Recensione HSU Research CCB8: bassi profondi e alta sensibilità, con compromessi reali

Introduzione

L’HSU Research CCB8 è un diffusore da scaffale coassiale da otto pollici in un cabinet con condotto reflex, costruito attorno a una tromba circolare a direttività costante. Il prezzo al dettaglio è di circa 390 $ l’uno negli Stati Uniti, il che porta una coppia vicino a 780 $. Il progetto è allettante: un singolo driver coassiale colloca il tweeter e il woofer sullo stesso centro acustico, così l’ascoltatore rimane alla stessa distanza da entrambi, e il produttore dichiara una risposta in frequenza da 50 Hz a 20 kHz, più o meno 2 dB a 15 gradi fuori asse, con una sensibilità di 94 dB in mezzo spazio e una gamma di amplificazione consigliata da 10 a 400 watt.

Nella pratica, il CCB8 si comporta come due diffusori diversi. Tutto ciò che sta sotto circa 1 kHz è davvero buono: un medio-basso pieno e incisivo, un medio pulito e abbastanza sensibilità ed estensione sui bassi da mettere in imbarazzo molti cabinet più grandi. Al di sopra di quella regione, diventa difficile da convivere, e i problemi non sono del tipo che una rapida regolazione del tono può nascondere.

A chi è destinato questo diffusore

Questo è un diffusore per ascoltatori che desiderano alta sensibilità, elevate capacità di output e un’ampia copertura orizzontale da un design coassiale, e che sono disposti a posizionarlo con cura e a trattare l’ambiente circostante. Ha più senso in una sala d’ascolto dedicata o in un sistema home theater dove l’assorbimento può essere applicato alle pareti laterali e l’equalizzazione è disponibile.

Non è un diffusore per un soggiorno spoglio con pavimenti duri e pareti laterali non trattate. Sistemato così, lavora contro la stanza invece che con essa.

Il layout coassiale è il richiamo principale. Un design a sorgente puntiforme evita il lobing tra i driver perché woofer e tweeter condividono un unico centro acustico, e la tromba circolare è pensata per mantenere coerente la risposta fuori asse sia che l’ascoltatore si muova verticalmente, orizzontalmente o diagonalmente. In linea di principio è un vero vantaggio ingegneristico, e la copertura orizzontale misurata, circa più o meno 55 gradi prima che gli acuti si restringano, supporta l’affermazione.

Punti di forza principali: medio, bassi ed efficienza

Sotto circa 1 kHz il CCB8 è eccellente. Il medio-basso ha la giusta incisività, il medio rimane pulito e il passaggio verso i registri inferiori è gestito bene. L’estensione in ambiente si attesta intorno ai 60-70 Hz, e l’F3 misurato di 65 Hz con F10 a 52 Hz è un risultato notevole per un cabinet di queste dimensioni.

La sensibilità è l’altro punto di forza. Il valore dichiarato è 94 dB in mezzo spazio, e la sensibilità media misurata di circa 90,4 dB è comunque alta per un diffusore da scaffale. L’alta sensibilità di solito significa rinunciare ai bassi, e l’ipotesi ragionevole sarebbe che un driver da otto pollici dichiarato così efficiente cali ben sopra i 100 Hz. Non è così. Abbinare circa 90 dB di efficienza con un output utile fino a circa 60 Hz è un vero traguardo, ed è l’argomento più forte a favore del diffusore.

Il CCB8 suona anche forte senza drammi su gran parte della sua gamma. Con un’impedenza minima di 4 ohm e un EPDR minimo di 2 ohm, un normale amplificatore compatibile con 4 ohm lo piloterà senza problemi, e la finestra consigliata da 10 a 400 watt lascia ampio margine per un sistema home theater.

Cosa considerare prima dell’acquisto

È nel medio-alto che il progetto si sfalda. C’è una risonanza intorno ai 600 Hz e un’altra intorno a 1,2 kHz, entrambe visibili nel burst decay e nella risposta in frequenza, e la regione di incrocio contiene una combinazione di picco e avvallamento che copre circa 7 dB. Un’escursione così ampia è udibile come colorazione più che come scelta di voicing sottile, e il risultato pratico è un medio-alto aggressivo che continua a richiamare l’attenzione su di sé.

Due ulteriori avvallamenti, uno vicino a 2 kHz che sembra diffrazione del cabinet e uno nella regione di incrocio, non possono essere corretti con l’equalizzazione perché sono insiti nel progetto. Per avvicinarsi a una risposta piatta, un passaggio di correzione ambientale ha prodotto nove bande EQ separate, ed entrambi gli avvallamenti sono sopravvissuti. Nove bande sono molte correzioni da chiedere a un diffusore passivo, ed è un forte segnale che il bilanciamento di fondo è sbagliato.

Anche l’immagine ne risente. Con i cabinet rivolti dritti in avanti e nessun trattamento in atto, la presentazione era instabile. L’aggiunta di assorbimento in lana di roccia da due pollici al primo punto di riflessione ha stretto l’immagine e tolto un po’ di spigolosità al medio-alto. La soluzione funziona, ma è anche un campanello d’allarme: i diffusori con dispersione ben controllata e uniforme non richiedono trattamento delle pareti laterali, e il trattamento può ridurre il senso di avvolgimento che le riflessioni laterali contribuiscono a creare.

Anche le risonanze del condotto o del cabinet compaiono nella curva di impedenza e nella risposta in frequenza, il che indica che è il cabinet stesso ad aggiungersi al carattere irregolare del suono.

