Recensione Hercules Ultra Torque HCB85B2 Gen 2: più potenza per meno soldi

Introduzione

La Hercules Ultra Torque di Harbor Freight è diventata di recente una delle chiavi ad impulso ad alta coppia a batteria più interessanti sul mercato, e la nuova HCB85B2 Gen 2 (SKU 58887) porta avanti questa storia. A $189 con garanzia di 5 anni inclusa, sottocosta quasi tutti i concorrenti seri della categoria, offrendo prestazioni impensabili a questo prezzo solo un paio di anni fa.

La Gen 2 è quasi identica all’Ultra Torque originale, il che può rendere facile confonderle sullo scaffale. Gli indizi sono un po’ più di gomma sul guscio e la grande indicazione “1500 ft-lb” stampata sul davanti, contro la cifra di 1.400 ft-lb della Gen 1 attuale. Stessa lunghezza di 9 pollici e, a 6,4 lb nuda, è in realtà 0,2 lb più pesante dello strumento che sostituisce.

Per chi è questa chiave ad impulso

È una chiave ad alta coppia per tutti gli usi, pensata per chi vuole un solo strumento a batteria per il lavoro automobilistico: bulloni delle sospensioni, dadi degli assali, ferruggine arrugginita e macchinari pesanti. Harbor Freight puntava chiaramente alla DeWalt DCF900 quando ha progettato questa piattaforma, e l’equazione del valore la rende particolarmente allettante per gli acquirenti che vogliono una coppia seria senza arrivare ai prezzi dei marchi più famosi.

Test: coppia operativa

Nel test di coppia operativa di 5 secondi in avanti, la Hercules Gen 2 si piazza di fatto a fianco della Ultra Torque Gen 1, della Ryobi High Torque e della DeWalt DCF900. Nonostante un rating di 100 ft-lb superiore sia in avanti che in retro, la Gen 2 ha prodotto risultati a circa un piede-libbra dalla Gen 1 in questo test.

Può sembrare deludente, ma vale la pena mantenere la prospettiva. Se il vostro bullone bloccato è nella fascia dei 300-600 ft-lb, entrambi i modelli Hercules lo rimuoveranno probabilmente all’incirca alla stessa velocità.

Prestazioni in retro: dove la Gen 2 prende il sopravvento

Il test di retro di 10 secondi ha mostrato lo stesso quadro quasi identico: circa 725 ft-lb contro i 718 della Gen 1, abbastanza vicini da farvi dubitare che si tratti dello stesso strumento vestito diversamente. Harbor Freight ha una storia di due SKU che condividono piattaforme, quindi lo scetticismo era legittimo.

Poi il test di retro di 15 secondi ha cambiato tutto: 812 ft-lb, in salita dai 740. Un guadagno di questo tipo, che appare solo al culmine di cicli prolungati, è davvero inusuale. La conclusione pratica: non dovrete lavorare ad impulso per 10 o 15 secondi per vederne il beneficio. Il vantaggio emerge quando un bullone è arrugginito, saldatosi saldamente e richiede tutto ciò che lo strumento ha vicino al suo limite. Ed è esattamente in quel momento che la Gen 2 può fare cose che la Gen 1 non riesce a fare.

Dentro lo strumento: cosa è cambiato davvero

Una volta aperta, la Gen 2 assomiglia da vicino alla sua predecessora, che a sua volta si ispirava fortemente alla configurazione della Milwaukee M18 Gen 2. Il gruppo martinetto pesa lo stesso, circa 2 lb 4,5 oz, quasi uguale ai 2 lb 4 oz della Milwaukee, e la traversa è invariata. Lo strumento complessivo pesa 3,4 oz in più, e la differenza si rivela essere il motore.

La Gen 2 utilizza un motore brushless di revisione successiva, progettato circa un anno dopo l’unità precedente e ora specifico per l’Ultra Torque invece di essere preso in prestito dalla High Torque. Il nuovo motore è quasi 2,2 oz più pesante, con più avvolgimenti, ed è più efficiente dove conta: combattendo contro una traversa praticamente ferma con alti carichi di coppia. L’Ultra Torque originale e la High Torque condividevano lo stesso motore, una scelta di contenimento dei costi; questa nuova versione dà all’Ultra Torque un motore realmente costruito per il lavoro.

La scelta della batteria conta

Con il battery pack ad alta erogazione da 8 Ah con celle 21700 di Harbor Freight, il risultato di 15 secondi sale da 812 a 831 ft-lb, e il pack da 12 Ah lo porta a 841 ft-lb. Anche la DeWalt guadagna con una batteria più grande, ma la Hercules beneficia in modo evidente del passaggio oltre il pack standard. Con le batterie più capienti, lo strumento si sente più vivo ed equilibrato, e ora eroga una buona dose di potenza in più rispetto a una Milwaukee M18 Gen 2.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Nelle classifiche, la Gen 2 totalizza 64,6 punti in funzione di prestazioni e prezzo, un record per le chiavi ad alta coppia, con 90,2 ft-lb per pollice di lunghezza, comodamente sopra la soglia di 90 ft-lb per pollice considerata di livello moderno. In fase di test ha erogato il 94% dei valori dichiarati aggiornati, il che significa che sotto-promette piuttosto che esagerare.

I compromessi però sono reali. Nei brevi test standard si comporta quasi identicamente alla Gen 1, quindi se possedete già l’originale c’è poco motivo di aggiornare. E anche se non batte ancora la DeWalt DCF900 né la nuova Gen 3 di Milwaukee, quegli strumenti costano notevolmente di più. La gestione delle vibrazioni appare ragionevole ma non eccezionale, con un punteggio di 7 su 10 sulla nostra scala con batteria standard, che migliora leggermente con i pack da 8 o 12 Ah.

Consigli d’acquisto

Se state comprando un’unica chiave ad impulso per fare tutto, e il rapporto prestazioni-prezzo conta, la Hercules Ultra Torque Gen 2 è davvero difficile da contestare. A $189 con garanzia quinquennale sportello, ora è più economica della Gen 1 (di recente ridotta a $299) e più economica di ogni altro concorrente serio ad alta coppia a batteria, con la Ryobi High Torque da $199 come unica altra opzione vicina.

La storia più grande è però la direzione: mentre altri marchi spingono i prezzi verso l’alto, Harbor Freight ha abbassato questo. La Gen 1 si è dimostrata sorprendentemente difficile da eliminare, e con un nuovo motore dedicato e una costruzione orientata alla durata invariata, questa sembra costruita per reggere allo stesso modo.

Conclusione

La Hercules Ultra Torque HCB85B2 Gen 2 non è una rivoluzione sulla carta. È lo strumento che l’originale dovrebbe a ragione essere stato fin dal primo giorno: stesse dimensioni, stesso gruppo martinetto, ma con un motore progettato per i lavori più duri. Per gli acquirenti che occasionalmente affrontano ferruggine davvero bloccata e arrugginita e vogliono il massimo tetto di coppia per dollaro, offre attualmente uno dei migliori rapporti valore nella categoria delle chiavi ad alta coppia a batteria.