Recensione Hoka Mach X 2: una super scarpa da training vivace e grintosa

Introduzione

La linea Mach X si colloca sopra scarpe come la Hoka Mach come trainer con piastra nella gamma Hoka, e la Mach X 2 è un aggiornamento abbastanza importante rispetto all’originale. Abbina una piastra in plastica nella intersuola a uno stack alto che ora include una maggiore quantità delle migliori schiume di Hoka, e arriva di conseguenza con un prezzo più alto: 190$ negli Stati Uniti, rispetto ai 180$ della prima versione.

I cambiamenti sono significativi. La scarpa è un po’ più leggera, 255g (9 oz) in una taglia UK 9, rispetto ai 265g (9.3 oz) precedenti, e lo stack è cresciuto di 5mm su tutta la lunghezza grazie alla schiuma PEBA aggiuntiva, ora 44mm al tallone e 39mm all’avampiede nella versione maschile, con un drop di 5mm in entrambe le versioni. Dopo circa 75km di test tra corse facili, progression run e sedute in pista, è diventata una delle scarpe con piastra più versatili e impressionanti che abbiamo usato quest’anno.

A chi è destinato questo prodotto

La Mach X 2 è adatta ai runner che vogliono un’unica scarpa in grado di coprire davvero un’ampia gamma di corse. Se cercate qualcosa per chilometri facili e costanti che possa poi cambiare marcia per progression run, intervalli su strada e persino sedute in pista, fa al caso vostro. È anche un’opzione credibile per gare fino alla mezza maratona, soprattutto per i runner che preferiscono non passare direttamente a una scarpa da gara in carbonio full.

È una scelta meno ovvia se cercate il massimo del comfort soffice o molto spazio nella scatola del dito. I runner con piedi larghi o chi preferisce una calzata più ampia dovrebbe valutare attentamente le taglie, perché la vestibilità pende decisamente verso l’estremo racy.

Punti di forza principali

È nella intersuola che si concentrano i miglioramenti più grandi. Come l’originale è a doppia densità, ma lo strato superiore è la schiuma PEBA di Hoka, lo stesso materiale usato in scarpe come la Cielo X1 e la Rocket X2, sopra uno strato inferiore in EVA. I 5mm in più di stack derivano dall’aggiunta di più PEBA, e si sente: la corsa è più reattiva, più morbida e più energica, con la piastra in PEBAX che offre un bordo elastico e propulsivo anziché la rigidità di una piastra in carbonio full.

La geometria a rocker è aggressiva nel senso giusto. Sentite la piastra e la forma avvolgente trascinarvi verso un toe off scattante, e la scarpa vi spinge silenziosamente a correre con una postura più efficiente senza cercare di controllarvi o lanciarvi. Gli appoggi sono ammortizzati ma restano collegati al suolo, e la piattaforma è affidabile all’appoggio del piede con ben poca instabilità laterale.

I risparmi di peso derivano soprattutto dall’upper, che ora è un materiale tessuto leggero e traspirante con pochissimo padding intorno a linguetta e collo. Conferisce alla scarpa un carattere più veloce e orientato alla velocità rispetto all’upper più orientato al comfort dell’originale, e la gomma della suola è stata ridotta con incastri per risparmiare peso mantenendo comunque una buona copertura.

La versatilità è il protagonista. La rimbalzilità in più dà alla Mach X 2 un vero slancio ai ritmi più veloci, eppure scorre ancora fluidamente a velocità rilassate, cosa con cui l’originale faticava. Si inserisce bene in una rotazione con una scarpa da gara in carbonio, coprendo i chilometri di allenamento che non vorreste far assorbire alla vostra scarpa da gara.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La calzata è la principale cautela. Testata nella normale taglia da scarpa da running, la scatola del dito si restringe in modo evidente intorno alle dita, abbastanza da lasciare l’allucine piccolo schiacciato. Un tester con piedi larghi salirebbe di mezza taglia per una vestibilità più ampia e comoda. Un altro tester con la sua taglia abituale l’ha trovata ben calzante, ma concorda sul fatto che questo upper dividerà le opinioni.

Il collare del tallone è la seconda preoccupazione. Il design del collare sottile e con minimo padding non ha creato problemi a un tester, ma l’altro ha sentito il tallone sollevarsi leggermente dal collare e temuto irritazioni sulle lunghe distanze. È un design che potrebbe infastidire alcuni runner, quindi provare la scarpa prima dell’acquisto è consigliabile se potete.

C’è anche un limite di distanza. Tra l’upper aderente e una sensazione occasionale di intorpidimento del piede, non è una scarpa che sceglieremmo per ore di distanza maratona; fino a circa 90 minuti sembra più realistico, ed è più adatta a sedute di velocità e intervalli di un’ora o meno.

Come si comporta a ogni ritmo

A ritmi facili e costanti, la scarpa quasi scompare dal piede. Scorre fluida e comoda, regalando quella familiare sensazione di rolling di Hoka. Man mano che cambiate marcia, la rimbalzilità della schiuma PEBA e la reattività della piastra diventano più evidenti, e raggiungere i ritmi più veloci risulta sorprendentemente poco faticoso, con la frequenza cardiaca che resta controllata man mano che si passa agli sforzi costanti.

In una seduta in pista di due serie di cinque ripetizioni da 800m a ritmi alternati, la scarpa si è sentita leggermente più faticosa rispetto a una scarpa da gara in carbonio full, il che è prevedibile, ma ha gestito l’allenamento comodamente coprendo in bellezza anche i 5km di riscaldamento e defaticamento. Tra progression run da ritmo facile a ritmo mezza maratona e intervalli più brevi a ritmo 5K, ha gestito tutto ciò che le è stato lanciato contro.

Consigli d’acquisto

Rispetto alla concorrenza, la Mach X 2 si difende bene. Si sente più brillante e incisiva della Saucony Endorphin Speed 4, con più protezione all’avampiede e una corsa più reattiva e divertente, anche se la Endorphin Speed resta più comoda e versatile nell’upper. Rispetto alla Brooks Hyperion Max 2 è più esplosiva, vivace e leggera per il lavoro veloce, ed è preferibile all’Adidas Boston 12 grazie allo stack più alto e alla maggiore protezione sotto il piede. La Puma Deviate Nitro 3 si sente più pesante e meno versatile in confronto.

Se cercate qualcosa di più morbido e reattivo orientato principalmente alle corse facili e lunghe, la Mizuno Neo Vista è un’alternativa che costa meno. L’Adidas Superblast offre una versatilità simile senza piastra, ma si sente come una scarpa più grande sotto il piede, e la Mach X 2 è la più economica delle due.

A 190$ negli Stati Uniti, si colloca nella fascia alta della categoria delle scarpe con piastra, ma le prestazioni sulle corse brevi e veloci costituiscono un argomento forte. Per chi già usa una scarpa da gara in carbonio, è un partner di allenamento molto naturale in una rotazione.

Conclusioni

La Hoka Mach X 2 è un vero aggiornamento rispetto all’originale, aggiungendo velocità ed energia reali a quella che era già una comoda cruiser. Ora è chiaramente una super trainer come non lo era la sua antenata, capace di chilometri facili, intervalli impegnativi e persino gare fino alla mezza maratona. La vestibilità da gara aderente e il collare del tallone sottile sono preoccupazioni reali che le impediscono di essere un consiglio facile per tutti, ma per i runner che vogliono una scarpa con piastra divertente, veloce e versatile è una delle migliori opzioni dell’anno.