Recensione Hoka Speedgoat 7: l'affidabile cavallo di battaglia del trail si rinnova con un tocco in più di vivacità

Introduzione

La Hoka Speedgoat 7 è la scarpa da trail running versatile di Hoka, da sempre preferita dai runner che vogliono un’unica scarpa capace di coprire quasi ogni allenamento off-road. Questa generazione porta l’aggiornamento più significativo degli ultimi tempi: una nuova midsole in EVA super critical sostituisce la vecchia EVA compression-moulded, e la suola Vibram Megagrip è stata ridisegnata con un nuovo pattern di tasselli. Ci sono anche nuove tomaie, tra cui un vampiero flessibile sull’avampiede che aggiunge un po’ di elasticità nella parte anteriore.

I dettagli in breve: la Speedgoat 7 pesa 9,9 oz (282 g) in una UK men’s 9, corrispondente a uno US 9.5. Sul prezzo, si colloca a 145 £ nel Regno Unito e $165 negli USA. Dopo quasi 50 km di test su terreno percorribile, si conferma lo stesso affidabile cavallo di battaglia di sempre, ora con un po’ più di vita sotto il piede.

Cosa c’è di nuovo nella Speedgoat 7

La novità principale è il nuovo stack in EVA super critical. È leggermente più leggero e più reattivo della schiuma delle Speedgoat passate, che tendevano a risultare più rigide sotto il piede. L’obiettivo è chiaramente quello di avvicinare la Speedgoat a una concorrenza più vivace, e ci riesce: più ammortizzazione e più reattività senza perdere la sensazione di controllo che caratterizza la scarpa.

Nella parte superiore, troviamo una tomaia in mesh woven ingegnerizzato con un vampiero sull’avampiede, una sezione più flessibile sul retro dell’avampiede progettata per flettersi durante la corsa. L’idea è che aiuti nelle ultra di lunga distanza, quando i piedi si gonfiano. La Speedgoat 7 mantiene una lingua avvolgente a soffietto in stile racing, aggiunge un’imbottitura extra nel collare del tallone per il comfort sulle lunghe distanze, include una linguetta sul tallone per calzarla e s calzarla facilmente, e guadagna attacchi per ghette se volete potenziare la protezione dai detriti.

Sotto il piede, la ridisegnata suola Vibram Megagrip presenta tasselli da 5mm profondi in un nuovo pattern pensato per migliorare l’affidabilità su superfici miste: roccia, terra sciolta, salite e discese ripide, e tutto il resto.

Vestibilità e taglie

Il consiglio sulla vestibilità orienta verso una calzata leggermente generosa. Un tester ha corso con una UK 9 (US 9.5), mezza taglia sopra la sua solita Hoka, e si è ritrovato con circa uno spazio di un pollice all’estremità della punta. Può sembrare poco considerando l’aumento di mezza taglia, ma gli overlay protettivi rendono la tomaia piuttosto rigida intorno alle dita, e in discesa non volete battere contro quella midsole rigida.

Con la taglia standard, la vestibilità è stata descritta come accettabile ma un po’ aderente alle dita per l’uso trail. Se siete tra due taglie, orientarsi verso la taglia più grande, o salire di mezza taglia, sembra la scelta saggia. La zona delle nocche delle dita risulta spaziosa, il vampiero elasticizzato aggiunge margine di movimento, e lo strato protettivo strutturato sulla punta mantiene la tomaia distante dalla parte superiore delle dita.

Più indietro, il mediopiede offre un bloccaggio davvero ottimo con lacci sottili che avvolgono bene, e il collare con imbottitura media garantisce un sostegno del tallone comodo e sicuro. La versione standard resta comunque piuttosto stretta di natura, quindi se la calzata tipicamente stretta di Hoka non fa per voi, è disponibile una versione wide che vale la pena considerare.

Comfort e ammortizzazione

Il comfort è buono dopo un breve periodo di rodaggio. Una volta assestata, la scarpa regge lunghe ore sul sentiero, il che è promettente per le sue potenzialità sulle ultra. L’ammortizzazione del collare del tallone è discreta, e la tomaia nel complesso è risultata comoda lungo tutta la distanza di prova.

Detto questo, non è la scarpa più ammortizzata o morbida sul mercato. Il design resta pensato per essere piuttosto agile: è una scarpa a stack alto, ma non uno di quei mostri spugnosi che stanno spuntando su sentieri e strade, sacrificando l’agilità per la massima schiuma. Si conserva comunque una sensazione agile e connessa al terreno. Se le vostre corse si svolgono prevalentemente su sentieri piuttosto percorribili e il comfort è la priorità, un’opzione più ammortizzata potrebbe fare al caso vostro, ma la Speedgoat 7 affronta quei sentieri lo stesso, e quasi tutti gli altri.

