Recensione Hover Air X1 Pro Max: una videocamera volante tascabile per i ciclisti

Introduzione

Registrare bene un’uscita in bici è più difficile di quanto sembri. Le foto scattate con il telefono a metà curva vengono sfocate, e fermarsi a montare una videocamera interrompe il ritmo di una salita o di una discesa. L’Hover Air X1 Pro Max nasce da un’idea diversa: una videocamera volante tascabile che si lancia dalla mano e ti segue mentre pedali, senza radiocomando e senza bisogno di una seconda persona.

È il modello di punta della gamma Hover Air, e le novità principali per chi pedala riguardano velocità e qualità dell’immagine. Può seguirti fino a 42 km/h, con brevi punte fino a 60 km/h, e registra fino a 8K da una videocamera montata su gimbal con sensore CMOS da 1/1.3-inch. Questa recensione copre ciò che fa bene, dove richiede attenzione e chi ne trae il massimo vantaggio.

A chi è destinato l’Hover Air X1 Pro Max

È un drone per chi vuole filmati di sé stesso mentre si muove in un paesaggio, non filmati del solo paesaggio. I ciclisti sono il pubblico più ovvio: lo tieni davanti a te, premi il pulsante centrale e, quando la luce diventa rossa, sta registrando e seguendoti. Non c’è alcun pilotaggio.

Si adatta anche a chi ama parlare davanti alla videocamera mentre pedala. La modalità dolly track vola davanti a te e arretra mentre pedali, mantenendo il tuo viso e la tua bici nell’inquadratura senza che nessun altro regga la videocamera. Dato che può essere usato senza il beacon da manubrio e senza telefono, puoi lasciare entrambi a casa e riprendere comunque un’intera uscita.

L’attrattiva è massima per chi percorre strade panoramiche e si è stancato del compromesso tra pedalare bene e documentare l’uscita.

Punti di forza principali

I punti di forza qui sono pratici più che teorici. Tutto nell’X1 Pro Max punta a ottenere filmati utilizzabili con quasi nessun tempo di preparazione, e gran parte di questo si riduce a tre cose: quanto velocemente può seguirti, quanto facilmente si controlla e quanto belli sono i filmati una volta scaricati dal drone.

Velocità di inseguimento per i ciclisti

La velocità di inseguimento è il singolo miglioramento più importante per chi pedala. Fino a 42 km/h tiene comodamente il passo su strade pianeggianti e salite regolari, e le brevi punte fino a 60 km/h significano che può restare con te anche nei tratti più veloci invece di rimanere indietro. Sprintare contro di lui è davvero difficile, e su uno sforzo in salita non c’è alcuna possibilità realistica di seminarlo.

In pratica questo cambia il modo in cui pedali insieme a lui. Puoi attaccare una curva o spingere in discesa senza che il drone rimanga indietro e debba essere rilanciato, che è il punto in cui la maggior parte delle configurazioni per filmarsi da soli diventa frustrante.

La modalità ciclismo dedicata è calibrata per essere più precisa e stabile quando sei in sella, e offre due comportamenti nell’app: un’opzione percorso stretto che segue la traiettoria che effettivamente percorri, e un’opzione aree aperte che prende scorciatoie per risparmiare energia.

Modalità di volo, controlli e rilevamento ostacoli

Tutti i controlli sono sul drone stesso. Tenendo premuto il pulsante centrale si accende, e due pulsanti fanno scorrere le modalità: hover, follow, orbit, bird’s eye, dolly track, modalità sci e modalità ciclismo. Orbit ti gira intorno, bird’s eye si solleva a una vista dall’alto, dolly track vola davanti a te arretrando, e follow fa esattamente ciò che suggerisce il nome.

Il rilevamento ostacoli è in gran parte il motivo per cui ci si sente al sicuro a usarlo. Una videocamera frontale guarda dove sta andando e sterza intorno agli ostacoli, un sensore sotto tiene traccia dell’altezza da terra e un sensore sul retro gestisce i momenti in cui vola all’indietro. Può seguirti oltre altri ciclisti senza volargli addosso, e se la cava con alberi e sentieri di mountain bike. I rotori sono all’interno di gabbie, il che rende l’insieme sorprendentemente robusto, e sono disponibili kit di riparazione se dovesse succedere il peggio.

