Icon PWC-9 Wire Stripper vs Snap-On: un confronto da vicino

Introduzione

La linea Icon di Harbor Freight si è costruita una reputazione per la produzione di utensili che assomigliano in modo sorprendente a noti marchi premium, e la sua ultima uscita continua questo schema. Il nuovo spelafili, taglierino e crimpatore Icon, modello PWC-9 (articolo 7400), arriva con un design che ricalca la versione Snap-On quasi riga per riga. Questo confronto esamina come i due differiscono realmente, dove l’Icon regge il confronto e cosa verificare prima di scegliere l’uno o l’altro.

Disimballaggio e prime impressioni

Appena uscito dalla scatola, l’Icon è notevolmente ben ingrassato, con strati visibili di lubrificante protettivo all’interno del giunto. Questo è coerente con altri utensili Icon che vengono spediti con un’abbondante ricopertura per il viaggio. È fabbricato a Taiwan e progettato da Icon Tools.

Due dettagli risaltano subito: l’Icon ha una molla più robusta e una geometria della molla leggermente diversa, ed è alto un millimetro o due rispetto al Snap-On. L’Icon utilizza anche un carattere più nitido e leggermente più grande sulle sue incisioni, il che è davvero utile per la leggibilità in un’officina poco illuminata.

Differenze di design e costruzione

Affiancate, le differenze sono piccole ma reali. Il corpo del Snap-On appare leggermente più spesso nella parte inferiore. Anche i crimpatori differiscono: il crimpatore a compressione del Snap-On è più sobrio rispetto al motivo più aggressivo dell’Icon. Entrambi utilizzano un bullone a esagonale o Torx al centro del meccanismo di caricamento della molla.

Le punte raccontano la loro storia. Le punte dell’Icon sono leggermente disallineate e non si muovono facilmente, mentre quelle del Snap-On sono perfettamente allineate. Quando le mascelle si chiudono, il Snap-On mostra un leggero morso in eccesso, mentre l’Icon ha un morso leggermente storto. Nessuno dei due è perfetto, anche se la chiusura dell’Icon è a tutti gli effetti la più perdonante dei due quando si afferrano oggetti piccoli, e la chiusura sulla parte superiore delle mascelle dell’Icon appare un po’ meno simmetrica del previsto.

La questione del meccanismo di bloccaggio

Il design del Snap-On ha avuto un problema noto. Le versioni precedenti utilizzavano un sistema a sfera e bullone che non teneva bene: le pinze si aprivano quando venivano appoggiate e il bullone poteva alla fine svitarsi completamente. Una coppia di sostituzione mostrava lo stesso comportamento, e il consenso era che fosse semplicemente un design difettoso che non si vende in grandi quantità.

La parte interessante è come l’Icon lo gestisce. Il Snap-On utilizza una piccola rondella per fornire resistenza, e la sua superficie mostra qualche lavorazione che sembra conferire attrito reale. L’Icon assomiglia molto al vecchio design Snap-On senza incavo, quindi il suo blocco inizialmente sembra scorrere troppo facilmente e lasciare che la forza dell’pesante blocco apra le pinze. Nei test, però, l’Icon ha retto. Quando entrambi i blocchi erano spinti completamente aperti, l’Icon è sceso solo di un pelo, non abbastanza da rilasciare il gancio. È abbastanza vicino da funzionare.

Come si comportano sul filo

Il taglio è fluido e completo su entrambi. Testare un filo multicore più grande nella parte inferiore, centrale e superiore della mascella di ciascun utensile ha mostrato che entrambi funzionano bene, con l’Icon che si sente leggermente appiccicoso all’inizio a causa della sua fresca ricopertura di grasso prima di assestarsi.

La spelatura è dove entrambi eccellono. L’Icon ha prodotto spelature pulite senza segni visibili sui fili. Il Snap-On richiedeva un tirare leggermente più forte sul filo, ma entrambi hanno funzionato bene nel complesso.

Crimpatura e taglio

Le sezioni di taglio delle viti si allineano allo stesso modo su entrambi gli utensili, quindi non c’è di fatto nessuna differenza in questo punto. Per la crimpatura di terminali isolati e nudi, entrambi offrono sezioni marcate, e la differenza si riduce al motivo di compressione più aggressivo dell’Icon rispetto al crimpatore più sobrio del Snap-On. Per la generazione precedente del Snap-On, il prezzo era di circa trentadue dollari come ricordato, quindi le aspettative dovrebbero essere adeguate di conseguenza a entrambi i livelli di prezzo.

Consigli d’acquisto

L’Icon PWC-9 si comporta bene nel taglio, nella spelatura e nella crimpatura, e il suo blocco sembra aver risolto la modalità di guasto che ha afflitto il precedente design Snap-On. I piccoli difetti sono le punte leggermente disallineate, la chiusura asimmetrica delle mascelle e il grasso fresco appiccicoso. Se le dimensioni e lo stile della pinza si adattano al vostro lavoro, l’Icon è facile da raccomandare senza esitazioni. Il Snap-On rimane un ottimo utensile, ma la storia del design del suo blocco e il prezzo più elevato rendono l’Icon la scelta di miglior valore per la maggior parte degli acquirenti.

Conclusione

L’Icon PWC-9 si posiziona sorprendentemente vicino al Snap-On in termini di prestazioni, con piccole differenze ergonomiche da entrambe le parti. Icon sembra stare mettendo a punto il design, e per il lavoro di spelatura e crimpatura dei fili regge il confronto con l’originale più costoso.