Recensione GoldenEar ForceField 30: un subwoofer compatto che suona più grande di quanto sembri

Introduzione

I subwoofer sono quasi obbligatori in home theater, ma restano una rarità negli impianti stereo a due canali. È proprio questa la lacuna che il GoldenEar ForceField 30 è costruito per colmare. Si tratta di un subwoofer compatto con un woofer da 8 pollici rivolto in avanti dietro una griglia in metallo perforato, un amplificatore interno da 1000 watt progettato internamente e un radiatore passivo sul fondo anziché un condotto. Il prezzo è di 899 dollari, è progettato negli Stati Uniti e prodotto in Cina.

Sulla carta il mobile appare modesto. In una stanza non si comporta così. Un subwoofer ben integrato fa più che aggiungere note basse: cambia l’equilibrio tonale di un impianto e migliora in modo affidabile l’immagine e la profondità della scena sonora. Gran parte di questo beneficio deriva dalle ottave più basse di una registrazione, dove risiede una quantità sorprendente di informazione spaziale. I diffusori che si fermano a 50 o 60 Hz semplicemente non la riproducono mai.

La prova pratica di un subwoofer non è quanto forte riesca a far tremare. È se smetti di notarlo. Quando la fusione è corretta, i bassi sembrano provenire dai diffusori sinistro e destro, e il subwoofer scompare nell’impianto nel suo insieme. È questo lo standard con cui è stato giudicato qui il ForceField 30, ed è lo standard a cui vale la pena sottoporre qualsiasi subwoofer.

A chi è destinato questo prodotto

Due tipi di acquirenti trarranno il massimo dal ForceField 30. Il primo è il possessore di un impianto home theater: il sub accetta l’ingresso LFE con un semplice interruttore sul pannello posteriore, che affida i compiti di filtraggio a un ricevitore AV. Il secondo, e il caso più interessante, è l’ascoltatore stereo i cui diffusori esauriscono l’estensione sulle basse frequenze.

Questo secondo gruppo copre una gamma di diffusori più ampia del previsto. Il ForceField 30 è stato usato con i KEF LS50 Meta, i Magnepan LRS Plus, i PSB Passive 50, gli Zu Dirty Weekend Six e i Pure Audio Project Duet 15. Questi ultimi hanno woofer da 15 pollici e hanno comunque tratto beneficio da ciò che il subwoofer aggiungeva al di sotto. I Magnepan LRS Plus, un sottile pannello magnetico planare che da solo produce bassi solo modesti, sono stati i più difficili da integrare e alla fine tra i più gratificanti.

C’è un requisito di configurazione che vale la pena conoscere prima di acquistare. Il subwoofer richiede un preamplificatore o un amplificatore integrato con uscita per subwoofer, oppure con uscite variabili sinistra e destra. Non tutti gli amplificatori integrati o i preamplificatori offrono un set extra di uscite preamplificate, e sebbene i connettori a Y possano ovviare, rendono il collegamento più complicato della media.

Anche il posizionamento conta, perché il ForceField 30 non ha controllo di fase. Per l’uso stereo, la raccomandazione è di tenere il subwoofer vicino al diffusore sinistro o destro, oppure centrato tra loro. Non è un subwoofer che si possa infilare disinvoltamente in un angolo lontano aspettandosi che si integri bene.

Un’aspettativa da chiarire onestamente: il ForceField 30 non trasformerà un piccolo monitor come il KEF LS50 Meta o il Magnepan LRS Plus in un diffusore rock ad alto impatto. Il subwoofer può erogare quel tipo di basse frequenze; quei diffusori non riescono a stargli dietro. Dove l’abbinamento è giusto, i risultati sono notevoli. Dove si chiede al diffusore più di quanto possa dare, il disallineamento è udibile.

Punti di forza principali

Peso e impatto che smentiscono le dimensioni del mobile

La qualità distintiva di questo subwoofer è che suona più grande di quanto sia. Ha un peso, un impatto e una spinta tremendi, e li eroga tutto senza sforzo. Poiché il design non è a condotto, non c’è nemmeno rumore di condotto di cui lamentarsi.

La probabile ragione di quella sensazione di scala sta sotto il mobile: un radiatore passivo da 9 per 11 pollici montato sul fondo, a solo un paio di pollici dal pavimento. Il pavimento ne rinforza l’emissione, il che aiuta il subwoofer a pressurizzare una stanza ben oltre quanto suggeriscano le sue dimensioni. Quattro piedini flessibili e imbottiti sostengono il mobile e sembrano realizzati in un materiale smorzante morbido.

Una fusione che smetti di notare

L’integrazione è il punto in cui questo subwoofer si guadagna il suo posto. I bassi sembrano provenire dai diffusori sinistro e destro anziché dalla cassa sul pavimento, e la fusione regge a volumi d’ascolto bassi, medi e alti.

