messo a punto dai Sound Masters dell’azienda. È raro a questo livello di mercato, e ciò influenza il comportamento dell’amplificatore.

A chi è destinato questo prodotto

Il Model M1 è pensato per gli ascoltatori che vogliono una sola scatola anziché una pila di componenti. Le sue dimensioni gli permettono di inserirsi dove i separati convenzionali non possono, aprendo diverse possibilità: una sala d’ascolto principale con una coppia di diffusori di qualità, un sistema da scrivania o ufficio, un allestimento in camera da letto o una configurazione per tutta la casa basata su più unità.

Poiché si scalda poco e resta piccolo, si presta anche a installazioni in cui un amplificatore a grandezza naturale sarebbe scomodo, e Marantz ha incluso i collegamenti di controllo e trigger che gli installatori su misura cercano. Se hai rimandato un vero sistema a due canali perché non vuoi un altro rack di apparecchiature, questo è il tipo di prodotto che cambia i calcoli.

È altrettanto sensato per chi ascolta ormai soprattutto servizi di streaming. Il Model M1 presuppone che la rete sia la fonte principale, con file locali e un paio di ingressi legacy disponibili quando servono.

Design e qualità costruttiva

Il cabinet utilizza una finitura soft touch, e la caratteristica griglia metallica perforata sulla parte superiore è funzionale oltre che estetica: mantiene fresco l’amplificatore così può essere collocato in mobili o nicchie più strette senza problemi. Il pannello frontale si affida a controlli touch capacitivi e LED dimmerabili, il che mantiene la superficie pulita e l’uso semplice.

La qualità costruttiva appare chiaramente superiore a quella della maggior parte degli amplificatori streaming all-in-one. I terminali per diffusori sul retro sono morsetti di alta qualità che accettano connettori sia a forcella sia a banana, e il design industriale conserva la stessa sobrietà che Marantz applica ai suoi componenti più grandi. La configurazione è semplice: collega un cavo Ethernet o connettiti al Wi-Fi, e l’amplificatore è pronto. Entrambi i metodi di connessione reggono bene nella pratica.

Streaming e l’app HEOS

L’esperienza dell’app può decretare il successo o il fallimento di un dispositivo come questo, e l’aggiornamento HEOS del 2024 è il miglioramento più significativo in tal senso. La schermata iniziale è stata ricostruita attorno alla musica, mettendo in evidenza i brani riprodotti di recente, i preferiti e i contenuti preferiti dai tuoi servizi di streaming. Una striscia del brano in riproduzione si trova in fondo allo schermo così sai sempre cosa sta suonando, e puoi creare playlist HEOS che mescolano brani da servizi diversi o dalla tua collezione.

La ricerca universale è la funzione di spicco. Invece di aprire un servizio, cercare un album e ripetere la procedura altrove, cerchi una volta sola e riproduci il risultato, che si trovi su Amazon Music, Spotify o un’altra piattaforma supportata. È il tipo di comodità difficile da apprezzare finché non la si è usata.

HEOS supporta Amazon Music, Pandora, SiriusXM, SoundCloud, Spotify e Tidal Hi-Res, con Tidal Hi-Res in grado di riprodurre nativamente fino a 192 kHz e 24 bit. La musica memorizzata localmente su server multimediali o su un computer può essere esplorata e distribuita tramite l’app. Qobuz e Apple Music non erano disponibili al momento della stesura, quindi vale la pena verificare il supporto attuale ai servizi prima di impegnarsi.

Se hai provato HEOS in passato e l’hai trovato carente, vale la pena riconsiderarlo dopo l’aggiornamento. Le modifiche trasformano una piattaforma con reali mancanze in una delle app di controllo all-in-one più capaci disponibili.

Qualità del suono e prestazioni dell’amplificatore

Qui il Model M1 fa valere le sue ragioni. Utilizza una topologia di amplificazione in classe D digitale end-to-end con una potenza dichiarata di 100 watt per canale, abbinata al filtraggio digitale musicale di Marantz, una tecnica di sovracampionamento sviluppata inizialmente per i prodotti di riferimento dell’azienda. L’obiettivo è preservare il carattere simile all’analogico per cui gli amplificatori Marantz sono noti anche quando il segnale è digitale dall’inizio alla fine.

All’ascolto, quell’obiettivo regge. Le voci hanno texture e corpo, gli strumenti sono presentati con dettaglio e senso di musicalità, e i bassi hanno calore senza perdere definizione. I progetti in classe D tendono ad avere uno stretto controllo sui driver dei bassi, e il Model M1 dimostra chiaramente questa forza: le basse frequenze arrivano con peso e impatto ma restano disciplinate. Le medie frequenze sono dettagliate pur restando fluide, e gli alti seguono lo stesso schema.

L’immagine sonora è un vero punto di forza per un prodotto a scatola singola. L’immagine centrale si fissa bene e la collocazione degli strumenti è convincente. La scena sonora non è ampia come quella che possono produrre gli amplificatori integrati più grandi di Marantz, il che è un’aspettativa ragionevole vista la quantità di contenuti stipata in questo cabinet, ma le prestazioni sono encomiabili per la categoria.

