Attrezzatura invernale da backpacking che ha tenuto duro nel Grand Canyon: 8 pezzi di cui fidarsi

Introduzione

Una traversata invernale rim-to-rim-to-rim del Grand Canyon con nove piedi di neve è il tipo di viaggio che trasforma una lista di attrezzatura in un sistema di sicurezza. Neve fresca profonda sui bordi, ghiaccio sui tornanti e un fondo del canyon che può essere decine di gradi più caldo del punto di partenza richiedono tutte attrezzature che funzionino in climi diversi nello stesso giorno.

Gli otto pezzi qui sotto sono quelli che si sono distinti di più in quel viaggio. Questa non è una lista completa dello zaino. È uno sguardo mirato sui pezzi che hanno performato costantemente, su quelli che valeva la pena portare e su quelli da capire prima di spendere denaro per qualcosa di simile.

Cosa ha contato di più in questo viaggio

Quattro cose hanno separato l’attrezzatura utile dal peso morto su questo percorso. La prima era il peso, perché le lunghe salite con uno zaino pesante sono il punto in cui i viaggi si sgretolano. La seconda era il calore per oncia, dato che un kit invernale deve tenerti al sicuro senza aggiungere volume da trasportare. La terza era la trazione, perché neve profonda e ghiaccio decidono se puoi muoverti o meno. La quarta era la versatilità, dato che lo stesso viaggio può passare da condizioni sotto lo zero sul bordo a temperature sensibilmente più calde sul fondo del canyon in un solo giorno.

L’attrezzatura che falliva anche solo uno di questi test diventava rapidamente un problema. Quella che superava tutti e quattro diventava qualcosa di cui fidarsi di nuovo.

Il viaggio ha anche rafforzato un punto semplice: l’attrezzatura leggera non è automaticamente fragile, e quella pesante non è automaticamente calda. I pezzi migliori qui sono quelli che hanno raggiunto un equilibrio specifico per le condizioni.

Ciaspole MSR Lightning Ascent

Le ciaspole non rendono facile l’escursione. La rendono possibile. In neve abbastanza profonda da inghiottire un passo, ti tengono in superficie, ma sollevi comunque la piastra e tutta la neve che vi si è accumulata sopra a ogni falcata. Questo compromesso vale la pena accettarlo quando l’alternativa è sprofondare fino alla coscia.

La MSR Lightning Ascent si guadagna il suo posto grazie ad alcuni dettagli pratici. Gli attacchi sono abbastanza semplici da allacciare senza togliere i guanti, cosa che conta con il vento freddo. I denti di trazione corrono lungo la base e i lati, così hai presa su neve e ghiaccio e anche nelle traversate in pendenza. C’è anche una barretta sollevabile sotto il tacco che tiene il piede più vicino al livello nelle salite, così l’ascesa assomiglia più a salire gradini che a sforzare sulle punte.

Sono ciaspole costose, e sono anche leggere per quello che fanno. In neve profonda, erano la differenza tra un tentativo e un punto di partenza impossibile.

Zaino Zpacks Arc Haul

Uno zaino da 70 litri che pesa poco più di 20 once sembra un compromesso finché non lo carichi. Questo ha portato circa 34-35 libbre di attrezzatura, cibo, acqua e carburante, e le spalle non sono mai diventate il fattore limitante. Questo è il vero test di uno zaino ultraleggero.

Il telaio usa sottili aste in fibra di carbonio, e la sospensione trasferisce il peso ai fianchi abbastanza efficacemente che le lunghe giornate di salita non si trasformano in una gara di resistenza per le spalle. La capacità conta in inverno, perché l’isolamento, un sistema di sonno più caldo e strati extra occupano molto più volume rispetto allo stesso kit in estate. Scegliere la versione più grande di uno zaino ultraleggero costa pochissimo peso extra e ripaga nei viaggi con clima freddo.

Il principale compromesso è il prezzo. Questo è uno zaino intorno ai 400 $, e non c’è molto materiale, il che può sembrare strano all’inizio. L’altra stranezza è l’attacco della cintura ai fianchi sul davanti, che è un po’ corto e può essere scomodo da allentare. Nessuno dei due problemi ha cambiato l’esito del viaggio.

Tenda Durston X-Mid Pro 1

Il riparo è dove il risparmio di peso si sente di più, e una tenda da una libbra per una persona è un vero lusso su una lunga salita. La X-Mid Pro 1 è un design supportato da bastoncini da trekking, che mantiene basso il peso da imballare e semplice il montaggio, e la geometria gestisce bene il vento, cosa che conta su terreno esposto del canyon dove le condizioni cambiano rapidamente.

Piantare qualsiasi tenda con bastoncini da trekking in neve molto profonda solleva un problema ovvio: i bastoncini affondano. Usare racchette da neve sovradimensionate sotto le punte dei bastoncini lo ha risolto, e la tenda è rimasta in piedi.

Per un viaggio invernale in solitaria dove ogni oncia è contata, un riparo così leggero toglie vero sforzo alla schiena e, di conseguenza, all’intera giornata. La considerazione principale è che le tende con bastoncini da trekking richiedono di portare bastoncini che altrimenti potresti non portare.

Ramponi Hillsound Trail Crampons

Il ghiaccio è la parte del viaggio invernale che ferma completamente il progresso. Puoi camminare nella neve, ma non puoi salire un ripido pendio ghiacciato senza qualcosa sotto i piedi che morda.

