Recensione del livello per filo Johnson: il modo più economico per trovare il piano orizzontale su lunghe distanze

Introduzione

Qualunque cosa stiate costruendo, prima o poi dovete sapere se qualcosa è in piano, o dove si trova il piano rispetto a un’altra parte del cantiere. Gli strumenti per il lavoro non mancano: dalla livella che il falegname usa per controllare un telaio di porta, fino a teodoliti, livelli da cantiere e laser capaci di definire quote su fondamenta o verificare il drenaggio. Ma a volte non avete a disposizione una macchina costosa. A volte dovete semplicemente avvicinarvi al risultato.

Ed è qui che entra in gioco l’umile livello per filo. Agganciato a un tratto di filo da muratore, è forse il modo più economico per capire se le cose sono anche solo vicine al livello. Questa recensione copre quando ha senso usarne uno, quando non dovreste nemmenoConsiderarlo, e alcuni consigli per ottenere una lettura accettabile, se deciderete di farlo.

Come è stata allestita la prova

La prova è stata condotta su un tiro di circa 40 piedi di filo da muratore intrecciato, con un livello per filo Johnson, dal prezzo di $4.95, appeso esattamente a metà. Il punto centrale è importante perché i fili si afflosciano, e posizionare il livello a metà significa che si trova nel punto più basso del cavo. In questo modo, per quanto lo strumento sia accurato o meno, quantomeno vi sta dicendo ciò che il filo stesso cerca di comunicare.

Come riferimento, i due estremi sono stati posizionati con cura accanto a un laser Topcon e collocati, probabilmente, entro un ottavo di pollice dalla perfetta orizzontalità. Una livella ottica da cantiere li avrebbe resi esattamente a livello, ma per testare un livello per filo era più che sufficiente. Gli estremi del filo potevano ragionevolmente essere considerati in piano.

Come ottenere una lettura accettabile

Il livello per filo si aggancia al cavo da due lati diversi del suo asse longitudinale, il che sembra pensato per impedirgli di volare via alla prima scossa del filo. Una volta agganciato, il trucco è applicarci un po’ di peso e farlo scorrere avanti e indietro lungo il filo per assestarlo. È plastica che poggia su nylon, e questo lo aiuta a trovare un giusto equilibrio nel punto in cui effettivamente si ferma.

Una parola di avvertenza: se lo girate abbastanza volte, alla fine vi dirà qualunque cosa vogliate sentirvi dire, quindi non lasciatevi ingannare. L’obiettivo è solo eliminare eventuali bave e lasciare che tutto si assesti, poi fare un passo indietro e vedere cosa indica.

Quanto è accurato davvero?

Alla prima lettura, la bolla mostrava uno spazio leggermente maggiore da un lato, indicando che un’estremità doveva scendere o l’altra salire. Premendo sull’estremità opposta mentre si osservava la bolla, la correzione necessaria risultava di 5/8 di pollice su un tiro di 40 piedi.

Questo si traduce nello 0,013 percento, ossia un ottavo di pollice su otto piedi, o un sedicesimo di pollice su quattro piedi. Per uno strumento così economico, è davvero un ottimo risultato.

Detto questo, una buona dose di scetticismo è d’obbligo. Sembra improbabile ottenere una lettura così accurata al primo tentativo ogni singola volta, e quando si costruisce serve la lettura giusta al primo colpo, sempre. Il risultato potrebbe ben essere stato un colpo di fortuna, ma è stato incoraggiante, perché sbagliare di più è facilissimo anche con uno strumento serio e un aiutante.

Quando è adatto e quando no

Non fate l’errore di pensare di poter usare un livello per filo per realizzare le fondamenta della vostra casa. Non usatelo per stabilire il livello del bordo di un bel deck di grandi dimensioni con vista sul lago. Non sostituisce un laser, una livella da cantiere, un teodolite, e nemmeno una livella da quattro piedi.

Ma potrebbe bastare per stabilire il drenaggio di un dreno francese che attraversa il retro del vostro lotto, posare un dreno di fondazione, trovare il punto più basso di uno spazio scoperto o costruire una recinzione. A volte è tutto ciò che avete, e a volte è tutto ciò che vi serve.

Consigli d’acquisto

Il consiglio abituale quando si comprano attrezzi è quello di acquistare il migliore che potete permettervi, e lo stesso vale per i livelli per filo. In questo caso, essendo così economici, la mossa giusta è semplicemente prendere il migliore scaffale. Considerate di comprarne due: potete sempre metterli fianco a fianco e fare la media di ciò che leggete, dato che è ormai accertato che la lettura non sarà perfetta, ma probabilmente sarà abbastanza buona.

Conclusione

Il livello per filo Johnson non è un’attrezzatura di precisione, e nessuno dovrebbe pretendere il contrario. Ma su un tiro di 40 piedi ha restituito una lettura entro 5/8 di pollice dal livello reale, un risultato decisamente superiore a quanto suggerisca il suo prezzo di $4.95. Per livellature di massima, lavori di drenaggio, recinzioni e ricerca dei punti più bassi, si guadagna il posto nella borsa degli attrezzi, a patto di considerarlo uno strumento “approssimativo” e non di precisione.