Qualità dell’immagine e stabilizzazione

La videocamera è montata su un gimbal e registra fino a 8K da un sensore CMOS da 1/1.3-inch. Questa dimensione del sensore lascia entrare molta luce, e il drone è dichiarato con 14 stop di gamma dinamica, il che conta quando un cielo luminoso sta sopra una valle scura. L’obiettivo è descritto come un array personalizzato a sette lenti, e il campo visivo ultra grandangolare di 107 gradi è un vero vantaggio in montagna, dove vuoi la strada, i tornanti e la linea di cresta tutti in un’unica inquadratura.

Poiché i filmati sono ad altissima risoluzione, c’è ampio margine per ritagliare un’immagine in seguito e ottenere comunque una clip utilizzabile in 4K o 1080p. La stabilizzazione deriva dal gimbal più che dal solo software, quindi le panoramiche restano fluide e l’orizzonte resta livellato nelle curve.

La registrazione in sé è semplice. Tieni il drone davanti a te, premi il pulsante centrale e, quando la luce diventa rossa, registra direttamente nei 64 GB di memoria interna. Si può aggiungere una micro SD card se vuoi più spazio. L’app è il luogo in cui rifinire i dettagli: formato, quanto lontano ti segue il drone, risoluzione e se preferisci un’inquadratura verticale o orizzontale.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Non c’è un sensore laterale. I sensori frontale, inferiore e posteriore coprono la maggior parte delle situazioni, ma quando il drone esegue una rotazione di 360 gradi, qualcosa come un grosso masso al suo fianco è fuori da quella copertura. Affronta le manovre rotanti su terreni stretti con una certa cautela.

Il tempo di volo è dichiarato in 16 minuti, e vale per batteria. È sufficiente per una serie di clip brevi piuttosto che per una registrazione continua di un’uscita lunga, quindi portare batterie di ricambio è importante. Il cycling bundle è pensato esattamente per questo, e arriva con una batteria montata più due batterie aggiuntive.

Infine, non è un drone che vola da solo in ogni senso. Scegliere modalità, inquadratura e distanza di inseguimento richiede comunque un po’ di tempo per essere appreso, anche se lanciare e registrare sono operazioni con un solo pulsante. L’app è il luogo in cui risiede il vero controllo, e più tempo ci passi, migliori saranno i tuoi filmati.

Consigli per l’acquisto

L’X1 Pro Max è stato testato qui come parte del cycling bundle, e per chi pedala è la configurazione che ha senso. Oltre al drone e alla sua batteria montata, la confezione include un cavo USB-C to C, una custodia da trasporto, una custodia protettiva e le guide informative stampate. Il bundle aggiunge poi due batterie extra, un hub di ricarica e un alimentatore, il beacon da manubrio con il suo supporto e un set di filtri ND che funzionano come occhiali da sole per la videocamera in condizioni di luce intensa.

Il beacon si fissa avvolgendolo intorno al manubrio oppure tramite un piccolo adattatore magnetico compatibile con un attacco in stile GoPro. La borsa da trasporto ha un ingegnoso design diviso: chiudila con la zip al centro e può stare sopra il tubo orizzontale per portare il drone sulla bici, e ha una cinghia per l’uso fuori dalla bici.

I percorsi di aggiornamento sono semplici. La memoria si espande con una micro SD card, e se dovessi urtare qualcosa, i kit di riparazione sono venduti direttamente da Hover Air. Se la tua priorità sono filmati hands-free della tua pedalata, senza una seconda persona e senza radiocomando, questo bundle copre tutto ciò che ti serve fin dalla prima uscita.

Conclusione

L’Hover Air X1 Pro Max si guadagna il suo posto eliminando le due cose che di solito rovinano i filmati delle uscite girati da soli: il tempo di preparazione e le riprese perse. Si lancia dalla mano, ti segue senza radiocomando, tiene il passo a velocità che la maggior parte dei ciclisti riesce a mantenere solo in discesa e cattura filmati in 8K da una videocamera stabilizzata su gimbal con un campo visivo di 107 gradi davvero utile.

Non è privo di limiti. L’assenza di sensori laterali, il tempo di volo di 16 minuti per batteria e la piccola curva di apprendimento nell’app sono tutti aspetti da conoscere prima di acquistare. Per i ciclisti che percorrono strade interessanti e vogliono portare a casa quelle uscite come filmati guardabili, sono compromessi facili da accettare, soprattutto con batterie extra già nella confezione.