Recensione Kanto REN: un diffusore attivo neutro pensato per configurazioni flessibili

Introduzione

I diffusori attivi da scaffale sono diventati una vera alternativa a una soundbar o a una combinazione di piccolo amplificatore e diffusori passivi, e il Kanto REN si colloca esattamente al centro di questo discorso. È un progetto attivo a due vie venduto in coppia a circa 700 dollari, pensato per chi desidera un sistema compatto che possa servire una scrivania, un televisore o una piccola stanza senza un rack di componenti separati.

Il REN merita attenzione per due motivi: prestazioni misurate che reggono bene il confronto con la sua categoria e un pannello di connessioni che copre quasi tutto ciò che serve a un ascoltatore moderno. Non è privo di difetti, e un paio di dettagli pratici meritano di essere compresi prima di impegnarsi. Questa recensione illustra ciò che il diffusore fa bene, dove richiede un piccolo compromesso e a chi conviene considerarlo.

A chi è destinato il Kanto REN

Il REN è una scelta naturale per una configurazione da scrivania o nearfield. Poiché il progetto controlla bene la dispersione su un’ampia area di ascolto, non impone di restare bloccati in un unico punto ristretto, il che conta quando ci si sposta tra una tastiera, una sedia e l’altro lato della stanza. Il cabinet compatto e lo stile essenziale lo rendono anche facile da collocare su una scrivania o una mensola.

È altrettanto pertinente come soluzione per la televisione. L’ingresso HDMI ARC permette al diffusore di ricevere l’audio direttamente da un TV, così le app televisive e i dispositivi collegati possono passare attraverso i diffusori invece che da una soundbar. Una volta connesso tramite ARC, il controllo del volume può arrivare dal telecomando del TV, il che mantiene semplice l’esperienza quotidiana per chiunque in casa.

Questa combinazione di competenza nearfield e comodità da soggiorno è il cuore del fascino del REN. È un diffusore adatto a chi vuole che una sola coppia gestisca sia una postazione di lavoro sia l’ascolto televisivo occasionale, invece di costruire due sistemi separati.

Design, finitura e presenza sulla scrivania

Il REN è un progetto a due vie elegante e sobrio, con un cabinet che si presenta come un mobile più che come un’apparecchiatura. La finitura è una vera superficie verniciata, non una pellicola vinilica, e si nota sia nell’aspetto sia al tatto. È disponibile in diversi colori, tra cui blu, bianco e nero, il che lo rende più facile da abbinare a una stanza esistente rispetto alla maggior parte dei diffusori di questa categoria.

Kanto produce anche supporti per diffusori che si avvitano alla base del cabinet. Questo attacco filettato rende il diffusore decisamente più stabile su un supporto, e gli stessi supporti funzionano anche con una serie di altri diffusori.

La griglia magnetica è opzionale nella pratica. Con la griglia rimossa, la risposta è al suo massimo della pulizia, e il diffusore appare anche migliore così. Lasciare la griglia inserita introduce alcune piccole e nette flessioni nella risposta misurata, ma il carattere generale del suono resta in gran parte lo stesso. Se animali domestici o bambini sono una preoccupazione, tenere la griglia è un compromesso ragionevole.

Punti di forza principali

Suono neutro e ben controllato

Il REN è un progetto a due vie costruito attorno a un tweeter a cupola in seta da 1 pollice con una piccola guida d’onda, abbinato a un woofer da 5,25 pollici con cono in alluminio concavo che utilizza una sospensione invertita. Un singolo amplificatore da 100 watt alimenta entrambi i cabinet, che equivale a circa 50 watt per diffusore, e il crossover è passivo.

Misurata in un ambiente di tipo anecoico, la finestra di ascolto resta entro una tolleranza ristretta di circa 2-3 dB su tutta la gamma, che è l’aspetto di un diffusore relativamente neutro. C’è una leggera riduzione della direttività vicino al punto di crossover, ma si verifica sufficientemente fuori asse da avere poche conseguenze pratiche.

La risposta nominale parte da 50 Hz, e i bassi utilizzabili si estendono fino a circa 60 Hz senza sforzo. Per un cabinet da scaffale compatto, è un punto di arrivo sensato. Buona parte di questa compostezza deriva dal DSP integrato, che offre ai progettisti molta libertà per appiattire la risposta oltre a ciò che già gestisce il crossover passivo.

Un’ampia zona d’ascolto ideale e una solida imaging

La dispersione è controllata e relativamente ampia, e si mantiene coesa fino alle basse frequenze invece di restringersi bruscamente man mano che ci si sposta fuori asse. Le risposte in asse e fuori asse si seguono a vicenda senza picchi o avvallamenti irregolari, e il risultato è un’ampia area in cui il diffusore suona coerente.

È questa coerenza a produrre la forte imaging e la scena sonora di cui il REN è capace. Poiché il diffusore si comporta in modo prevedibile su un ampio arco, una voce o uno strumento centrato resta ancorato anche quando non si è seduti perfettamente in asse.

Verticalmente, il progetto è ragionevolmente indulgente. L’asse del tweeter è dove la risposta è più coerente, quindi tenere le orecchie all’incirca allo stesso livello del tweeter è il punto di partenza giusto. Ascoltare da più di circa 10 gradi sotto il tweeter può incontrare un avvallamento del crossover che toglie in modo evidente una parte delle medie frequenze, mentre ascoltare da sopra il tweeter è più tollerante. Questo conta di più a distanza ravvicinata, dove piccoli cambiamenti di postura si traducono in variazioni maggiori dell’angolo.

