Bivy in Gore-Tex del Modular Sleep System: un rifugio per il freddo che vale la pena conoscere

Introduzione

Pochi pezzi di attrezzatura da campeggio sono rimasti in servizio tanto a lungo quanto il bivy in Gore-Tex che fa parte del Modular Sleep System militare statunitense, di solito abbreviato in MSS. È un semplice strato esterno, quasi ostinatamente tale, e proprio questa semplicità lo rende interessante. Usato dal tardo autunno all’inizio della primavera, si è guadagnato la reputazione di rifugio che fa molto bene un piccolo numero di cose.

Il Modular Sleep System stesso è costruito attorno a tre componenti principali: una patrol bag più leggera, un sacco a pelo intermedio per il freddo e il bivy in Gore-Tex. Ognuno può essere usato da solo, oppure tutti possono essere combinati. Quando entrambi i sacchi a pelo vengono usati insieme all’interno del bivy, il sistema è classificato fino a -30 gradi Fahrenheit, e quel valore può essere esteso a -50 gradi Fahrenheit con indumenti caldi aggiuntivi stratificati.

Questo approccio modulare è l’intero punto del design. Invece di produrre sistemi di sonno separati per diverse stagioni e diverse località, i militari sono finiti con un unico kit che copre l’intera gamma di condizioni che un utente può incontrare nell’arco di un anno. Il bivy è lo strato più esterno di quel kit, ed è il pezzo che la maggior parte delle persone chiede.

Il bivy è semplice quanto un bivy può esserlo. Una cerniera corre lungo il perimetro fino in cima, bottoni automatici permettono di fissare i sacchi a pelo in modo che lavorino insieme allo strato esterno, e le cuciture sono nastrate. Non ci sono tasche, né zanzariere, né rete. È uno strato esterno e nulla più, e per molti utenti questo è un pregio piuttosto che un difetto.

A chi è destinato questo bivy

Questo è un rifugio per il campeggio in condizioni di freddo, e ha più senso per chi passa le notti fuori dal tardo autunno all’inizio della primavera. Chiunque voglia uno strato esterno affidabile che tenga asciutto un sacco a pelo sotto pioggia, neve o tempesta di ghiaccio troverà il design facile da capire e facile da fidarsi.

Si adatta anche ai campeggiatori che apprezzano l’utilità più delle funzionalità. Poiché non c’è rete né protezione dagli insetti, non è la scelta giusta per viaggi in clima caldo dove gli insetti sono un vero problema. Gli utenti che desiderano protezione dagli insetti di solito guardano ad altre opzioni durante i mesi estivi, oppure aggiungono una rete sopra, oppure la fanno cucire.

Anche gli acquirenti attenti al budget sono un pubblico naturale. I materiali in questione sono costosi, ma la disponibilità di surplus mantiene il prezzo di questo bivy straordinariamente basso, il che mette un vero rifugio in Gore-Tex a tre strati alla portata di persone che non spenderebbero mai quattro cifre per uno.

Design e materiali

Il materiale di punta è una costruzione in Gore-Tex a tre strati, abbinata a cerniere YKK e cuciture nastrate. I rifugi in Gore-Tex a tre strati sono diventati rari perché il materiale è così costoso. Circa un decennio fa, una manciata di aziende offriva bivy e tende in Gore-Tex, ed erano estremamente costosi. Oggi pochissimi sistemi di rifugio lo usano ancora, e la maggior parte dei produttori di bivy si è allontanata dal Gore-Tex per la stessa ragione.

Per contestualizzare, si consideri quanto costa una giacca antipioggia in Gore-Tex. È facile spendere 500, 700 o anche più di mille dollari per una giacca di alta qualità, e si tratta di una quantità di tessuto relativamente piccola. Un bivy comparabile costruito da un’azienda outdoor statunitense con gli stessi materiali costerebbe circa 1.000 dollari o più. Su questo sfondo, il prezzo da surplus di questo bivy è davvero impressionante.

Le dimensioni spiegano perché funziona per così tante persone. Il bivy misura 85 pollici di lunghezza, 35 pollici di larghezza alle spalle e 28 pollici di larghezza ai piedi. Sebbene il taglio sia a forma di mummia, l’interno è lungo e largo abbastanza che un materassino rettangolare completo entra all’interno insieme a un sacco a pelo, e la combinazione funziona comunque correttamente.

Quella dimensione generosa è anche parte della storia del peso. Il bivy pesa 2,5 libbre, il che è più pesante di alcune tende complete. La filosofia di design alla base è prima di tutto l’utilità: mantenere l’utente al sicuro, tenerlo asciutto, rilasciare l’umidità in modo che lo strato esterno traspiri e rendere l’intero oggetto estremamente resistente. Tutto il resto è ben al di sotto di queste priorità.

Punti di forza principali

L’impermeabilità è il primo punto di forza, e non è teorica. Lo strato esterno è stato usato sotto pioggia, neve e tempeste di ghiaccio, incluse notti passate direttamente sopra la neve, ed è rimasto completamente asciutto. Il Gore-Tex a tre strati è anche noto per la durata, e quella reputazione regge anche qui. Il bivy può essere appoggiato direttamente sul terreno sopra bastoni, rametti e rocce senza un telo da terra, e il materiale resiste bene.

