Recensione Google Pixel Watch 2: un raffinamento curato per il fitness e l'uso quotidiano

Introduzione

La Google Pixel Watch 2 è un aggiornamento molto modesto rispetto alla sua predecessore, e questo si rivela per lo più una buona cosa. Invece di reinventare qualcosa, Google si è concentrata sulla rifinitura: una migliore durata della batteria, una ricarica più rapida, sensori migliorati e alcune nuove funzioni di sicurezza. L’abbiamo usata a lungo in vari sport e nell’uso quotidiano, ed è emerso chiaro dove l’orologio eccelle e dove ha ancora bisogno di lavoro.

Il prezzo parte da 349 $, o 399 $ per la versione LTE. Una nota importante per tutto l’articolo: questa recensione è stata condotta interamente senza abbonamento Fitbit Premium, quindi riflette l’esperienza con un account gratuito. In pratica, la differenza è minore di quanto ci si possa aspettare.

Design e modifiche all’hardware

Esternamente, quasi nulla è cambiato. La cassa è ora realizzata in alluminio riciclato al 100%, il che riduce il peso di circa il 10%, e il vetro frontale è stato rinforzato. Quest’ultima modifica è importante: poiché il display non ha una cornice rialzata né un bordo metallico a proteggerlo, un vetro più resistente è un miglioramento benvenuto.

Il sistema di aggancio del cinturino è invariato, quindi i cinturini della Pixel Watch originale sono pienamente compatibili con la Pixel Watch 2. Notate che alcuni nuovi cinturini della Pixel Watch 2 non sono retrocompatibili con il primo orologio.

Durata della batteria e ricarica

Google ora dichiara fino a 24 ore con il display always-on attivo, e nei test raggiunge quel traguardo senza problemi. In configurazione always-on, ricaricare ogni 30-36 ore era sufficiente. Anche la velocità di ricarica è migliorata: 12 ore di autonomia con 30 minuti di ricarica si confermano, e la ricarica è davvero veloce.

Il lato negativo per i proprietari attuali è un nuovo cavo di ricarica. La vecchia base in stile wireless è stata sostituita da un caricatore a pin, quindi il cavor precedente non funzionerà.

Sotto il cofano: sensori e sicurezza

Quasi tutto il resto è cambiato internamente. Una nuova CPU a quattro core promette prestazioni e reattività migliori, anche se nell’uso quotidiano la sensazione è pressoché identica. Il feedback tattile della corona digitale è stato migliorato, rendendo lo scorrimento dei menu più preciso.

La suite di sensori è la novità più grande. Il sensore di frequenza cardiaca ora usa un design multipath con più LED e diodi per angoli di lettura diversi. C’è anche un nuovo sensore diretto della temperatura cutanea (l’originale la stimava solo tramite calcoli indiretti) e un sensore elettrodermico che misura l’umidità della pelle.

Sul fronte sicurezza, Google ha aggiunto Scheda Medica, che aiuta qualcuno a identificarti se vieni trovato privo di sensi, e Safety Check, ereditata dai telefoni Pixel. Safety Check ti permette di avvisare amici e familiari che stai uscendo, poi intensifica i promemoria e gli avvisi se non effettui il check-in. Da segnalare che, su un modello LTE con Fitbit Premium attivo ma senza piano LTE, le informazioni di sicurezza possono comunque essere trasmesse tramite una rete di backup, anche se questa funzione è limitata a Stati Uniti, Canada, Regno Unito e Germania.

Software ed esperienza quotidiana

Due app gestiscono tutto: l’app Watch per le impostazioni dell’orologio e i quadranti, e l’app Fitbit per i dati fitness. I quadranti sono personalizzabili e ce n’è una vastissima selezione sul Google Play Store, che vanno dal bellissimo all’orribile. Scorrendo verso il basso si accede rapidamente a impostazioni, batteria e torcia; scorrendo verso l’alto compaiono le notifiche; e il pulsante laterale apre il menu delle app recenti.

La maggior parte delle interazioni quotidiane avviene attraverso le tile che si sfogliano dal bordo destro: passi, frequenza cardiaca, avvio rapido degli sport, sonno, calendario, risposte del corpo, Maps, Assistant e meteo. Il monitoraggio del sonno si è distinto qui. Gli orari di inizio e fine sonno erano molto precisi, senza falsi positivi, e ha gestito correttamente un insolito pisolino mattutino durante un volo.

Il pannello delle metriche di salute mostra frequenza respiratoria, variabilità della frequenza cardiaca, temperatura cutanea, saturazione di ossigeno e frequenza cardiaca a riposo, tutto sul livello gratuito. Le tendenze della temperatura cutanea vanno lette con cautela, poiché l’ambiente di sonno e l’aria condizionata influenzano fortemente le rilevazioni.

