Leatherman Wave Alpha vs Wave Plus vs Arc: quale multi-tool vale il suo prezzo?

Introduzione

La linea Wave di Leatherman è da sempre la raccomandazione sicura per chi cerca un multi-tool everyday full-size. Il nuovo Wave Alpha stravolge questo scenario: mantiene la familiare architettura Wave ma adotta placche premium in G10 e un acciaio davvero esotico per la lama principale, chiedendo poi un prezzo notevolmente più alto. Per capire se quel prezzo sia giustificato, l’abbiamo confrontato direttamente con il bestseller Wave Plus e con l’Arc, il multi-tool più avanzato e più premium di Leatherman.

Prezzo e cosa ottieni davvero

Il Wave Alpha costa 200 $ (o 230 £) ed è disponibile in tre colorazioni: Cascadia Green, Obsidian Black e Canyon Land Orange. Il Wave Plus attualmente costa 120 $ o 130 £, mentre l’Arc, il modello di punta, è quotato a 250 £ o 260 $. I prezzi relativamente più alti nel Regno Unito riflettono le tasse d’acquisto e i costi di importazione, ma in ogni caso il salto dal Wave Plus all’Alpha è grande, mentre il passo dall’Alpha all’Arc è relativamente contenuto.

Né il Wave Alpha né il Wave Plus includono una molletta da tasca o una custodia. Una molletta a rapido sgancio si vende separatamente e si adatta a entrambi gli strumenti; la versione originale costa circa 10 $ o 7 £ ed è dotata di un anello per il laccetto. Leatherman ha inoltre rilasciato una nuova molletta da tasca progettata pensando all’Alpha, disponibile in quattro finiture a 15 $ o 14 £. La molletta originale, obiettivamente, si adatta meglio alle placche sagomate dell’Alpha, mentre quella nuova, curiosamente, resa bene anche sul Wave Plus. L’Arc, al contrario, viene fornito con molletta da tasca inclusa e montata, anche se rimuoverla richiede una chiave Torx. Un avvertimento: la molletta da tasca presenta un gioco evidente sull’Alpha (con entrambi gli stili di molletta), cosa che non accade sul Wave Plus.

Comfort, dimensioni e peso

Le placche in G10 dell’Alpha sono sagomate secondo un design curvilineo che veste bene e si sente ancora meglio. Dei tre strumenti, l’Alpha è risultato il più comodo in mano, seguito dal Wave Plus e poi dall’Arc, il cui comfort è compromesso dagli strumenti accessibili dall’esterno. Le placche in G10 isolano inoltre più dell’acciaio nudo e risultano più calde al tatto, un vantaggio reale nelle condizioni più fredde.

In termini di dimensioni, l’Alpha è lungo più o meno come il Wave Plus, circa 100mm (4 pollici), mentre l’Arc è leggermente più lungo. L’Alpha è più spesso degli altri due di circa 3mm a causa delle placche in G10, il che significa che non entra nella custodia media di Leatherman e richiede la taglia più grande. In larghezza, l’Alpha eguaglia l’Arc, mentre il Wave Plus è un po’ più largo per via degli slot per il pollice che sporgono dalla lama.

I pesi sono vicini: l’Alpha pesa 235g, il Wave Plus 240g e l’Arc 245g. Per un confronto realmente alla pari, aggiungete circa 5g per la molletta da tasca su Wave Plus e Alpha, il che porta tutti e tre essenzialmente allo stesso peso, lì per lì 5g.

Accesso agli strumenti e architettura dei blocchi

L’architettura del Wave Alpha ricalca quella del Wave Plus: quattro strumenti principali sono accessibili dall’esterno e gli altri si trovano all’interno delle maniglie, che vanno aperte prima. Entrambi condividono meccanismi di blocco collaudati, con liner lock sugli strumenti principali e un blocco a spinta per gli strumenti interni.

L’Arc adotta un approccio completamente diverso. La sua architettura magnetica, nota come tecnologia della serie Free, usa la chiusura magnetica degli strumenti, così l’attrito non è più necessario per tenerli al loro posto e, a meno che non lavoriate continuamente con limature metalliche, funziona splendidamente. A eccezione delle pinze, ogni strumento dell’Arc è accessibile dall’esterno. Là dove Wave Plus e Alpha si affidano agli scalini per le unghie per raggiungere i singoli strumenti, l’Arc vi permette di aprirli a ventaglio con una semplice pressione del pollice e selezionare quello che serve, anche con i guanti. L’Arc ha inoltre un unico meccanismo di blocco, molto efficace, per tutti gli strumenti e, cosa unica, tutto è accessibile con una mano sola.

Sul fronte degli strumenti esterni, tutti e quattro gli strumenti accessibili esternamente dell’Alpha si aprono con una mano, come tutti quelli dell’Arc. Il Wave Plus ne gestisce appena due con una mano; gli altri due richiedono un’unghia.

La lama principale: MagnaCut vs 420HC

La caratteristica di punta dell’Alpha è una lama principale in CPM MagnaCut con rivestimento nero in DLC. La MagnaCut unisce una ritenzione del filo eccellente, tenacità e resistenza alla corrosione, pur potendo essere riaffilata con relativa facilità, il che la rende unica tra gli acciai da coltello e anche molto costosa. È normalmente riservata ai coltelli di fascia alta e contribuisce in larga misura a spiegare il prezzo dell’Alpha. Anche l’Arc monta una lama in MagnaCut, essendo stato il primo multi-tool a adottarla. Il Wave Plus usa un acciaio inossidabile ad alto tenore di carbonio molto più basilare, il 420HC, che richiede affilature regolari, sebbene con questo acciaio l’affilatura sia facile.