La traspirabilità è il secondo punto di forza. La condensa e l’accumulo di umidità sono sempre possibili in qualsiasi bivy, ma per quanto riguarda i materiali, il Gore-Tex rimane il riferimento. Per chiunque voglia il miglior equilibrio disponibile tra traspirabilità, impermeabilità, blocco del vento e durata in un unico strato esterno, questo è il materiale che si comporta a quel livello.

Il terzo punto di forza è il valore. Per un prezzo intorno ai 70 dollari, è difficile trovare un bivy altrettanto resistente, impermeabile o traspirante. L’utente ottiene un rifugio grande, semplice e durevole fatto di un materiale che è in gran parte scomparso dal mercato mainstream a causa del costo.

Prestazioni nel mondo reale

L’esperienza a lungo termine con questo bivy è stata costante. Temporali con venti forti che spingevano l’acqua attraverso il rifugio hanno lasciato l’interno completamente asciutto, e lo stesso è valso sotto neve e condizioni di gelo. Lo strato esterno è davvero impermeabile, e resiste stagione dopo stagione senza sembrare usurato.

C’è un’avvertenza importante. Questo non è un rifugio da usare sotto un temporale da solo, senza un tarp. Poiché la cerniera corre lungo il perimetro, non c’è modo di entrare o uscire senza bagnare l’interno. Se il tempo permette di sigillarsi e restare dentro finché la pioggia non smette, va bene. Se devi uscire, l’interno si bagna, il che significa che anche il sacco a pelo e forse il materassino si bagnano.

L’approccio pratico è abbinare il bivy a un tarp ogni volta che pioggia o neve sono probabili, e usarlo da solo solo quando le previsioni sono buone. Usato in questo modo, ha gestito tutto ciò che gli è stato lanciato contro, incluse tempeste violente e ghiaccio.

Anche la condensa merita una menzione. È possibile con qualsiasi bivy, e questo non fa eccezione, ma la scelta del materiale gli dà la migliore possibilità disponibile di gestire l’umidità proteggendo comunque l’utente dagli agenti atmosferici.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Ci sono tre principali compromessi da valutare. Il primo è il peso. A 2,5 libbre, il bivy è più pesante di diverse tende complete, quindi chi conta i grammi lo sentirà nello zaino.

Il secondo è l’ingombro da chiuso. Arrotolato o piegato per lo stoccaggio, il bivy è voluminoso e occupa molto spazio all’interno di uno zaino, all’incirca paragonabile a una tenda di alta qualità da due o tre persone.

Il terzo è l’assenza di protezione dagli insetti. Non c’è rete integrata con cerniera, quindi gli insetti non vengono tenuti fuori, ed è la ragione principale per cui questo bivy tende a essere lasciato a casa durante i mesi più caldi. Prodotti come la permetrina possono aiutare, ma nulla a parte la rete terrà un bivy completamente libero dagli insetti. Esistono soluzioni, dall’aggiunta di rete sopra al farla cucire, ma il prodotto così come venduto è un semplice strato esterno.

Nessuno di questi punti è un difetto del design tanto quanto una sua conseguenza. Il bivy è stato costruito per protezione, durata, robustezza, impermeabilità e traspirabilità, e peso, ingombro e mancanza di rete derivano direttamente da quelle priorità.

Consigli per l’acquisto

Per chiunque sia interessato a uno di questi, i marketplace di surplus sono il posto dove guardare, e i prezzi più competitivi tendono a venire da annunci in cui molti venditori competono tra loro. Nuovi di zecca, questi bivy si vendono comunemente a circa 70-100 dollari, e esemplari usati sono stati visti a molto meno, a volte fino a 30 dollari.

Se si acquista usato, controllare attentamente le condizioni. Cercare buchi o danni che richiederebbero riparazioni, confermare che la cerniera funzioni correttamente, e fare domande e richiedere fotografie prima di impegnarsi. Uno strato esterno danneggiato compromette il valore dell’acquisto.

Vale anche la pena essere cauti con gli annunci generici dei marketplace. Unità nuove offerte a prezzi molto bassi spesso non sono vero surplus militare, e gli acquirenti possono ritrovarsi con un’imitazione invece dell’articolo autentico. Poiché il surplus autentico è già economico, c’è poca ragione di rischiare su un’imitazione.

Se l’intero kit attira più del solo bivy, il Modular Sleep System completo è un set da quattro pezzi: la patrol bag, quella verde destinata a condizioni più calde, il sacco intermedio per condizioni più fredde, il bivy e una sacca di compressione. Tutti e tre i componenti per rifugio e sonno occupano molto spazio, ma il sistema copre una gamma di condizioni insolitamente ampia. Esistono versioni contraffatte dell’intero sistema a basso prezzo, ma il kit di surplus autentico è abbastanza accessibile che non c’è una vera ragione per accontentarsi di una copia.

Conclusione

Il bivy in Gore-Tex del Modular Sleep System è un prodotto molto semplice che fa esattamente ciò per cui è stato progettato. È impermeabile, traspirante e costruito con un materiale a tre strati noto per durare a lungo, e si può trovare per una frazione di quanto costerebbero rifugi comparabili in Gore-Tex.

Non è leggero, non è compatto e non offre alcuna protezione dagli insetti. Gli acquirenti che comprendono questi limiti e che intendono usarlo in condizioni di freddo, idealmente con un tarp quando il tempo peggiora, lo troveranno un pezzo di attrezzatura eccellente e conveniente. Chi ha bisogno di un rifugio estivo con rete dovrebbe guardare altrove, ma per l’uso in condizioni di freddo questo bivy rimane una scelta davvero valida.