Recensione GoldenEar T44: una torre compatta con bassi amplificati

Introduzione

La GoldenEar T44 è la più piccola delle due torri da pavimento attualmente in catalogo del marchio, e per un diffusore di queste dimensioni segue una strada insolita: invece di affidarsi a un cabinet di grandi dimensioni per generare le basse frequenze, amplifica la propria sezione dei bassi. Presentata per la prima volta all’Audio Advice Live, la T44 è stata poi dimostrata durante un evento d’ascolto a Tampa, in Florida, pilotata da un integrato Anthem STR e da uno streamer HiFi Rose, senza correzione ambientale nel percorso del segnale e con il controllo dei bassi posteriore impostato su flat.

Ogni cabinet abbina un singolo woofer attivo da 5 x 9 in un cabinet sigillato a un radiatore passivo su ciascun lato, un midrange da 4,5 pollici e il tweeter a nastro ripiegato AMT di GoldenEar. Il prezzo è di 4.900 $ al paio nella finitura nero pianoforte lucido e di 5.300 $ al paio nel rosso Santa Barbara.

In breve: questa è una torre che occupa pochissimo spazio sul pavimento e riesce comunque a offrire una presenza nelle basse frequenze che la maggior parte dei diffusori sottili non può raggiungere.

A chi è destinato questo diffusore

La T44 ha più senso per gli ascoltatori che vogliono un suono a gamma completa senza affidare a una coppia di grandi torri il controllo della stanza. Il pannello frontale è stretto e visivamente discreto, e l’intero diffusore si presenta come un mobile contemporaneo più che come una scatola nera, il che conta negli spazi abitativi dove un cabinet di grandi dimensioni sarebbe difficile da accettare.

È anche una scelta naturale per sistemi costruiti attorno a un integrato modesto o a un amplificatore a valvole. Poiché la sezione dei bassi ha una propria amplificazione, all’amplificatore abbinato non viene chiesto di produrre la parte più impegnativa del segnale, e la sezione amplificata fornisce la velocità, il controllo e la dinamica normalmente associati a un valido amplificatore a stato solido. La sezione satellite passiva sovrastante porta comunque il carattere dell’amplificatore attraverso midrange e alte frequenze, ed è per questo che l’elettronica a valvole resta un abbinamento confortevole.

Anche chi usa il diffusore in home theater ottiene qualcosa di utile: un controllo di guadagno sul retro di ogni cabinet permette di regolare le basse frequenze per la stanza o per la riproduzione dei film.

In termini pratici, la T44 si adatta a studi, appartamenti e salotti di medie dimensioni, e attira chiunque voglia bassi a due canali che si possano sentire fisicamente senza aggiungere subwoofer alla planimetria.

Principali punti di forza

Tre aspetti definiscono ciò che la T44 fa bene: quanto poco spazio richieda, come si comporta il suo sistema di bassi amplificato e la tecnologia dei trasduttori nella sezione satellite.

Un ingombro ridotto che riempie la stanza

Il cabinet è sottile e quasi aerodinamico nel profilo, e poggia su un sistema a traversine integrato in una base in alluminio pressofuso, che mantiene stabile sul pavimento un diffusore alto e stretto. Sedendosi nel punto ottimale, la parte frontale del diffusore è straordinariamente discreta, e la forma aggiunge un elemento moderno alla stanza invece di dominarla.

Ciò che sorprende è l’erogazione. In una sala dimostrativa di medie dimensioni, la T44 ha prodotto basse frequenze con un impatto fisico reale, sufficiente a far tremare un divano, e ha riempito lo spazio ben oltre quanto suggeriscono le dimensioni del cabinet. I bassi sono rimasti stretti e articolati, non allentati, e non c’è stata alcuna fatica udibile quando il livello è salito.

Bassi amplificati con radiatori passivi a cancellazione delle forze

Il sistema dei bassi utilizza un driver attivo da 5 x 9 in un cabinet sigillato, con un radiatore passivo su ciascun lato del cabinet, indicati come unità da 5 x 7. L’amplificatore è dichiarato per 250 watt continui e 500 watt di picco. Poiché i due radiatori passivi si trovano su lati opposti, cancellano le forze, il che aiuta a ridurre al minimo le vibrazioni del cabinet, e insieme offrono un’area del cono quasi doppia rispetto al driver attivo. È quest’area extra che permette loro di comportarsi bene quando il diffusore viene spinto a fondo.

All’ascolto, i bassi sono rimasti controllati su materiale impegnativo, senza rumori meccanici o sovraccarichi dai radiatori passivi. Un controllo di guadagno sul retro di ogni cabinet regola solo il livello delle basse frequenze. Non influisce sul crossover, quindi funziona come regolazione per la stanza o come modo per alzare o abbassare i bassi per i film. Durante la dimostrazione, i controlli sono rimasti su flat.