Sport e funzioni di allenamento

Avviare un allenamento è facile tramite le tile di avvio rapido, che lanciano istantaneamente gli ultimi tre sport. Tenete solo presente che partono immediatamente, GPS compreso, quindi aspettate di essere davvero pronti. L’elenco completo degli sport è ragionevolmente vario, e include canoa, golf, escursionismo, arrampicata indoor e nuoto indoor. Tuttavia non esiste una modalità nuoto in acque libere, né una modalità triathlon, e non c’è supporto per sensori esterni come fascia cardio, sensori di cadenza o misuratori di potenza per bicicletta; per quello servono app di terze parti.

La corsa offre le nuove modalità Pacer e zone di frequenza cardiaca. La modalità zone è ben realizzata: scegli una zona target e l’orologio tiene traccia del tempo trascorso al suo interno, un tocco piacevole. Restano disponibili gli obiettivi di distanza, tempo o calorie.

La critica principale riguarda le pagine dati. Si ottiene una sola pagina personalizzabile con appena quattro campi dati, il che fa sembrare l’orologio molto indietro rispetto ad altri smartwatch di oggi. Per un’azienda con l’eredità sportiva di Fitbit, quest’area sembra poco sviluppata.

Dopo un allenamento, l’app Fitbit mostra una mappa, la durata, la distanza, la frequenza cardiaca, il ritmo, i giri e il dislivello. La sincronizzazione automatica con partner come Strava avviene in background senza installare nulla di extra, un vantaggio genuino rispetto alle piattaforme che richiedono un’app complementare sul telefono o sull’orologio per ogni servizio.

Precisione di GPS e frequenza cardiaca

È qui che Google ha rivendicato grandi miglioramenti, e i risultati danno ragione alle sue parole. Su una corsa semplice di andata e ritorno, la traccia GPS corrispondeva quasi identicamente a quella di un orologio GPS multiband molto più costoso. In una corsa in bosco, la precisione è stata complessivamente molto buona con un solo breve scostamento di 10-15 secondi.

Il test in città, con torri di 20-30 piani separate da strade strette, è stato il più difficile. Non è al livello dei dispositivi multiband, ma si è piazzato nella fascia medio-alta degli orologi non multiband, e ben davanti al Fitbit Charge 6.

La precisione della frequenza cardiaca è davvero eccellente. Tra corse a intervalli, allenamenti in bici a intervalli e sessioni leggere, il sensore ottico ha rispecchiato quasi alla perfezione una fascia toracica, superando persino uno sportwatch premium con un sensore di frequenza cardiaca molto apprezzato. L’unico punto debole sono i primi due o tre minuti di sessione, in cui le letture possono ritardare brevemente mentre il sensore si riscalda. L’approccio di Google si basa sull’elaborazione computazionale più che sull’hardware del sensore, e con qualunque metodo, i risultati sono accurati.

Cosa valutare prima dell’acquisto

• Le funzioni sportive sono scarse: campi dati limitati, nessuna modalità triathlon, nessun nuoto in acque libere e nessun supporto per sensori esterni.
• Il nuovo caricatore a pin non è compatibile con il cavo della Pixel Watch originale.
• L’autonomia con always-on si ferma in pratica intorno alle 24-36 ore, quindi è un orologio da ricaricare ogni giorno.

Vale la pena fare l’upgrade?

Per i proprietari della Pixel Watch 1, questo è un aggiornamento modesto e sensato: batteria migliore, ricarica più rapida, cassa più leggera, vetro più resistente e precisione marginalmente migliorata, visto che la frequenza cardiaca dell’originale era già piuttosto buona. Per tutti gli altri, questo orologio parla di rifinitura. Si può dire che sia avanti alla concorrenza su fitness, benessere e salute, e indietro sulle funzioni sportive serie. Se Google prendesse sul serio il lito sportivo, questa piattaforma potrebbe essere eccezionale. Per ora, è un ottimo orologio fitness per l’uso quotidiano con un tracciamento della frequenza cardiaca davvero solido.

Conclusione

La Pixel Watch 2 non reinventa nulla, e non ne ha bisogno. Una batteria e una ricarica migliorate, nuovi sensori, funzioni di sicurezza significative e una precisione della frequenza cardiaca eccellente la rendono una raccomandazione facile per gli utenti fitness di tutti i giorni. I corridori e i triatleti che vogliono una configurabilità sportiva profonda dovrebbero guardare altrove, ma per tutti gli altri è un wearable completo e raffinato.