Recensione Luxman L-505Z: un amplificatore integrato completamente analogico con vero peso

Introduzione

Il Luxman L-505Z è un amplificatore integrato a grandezza naturale costruito in Giappone da un’azienda fondata nel 1925, il che rende questo il suo anno del centenario. È un progetto completamente analogico dichiarato a 100 watt per canale su 8 ohm, e fino a 150 watt per canale se i diffusori sono nominalmente da 4 ohm. La prima cifra è una bella coincidenza: un watt per ogni anno in cui Luxman ha prodotto hi-fi.

Non c’è alcun DAC all’interno né uno streamer di rete. L’L-505Z è il tipo di amplificatore che si acquista quando le sorgenti digitali sono già a posto e si desidera un serio hub analogico per tenere tutto insieme.

A chi è destinato l’L-505Z

Questo amplificatore si adatta agli ascoltatori che utilizzano una combinazione di sorgenti. Offre ingressi a livello di linea insieme a un ingresso bilanciato XLR, così una catena per giradischi, uno streamer e un lettore CD possono convivere contemporaneamente sul pannello posteriore. Ci sono anche due set di morsetti, il che significa che due coppie di diffusori possono essere collegate contemporaneamente.

Gli ascoltatori di vinile ottengono uno stadio phono interno che può gestire sia testine moving magnet che moving coil, anche se le impostazioni per ciascuna sono fisse e non regolabili.

L’L-505Z attrae anche chi desidera un’interfaccia tattile, vecchio stile. Il pannello frontale presenta controlli di tono disattivabili, un interruttore di bilanciamento, un grande selettore di sorgente e una sostanziosa manopola del volume, con VU meter analogici retroilluminati come elemento visivo centrale. Se questa descrizione suona come uno stereo di decenni fa, è esattamente il punto.

Costruzione, peso e alimentazione

La prima cosa che si nota quando si scarta l’L-505Z è il peso. Sulla bilancia segna 22,5 chilogrammi, il che è in gran parte dovuto al notevole trasformatore e agli alimentatori all’interno dello chassis.

Questa scelta dell’alimentazione ha un vantaggio pratico. Molti amplificatori con toroidale nelle case europee ronzano a causa della componente continua sulla rete, ma l’L-505Z non lo fa, molto probabilmente perché utilizza un trasformatore EI anziché uno toroidale. L’amplificatore funziona in classe AB, con uno stadio di uscita che Luxman descrive come un design push-pull parallelo che utilizza elementi a transistor bipolari.

Sul frontale, il controllo del volume è il design LECUA di Luxman, e c’è un luminoso display LED del volume tra i VU meter, così è possibile leggere il livello dall’altra parte della stanza. Il grande selettore di sorgente e le manopole del volume sono piacevoli al tatto, posizionandosi a metà dello spettro di peso anziché agli estremi. Se si desidera bypassare completamente il controllo di volume interno, è possibile collegare un preamplificatore di terze parti agli ingressi main sul pannello posteriore, anche se acquistare un amplificatore integrato e poi bypassarne metà è una mossa un po’ strana.

Tonalità, dinamica e bassi

La qualità più immediatamente piacevole dell’L-505Z è quanto suoni grasso e punchy in basso. Rispetto a un amplificatore di riferimento in classe A alimentato dallo stesso preamplificatore, offre un peso nei bassi notevolmente maggiore, rimanendo ragionevolmente ben allineato sulla velocità ritmica, anche su techno diretta con un accenno di trance.

Tonalmente, i due sono difficili da separare sul carattere generale di una chitarra acustica, ma l’L-505Z scolpisce il medio-basso in modo più convincente e aggiunge ulteriore peso al materiale più lento e pesante. Il suo vero vantaggio è ciò che fa con i piccoli dettagli: i tocchi strumentali più sommessi sono iniettati con un fattore di slancio molto maggiore, così il lavoro delle spazzole e i colpi dei tasti del pianoforte emergono dal mix invece di sedersi educatamente al suo interno.

