La Sportiva Challenger 28 Recensione: Uno zaino alpinistico robusto e modulare

Introduzione

La Sportiva ha costruito la propria reputazione sulle calzature per la montagna, e il Challenger 28 segna l’arrivo del marchio italiano nella categoria degli zaini con un prodotto che non sembra affatto un passo incerto. A prima vista appare compatto e agile, uno zaino da 28 litri dalla silhouette pulita. Prendilo in mano, però, e il tessuto racconta una storia diversa: è uno zaino progettato per essere trascinato sulle pareti, caricato di metallo e sci, e usato duramente con qualsiasi tempo che la montagna riservi.

Il dato principale è 28 litri, e si avvicina ai 32 litri quando il roll top viene lasciato aperto. Più interessante del volume è quanto del carico possa vivere all’esterno, ed è questo che rende uno zaino di queste dimensioni valido per l’alpinismo invernale, lo scialpinismo e le vie alpine.

Per chi è pensato questo zaino

Il Challenger 28 è prima di tutto uno zaino alpinistico. Non è pensato per l’arrampicata su monotiri o come zaino escursionistico generico. È costruito per chi si muove in montagna con gli sci, sulla roccia e sul ghiaccio, e vuole un unico zaino che si adatti a tutte e tre le situazioni.

In un lungo avvicinamento a una meta invernale, molti alpinisti preferiranno comunque qualcosa di più grande, semplicemente per il volume di indumenti coinvolto. Dove il Challenger ha più senso è nella giornata in stile alpino: strati già indossati, imbrago addosso, corda fuori, e un breve avvicinamento dall’impianto o dal rifugio. In quel contesto la dimensione appare ben calibrata, e tutto il necessario sta dentro lo zaino o agganciato all’esterno. Le prove su vie invernali scozzesi hanno mostrato che lo zaino può inghiottire casco, ramponi, piccozze e corda all’esterno, per poi ridursi a qualcosa di leggero e aderente alla base della via.

Punti di forza principali

Il Challenger 28 si guadagna il suo posto grazie a due cose: materiali che si rifiutano di usurarsi e un set di funzionalità che può essere ridotto o ampliato a seconda della giornata.

Tessuto indistruttibile e protezione dalle intemperie

Il tessuto è ciò che dà il nome e il carattere a questo zaino. Il Challenge SailCloth Ultra è utilizzato in due spessori: la variante 400 copre le zone ad alta abrasione sul davanti, dove sci, roccia e attrezzi da ghiaccio entrano in contatto, mentre la variante più leggera 200 è usata dove lo zaino deve restare flessibile, come nel roll top. Il risultato è una superficie che appare densa e tattile, pensata per subire colpi piuttosto che per essere protetta da essi.

La Sportiva non dichiara che il Challenger 28 sia completamente impermeabile, ma il tessuto ha una valutazione di impermeabilità e la chiusura roll top aggiunge un’ulteriore barriera, il che lo colloca tra gli zaini più resistenti alle intemperie disponibili. Per la maggior parte degli usi in montagna questa combinazione dovrebbe mantenere asciutto il contenuto durante pioggia persistente e nevischio.

Opzioni di trasporto modulari per sci, corde e piccozze

Quasi tutto all’esterno di questo zaino può essere rimosso o riconfigurato. La fibbia per la corda sulla parte superiore è in metallo anziché in plastica, scorre e si tira indietro, e può essere azionata con una mano su una sosta con i guanti. La chiusura roll top è rapida da usare e può essere agganciata in una seconda posizione per un profilo più ordinato quando lo zaino non è pieno, e le sue fibbie sono fissate con un nodo a bocca di lupo in modo da poter essere rimosse del tutto.

Anche le cinghie di compressione laterali sono rimovibili, permettendo di stringere uno zaino vuoto contro la schiena, e la cinghia di compressione inferiore è volutamente sovradimensionata per poterci infilare gli sci. Le cinghie superiore e inferiore insieme consentono il trasporto degli sci ad A-frame, con un’opzione di trasporto laterale e un ulteriore punto di aggancio per gli sci. Gli attacchi per le piccozze sono in metallo solido e facili da usare con guanti spessi, il bungee frontale è la sede naturale per i ramponi a cui vuoi accedere rapidamente, e le daisy chain su entrambi i lati accolgono il bungee per il casco fornito con lo zaino, così un casco può viaggiare all’esterno senza alcun accessorio aggiuntivo.