Grip e prestazioni della suola

Il grip è un vero punto di forza. Su erba bagnata, ghiaia sciolta, sentieri compattati e tratti di asfalto, la suola Vibram Megagrip ha gestito tutto con eccellenza. Su strada è aderente senza essere eccessivamente, quindi i collegamenti asfaltati tra un sentiero e l’altro non sono un problema.

Nel fango profondo non è perfetta, e una scarpa specializzata resterebbe la scelta per il fell running di tutta la giornata o per le gare di cross country, ma se la cava bene nei tratti fangosi. Fondamentale: riesce a gestire la classica trappola dei tasselli fangosi che incontrano poi una roccia più scivolosa: non si è verificato alcuno scivolamento. In discese ripide, sui bordi delle rocce e sulle radici, il grip si è dimostrato costantemente affidabile, il tipo di grip che puoi quasi dimenticare e su cui contare.

Comportamento su terreni misti e a velocità sostenuta

I test hanno copierto poco più di 50 km: sentieri forestali locali ben curati ma molto fangosi, più una corsa di due ore sulle fell della Forest of Bowland su sentieri sconnessi, rocciosi e nel fango profondo. Non terreno montano difficile o fortemente tecnico, quindi le credenziali alpine derivano in parte dall’ottima reputazione delle Speedgoat precedenti in quelle condizioni.

Su sentieri boschivi, strade, ghiaia e tratti fangosi in discesa, la Speedgoat 7 si muove con fluidità. Non è la scarpa più leggera, e la piattaforma più larga la rende leggermente meno agile di alcune alternative su sentieri accidentati, ma la stabilità è buona: su terreno irregolare e persino sulle rocce, non si è mai avuto la sensazione di affondare nella schiuma, e l’alto stack non si è mai rivelato ingombrante o instabile.

Sul ritmo, sa accelerare quando spingete sui tratti percorribili. A circa 8 minuti al miglio su terreno misto, offre la stessa corsa versatile, costante e divertente da cavallo di battaglia delle Speedgoat precedenti, ora con un po’ più di scatto grazie all’EVA super critical. Non è però la scarpa più brillante in assoluto. Per la pura velocità, si colloca ben al di sotto di scarpe come l’Adidas Adizero Speed Ultra 2, l’Asics Metaspeed Trail o la Hoka Rocket X Trail. Risulta più conservativa in confronto, ma per un’ampia gamma di runner occupa una felice via di mezzo: costante, sicura e sufficientemente reattiva quando volete accelerare.

Consigli d’acquisto

La Speedgoat 7 è facile da raccomandare come scarpa trail universale. È sostenitiva, piuttosto comoda, garantisce grip su quasi ogni superficie, e la nuova midsole aggiunge un po’ di prestazioni alle velocità più alte. Ha anche tutti i requisiti di una scarpa estremamente durevole. Il prezzo sta salendo, ma resta comunque un buon rapporto qualità-prezzo, soprattutto considerando quanta parte della vostra attività off-road un solo paio può coprire.

Se volete una corsa simile spendendo qualcosa in meno, la Merrell Agility Peak 6 è una valida concorrente. La Saucony Peregrine 16 è stata meno convincente, e in particolare la Speedgoat 7 l’ha superata sul terreno morbido, ribaltando il confronto tra le due degli ultimi anni.

Alcune situazioni richiedono qualcosa di più specializzato. Se frequentate raramente i sentieri tecnici, una scarpa ultra più ammortizzata come la Salomon Ultra Glide 4 o la New Balance Hierro potrebbe offrire più comfort, sebbene meno stabilità su terreno accidentato. Per fango profondo costante, un’opzione Inov-8 come la Mud Talon Speed 2 ha un grip molto affidabile. Se cercate la massima schiuma e rimbalzo e il peso non vi spaventa, la Kitrun Kipsmith Max è più vivace ma più pesante. E per una vera super scarpa da trail racing, la Hoka Tecton X 3 è più morbida e più instabile ma offre quella sensazione da super scarpa. Tutte queste possono fare meglio una o due cose, ma come scarpa capace di fare bene quasi tutto, la Speedgoat 7 è difficile da battere.

Conclusioni

La Hoka Speedgoat 7 fa esattamente ciò che una Speedgoat deve fare: comfort e protezione controllati, affidabili e costanti, con un grip eccellente, sicurezza, e un po’ di ritmo in più su condizioni miste. Come scarpa trail da utilità per ultra di lunga distanza e corse off-road quotidiane, è uno dei migliori tuttofare sul mercato, se non il migliore. Se volete un’unica scarpa affidabile da allacciare per qualsiasi cosa il sentiero vi riservi, è una scelta obbligata.