Confrontato con componenti separati completamente analogici meno costosi, la differenza non è sottile. Quelle alternative sono perfettamente valide, soprattutto con diffusori già vivaci, ma quando si tratta di coinvolgimento dell’ascoltatore l’L-505Z è un chiaro passo avanti. La stessa energia microdinamica si estende al resto della gamma di frequenze, ed è ciò che rende le lunghe sessioni di ascolto coinvolgenti anziché semplicemente piacevoli.

Lo stadio phono interno

Lo stadio phono integrato è migliore di quello che si ottiene da amplificatori integrati meno costosi. Confrontato fianco a fianco con uno stadio phono separato venduto a oltre 3.000 € in Europa, e utilizzando due giradischi diversi con testine moving coil, l’L-505Z appare leggermente meno arioso, con un po’ meno calcio in basso e una scena leggermente più stretta.

Dove prevale è nei medi, che suonano più ricchi e cremosi rispetto all’unità esterna più oggettiva. Il riassunto equo è che lo stadio phono interno è diverso anziché più debole. È un po’ indietro rispetto a un pre phono dedicato di alta gamma, ma non di molto, e significa che un sistema solo vinile può essere costruito attorno all’amplificatore da solo.

Ascolto in cuffia

L’uscita per cuffie è davvero godibile, non un ripensamento. La musica ambient riprodotta a tarda notte attraverso cuffie facili da pilotare ha preso vita senza alcun bisogno di ricorrere alla presa bilanciata da 4,4 mm.

Rispetto a un lettore portatile dedicato, l’uscita per cuffie non è altrettanto cristallina o pulita, ma colpisce più duro in basso, uno scambio insolito e gradito. Le cuffie ad alta impedenza non facevano parte di questa valutazione, quindi rimane una questione aperta per i possessori di modelli più difficili da pilotare.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’L-505Z è deliberatamente analogico, quindi non c’è né DAC né streaming di rete a bordo. Se si desidera riprodurre file in rete o collegare direttamente un computer, sarà necessario uno streamer o un DAC separato da collegare a uno degli ingressi a livello di linea.

Il pulsante loudness è disponibile solo sul telecomando, non sul pannello frontale, il che conta se si ascolta a basso volume di notte e si preferisce tenere il telecomando in un cassetto. Le impostazioni dello stadio phono per testine moving magnet e moving coil sono fisse, quindi l’abbinamento delle testine è meno flessibile rispetto ad alcuni pre phono dedicati. E a 22,5 chilogrammi, questo è un componente che si posiziona una volta e si lascia stare. In Europa l’L-505Z ha un prezzo di circa 6.800 €, anche se lo si può trovare a molto meno cercando online.

Consigli d’acquisto

La validità dell’L-505Z dipende da ciò che già si possiede. Se si ha un giradischi, uno streamer e un DAC di cui si è soddisfatti, un amplificatore integrato completamente analogico è un centro logico, e l’L-505Z offre peso, dinamica e un livello di dettaglio che i componenti separati completamente analogici più economici non eguagliano.

Vale la pena considerare quei componenti separati se il budget è più rigido. Un abbinamento comparabile di pre e finale completamente analogici costa circa 4.500 € in totale in Europa, ed è una strada perfettamente rispettabile, soprattutto con diffusori già vivaci. L’L-505Z costa di più e suona di più, che è il modo onesto di inquadrare la decisione.

Se si sta valutando l’L-505Z rispetto ad altri amplificatori integrati a prezzo simile, i fattori decisivi saranno probabilmente pratici anziché sonori: se serve un DAC integrato, se si desidera uno streamer incorporato e quanto si apprezza la presentazione tattile e illuminata dai meter. Gli acquirenti che desiderano l’esperienza analogica senza compromessi e possiedono già la parte digitale troveranno questo amplificatore facile da vivere.

Conclusione

Il Luxman L-505Z è un amplificatore integrato pesante e completamente analogico con 100 watt per canale su 8 ohm, un forte stadio phono interno, un basso punchy e un pannello frontale che fa sembrare l’ascolto un’occasione speciale. Non cerca di essere tutto: niente DAC, niente streaming, nessun carico phono regolabile. Ciò che fa, lo fa con vera convinzione, e per gli ascoltatori che hanno già sistemato le loro sorgenti, questa focalizzazione è esattamente il suo fascino.