Controlli di tono che cambiano il bilanciamento

Le regolazioni di alti e bassi si trovano sul telecomando invece che sul cabinet. Gli alti possono essere alzati o abbassati di circa 5 dB a partire da circa 2 kHz, e i bassi possono essere regolati di una quantità simile sotto circa 500 Hz, in piccoli incrementi. È una gamma sufficiente per aggiungere brillantezza alle alte frequenze o per ottenere una presentazione più calda e rilassata.

Il controllo dei bassi è particolarmente utile nelle stanze reali. Se i diffusori sono vicini a una parete, in un angolo o in uno spazio piccolo dove il guadagno ambientale esalta le basse frequenze, ridurre i bassi sul diffusore è una soluzione più pulita che combatterli in seguito. Se semplicemente preferisci più peso sulle basse frequenze, lo stesso controllo può aggiungerlo.

Connettività e configurazione

Il REN dispone di una serie insolitamente completa di ingressi per questa classe: HDMI ARC, USB, ottico, RCA e 3,5 mm, più Bluetooth per la riproduzione wireless da un telefono o un tablet. L’HDMI è la caratteristica di punta qui, dato che molti diffusori attivi a questo prezzo lo omettono del tutto. Permette al diffusore di integrarsi con un televisore, un processore o un dispositivo di streaming tramite un singolo cavo, e apre al controllo del volume basato su ARC dal telecomando del TV.

La configurazione è quasi plug and play. Collega l’alimentazione, collega le sorgenti, abbina il Bluetooth se lo desideri, e sei operativo. Non ci sono routine di calibrazione o configurazioni complesse da affrontare, il che è un vero vantaggio per chiunque voglia che il sistema funzioni fin dalla prima sera.

Se la tua sorgente non ha HDMI ARC, un adattatore economico può convertire ARC in ottico, oppure puoi semplicemente usare la connessione ottica dal televisore.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La critica più costante al REN riguarda il suo condotto dei bassi posteriore. A livelli di riproduzione più elevati il condotto sbuffa in modo udibile, e poiché il condotto si trova sul retro del cabinet, alcuni diffusori mascherano quel rumore in modo più efficace di questo. Compare solo quando si spinge forte il diffusore, ma compare più facilmente che con alcuni concorrenti della stessa classe.

L’uscita per il subwoofer risolve gran parte di questo. Quando un subwoofer è collegato, il REN applica automaticamente un filtro passa-alto a 80 Hz ai diffusori, il che riduce la turbolenza del condotto e permette ai driver principali di concentrarsi sulla gamma che gestiscono meglio. Per chiunque preveda di aggiungere un sub, il problema in gran parte si risolve da solo.

Anche il posizionamento verticale merita un po’ di attenzione. Poiché il progetto è più coerente sull’asse del tweeter, un po’ di cura nell’orientamento dei diffusori e nella loro altezza ripaga. Inclinarli leggermente verso l’interno e tenere il tweeter vicino al livello delle orecchie permetterà di ottenere il massimo dal progetto in una configurazione da scrivania.

Aggiungere un subwoofer

I bassi del REN sono rispettabili per le sue dimensioni, ma non sono a gamma completa. Se desideri una vera estensione sulle basse frequenze e più margine dinamico, abbinare i diffusori a un subwoofer è l’aggiornamento più efficace disponibile, e spendere circa 300-400 dollari per un sub competente cambierà sostanzialmente il sistema.

L’uscita per il subwoofer rende tutto semplice: collega il sub, e i diffusori cedono automaticamente tutto ciò che è sotto gli 80 Hz. I benefici udibili sono bassi più profondi, medie più pulite a livelli elevati e una riduzione significativa del rumore del condotto descritto sopra.

Consigli per l’acquisto

A circa 700 dollari la coppia, il REN si colloca in una parte competitiva del mercato, e la questione del valore si riduce a ciò che ti serve da un diffusore. Se desideri prestazioni misurate neutrali, un’ampia zona d’ascolto ideale, un cabinet verniciato che fa la sua figura e un pannello di connessioni che include HDMI ARC, il REN offre tutto questo in un unico pacchetto.

Ci sono alternative da valutare. Alcuni diffusori attivi di questa classe costano meno e offrono comunque HDMI ARC, anche se potrebbero non eguagliare la compostezza misurata del REN o la qualità della sua finitura. Altri offrono una tecnologia del tweeter diversa o un cabinet più grande con una maggiore gamma dinamica, ma spesso con meno ingressi. Se l’HDMI ARC è la caratteristica che ti interessa di più, confronta con attenzione, perché resta la linea di demarcazione più chiara tra i diffusori di questo segmento.

Il modo più utile per decidere è partire dalle tue sorgenti. Se un televisore, un computer e la riproduzione Bluetooth occasionale sono le tue priorità, il REN copre tutte e tre senza hardware aggiuntivo. Prevedi un budget per un subwoofer se il suono a gamma completa ti importa, e considera i controlli di tono come uno strumento per adattare i diffusori alla tua stanza piuttosto che una novità.

Conclusione

Il Kanto REN è un diffusore attivo ben progettato che fa esattamente ciò che si propone. Misura neutro, mantiene la dispersione controllata su un’ampia area di ascolto, produce un’immagine convincente e offre un livello di connettività che molti rivali in questa fascia di prezzo non possono eguagliare. La vera finitura verniciata e la gamma di colori disponibili lo rendono facile da collocare in una casa piuttosto che in uno studio.

I suoi compromessi sono modesti e per lo più gestibili. Il condotto posteriore si fa sentire ad alti volumi, e il diffusore ripaga un po’ di cura nel posizionamento verticale. Entrambi i problemi si attenuano considerevolmente una volta che un subwoofer è nel sistema. Per chiunque costruisca una configurazione compatta attorno a una scrivania o a un televisore e voglia un suono accurato, flessibile e facile da vivere, il REN è una raccomandazione sicura.