Con i PSB Passive 50, il ringhio di un basso elettrico ben registrato ha energizzato la stanza e ha fatto sembrare i diffusori casse molto più grandi. Anche a volumi contenuti, l’energia dei bassi e la fusione sono rimaste intatte. Con i Magnepan LRS Plus e una registrazione d’organo Bach su larga scala, le note basse del pedale sono state tremendi, e la registrazione ha assunto quella sensazione di aria che muove attraverso le canne. Con gli Zu Dirty Weekend Six, che hanno un driver da 10 pollici e bassi soddisfacenti di per sé, aggiungere il ForceField 30 e alzare il volume di Physical Graffiti dei Led Zeppelin è stato trasformative. Con i Pure Audio Project Duet 15, un diffusore costruito per bassi veloci, stretti e chiari più che per l’estensione profonda, il subwoofer si è inserito con il crossover impostato molto in basso ed è stato tra gli abbinamenti più facili in assoluto.

Una scena sonora più ampia e profonda

Con ogni diffusore con cui è stato abbinato, il ForceField 30 ha ampliato la scena sonora. Una base profonda di bassi apre la presentazione anziché limitarsi ad aggiungere peso, e l’effetto ha tenuto dal più piccolo monitor fino al grande design a baffle aperto. È il più forte argomento a favore di un subwoofer in un impianto stereo: non più bassi fine a se stessi, ma un’immagine più ampia, più profonda e più convincente della registrazione.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Configurazione e collegamenti

Il pannello posteriore presenta una coppia di ingressi RCA, commutabili tra ingresso stereo e ingresso LFE da un ricevitore AV. Non c’è alcun controllo di fase, cosa insolita per un subwoofer di questa classe. Nell’uso in home theater quella regolazione è gestita dal ricevitore, ma in un impianto stereo il controllo mancante è sostituito da una regola di posizionamento: tenere il subwoofer vicino a uno dei diffusori principali o centrato tra loro.

Controlli, alimentazione e praticità

Il crossover passa-basso va da 40 Hz a 150 Hz, e accanto c’è un controllo di livello. Entrambe le manopole girano molto facilmente, il che significa che è anche molto facile spostarle involontariamente mentre si muove il subwoofer per trovare il punto migliore. Durante la configurazione questo diventa davvero fastidioso, poiché si possono perdere le proprie impostazioni più di una volta. Una volta che il subwoofer è regolato e lasciato in pace, smette di essere un problema pratico.

Non c’è interruttore di accensione sul pannello posteriore, né telecomando né app. Se ti piace spegnere il subwoofer la sera per tenere i bassi lontani dai vicini, l’unica opzione è staccare la spina. È una piccola omissione che si nota nell’uso quotidiano.

Consigli per l’acquisto

A 899 dollari, il ForceField 30 è un acquisto serio, e viene con una garanzia insolitamente generosa: tre anni sull’elettronica e cinque anni sul woofer, una copertura più lunga di quella offerta dalla maggior parte dei subwoofer. Un fratello maggiore, il ForceField 40, usa un woofer da 10 pollici ed è prezzato a 1.199 dollari per gli ascoltatori che vogliono più emissione o che stanno riempiendo una stanza più grande.

La domanda decisiva non è se il subwoofer sia buono, ma se i tuoi diffusori ne abbiano bisogno. Se possiedi un piccolo monitor o un pannello magnetico planare che perde vigore sotto i mediobassi, questo è un aggiornamento sostanziale, e più significativo di un cambio di elettronica. Se già usi grandi diffusori da pavimento con bassi profondi e veloci, il beneficio si restringe alle ottave più basse, e vale la pena chiedersi se la tua stanza e le tue abitudini d’ascolto ti permetteranno di sentirle. Gli acquirenti che vogliono sentire i bassi su ogni traccia possono semplicemente alzare il livello, e questo è un modo perfettamente valido di usarlo.

Conclusione

Il GoldenEar ForceField 30 è un subwoofer compatto che si comporta come uno molto più grande. Il suo peso, il suo impatto e la sua facilità sono il titolo principale, ma il vero risultato è quanto pulitamente scompaia in un impianto una volta posizionato e regolato, ampliando lungo il percorso la scena sonora. I compromessi riguardano tutti la praticità più che il suono: nessun controllo di fase, nessun interruttore di accensione, nessun telecomando o app, e manopole di livello e crossover che si spostano troppo facilmente durante la configurazione. Per gli ascoltatori stereo con diffusori che non riescono a raggiungere le ottave più basse, si tratta di compromessi gestibili legati a un subwoofer davvero capace.