L’amplificatore pilota i diffusori con cui è probabile che venga abbinato a livelli soddisfacenti e mantiene la compostezza quando la musica diventa impegnativa. La decodifica Dolby Digital Plus è presente, insieme a cinque modalità sonore: Stereo, Direct, Virtual, Dialogue Enhancer e Night Mode. I controlli di bassi e alti permettono di personalizzare la resa, e le modalità sonore facilitano il passaggio tra ascolto attento, dialoghi di film e sessioni notturne senza disturbare il resto della casa.

Connettività e flessibilità di installazione

Il pannello posteriore copre l’essenziale e aggiunge extra davvero utili. C’è HDMI eARC per una televisione, un ingresso ottico TOSLINK per TV più vecchie senza HDMI eARC e un ingresso analogico RCA per fonti legacy come un lettore CD. Ethernet gestisce le reti cablate, il Wi-Fi è integrato e il Bluetooth 5 consente a telefoni e tablet di collegarsi senza fili per la riproduzione.

L’uscita subwoofer è un singolo collegamento RCA, e la gestione dei bassi è insolitamente accurata per questa classe. I filtri passa-alto e passa-basso sono regolabili e indipendenti, con il passa-alto da 40 a 250 Hz e il passa-basso da 40 a 120 Hz. Ciò permette di regolare il crossover tra il subwoofer e i diffusori principali per una transizione pulita, e toglie il carico delle basse frequenze dai diffusori, con benefici per la gamma dinamica, la resa complessiva del sistema e la distorsione.

Il volume può essere limitato ovunque tra l’80 e il 100 percento, e un controllo di bilanciamento offre una regolazione di più o meno 15 dB. Per il multi-room e l’installazione su misura, c’è un ingresso IR da 3,5 mm con apprendimento IR per sensori remoti, compatibilità con i sistemi di controllo Crestron, Control4 e AMX su TCP/IP e un’uscita trigger a 12 V. Sono funzioni che raramente compaiono sui dispositivi all-in-one, e rendono il Model M1 molto più facile da inserire in un sistema esistente.

Nel complesso, l’insieme di connessioni significa che l’amplificatore può fungere da centro di un sistema TV e musica, da unità discreta per una seconda zona o da nodo in una più ampia configurazione multi-room.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il limite più evidente è la copertura dei servizi di streaming. Qobuz e Apple Music non erano supportati al momento della stesura, quindi se uno dei due è centrale per il tuo modo di ascoltare, verifica prima la situazione attuale. Le offerte dei servizi cambiano, ma è l’unico ambito in cui il Model M1 ti chiede di verificare anziché dare per scontato.

La seconda considerazione è la scala. La scena sonora è più stretta di quella offerta dagli amplificatori integrati più grandi di Marantz. Se la tua priorità è la presentazione più ampia possibile e hai spazio e budget per separati a grandezza naturale, quella resta la strada migliore. Il Model M1 è un compromesso nelle dimensioni, non nel carattere, e va giudicato su questa base.

Infine, pensa all’abbinamento con i diffusori. L’amplificatore ha potenza sufficiente per i diffusori con cui viene realisticamente abbinato, ma i controlli di crossover e subwoofer richiedono un po’ di tempo per la messa a punto. Metti in conto una serata per regolare i punti di passa-alto e passa-basso invece di lasciarli ai valori predefiniti, perché è lì che risiede una parte significativa del miglioramento delle prestazioni.

Consigli all’acquisto

Acquista il Marantz Model M1 se desideri un’unica scatola compatta che gestisca streaming, audio televisivo e ascolto a due canali senza rinunciare al suono caldo e coinvolgente per cui il marchio è noto. Ha più senso per una sala d’ascolto principale dove lo spazio è limitato, un sistema secondario in ufficio o in camera da letto, o una configurazione per tutta la casa composta da più unità.

Ha senso anche per chi tiene a un’installazione pulita. La compatibilità con i sistemi di controllo, l’ingresso IR, l’uscita trigger e lo chassis che si scalda poco significano che può andare dove un amplificatore convenzionale non può, e i morsetti e i crossover regolabili ti lasciano margine per rifinire il risultato nel tempo.

Abbinalo a diffusori di cui ti fidi già e a un subwoofer se ne hai uno, poi sfrutta la gestione dei bassi. Il risultato è un sistema che si comporta come un componente molto più grande occupando una frazione dello spazio.

Se invece hai bisogno oggi dell’integrazione con Apple Music o Qobuz, oppure insegui la scena sonora più ampia possibile e hai spazio per separati a grandezza naturale, valuta con attenzione prima di impegnarti. Per tutti gli altri, il Model M1 mantiene la promessa della comodità senza chiederti di accettare un suono inferiore.

Conclusione

Il Marantz Model M1 è un amplificatore streaming compatto che rifiuta il solito compromesso. Porta 100 watt per canale, HDMI eARC, una vera uscita subwoofer e opzioni di configurazione insolitamente profonde in uno chassis abbastanza piccolo da scomparire, e l’app HEOS rinnovata finalmente allinea quell’hardware con un’esperienza utente davvero buona. Costruito accanto ai prodotti di riferimento Marantz in Giappone e messo a punto dai Sound Masters dell’azienda, conserva il calore musicale per cui il marchio è noto restando facile da convivere. Verifica i servizi di streaming su cui fai affidamento, pianifica un po’ di tempo per la configurazione del crossover, e diventa una raccomandazione facile per un piccolo sistema che suona molto più grande di quanto sembri.