Recensione Kenwood Cooking Chef XL: un impastatore planetario che cucina, pesa e mescola al posto tuo

Introduzione

Alcuni planetari mescolano, altri dichiarano di sapere cucinare, e poi c’è il Cooking Chef XL di Kenwood, ampiamente considerato uno dei planetari più intelligenti sul mercato. Non è semplicemente un impastatore con un motore potente. Combina una bilancia, un elemento riscaldante a induzione e una connettività smart con un’app che fornisce ricette e istruzioni automatiche direttamente alla macchina.

Per scoprire se la tecnologia aiuta davvero, l’abbiamo messa alla prova con tre ricette molto diverse: pasta choux per i bignè, crema pasticcera per il ripieno e un risotto, il piatto più famoso per esigere una mescolanza continua. Ecco cosa ha funzionato, cosa no, e per chi è davvero fatta questa macchina.

Cosa fa appena estratto dalla confezione

Da subito gestisce tutti i compiti abituali di un planetario: una ciotola capiente, una frusta a foglia e una serie di accessori, tra cui frullatori e robot da cucina che si montano sopra, oltre ad altri utensili come una cilindrata per la pasta. Ma è la parte “cucinando” a farla distinguere. La ciotola poggia su un piano a induzione, la bilancia integrata pesa gli ingredienti direttamente nella ciotola e l’app invia istruzioni passo passo che la macchina esegue poi in automatico: temperature, tempi e velocità di mescolanza, tutto a mani libere.

In pratica significa che puoi andare dall’altra parte della cucina e lavare i piatti mentre lei lavora. Quando un passaggio termina, la macchina emette un segnale acustico e il telefono suona, così sai che è il momento della fase successiva.

Test uno: bignè e pasta choux

La pasta choux non è qualcosa a cui la maggior parte dei principianti si avvicina, e di certo non viene di solito definita facile. Normalmente richiede di scaldare acqua, latte, burro e sale in un pentolino, incorporare la farina, poi trasferire nel planetario per aggiungere le uova una alla volta. La promessa qui è che tutto avvenga in un’unica ciotola.

La ricetta preimpostata è partita con la frusta a foglia e la bilancia integrata, azzerando tra un ingrediente e l’altro: 100 grammi di acqua, 20 millilitri di latte, 40 grammi di burro, un pizzico di sale. La macchina ha scaldato tutto a 104 gradi Celsius con la protezione antispruzzi montata, poi ci ha chiesto di aggiungere 80 grammi di farina forte e mescolare per due minuti alla velocità tre.

Un comportamento utile da conoscere: la macchina segue il suo ciclo programmato anche una volta raggiunta la temperatura target, il che significa vapore che sfugge e, in teoria, una parte del liquido pesato con tanta cura che si perde. Un cuoco esperto la fermerebbe prima. La controbattuta è che puoi allontanarti e fidarti del programma.

Il tocco più intelligente è arrivato dopo la fase della farina. La macchina è passata automaticamente a una mescolanza lenta senza calore per raffreddare l’impasto prima dell’aggiunta delle uova, così non si sarebbero Strapazzate. Sta davvero ragionando sulla scienza della pasticceria per te.

L’impasto finito aveva una consistenza perfetta ma era leggermente grumoso, e la quantità sembrava piccola per una macchina così grande. Per dosi maggiori, la costanza senza intervento manuale diventa ancora più convincente. I bignè cotti sono usciti completamente croccanti e vuoti dopo essere stati rimessi in forno un paio di minuti per asciugarli. Risultati piuttosto buoni.

Test due: crema pasticcera

La ricetta della crema pasticcera ha mescolato zucchero, cinque tuorli d’uovo e farina 00 alla velocità quattro, poi ha aggiunto latte e vaniglia cuocendo verso gli 85 gradi Celsius. Qui abbiamo incontrato il primo vero intoppo. Il preset si concludeva con una miscela troppo liquida e con la farina non cotta. Controllando l’app abbiamo visto un paio di recensioni nemmeno particolarmente entusiaste per questa ricetta. La ciotola non aveva effettivamente raggiunto gli 85 gradi, quindi la farina non si era cotta a fondo.

Abbiamo messo alla prova il nostro intuito cuocendo una porzione in pentola, e la stessa ricetta nelle stesse proporzioni ha funzionato benissimo quando cotta a temperatura sufficientemente alta. Aumentando manualmente la temperatura sulla macchina e cuocendo fino a quando la miscela era calda, fumante e in ebollizione si è ottenuto un risultato molto più denso e profumato, che si è addensato ulteriormente raffreddandosi.