Telaio, cintura lombare e comfort di trasporto

Uno zaino piccolo può comunque trasportare un carico pesante, e corda, imbrago, attrezzatura e sci si sommano rapidamente. Il Challenger 28 utilizza un telaio interno solido che trasferisce quel peso sui fianchi e lo distribuisce bene, e gli spallacci sono sagomati per restare comodi sia durante l’arrampicata sia con uno zaino carico. La cintura lombare include alette rimovibili con una tasca, così le vie difficili possono essere affrontate senza che le alette interferiscano con l’imbrago. Le fibbie a passaggio in metallo sostituiscono la plastica ovunque, e gli spallacci presentano lo stesso tessuto robusto sulla faccia esterna per resistere all’abrasione che deriva dal trascinare uno zaino su una via a più tiri.

Struttura a due scomparti e accesso frontale

Dietro la cerniera impermeabile nascosta sul davanti c’è una seconda cerniera, e dietro di essa due scomparti separati. Questa struttura è stata progettata pensando allo scialpinismo, dove l’attrezzatura di sicurezza per valanghe deve restare separata da tutto il resto: pala e sonda possono essere estratte direttamente dal proprio scomparto senza dover scavare oltre una corda, una giacca o il pranzo.

La cerniera frontale è abbastanza grande da estrarre l’attrezzatura direttamente invece di passare dal roll top, e una cerniera aggiuntiva all’interno raggiunge lo scomparto posteriore per qualsiasi cosa vi sia conservata. Una corda può essere tenuta nello zaino con l’estremità che esce verso l’imbrago per la progressione su ghiacciaio. La stessa organizzazione ripaga su vie alpine e miste, dove sapere esattamente quale scomparto contiene i guanti o la giacca da sosta conta una volta che il tempo cambia.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Vale la pena essere chiari su ciò che il Challenger 28 non è. Non è commercializzato come zaino completamente impermeabile, quindi in caso di pioggia forte prolungata ci si affida a un tessuto con valutazione di impermeabilità e a un roll top, non a una sacca sigillata. È anche uno zaino da montagna specializzato più che uno zaino escursionistico generico, e 28 litri non si adattano a ogni avvicinamento, in particolare ai lunghi avvicinamenti con un sistema di strati invernali completo.

Poiché molti componenti sono rimovibili, vale la pena decidere prima di partire quali cinghie, alette ed elementi del telaio si vogliono effettivamente, così che nulla venga lasciato in montagna o perso in un veicolo.

Consigli per l’acquisto

La tesi a favore del Challenger 28 si basa sulla versatilità all’interno di un unico pacchetto molto resistente. Se le tue giornate includono scialpinismo, alpinismo invernale, roccia alpina o terreno misto, e ti piace trasportare oggetti ingombranti come corda, casco e ramponi all’esterno di uno zaino che resta compatto sulla schiena, questo è un progetto molto coerente.

Il telaio rimovibile è la caratteristica che ne amplia maggiormente l’appeal: tienilo per carichi pesanti in avvicinamento, toglilo per muoverti veloce e leggero, dove uno zaino flessibile e aderente alla schiena dà una sensazione di maggiore libertà. Aggiungi la ferramenta in metallo e il tessuto resistente all’abrasione, e lo zaino è chiaramente costruito per una lunga vita di servizio, non per una singola stagione.

Conclusione

La Sportiva è entrata nel mercato degli zaini con qualcosa di più interessante di un primo tentativo. Il Challenger 28 è robusto, modulare e organizzato con cura, con un tessuto che invita all’abuso e un set di funzionalità che può essere ridotto quasi a zero quando la velocità conta. Per alpinisti e scialpinisti che vogliono un unico zaino per coprire un’ampia gamma di giornate in montagna, è un’opzione davvero convincente.