Il nastro ripiegato AMT e la sezione satellite passiva

GoldenEar costruisce internamente il proprio nastro ripiegato AMT ad alta velocità invece di usare un air motion transformer di serie, e la versione di riferimento di quel tweeter è stata introdotta con la Triton Reference nel 2017. Del feltro circonda il tweeter sulla T44 e sulla più grande T66 per aiutare a ridurre la diffrazione dalle pareti laterali del cabinet. Sotto il tweeter si trova un singolo midrange da 4,5 pollici, e l’intera sezione satellite è passiva, quindi risponde bene a elettroniche migliori.

La T44 ha anche ricevuto un ciclo di messa a punto dopo che il marchio è entrato nel gruppo che possiede Paradigm, Martin Logan e Anthem. Il diffusore è stato portato in camera anecoica e gli ingegneri hanno regolato il comportamento dei bassi e del midrange.

Cosa hanno sentito gli ascoltatori nella stanza

L’impressione più costante è stata che la T44 non suona come un diffusore piccolo. Il materiale a due canali ha prodotto suoni che sembravano arrivare ben oltre i cabinet e persino da dietro la posizione d’ascolto, senza diffusori surround nella stanza, e la scena è rimasta ampia e stabile al variare del materiale. Le registrazioni spaziavano da Sara Bareilles e Diana Krall ad Alice in Chains e “Silent Lucidity” dei Queensrÿche, con “Vogue” di Madonna da The Immaculate Collection e “Queen Mary” di Francine Thirteen usate per mettere in evidenza gli indizi spaziali nelle registrazioni.

Le basse frequenze arrivavano con peso e definizione più che con rimbombo, e midrange e alte frequenze sono rimasti aperti e uniformi durante lunghi periodi d’ascolto. Tutto questo è accaduto con i diffusori impostati su flat e senza correzione ambientale in uso, il che dice molto su quanto bene il progetto si sia comportato nello spazio.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

La sezione satellite è passiva, quindi l’amplificatore continua a plasmare midrange e alte frequenze. Un amplificatore modesto piloterà la T44 comodamente, ma elettroniche migliori vengono premiate, il che vale la pena considerare nel budget totale del sistema.

Il controllo di guadagno posteriore cambia solo il livello dei bassi. Non è una regolazione del crossover, quindi non sposterà il passaggio tra woofer e midrange.

I prezzi delle finiture sono diversi. Il nero pianoforte lucido è l’opzione meno costosa a 4.900 $ al paio, mentre il rosso Santa Barbara comporta un sovrapprezzo a 5.300 $ al paio. Il rosso ha una profondità reale e una sottile punteggiatura che le fotografie non catturano appieno, quindi vale la pena vederlo di persona prima di decidere.

La dimensione della stanza conta. La T44 ha riempito con facilità una stanza di medie dimensioni, e per spazi sostanzialmente più grandi GoldenEar offre la più alta T66, che aggiunge un secondo woofer attivo da 5 x 9, due midrange da 4,5 pollici e radiatori passivi più grandi, a circa 1.000 $ in più al paio.

Consigli per l’acquisto

A 4.900 $ al paio in nero pianoforte, la T44 si colloca in una fascia in cui pochissime torri combinano un ingombro così ridotto con una sezione dei bassi amplificata e questa erogazione nelle basse frequenze. Se la vostra stanza è di medie dimensioni e volete bassi profondi senza subwoofer o cabinet sovradimensionati, la T44 è una scelta diretta, soprattutto se usate un integrato modesto o un amplificatore a valvole.

Se il vostro spazio d’ascolto è grande e alzate regolarmente il volume, puntate invece sulla T66, oppure mettete in budget quel passaggio in seguito. In ogni caso, ascoltate in una stanza reale prima di decidere. I diffusori si comportano diversamente in ogni spazio, e una dimostrazione con il vostro materiale vi dirà più di qualsiasi scheda tecnica.

Conclusione

La GoldenEar T44 è una torre compatta che risolve bene un problema specifico: offre bassi profondi e controllati e una scena sonora ampia da un cabinet che entra dove le grandi torri non entrerebbero. La sua sezione dei bassi amplificata, i radiatori passivi a cancellazione delle forze e il tweeter a nastro ripiegato AMT si sommano in un diffusore che suona molto più grande di quanto appaia, e le due opzioni di finitura gli permettono di inserirsi in una stanza invece di dominarla. Per gli ascoltatori che vogliono un suono a due canali a gamma completa in uno spazio modesto, è un ottimo punto di partenza.