La lezione: i preset sono un ottimo punto di partenza, ma non affidarti alla cucina a un pulsante alla cieca. Leggi prima le recensioni delle ricette e sii pronto a correggere manualmente.

Un comportamento davvero intelligente: quando una fase di cottura termina, la macchina non si limita a smettere di mescolare. Passa automaticamente a una temperatura più bassa con una mescolanza a intervalli più lenta per mezz’ora, così la miscela calda non si attacca e non si brucia sul fondo mentre sei in un’altra stanza della casa.

Test tre: risotto

Questo era il test con più da dimostrare, perché il risotto esige attenzione costante. La ricetta integrata per il risotto, con un punteggio di 4,5 su 125 recensioni, è iniziata sciogliendo 40 grammi di burro a 95 gradi Celsius, poi ha cotto la cipolla a cubetti con un’impostazione di mescolanza a intervalli: mescola, pausa, mescola di nuovo, così la cipolla resta sul fondo dove c’è il contatto con il calore.

Da lì ha pesato 300 grammi di riso per risotto, lo ha tostato brevemente, poi ha versato brodo e vino bianco tutto insieme e ha mescolato ininterrottamente per 15 minuti all’impostazione di mescolanza tre. Se il riso non è del tutto pronto quando suona il segnale, un pulsante Extend aggiunge un paio di minuti alle stesse impostazioni, cosa utile visto che i diversi tipi di riso cuocono in modo leggermente diverso.

Il risultato è stato davvero impressionante. La degustazione ha confermato una consistenza al dente perfetta e una gradevole cremosità, considerando che tutto il liquido è stato versato in una volta sola. Una ricetta semplice con buon brodo, un po’ di vino e 70 grammi di formaggio incorporati delicatamente alla fine senza calore residuo, ed era, in una parola, spettacolare. Questo è lo scenario in cui la macchina si fa pagare: piatti che richiedono mescolanza continua e dai quali puoi allontanarti mentre cucini qualcos’altro.

Qualità costruttiva e funzioni smart

Il Cooking Chef XL è decisamente pesante, con un motore potente e un corpo solido e ben progettato. La bilancia, il riscaldamento a induzione e l’app funzionano tutti come dovrebbero, a patto che le informazioni delle ricette inserite siano corrette. Ed è qui il punto debole: abbiamo incontrato un intoppo con alcuni tempi e temperature preimpostati, e le ricette stesse richiedevano un po’ di lavoro. Una volta corretto manualmente, i risultati sono stati molto buoni.

Con un prezzo di 1.199 sterline, ci si aspetta che sia eccellente, e lo è, in termini di funzionalità e di comodità che offre. Il flusso passo passo con “premi questo pulsante” aveva inizialmente sollevato un dubbio sul togliere l’amore dalla cucina, ma in pratica sembra di avere un bravo sous chef che fa tutto il lavoro faticoso.

Cosa resta ancora a te

I bignè non escono dalla macchina già finiti. Tu fai ancora la sac-à-poche, il ripieno, la glassa, la grattugia del Parmigiano. La focaccia ha ancora bisogno delle sue pieghe. Il lato tattile e rifinitorio della cucina rimane tuo; la macchina si limita a fare davvero bene le parti noioe, e c’è molto altro da esplorare, tra cui una funzione vapore e molte altre caratteristiche appena sfiorate in questi tre test.

Consigli d’acquisto

Se sei un cuoco sicuro di sé a cui piace guardare il timer della mezzanotte in piedi accanto alla macchina, mescolare a mano potrebbe ancora piacerti di più. Ma se sei impegnato, cucini per il batch, o gestisci più cose contemporaneamente, la cottura a mani libere, la pesatura precisa e la mescolanza automatica costituiscono un’ottima motivazione. Per lavori di precisione come la temperata del cioccolato, dove regolare al grado conta, il controllo a induzione è un vero vantaggio.

Conclusione

Il Kenwood Cooking Chef XL è una macchina per cucinare ben costruita e davvero capace che esegue in modo eccellente il lavoro ripetitivo di mescolare, scaldare e tenere i tempi, lasciando a te le rifiniture creative. I preset non sono infallibili, come ha mostrato la ricetta della crema pasticcera, quindi trattali come una guida e non come un vangelo, e sii pronto a intervenire. Per chi in cucina è casalingo ma impegnato e vuole risultati affidabili stando meno davanti ai fornelli, è un investimento eccellente, seppur di fascia alta.