Le lunghezze delle lame raccontano una storia interessante. Il filo tagliente dell’Alpha sembra all’incirca uguale a quello del Wave Plus, ma tenendo conto del thumb stud il filo utilizzabile dell’Alpha si riduce, dando al Wave Plus il vantaggio nella lunghezza pratica della lama. Contro l’Arc, invece, il filo tagliente dell’Alpha è più lungo, con o senza thumb stud. Fianco a fianco, più si paga in questa gamma, meno lama si ottiene davvero.

Sega, lima, forbici e lama seghettata

Le seghe a trazione del Wave Plus e dell’Alpha sono identiche, mentre quella dell’Arc è leggermente più corta. Tutti e tre portano una lima con faccia in diamante su un lato e una trafilata sull’altro; la lima a trafilata dell’Arc è la più aggressiva, seguita da quella dell’Alpha e poi da quella del Wave Plus, e la lima dell’Arc è anche notevolmente più lunga.

Le forbici sono un vero punto di forza dell’Alpha. Sono posizionate all’esterno e sono molto più grandi delle forbici accessibili esternamente dell’Arc, con una leva maggiore che rende più facili i tagli più difficili e un filo più lungo per lavorare più in fretta. Le forbici del Wave Plus sono interne e molto più piccole, pur funzionando bene. Fatto cruciale: il Wave Plus è anche l’unico strumento qui presente con una lama seghettata, eccellente per tagliare materiali fibrosi come la corda. Se volete la seghettatura, è l’unica opzione di questo trio.

Pinze e set di strumenti interni

La testa a pinze dell’Alpha è identica a quella del Wave Plus: un design a punta a ago pratico, con taglierine per filo duro sostituibili che funzionano davvero bene. Le pinze dell’Arc sono molto più corpose, un risultato notevole visto quanto gli strumenti sono simili per dimensioni, anche se non si aprono altrettanto larghe.

Passando agli strumenti interni, l’apriscatole dell’Alpha eguaglia quello del Wave Plus, un design che apre anche le bottiglie, funge da apripacchi e include un spelafili. L’Arc usa un tipo a spinta in avanti più comune sui coltellini svizzeri, ma senza la punta cacciavite di questi, e semplicemente non è altrettanto utile: una strana scelta. Il comodo cacciavite a bit piatto con inserto a doppia punta è presente su tutti e tre, così come un grande cacciavite a testa piatta/raschietto/leva, anche se quello dell’Arc aggiunge un apribottiglie ed è un po’ più corposo. Il cacciavite per occhiali a doppia punta è presente in tutta la gamma.

L’Alpha porta un punteruolo/allargatore con bordo affilato e angolato, una punta più penetrante e un occhio per cucire, ed è più lungo della versione a bordo dritto e orientata al raschiamento dell’Arc. È un ottimo strumento da avere, e uno purtroppo assente sul Wave Plus, dove lo spazio è occupato dalle forbici più piccole. Per i laccetti, l’Alpha ha un attacco estraibile, il Wave Plus un passante nascosto integrato, e l’Arc un foro nella molletta da tasca. Due ultime mancanze dell’Alpha: rinuncia alle tacche metriche familiari del Wave Plus (l’Arc non ne ha affatto), e né l’Alpha né il Wave Plus ottengono il utile terminale a martello dell’Arc.

Confronto diretto: Alpha vs Arc

Strumento per strumento, l’Arc vince su pinze e lima e aggiunge il martello; l’Alpha vince su lama principale, forbici, comfort in mano, apriscatole e punteruolo. Considerando solo gli strumenti, vincerebbe l’Alpha. Ma la vera differenza, e il tallone d’Achille dell’Alpha, è la gestione in uso. La tecnologia della serie Free dell’Arc, unita all’accesso esterno completo agli strumenti e al suo sistema di blocco singolo superscattivo, la rende più rapida, più facile e più fluida da usare, e tutto è accessibile con una mano sola. Chiunque abbia lavorato con una mano mentre si teneva con l’altra a una scala capisce esattamente quanto questo valga. Quella differenza nella gestione giustifica il costo extra relativamente contenuto, e vince l’Arc.

Quale comprare?

Se i soldi sono pochi, comprate il Wave Plus. È innegabilmente la scelta con il miglior rapporto qualità-prezzo qui, è il bestseller di Leatherman a buon diritto, e conservate la lama seghettata e le tacche metriche. Rimane un ottimo tuttofare al suo prezzo.

Se potete spendere di più, l’upgrade all’Alpha vi regala la migliore lama principale dei tre, le migliori forbici, il miglior punteruolo e la presa più comoda, e ha anche un bell’aspetto. Ma qui sta il problema di prezzo dell’Alpha: per soli circa 50 $ (o 30 £) in più potreste comprare invece l’Arc, e considerando la nuova molletta da tasca per un confronto corretto il divario si stringe a circa 35 $ o 15 £. Se potete permettervi l’Alpha, potete permettervi l’Arc, e la superiorità dell’Arc nella gestione lo rende la scelta migliore. Si può obiettivamente dire che il prezzo ideale dell’Alpha si collochi più vicino al punto medio tra Wave Plus e Arc, around 185–195 $, posizione che gli darebbe un collocamento di fascia media chiaro come upgrade perfetto del Wave Plus.

Conclusione

Il Wave Alpha è davvero eccellente: acciaio MagnaCut, forbici superb e il miglior comfort del trio. Ma con un prezzo così vicino a quello dell’Arc, viene sconfitto da una gestione migliore e da un set di strumenti più completo. Comprate il Wave Plus se il valore viene prima, l’Arc se potete allungare, e l’Alpha solo se i suoi punti di forza specifici — la lama, le forbici e la presa — contano di più per voi.