Questi ramponi da trail sono all’estremità più robusta della categoria. Si avvolgono intorno a uno scarponcino o una scarpa e tengono saldamente, con una copertura di punte sufficiente per rendere gestibile il terreno ghiacciato sia in salita che in discesa. Su un percorso con tornanti ripidi ed esposti, quella presa non è un optional. È ciò che permette di percorrere il percorso.

Scarpe Keen Bellows Flex

Il footwear per un viaggio che spazia da neve profonda a miglia più calde nel canyon è davvero difficile. Uno stivale puramente invernale è troppo per le sezioni più basse, e una scarpa da trail standard non è abbastanza calda o protettiva per lunghi tratti nella neve fresca.

Queste scarpe si collocano in una via di mezzo utile. Sono impermeabili, sono più spesse e un po’ più calde di una scarpa da trail media, e la punta è abbastanza larga da lasciar distendere le dita, il che riduce lo sfregamento che si trasforma in vesciche nelle lunghe giornate. Il puntale è solido, così scalciare attraverso croste e pezzi di ghiaccio non danneggia la scarpa né fa male al piede.

Non sono isolate, quindi non sostituiscono uno stivale invernale dedicato nel freddo estremo, ma abbinate alle ghette tenevano fuori la neve anche quando i passi affondavano fino al ginocchio. La vestibilità ampia è il dettaglio che le ha fatte funzionare per molte miglia.

Materassino Therm-a-Rest NeoAir XTherm

Dormire direttamente sulla neve è uno dei modi più rapidi per perdere una notte di calore, ed è per questo che l’isolamento del materassino conta quanto la valutazione del sacco a pelo. Questo materassino ha un valore R di 6,9, abbastanza alto da essere steso direttamente sulla neve senza sentire il freddo salire da sotto.

La versione lunga pesa circa 17-20 once, quindi non è il materassino più leggero disponibile, ma il suo rapporto calore-peso è il motivo per sceglierlo. In un viaggio invernale, il materassino fa metà del lavoro del sistema di sonno, e questo lo fa senza bisogno di uno strato di schiuma sotto.

Per chiunque stia costruendo un sistema di sonno per il freddo, questo è il pezzo che permette a un sacco a pelo di performare secondo la sua valutazione.

Sacco a pelo Outdoor Vitals Summit 0°F

La scelta di design più interessante qui è la zip, che corre al centro del sacco invece che lungo un lato. Questo significa che puoi sdraiarti sulla schiena e chiudere la zip dritto, oppure sdraiarti su un fianco senza lottare con una zip che è ruotata fuori portata. Consente anche di distribuire l’isolamento in modo uniforme intorno al sacco, così la parte superiore, i lati e il fondo mantengono lo stesso loft.

Questo conta perché molti sacchi spostano il piumino intorno per risparmiare peso, presumendo che chi dorme resti in una posizione tutta la notte. Questo è costruito sia per chi dorme sulla schiena che su un fianco.

Il sacco è leggero per il suo calore ed è valutato onestamente. Nella notte più fredda del viaggio, intorno ai 16 gradi Fahrenheit, il freddo veniva da altre circostanze piuttosto che dall’isolamento, e sarebbe ragionevole aspettarsi prestazioni solide fino a circa 5-10 gradi Fahrenheit. È anche economico per un sacco in piumino leggero, ed esiste una versione più calda a meno 15 gradi nella stessa linea.

Garmin inReach Mini

Un comunicatore satellitare è l’unico elemento di questa lista che non ha nulla a che fare con il comfort e tutto a che fare con le conseguenze. Questo viaggia in ogni viaggio perché fornisce comunicazione ben oltre la copertura cellulare, e ha un pulsante SOS che può chiamare i soccorsi quando non c’è altro modo di ottenere aiuto.

In questo viaggio era disponibile un segnale cellulare, quindi la funzione SOS non è servita, che è esattamente come dovrebbe essere. È comunque il pezzo di attrezzatura che rende ragionevole tentare viaggi remoti, e appartiene a qualsiasi kit che si avventura in backcountry serio.

Come dare priorità all’attrezzatura per viaggi nel freddo e nella neve profonda

Se stai costruendo un kit per condizioni come queste, spendi prima nel sistema di sonno e nella trazione. Un materassino con alto valore R e un sacco valutato onestamente determinano se ti riprenderai ogni notte, e ramponi e ciaspole determinano se puoi muoverti affatto. Tutto il resto è ottimizzazione.

Secondo, rispetta il volume. L’attrezzatura invernale è ingombrante, e uno zaino ultraleggero con vera capacità gestisce sia il peso che il volume meglio di uno zaino piccolo su cui devi legare l’attrezzatura. Le due once extra per uno zaino ultraleggero da 70 litri sono uno dei migliori scambi disponibili.

Terzo, non comprare versioni ultraleggere delle attrezzature di sicurezza. Comunicatori, ramponi e attacchi delle ciaspole non sono il posto dove risparmiare qualche grammo. Compra leggero dove il peso è davvero morto, come nello zaino e nel riparo, e compra capacità dove il fallimento ha conseguenze.

Conclusione

Nessuno di questi pezzi è una scorciatoia economica. Sono i pezzi che hanno reso possibile un percorso invernale davvero difficile, e ognuno ha risolto un problema specifico: galleggiamento nella neve profonda, presa sul ghiaccio, calore dal basso, capacità senza sforzo alle spalle e comunicazione quando non c’è segnale. Se i tuoi viaggi si dirigono verso condizioni simili, questo è un punto di partenza ragionevole per costruire un kit di cui fidarti.