Vale la pena confrontare il CCB8 con due alternative di prezzo simile. Il KEF Q1 Meta, a 699 $ la coppia, è anch’esso un design coassiale ma molto più lineare e più bilanciato tonalmente, con bassi che scendono circa 10 Hz più in basso. Rinuncia a circa 6 dB di sensibilità e mostra una distorsione complessivamente più alta con minore capacità di output, quindi lo scambio è efficienza e margine per accuratezza. Il Klipsch RP-600M II, anch’esso 699 $ la coppia, è più lineare del CCB8 con un F3 di 70 Hz e un F10 di 41 Hz, e la sua radiazione è più stretta, circa più o meno 40 gradi, ma meglio controllata. Entrambe le alternative rispondono bene a una piccola quantità di equalizzazione. Il CCB8 no.

Come si leggono le misurazioni

Le misurazioni della risposta in frequenza pongono la sensibilità media a circa 90,4 dB, con F3 a 65 Hz e F10 a 52 Hz. Il set di dati CEA-2034 mostra le risonanze vicino a 600 Hz e 1,2 kHz insieme a una regione degli acuti piuttosto movimentata. Il grafico del contorno orizzontale è ampio, circa più o meno 55 gradi, prima di restringersi rapidamente sugli acuti.

Poiché il driver è coassiale, i grafici del contorno verticale e orizzontale si comportano in modo simile, con piccole differenze dovute al cabinet leggermente più alto che largo. La distorsione multitonale è accettabile a livelli moderati ma raggiunge picchi a livelli di output più alti e di nuovo intorno agli 8-9 kHz. Incrociare il diffusore con un subwoofer a 80 Hz riduce quei picchi di distorsione solo leggermente, quindi il comportamento non è semplicemente una questione di carico sui bassi del driver.

Posizionamento, trattamento acustico ed EQ

Il posizionamento cambia molto questo diffusore. Rivolto direttamente verso l’ascoltatore ha prodotto il risultato peggiore, con un margine netto. Inclinare i cabinet di circa 15 gradi ha ammorbidito l’estremo alto senza risolvere i problemi tonali, e ruotarli ulteriormente, a circa 30 gradi fuori asse e paralleli alla parete dietro di loro, non ha aiutato neppure. Questo corrisponde a come si comportano tipicamente i design coassiali: poiché il driver si trova proprio al centro del cabinet, la diffrazione dai bordi del cabinet e dall’unità stessa crea picchi e avvallamenti direttamente sull’asse, e la simmetria del layout concentra quegli artefatti esattamente dove l’ascoltatore siede normalmente.

Le soluzioni pratiche sono l’assorbimento e l’equalizzazione. Pannelli assorbenti da due pollici alla prima riflessione, a circa 50 gradi fuori asse, catturano parte dell’energia extra che il diffusore invia nella stanza e calmano il medio-alto aggressivo. L’equalizzazione può appiattire la risposta complessiva, ma non riparerà l’avvallamento da diffrazione vicino a 2 kHz né quello di incrocio. Se possiedi già una coppia, tratta prima le pareti laterali, poi applica la correzione, e mantieni modesto il numero di filtri.

Aggiungere un subwoofer non cambia molto il quadro. Incrociare il CCB8 a 80 Hz ha ridotto i picchi di distorsione un po’ ma non in modo significativo, il che conferma che la gamma alta irregolare è una caratteristica progettuale più che un limite dell’escursione del driver.

Consigli per l’acquisto

Per la maggior parte degli acquirenti, il CCB8 è difficile da consigliare. La metà inferiore della sua gamma è davvero impressionante, e la combinazione di alta sensibilità, vera estensione sui bassi e elevata capacità di output è rara a questo prezzo. Ma un diffusore deve riprodurre l’intera gamma, e il medio-alto aggressivo, le risonanze e l’escursione picco-avvallamento di circa 7 dB nella regione di incrocio non sono dettagli che svaniscono dopo qualche ora di ascolto. Plasmano tutto ciò che senti.

Se stai valutando un acquisto, fai prima due domande: puoi collocare assorbimento ai primi punti di riflessione, e hai a disposizione la correzione ambientale? Se la risposta a entrambe è sì, il CCB8 può essere reso ascoltabile, e la sua dinamica e l’incisività del medio-basso valgono l’esperienza. Se una delle due risposte è no, il KEF Q1 Meta e il Klipsch RP-600M II di prezzo simile sono diffusori più facili da convivere e rispondono a un piccolo numero di filtri EQ piuttosto che a nove.

Un altro costo da tenere a mente: il prezzo al dettaglio di circa 390 $ l’uno non include gli stand, e i pannelli acustici che hanno fatto la differenza maggiore all’ascolto non erano davvero opzionali nella pratica. Metti in budget entrambi come parte dell’acquisto, non come ripensamento.

Conclusione

L’HSU Research CCB8 azzecca la parte difficile della progettazione di un diffusore e sbaglia quella critica. Il suo driver coassiale, l’alta sensibilità e l’estensione sui bassi fino a circa 60 Hz in ambiente sono punti di forza reali che pochi diffusori da scaffale a questo prezzo possono eguagliare, e gli ascoltatori che apprezzano dinamica e capacità di output troveranno molto da amare nei registri inferiori.

Lo squilibrio tonale sopra 1 kHz è il motivo per esitare. Tra le risonanze, l’escursione picco-avvallamento di circa 7 dB, i due avvallamenti che l’equalizzazione non può correggere e la dipendenza dall’assorbimento delle pareti laterali per sistemare l’immagine, questo è un diffusore che esige una stanza trattata e strumenti di correzione prima di diventare piacevole. Acquistalo con quella configurazione in atto, oppure scegli una delle alternative più lineari allo stesso prezzo.